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就在這時，門外傳來一道男聲：“這是怎么了？怎的這般安靜？”接著簾子一掀。走進幾個男子。青鮫雖認得為首那人是侯爺，后面還跟著熟識的侯府大少爺和一名少年，還是謹慎地后退兩步，低下了頭。
安氏、李氏雙雙站起身問好，宜君惜君都行了禮，霍漪聽她們稱呼，知道是舅舅，也立刻下拜見禮。侯爺笑著一一回應，各人才重新落座。
安氏有幾分埋怨地說起了霍漪方才的話，又道：“侯爺也當勸一勸姑太太，一家人何必見外？難不成咱們家是住不得的？外甥女兒巴不得早日搬走？”她心里很有些怒氣，為了達成心中那個愿望，她在霍家人身上花了多少功夫？誰知樣樣不順！平安自南邊捎來的信里，提到那個李敬總攔著他做事，簡直就是胳膊往外拐！她自己一點好處都沒撈著，如今霍家的小丫頭居然還想溜走？真真是做夢！把自己當成是什么了？小丫頭不識禮數，就讓識禮數的人來壓她！
侯爺聞言微微皺起了眉頭，望向妹妹：“可是有什么難為之處？咱們是骨肉至親，先前通信時，也說好了要回家里住的，怎的又變了卦？”
李氏不安地動了動。望了女兒一眼：“是漪兒年紀小不懂事，哥哥別生氣……漪兒！還不快給舅舅舅母賠不是？！”
霍漪抿抿唇，眼圈一紅，跪倒在地：“舅舅，舅母，請恕外甥女兒無禮。并非外甥女兒不知好歹，實在是被人逼得怕了。在南京城時，因父親去世，皇上又下旨為霍家擇嗣，族人宗親……心有不甘，常常上門來，想要討些好處去。那時家中上下正為喪事忙亂，母親又病重，請得大表哥來主持大局，族人們卻說大表哥是外人，管不得霍家事，無奈之下，外甥女兒只好出面，他們……”她頓了頓，有些艱難地咽下了幾句控訴，微微側了頭，但屋中所有人都想到“他們”定是非常過分，心中不由得生氣，卻又憐惜這柔弱的少女，如此知禮，不肯明言指責長輩的言行。
霍漪頓了頓，才繼續道：“自聽說母親與我打算舉家返京。他們便四處造謠，說我們母女要將霍家的家產都搬到李家來，將來嗣子長大了，也不過得個空架子。污言穢語，數不勝數。我們自南京起程后，還聽說他們正在籌路費，也要上京來，聲稱要把我們母女吞掉霍家家產之事告知嗣子。母親怕他們真這樣做了，路上即便身子不適，也要加緊趕路，好早日到京城。漪兒深知外祖母、舅舅和舅母都是真心憐惜母親與我，又怎能讓他們將臟水潑到慶國侯府的門上？倒不如早些劃清了界限，好讓他們無借口可說。還請外祖母、舅舅、舅母明察。”說罷深深拜下去。
侯爺忙站起身：“快起來，漪兒有委屈，我們自然會為你做主，你早該告訴我們才是！”
霍漪在丫頭的攙扶下緩緩起身，低頭道：“霍家內務，卻鬧到舅舅家里，外甥女兒有何臉面說出來？”
侯爺嘆了口氣。安氏還沒什么反應，老太太已經氣壞了，忙問女兒：“漪兒說的可是真話？那些小人真個這樣大膽？！”李氏垂淚：“都是女兒沒用……”老太太更惱怒了。叫過長孫李敬：“你是干什么吃的？就讓人這樣欺負你姑母和表妹？！你到底在做什么？！”
李敬忙跪下道：“孫兒叫了人去攔，可那霍氏族長親自帶了人前來，聲明是霍家內務，孫兒……實在插不了手。”
霍漪忙道：“外祖母熄怒，此事還多虧了大表哥，若不是他拼命攔著，只怕那些人就要闖進母親的房里來了。母親生病，漪兒年紀還小，又有幾名管事與那些人勾結上了，若不是大表哥幫忙，家里還不知道會亂成什么樣子呢！”
老太太板著臉不說話，侯爺便趁機道：“這倒罷了，原是他應該做的。只是還有許多不足之處。”然后又拉下臉斥問長子：“若是礙于霍氏族長的名分，沒攔住他們鬧事，那后來你姑母和表妹上京，又是怎么讓他們纏上的？！看你姑母的面色！一路上你沒好生照顧好長輩么？！”
李敬垂首道：“都是兒子疏忽了，因出發前，霍氏族人沒再上門，兒子原以為他們不會再來鬧事，哪里想到他們是打著那樣的主意？到了韓莊上岸采買，才聽說了這件事。姑母生怕他們先一步進京，會惹來嗣子誤會，平白生事，因此下令盡快趕路。兒子也贊同姑母的想法，卻忘了姑母病體未愈。”他鄭重向李氏施了大禮：“都是侄兒的錯。”
李氏忙虛扶他一把：“是我自作主張，怎的成了你的錯？”回頭對母親和兄長道：“這大半年，多虧了這孩子，若不是他，我們孤兒寡母的……”話未說完。聲音便哽咽了。
老太太一看便心疼得緊，忙摟過她安撫：“好了好了，如今到了家，再沒人敢欺負你們母女了。放心吧！”瞥了一眼李敬，臉色好了許多：“這件事倒還罷了，你年紀輕，想得不周到也是有的，往后可再不能這樣了！”
李敬口中稱是，恭敬地退下。荊氏擔憂地望著丈夫，又悄悄看一眼老太太，咬了咬唇。
安氏清了清嗓子，笑道：“可聽到侯爺的話了？外甥女兒不必多慮，只管在咱們家住下，若霍氏族人敢來，定叫他們知道厲害！至于嗣子，就更不用操心了，那不過是個稚子，又知道什么？”
霍漪眉間迅速皺了一皺，老太太卻道：“說得好！咱們家名聲一向極好，不怕別人潑臟水！”又對女兒道：“明兒就把那孩子也接過來一起住吧，省得有人從中挑撥！”
李氏虛弱一笑：“他也是有父母的，我們已經在京里了，又何必叫他們骨肉分離？”
老太太不贊成地看著女兒。正要說話，青鮫卻忽然道：“太太，可是又頭暈了？”又向老太太稟告：“太太一路上都沒休息好，昨晚上又哭了半夜。小的斗膽求老太太恕罪，只是太太實在是累極了，就怕又要犯病。”霍漪聞言也擔心地走過來拉母親的手。李氏淡淡笑道：“不礙事的，我還想跟母親多說一會兒話……”臉色卻越來越蒼白。
老太太被唬著了，忙叫丫頭：“快快，扶姑太太去歇息。屋子可都收拾好了？”
“已經收拾好了。”安氏也不敢多說別的，忙回答，“就在旁邊的晚香館。床鋪茶水都是現成的，只是不知姑太太帶了多少人來，因此只安排了五六個人在那里。”
“快把人扶過去！”老太太恨不得親自出馬，琉璃很有眼色地上前兩步，與青鮫一左一右地扶著李氏，往門外去。霍漪向老太太、侯爺和安氏告罪，也匆匆跟著去了。
老太太坐下來，便一直在抹淚：“章兒呀，我竟不知你妹子受了這許多苦，往后可要好好護著她才是。”
“母親說的是。”侯爺肅容應了，又命妻子，“快些安排人手過去，再叫人送信到霍家老宅，讓他家的管事帶上行李和用熟的下人過來。外甥女兒雖有顧慮，但咱們家也不會為了點面子，就棄親骨肉不顧的！”
安氏忙應了，背過身，卻眼珠子一轉，計上心來。
三少爺李攸一直默默地在旁邊看著這一幕幕的發生，不知怎的，竟覺得有幾分諷刺。其中那位霍表妹，倒是個有趣的人，待她知道了父母的安排，不知會如何應對？
各人四散，李攸隨母親回了正房，聽著她安排了些家務，便隨便用了個借口，告辭出來，回到浣花軒，進屋便笑道：“方才見了姑母和霍表妹，你可知道發生了什么事？”
“發生了什么趣事？三少爺竟笑成這樣？”坐在屋里做針線的居然是曼如，聞言笑吟吟地站起身。
李攸腳下一頓，迅速掃視周圍一圈，眼中閃過一道不明的光：“……怎么是你？露兒呢？”
“方才二小姐屋里的翠玉過來找她，便出去了。”曼如柔順地笑著，給他倒來一碗茶，“早聽說姑太太和表小姐今兒到了。只是這屋里沒人，我不敢出去瞧熱鬧，三少爺給我說說如何？”然后便款款往旁邊的腳踏上坐了，柔柔抬頭望過來，一臉憧憬的模樣。
李攸手上一頓，把茶碗放下，嘴角勾了勾：“有什么好說的？姑母極和氣，只是身子不好，方才就是怕她累著了，便早早去歇息。表妹也是極孝順的。她們要在咱們家住一陣子，你得了空，也該去請安問好，只是別打攪了姑母休息。”
“是。”曼如順從地應了，又揚起小臉想要說些什么，卻聽到門外傳來腳步聲，接著門簾一掀，露兒走了進來，板著臉正要說話，忽然看到李攸，忙閉上嘴，向他行禮：“三少爺今兒怎么回來得這樣早？方才點染在二門上傳話叫你，我當你還在老太太那里，叫他晚些再來呢。”
李攸笑道：“我還當什么要緊事，別理他，不過淘氣罷了。姑母身子不好，要早些歇息，眾人便散了。我方才還對曼如說，你們得了閑，打聽得姑母方便，也該過去請安呢。”說罷掀開桌上的點心匣子，翻了翻，便皺眉道：“這些有什么好吃的？偏你們就愛放我屋里！曼如，你給我做個燉蛋來吧，許久不吃，怪想念的。”
曼如笑著應了，忽然不知想到了什么，臉色白了白，勉強擠出一個笑容，問：“三少爺是要加香菇還是肉末？要吃咸的還是甜的？”
“我愛吃什么你還不知道么？”李攸揮揮手，“隨便你怎么弄，要清爽些！”等曼如出去了，他才收了笑，招手示意露兒過來：“點染有沒有說是什么事？”
露兒壓低了聲音道：“說是平安有話要帶給你，又不方便讓別人傳。”李攸沉吟片刻，點點頭：“我回頭就去找他。方才是怎么回事？怎的讓曼如一個人待在屋里？”
露兒低頭不語，李攸嘆了口氣，不想多說什么：“你自己多加小心吧，別老是被人騙倒——方才我在母親那里，聽她安排，似乎打算從各院里抽一兩個人手去晚香館侍候姑母和表妹。我想著……大約是正院出的人最多，我怕母親手里缺人手，想到咱們院里閑人最多，便想問你，你覺得送哪個人好？”
露兒吃驚地抬起頭看他：“你是說……”深吸一口氣：“只不知道三少爺是怎么想的，若是為了侍候姑太太和表小姐，那咱們院里，哪一個都能去，但你若是想減些閑人，那就應該是……”
“在商量什么？”露兒還未說完，曼如便忽然掀簾子進來了，李攸瞥了她一眼：“燉蛋做好了？”
“哪兒呀？”曼如笑瞇瞇地道，“綠豆說早上已吃過雞蛋，如今又吃蛋，只怕不好，要不明兒再做？”
李攸笑了笑：“說得也是，我竟忘了，當初春兒就說過這個理，一天不能吃太多雞蛋，是不是？”
曼如臉色忽然變了變，有些不自然地笑笑：“是呀……我方才好象聽見三少爺打算派人去侍候姑太太和表小姐，難道說你打算讓露兒去么？不是我說，三少爺，露兒在咱們院里可是一等大丫頭，平白無故被派了外差，不知道的人，還以為她做了什么錯事呢。好歹是太太抬舉她的，你總不好掃了太太的面子。”
露兒抿著嘴不說話，眼圈有些發紅，三少爺笑笑：“我幾時說過要把她派過去？我不過是問她，如果要派，該派誰罷了。”
曼如忙道：“咱們院里，論資歷和本事，倒是紫藤和十兒兩個拔尖，她們又都細心得緊，說話也伶俐，想必姑太太和表小姐會喜歡？”
露兒淡淡地道：“紫藤是太太屋里來的，遲早還要回去，派走了她，叫太太怎么想？十兒年紀還小呢，又是小丫頭，派她去，沒得叫人笑話咱們浣花軒沒人。派誰不行，偏派個三等的去。”
曼如咬咬牙：“那就派……”“好了！”李攸興致缺缺地站起身，“我不過隨口問一句，倒招來你這許多話，這院里究竟是誰作主？”說罷就往門外走：“我去外書房練字，你們自己玩吧！掃興！”
他一掀簾子便去了，留下露兒與曼如在原地，四目相對，默默無言。不一會兒，露兒轉身到窗邊拿起針線籃子繡花。曼如咬咬唇，一跺腳轉身出去，握起了拳頭。
（本來這章名字應該叫“當心機蘿莉遇上腹黑正太”才是，后來想到曼如已不算蘿莉了，就……）。.。
