美稷城頭。
廖化向高順道：“冀州軍白天攻城失利，明日勢必會改變進攻方式，如此一來，城墻東南角的薄弱處恐難以逃脫冀州軍投石機的密集轟擊，一旦城墻垮塌，冀州步兵就會從缺口蜂擁而入，我軍勢必難以抵擋。”[掃盲。關于投石機：中國古代的投石機最早出現在戰國時期，為杠桿式投石機，由人力牽拉杠桿甩臂的近端，將置于杠桿遠端的巨石拋出，這類投石機體積小、結構簡體、重量輕，容易運輸也容易組裝，本書中出現的投石機即為這一類。還有一種投石機為絞盤、配重式投石機，先由絞盤將數噸重的配重物升起，再利用配重物的自由下落帶動甩臂將巨石拋出，這類投石機結構復雜、重量可達十噸，運輸極為困難，三國時期劉曄改進的霹靂車，以及西方通俗意義中的投石車都屬于這一類。]
高順伸手一指城外連成一片的火光，淡然道：“將軍所慮極是，只怕冀州軍已經在往東南角集中投石機了。”
“是嗎？”廖化順著高順手指的方向望去，眸子霎時縮緊，凝聲道，“看來明日一戰便是最后的決戰了，高順將軍……”
“什么都不必說了。”高順打斷廖化，淡淡地說道，“人在城在、人亡城陷，僅此而已。”
“也罷。”廖化深深地凝視了高順一眼，手一招朗聲道，“拿酒來。本將軍要與高順將軍痛飲。”
早有親兵抱著一大壇酒登上城樓，廖化單手接過酒壇，拍開泥封，一仰脖子咕嘟咕嘟先灌下了三大口，這才愜意地拭了拭嘴邊的酒漬，以手執住壇口將酒壇遞到高順面前，朗聲道：“高順將軍，請！”
趁著天色黑暗，高順沒注意，廖化在遞過酒壇的時候早已經將一包粉末融入了酒中。廖化山賊出身，平素干地無本買賣。身邊常備藥，不想此時竟派上了用場。高順不疑有他。接過酒壇痛飲了幾大口，又將酒壇遞還給廖化，朗聲道：“痛快，哈哈。”
幽暗的夜色下，有狂風吹過，蕩起廖化腦后披灑下來的亂發、凌空飄灑，這一刻。廖化的神情看上去竟是格外的冷肅，眉宇間更是流露出淡涼的滄然來，有一絲凄涼的微笑在廖化嘴角凝結。
“高順將軍，請帶句話給主公。”
“嗯？”
“廖化不擅帶兵也沒有萬夫不當之勇，更不能像賈詡、郭圖先生那樣運籌帷幄、決勝千里之外，自投主公帳下。寸功未立卻身居高位，心實不安！如今主公有難，廖化唯有殺身以報。僅此而已。”
“將軍何出此言？”高順愕然，忽然間雄壯的身軀晃了一晃，遂驚道，“咦，頭好暈，這酒這酒”
“噗！”
高順話音方落，便直挺挺地倒了下來。
“鏘鏘鏘”
刺耳的金屬磨擦聲中，高順的十數名親兵紛紛抽刀在手，將廖化團團圍了起來，厲聲大喝道：“廖化，你想造反嗎？”
“住手！”廖化兩眼一瞪，大喝道，“高順將軍只是中了藥，昏睡數個時辰便會自動醒轉！趁著敵軍尚未對南門形成合圍，爾等可火速護送高順將軍連夜撤離！陷陣營地五百老兵（三百已經陣亡），也一并撤離。”
十幾名親兵愕然，一時間有些不知所措。
廖化厲聲道：“主公臨出征之前，任命本將軍為美稷守軍主將，爾等難道還敢違抗軍令不成？”
高順親兵無奈，只得領命而去。
美稷城西，韓遂大營。
梁興疾步入帳，大聲道：“主公，有四、五百騎守軍趁夜出了南門，是否派兵追擊？”
“哦？”韓遂神色一動，想了想還是搖頭道，“算了，馬躍這屠夫雖然聲譽不太好，不過也已經夠可憐的啦，美稷老營和營中地老幼婦孺都要被我們連鍋端了，這四、五百騎就由他去吧，反正這帳他會記到冀州兵的頭上。”
“嘿嘿”梁興低笑道，“主公，末將聽說美稷城里可是有整整十幾萬女人哪，而且大多是年輕女人，有鮮卑女人，烏桓女人，匈奴女人，還有高句驪女人，都是馬屠夫征服各個部落時搶來地，想來其中美女也不會少，嘿嘿”
“哦，是嗎？”韓遂這廝也是色中餓鬼，一聽頓時來了精神，“此話當真？”
梁興道：“千真萬確，到時候主公可別只顧著自己風流快活，也賞幾個美女給末將快活快活，嘿嘿”
韓遂道：“放心，只要有本將軍快活的，就少不了你梁興的。”
梁興喜道：“多謝主公。”
韓遂道：“這么說城破之后，還得搶先進城了，進城晚了只怕就要讓潘鳳那廝搶先了！嗯，告訴弟兄們，進城之后，馬躍的糧草輜重先別急著搶，先把城里的女人給搶光再說，最好一個也別留給冀州兵。”
梁興道：“主公英明。”
次日黎明。
“轟轟轟”
磨盤大小的巨石接踵而至，狂暴地砸擊在美稷城墻的東南角，本就薄弱地東南角在冀州軍投石機的瘋狂蹂躪下搖搖欲墜，隨時都有垮塌的可能。
數千名最為精銳的冀州精兵已經擁擠在東南角外，借著盾牌的保護向城墻的薄弱地段緩緩逼近。有了昨天地經驗，守軍的弓箭手很難再對冀州步兵造成太大地傷害！只有零星地箭矢透過盾牌和鐵甲的防護，造成有限的殺傷。
美稷城內。廖化將所有可以集中的守軍都集中了起來，整整兩千名士兵環繞著行將崩塌的薄弱處環成一個半圓，冷森森的鋼刀已經出鞘，鋒利的長槍往前舉起、聳立如林，空氣里彌漫著令人窒息的壓抑。
伴隨著連綿不絕的撞擊聲，前方地城墻正在微微顫抖，無數細小的裂縫已經布滿了墻體，并且正如蛛絲般向著四面八方漫延，不時有大塊大塊碎裂地泥土從城墻上脫落下來，嘩啦啦掉落一地。
城墻垮塌在即。守軍將士的眸子里卻反而流露出神經質地興奮。
冀州軍后陣，三十余名士兵奮力拉動手中的繩索。將投石機的甩臂近端狠狠地拉了下來，借著轉軸的支撐。足有數丈長的甩臂猛地反彈起來，在空中劃過一道圓圓的弧線，上升到最頂點之后才被卡樁卡住，撞出一聲巨響。
置于甩臂遠端的巨石在巨大慣性地作用下呼嘯而起，翻翻滾滾地掠過戰場上空，向著美稷城東南角的薄弱段惡狠狠地砸落下來。
“轟！”
一聲巨響，巨石終于撞穿了薄弱的城墻。
“嘩啦啦”
震耳欲聾的巨響中。東南角的一段城墻轟然垮塌，形成了足有數十步寬的大缺口，守在城樓上地幾十名守軍甚至還沒來得及發出一聲慘叫，便順著四濺的碎石亂泥翻滾而下，旋即被活埋在漫天飛揚的煙塵之中。
“殺！”
高覽、耿武同時將手中地長刀往前奮力一引，數千冀州精兵狂暴地吶喊起來。就像一群發了狂的野狼，咆哮著撲向那道缺口，只有零星的箭矢從缺口兩端的城樓上射落。卻根本不足以阻擋洶涌而進的冀州兵。
“殺殺殺！”
數千冀州精兵就像決了堤的洪水、洶涌而進，霎時之間便涌進了漫天飛揚的煙塵之中，一切都被滾滾的煙塵遮掩起來，什么也看不到了。
美稷城內。
廖化左手挎盾，右臂舉起，將鐵爪往前用力一引，頃刻間，肅立廖化身后的兩千守軍也瘋狂地咆哮起來，沒等飛濺的煙塵碎石消散，就潮水般沖了上去、沖進了滾滾飛揚的煙塵里，將士們竭斯底里的嘶吼著、咆哮著，神色間充滿了有去無回、有死無生的決然。
已經沒有退路了！將軍說了，美稷城如果被攻陷，不但他們要被敵軍斬首，就是他們的孩子也難以幸免，所有的女人也會淪為娼妓！為了兒子，為了血脈得以延續，再懦弱的懦夫都會變得勇猛無畏。
“殺！”
廖化手持巨盾率先沖上缺口，迷亂的煙塵中看不真切，竟和兩名疾沖而來的冀州士兵迎頭相撞，轟然一聲巨響中，兩名倒霉的冀州士兵頃刻間倒飛而起，再落下時竟被自己人高高豎起的亂槍戳死。
“殺殺殺”
洶涌而進的兩軍終于在缺口上狠狠相撞，霎時間，令人魂顫魄酥的慘嚎聲、殺伐聲響徹云霄，長槍戳刺、砍刀劈砍，鋒利的手斧漫空飛舞，冰冷的投槍呼嘯攢落，還有沉重的巨盾在狂亂頂撞。
等呼嚎的狂風終于刮走迷亂的煙塵，露出缺口處猙獰慘烈的殺場時，兩軍將士已經緊緊地糾纏在一起。
震耳欲聾的殺伐聲中，冀州軍和守軍將士就像被割倒的稻草般一片片地倒了下來，而后繼的士兵卻仍舊悍不畏死地往前沖殺，無休無止地填補著同伴倒下留出的空隙，再沒有比這更瘋狂的絞殺。
在這里，人命甚至比風中之燭還要脆弱，每一瞬、每一息，都有人哀嚎著倒下、都有人在痛苦中死去
“膨膨膨”
廖化瘋狂地揮舞著手中的巨盾，狂暴地沖撞著前方螞蟻般密集的冀州軍士兵，在如此擁擠的戰場上，再鋒利的武器都已經不敷使用，就算你能戳死敵人，你也難逃被敵人敵刀砍死的下場，純屬防御的武器盾牌，反而成了最為犀利的兵器。
又有三名倒霉的冀州兵哀嚎著往后倒飛起來。
“都閃開，讓某來收拾他。”
冀州軍中陡然響起一聲炸雷般地暴喝，竟然壓下了喧囂的戰場。擁擠不堪的冀州兵堪堪讓開可供一人通行的通道，人影閃處，一名身披重甲、身材修長的武將昂然直上，赫然正是河間名將高覽。
“殺！”
高覽大喝一聲，手中長刀劈空斬落，廖化悶哼一聲舉盾硬架，鏘然一聲巨響中，廖化手中的巨盾竟然被高覽的長刀硬生生從中劈裂，長刀去勢猶疾，竟順勢切入廖化左肩足有數寸之深。幾乎將廖化的左肩整個卸了下來。
“啊”
廖化凄厲地慘叫起來，狂暴的眸子霎時一片血紅。
“嗯？”
高覽使勁地抽了抽長刀。居然卡在了廖化的肩胛骨里、紋絲不動。
“我要殺了你！”
廖化長嗥一聲，右手鐵爪惡狠狠地戳了過來。高覽竟躲閃不及頃刻間被廖化地鐵爪洞穿了小腹，當那蝕骨的冰寒從腹部襲來，高覽便知自己地命運已然注定，今天有八九是要戰死在蠻荒之地了。
“呀吼”
強烈的不甘潮水般襲來，高覽昂首怒吼一聲，執住長刀地雙手陡然發力，一絞再一甩。廖化的左肩便已經整個被卸落下來，連同一條完整的左臂摔到了數步之外，激濺的血光中，廖化胸腔里那顆脈動不已的心臟亦清晰可見。
隨著心臟的每一次泵動，都有一股鮮血箭一般從切開的傷口里激射而出。
“桀桀桀”
廖化卻渾如不覺，張嘴發出磣人至極地怪笑。戳進高覽小腹的鐵爪一絞再抽出，高覽的腹部頃刻間便被剖開了一個足有碗口大的血洞，幾截滴血的腸子從血洞里硬生生被拖了出來。纏在鐵爪上拖了一地
“老管，俺廖化陪你來了，哈哈哈……”廖化舉起僅剩的右臂，鋒利地鐵爪上鮮血淋漓，再霍然轉身向著遙遠的南方，無比猙獰的嘶吼起來，“主公，就算是死，廖化沒有給你丟臉！哇”
廖化最后長嗥一聲，往前奮力一撲抱住高覽，兩人摟抱在一起頹然倒地，下一刻，更多地砍刀和長槍從兩軍陣中刺砍而至，將廖化和高覽的尸身砍刺得血肉模糊，然后很快就被洶涌而進的兩軍將士踩在腳下、化作兩具冰冷而又殘缺不全的尸體。
美稷西門。
兩萬西涼鐵騎在西門外嚴陣以待，黑壓壓的騎陣幾乎遮蔽了整個原野，站在城樓上的守軍放眼望去，極目所致盡是黑壓壓的騎兵，仿佛天地之間再無別的顏色。韓遂身披皮甲，跨馬肅立在騎陣的最前方。
一騎快馬如風卷殘云般從東南角疾馳而來，馳至韓遂跟前疾聲道：“將軍，東南角已經被冀州兵攻破了！現在兩軍正在缺口處反復絞殺。”
“哦，是嗎？這么說我軍也該動手了！”
韓遂說此一頓，鏘然抽出斬刀馬高舉過頂，往前用力一揮，黑壓壓的騎陣忽然間從中間裂了開來，一支“步兵”扛著一架架簡陋的云梯從大營里飛奔而出，一窩蜂似的向著美稷城的城墻涌來。
這支步兵只是下了馬的騎兵，并不是真正意義上的步兵，不過美稷城樓上的守軍已經少得可憐，廖化已經把所有能夠抽調的軍隊都抽調到了東南角，其余各門的防御已經相當薄弱，不到一頓飯的功夫，涼州軍就成功地攀上了城頭。
當冀州兵仍在美稷東南角與守軍激戰之時，涼州兵卻早已經打開了美稷城的西門，兩萬涼州鐵騎像潮水般涌進了美稷城，馬躍的老營——美稷城，終于被攻破了！
美稷往南兩百里，馬躍的九千大軍正往回急趕。
賈詡打馬上前，與馬躍并排而行，喘息道：“從時間上計算，美稷城現在應該已經失守了，主公定下的誘敵之計也已經完成，這時候公則應該已經和高順、廖化兩位將軍率軍撤離美稷了吧？”
馬躍沉重地點了點頭，凝聲道：“希望高順的陷陣營能夠多支撐一些時間，堅持到大軍回援。”
