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春瑛不知道該如何回答。
她先前之所以猶豫著不知該不該去東府。就是因為去了以后，沒一兩年出不來，但她總覺得，自己明年就滿十七了，一般丫頭做到十歲就該嫁人了，她如果干得好，提前出來也不是不可能的。然而，胡飛這邊要是去了西洋，將來如何卻是說不準的。
她忽然有些不安，抬眼看了看胡飛，不知道自己愛上的這個男人，在三年后回來，是不是仍然對她有情？三年后他的身份又再高了些，他是否還會堅持娶自己為妻？雖然他說，會想辦法在這段時間里討得那位郡王爺歡心，好在日后借對方的勢向侯府討要自己一家人，可是……如果那位郡王爺真的欣賞胡飛，會不會另外為胡飛安排一樁婚姻？比如……王府里的大丫頭或是管家之女什么的？
胡飛對她的感情，不知是幾時開始的，而她……對胡飛產生男女之情，也不過是幾個月的事。她自己都不知道自己是否會一直保持對他的愛，又怎能堅信，對方會一直不變心？
半晌，春瑛才沙啞著聲音問了句：“是不是……一定要去？沒有別的選擇了嗎？”
胡飛放柔了目光，道：“如果……真的無欲無求了，那自然可以不去。我回絕了胡內監，官職自然是不成的，這些日子我在京中已經露了臉，再糾纏下去，反而會惹禍，因此，最好是避居在清潤店那邊不見人，等風聲過去了再出門訪友，田產可以買，生意可以做，只是……沒有靠山而已。京中權貴何其多？隨便哪個都能把我們捏死。在我而言，若是你這邊能脫身，我寧愿帶你回南邊去。雖然我在南邊也沒靠山，但好歹有些產業在。”
春瑛眼中一亮：“那……那就這么辦吧！我再想個法子，一定要成功脫了籍！咱們也不在這京城里受氣了，到南邊去就好！”
躲在門外偷聽的路家夫婦聽了這話，都不約而同地皺了皺眉，路媽媽立刻就要沖進去發話，被丈夫死死拽住，強拉回了正屋。
胡飛耳朵動了動，看著春瑛，嘆道：“春兒。你愿意跟我走，自然是再好不過了，只是……你爹娘怎么辦？你姐姐姐夫怎么辦？”
“那就跟著一起走……”春瑛忽然住了口，有些泄氣。她自然希望能跟家人在一起，可是，從沒有離開過京師范圍的母親，以及早已嫁人生子的姐姐，是不會同意的吧？如果是在現代，她與家人分隔兩地，也沒什么，現代交通方便，想要見面，坐飛機火車就能很快到達，可是在古代，隔了這么遠的路，一旦分別，沒個幾年都未必能再見面，有些人甚至一輩子都沒能再見到親人。她對現在的家人已經產生了感情，怎么忍心這樣做？
“那……我們不去南邊……就在京城周邊過日子吧，清潤店就挺好，離這莊子也近。”
胡飛嘆了口氣。坐下來，拉著春瑛的手，看著她道：“春瑛，我實話告訴你吧。若是我才剛剛回到京城，這樣做自然是沒問題的，但如今……也不知道是有心人故意的，還是皇宮里真的沒法保密，總之，風聲是傳出去了。這些天，我光是回絕別人的招攬收買，明里暗里的，也算是得罪了人。仗著胡內監的面子，或者說，是仗著皇帝的面子，那些高門大戶不會對我怎么著，只是心里未免覺得我不識抬舉。若我連皇帝的面子都駁了，就連胡內監，也不好再明著庇護我，到時候，我已經在京中露了臉，胡家早有耳聞，官府的人也知道我有點錢，若是我那兄長想要斬草除根，或是遇上貪心的官兒、心胸狹窄的貴人，也不知道能不能保住如今這份家財。如果躲得快，興許還能平安回南邊去。”
春瑛大吃一驚：“不至于吧？咱們惹不起，還躲不起么？你一拒絕皇帝，就立刻躲起來好了，京師這么大。那些人能把你怎么著？”
胡飛搖搖頭：“就算我躲起來了，你卻是躲不掉的，別家還罷了，慶國侯府里，三少爺就知道你跟我的關系，李敘也是知道的，誰知道他們會不會說出來？總不能叫你當逃奴，那樣一被抓回去，連命都保不住了。再說……”他冷冷一笑，“我到底是姓胡，若是我死了，辛苦掙下的家產都叫胡家奪了去，我是死都不能瞑目的！”
春瑛嘴唇一動，終究還是默然，無力地坐倒在對面椅上，只覺得精神與身體都累極了：“為什么……我想做成點什么事，就這么難……”
胡飛淡淡一笑，柔聲道：“事情沒你想的那么糟。你想想，若我們只是平常富戶，興許能過上安樂日子，但要是遇到什么事，連個依靠也沒有！原本我曾借過霍家和慶國侯府的勢，可是霍家已經沒落了。我又不想任侯府和范家擺布，日后便再不能依靠他們幾家的臉面。我在這里無根無基，隨便哪家權貴就能叫我吃個大虧，如今我不過是靠了胡內監的面子，別人才不敢惹我，可他終究只是個內監，世人懼的是他背后的皇帝，實際上有誰看得起他？想要安安穩穩地坐擁金銀良田過安樂日子，總要有些依靠才好。郡王府也算是個好選擇了。受制于人的滋味，著實不好受！若你我不是人卑言微，怎會被人任意搬弄而措手無策？！”
春瑛抬眼看看他。沒做聲，心里卻不由得點了頭。
胡飛坐近了些，繼續道：“再說，我在外幾年，見了些世面，心里開闊些了，再跟你好了些日子，便覺得把全副心神都放在報復嫡母嫡兄一事上，實在是得不償失。然而，被害死的終究是我生身父母，我難道什么也不做，白看著他們自行落敗么？就算不能害了他們性命，也要叫他們得到教訓才好！可是光憑我一個人，是做不到這件事的。我要借皇帝的勢，自然不能拂他的意。”
春瑛再看了看他，心中暗嘆。她不是胡飛，可以認為報仇不值得，但對胡飛來說，那畢竟是個血淋淋的傷口。如果一再勸他什么都不要做，他即便嘴上應了，心里也會有疙瘩吧？
她淡淡地道：“你要做什么，自然是你自己拿主意，只要你別為了別人的事，就忘了自己才好。我不在乎你將來是不是功成名就，家財萬貫，我只要你平平安安的……安心和我過小日子。興許……你們男人心里還是會有野心的吧？”
胡飛怔了怔，苦笑一聲：“說不上什么野心，只是……男兒在世，總要做點什么，若我自甘平淡，一事無成，父親……在泉下也會生氣吧？他常常跟我說，胡家世代皇商，即使我是不能繼承家業的庶子，也不能墮了祖先的威名。不過那時……他是在教訓我不要學那些紈绔子弟，不知上進。”
春瑛站起身，直直盯著他。正色問：“那我問你，要是這回真的去了西洋，你算不算是有所作為了？回來后又有什么打算？”
“自然算是有作為了。”胡飛忙道，“太宗皇帝時，內監下西洋，不過是揚了我大明國威，商路未成，這一回，不但是正式出使，更是開拓新商路。我只走這一遭，已算是青史留名了。我打算……只當使團里的隨員，身上沒有官職，等船隊回來，皇帝必有封賞的，到時候我便找個借口回南邊過安樂日子去。屆時，我有了名聲，有了功績，也有了靠山，地方上的官兒也不敢惹我。若是出了大事，郡王爺在南京也有王府，只要惹的不是皇帝，誰還敢為難我們？”頓了頓，“那時，我的身份就不一樣了，侯府再橫，我也有底氣向他們討人。”
“我用不著你去討。”春瑛低聲道，“我會靠自己走出來！”
胡飛笑了：“好，我也相信你會自己走出來。春瑛是我見過最聰明、最能干的姑娘了！”
春瑛想笑，不知為何，卻反而有了哭的沖動：“真的是三年嗎？我告訴你，三年后我就是老姑娘了，你要是不回來……哼！”
“真的是三年！三年后，皇上正好滿三十歲，又是他親政的第十個年頭。”胡飛討好地笑道，“就算我們想再玩兩個月，跟去的人也會催著我們回來的。不瞞你說，我心里已經盤算好了，一路上會暗中催王爺下令走快一點，我們的目的地是西洋，沿路其他地方就不要管了，興許還用不了三年呢。”
“也不能太快，總要看準了天氣才能出航，不然就是找死了，那里可是一望無際的大海！遇上危險，都沒處求救去。”春瑛很是無奈，她是怎么被他說服的？她看了看胡飛，表情忽然變得兇狠：“你要是敢不回來，或是回來后娶別人，看我怎么教訓你！”
胡飛笑了，春瑛瞪他：“笑什么？你覺得我不敢？！”轉身就去找剪刀，胡飛忙忙把她攔住，看了她好一會兒，才從懷里掏出一個小扁匣來，打開匣蓋，露出里面的幾張紙，和一串鑰匙：“這些……是我在南邊和清潤店兩處宅子的房契，還有田莊的地契，以及在南京買的十個鋪面的契書。鑰匙有兩把是南邊宅子里庫房的，兩把是清潤店宅子的，還有一把……開的是個匣子。”他湊近春瑛耳邊低語，“在清潤店宅子后院，東邊數起第三棵石榴樹底下，正對著廊柱的位置，我埋了一個匣子，里頭是我在南洋收羅到的一些珠寶，還有些金銀。這里幾乎就是我全部的身家了，你替我仔細收好，我只帶了些銀子和銀票上路。”
春瑛雙眼睜得老大：“你給我做什么？！自己找地方存起來呀！”
胡飛搖搖頭：“我哪里有地方存？再說，無論我自己是怎么想的，出海總有風險，若我……真的回不來……”
“胡說什么？！”春瑛又驚又怒，“你明明說很安全的！”
“好，我不說這個。”胡飛忙賠不是，想了想，才換了個說法，“我知道，女兒家跟我們男人不一樣，大好的年華，若是耽誤了，就是一輩子的事。我能做到的，只是把這些俗物交到你手上。將來若有什么變故，你拿著這些，也能過上好日子。”
春瑛眼圈一紅，把匣子塞回他手中：“我不要你這些！你當我是什么人？只知道貪你的錢財么？我自己有錢！”
胡飛卻重新把匣子交給她：“別鬧別扭了，你就收下來吧，不給你，我還能給誰？我自然是信得過你，才這么做的。若換了別人，我可不敢把全副身家都盡數交托。哪怕是李敘，我也只是托他照應我的莊子，每年田租，一半歸他，但這地契，我卻不能給他，朋友不是這么做的，他也有他的難處。”
春瑛咬咬唇，顫手接過匣子，只覺得它沉得叫人透不過氣來。她知道這意味著什么，他過去三四年里，拼死拼活掙下來的錢財，至少有八成是在這里了，她想要自由的決心更加堅定，就算是為了胡飛交托的信任，她也要盡最大努力去拼。
她深吸一口氣，問：“你身上多帶些銀子吧，路上總要用到的，或是拿來做本錢，順便有什么便宜的貨物，捎帶出去換些東西，要不到了當地，換些土產來家也好……”
“我已經備下了。”胡飛笑道，“活錢我大多數帶走了，這些都是死物。匣子里還有一封信，上頭有我按的指印，言明這所有的東西都是我送你的，免得胡家的人聽到風聲，來尋你的麻煩。只是記得，別叫侯府的人知道了，免得他們尋機吞了去。高門大戶，也有沒見過世面小家子氣的人物，連別人一點細碎銀子都不肯放過的。”
春瑛笑了，手摸上匣面，忍住心里的悲痛，問：“若是明年初春就走……你會在京城逗留到什么時候？”
胡飛有些遲疑：“明年初春……我得從南京出發……因此，過了年就得隨團南下了。”
春瑛吸吸鼻子：“好，那你過年時到我們家里來，咱們一起過。”
胡飛笑了，重重點了點頭。
路有貴悄無聲息地離開了門邊，回到正屋里，盤腿上炕，便呆坐著不動。路媽媽著急地推他一把：“你咋不去勸勸？這么好的女婿，眼看就要飛了！”
“急什么？”路有貴白了她一眼，想起女兒手里的匣子，只覺得心頭大定。哪個男人會把全副身家都交給還沒娶到手的心上人手里，還跑了另娶的？就算他另娶，有那些東西在，女兒三年不嫁人，也不吃虧！只是他回頭得尋機勸勸女兒，別太死心眼了，橫豎將來是一家人，這些產業，還是另找個安全的地兒藏起來才好。這樣即便將來胡飛變了心，又跑來討要，他們家也有底氣，要他給女兒一個交待！
路媽媽見他不動，急得直跺腳：“你到底在想什么？！這女婿要是沒了，咱閨女要想再找個這么好的，就不容易了！再說，這名聲都傳出去了，最近為著胡小哥沒來咱家，莊上就有閑話，他要是真的一走三年，咱閨女想要另尋人家，都不好找！若閨女真個犯傻，等上三年，就成老姑娘了！那時怎么辦？！”
路有貴不耐煩地瞪她：“胡小哥是什么人品，你還不知道么？！放一百二十個心吧！再說了，你要把春瑛另許人家，又能找什么人？咱閨女跟胡小哥才是天生一對！你少摻和！”他方才聽得分明，女兒不知道在什么時候，說話行事，都不大象個丫環了，那什么西洋船隊，什么揚國威，還有宗室、使團什么的，他們兩人說起來一溜一溜兒的，女兒還說要自己出府，不要胡小哥去討，這也算是有志氣了吧？這樣有見識的女兒，要是許個尋常小廝，他才舍不得呢！
三年就三年，反正……他家要脫籍，不也要花上一兩年？等他出府當上富家翁，也到外地買個莊子住著，過上一年半載，還有誰知道他家曾經是別人的奴仆？富戶家的小姐嫁個年青有為的官兒，誰敢說他閨女配不上胡小哥……。.。
