戌時三刻，天早已黑透，一彎新月高掛夜空，將清冷的月色灑向大地，依山而建的龜茲王城里，點點燈火逐漸亮了起來，從遠處望去，燈火閃爍間隱隱與天上璀璨的群星交匯成一片，很難分出彼此，風起處，草浪起伏、樹梢輕搖，沙沙的聲響猶如濤聲一般，不知名的小蟲在草葉間鳴唱出一曲溫柔的交響樂，螢火蟲在空中搖曳出道道炫目的風景，綠洲的夜總是那么美，美得叫人心曠神怡，然則，這等幽靜的美竟只是種脆弱的虛幻，輕易間便被打得個粉碎——不知何時，一陣輕微的振顫悄然在草木間驟然而起，緊接著振顫感愈來愈強，鳴叫的小蟲們全都被嚇得噤了聲，風吹過，一陣緊似一陣的馬蹄聲由遠及近地響了起來，借著新月的光芒，隱約間可以看見一道黑線出現在遠處的地平線上，很快，奔馳的馬隊便從暗夜中顯現了出來，天上的新月瞬間便被嚇得躲到了厚厚的云層中，只是探出小半個臉來，膽戰心驚地看著那支在草原上氣勢如虹地沖刺著的大軍，殺氣伴隨著馬蹄的轟鳴向遠處的龜茲王城席卷而去，就在此時，數騎飛騎從龜茲王城方向沖了過來，迎上了滾滾而來的鐵流。
“全軍止步！”沖刺在大軍最前列的陳武發現了遠處沖來的那數騎飛騎，揮了下手，高聲下達了命令，隨即口令聲在軍列中此起彼伏地響了起來，不過片刻工夫，奔馳著的馬隊便在一片小樹林邊停了下來。
“報，陳將軍，前面十里處便是龜茲王城，聯絡人已找到。”一名伙長服飾的騎兵沖到了大軍的前列，單膝點地，高聲稟報道。
“請。”陳武點了點頭，言簡意賅地說了一個字。
“是。”那名伙長高聲應答了一句，大步跑到那幾名被攔在數十步外的來騎前，低聲說了幾句，一名黑衣騎士立刻翻身下馬，隨著那名伙長走到了陳武的馬首前，躬身行了個禮，不亢不卑地開口道：“燕萬誠參見陳將軍。”
來人雖沒言明自己的身份，可久在越王府的陳武自是知曉來者必是“旭日”中人，再一聽此人是姓燕，估摸著一準是燕家子弟出身，更是不敢輕怠，很是客氣地擺了下手道：“燕先生客氣了，本將已依計劃率部趕到，不知城中情況如何？”
燕萬誠點了下頭道：“一切盡在掌握中。”頓了一下，又接著道：“陳將軍遲到了一刻鐘，還請抓緊行動，遲恐有變。”
陳武這一路上已經是拼著老命在趕路了，怎奈為了保密，不得不沿路清剿所遇到的零星牧民以及兩支小商隊，以致耽擱了不少時間，盡管已是盡力了，卻依舊比預定之作戰計劃晚了一刻鐘，此時聽燕萬誠如此毫不客氣地指了出來，不禁有些子氣惱，可又不好發作，只能是點了下頭道：“有勞燕先生了，請！”
燕萬誠也沒再多說些什么，點了點頭，走到自個兒的坐騎邊，翻身上馬，回頭望著陳武道：“將軍請率部隨某來即可。”
急行軍了兩日，本就已累得夠嗆，再加上先前因著諸將在軍事會議上爆發爭執，這會兒又被燕萬誠說教了一番，陳武的臉色立時不怎么好看起來，然則，卻也不好就此發作，黑著臉看了看龜茲王城的方向，猛地一揮手道：“全軍出發！”緊接著猛地一抖馬韁繩，率先沖了起來，很快，本已停住了的騎兵隊列再次奔馳了起來，向著龜茲王城席卷而去……
“二弟，來，喝，喝……”從酉時喝到了戌時的沙飛駝此時已是面色潮紅，頗有幾分醉意了，可依舊不停地舉樽勸著酒。
“好，喝！”放開了的沙魁也沒了往日的矜持，哈哈大笑著舉樽與兄長喝個盡興，絲毫也沒有即將赴死的恐懼。
“沙將軍，已是戌時三刻了，您看……”就在沙家兄弟倆喝得起勁之際，那名親衛隊長不知趣地再次從房外探進了個頭來，小聲地提醒道。
“娘的，滾，老子的事何時輪到你來作主了？滾一邊去！”沙飛駝不耐煩地將手中的酒樽往幾子上重重一頓，恨恨地罵道。
“是，是，是，將軍息怒，只是大殿下那頭……”那名親衛隊長雖是懼怕沙飛駝的怒火，可還是煞白著臉說了一句。親衛隊長口中的大殿下，指的便是龜茲王那班的長子白凝葉，此子與沙飛駝共同負責城防之事，按約定兩人輪值，今日輪到沙飛駝守夜，雙方本該戌時正牌便行交接之事，而此時早已過了近半個時辰了，這名親衛隊長乃是龜茲王的心腹，先后已來提醒過數回了。
“娘的，廢物！”沙飛駝恨恨地罵了一句，也不知道是在罵這名親衛隊長還是罵白凝葉，拿起幾子上的酒樽，飽含深情地看著沙魁道：“來，二弟，哥哥最后敬你一樽，走好！”
“好，哈哈哈……”沙魁放聲大笑著端起了酒樽，豪氣沖天地道：“痛快，喝！”
沙飛駝一口氣將樽中的酒一飲而盡，將酒樽往地上一擲，頭也不回地便出了房，瞪了那名親衛隊長一眼，大吼一聲道：“走，上城！”吼聲之大，嚇得那名親衛隊長渾身一個哆嗦，險些就此趴倒在地，忙不迭地退到一邊，小聲地陪著笑道：“是，是，是，沙將軍您請，屬下這就吩咐起行。”
沙飛駝連理都懶得理那名親衛隊長，搖晃著魁梧的身子，走出了宅院，接過親兵遞過來的馬韁繩，翻身上馬，緩緩地向著城墻方向而去，數十名酒飽飯足的親衛們慌忙跟了上去，那名親衛隊長將負責把守宅院的百戶長叫到了身邊，低聲吩咐了幾句，這才策馬向已經走遠了的沙飛駝一行趕了過去。
“頭兒，那鳥人又打算整甚子？”一名醉醺醺的小兵見那名親衛隊長去遠了，這才湊上前去，小聲地問了一句。
“呸，娘的，狐假虎威，就他/娘的只會拍馬屁。”百戶長壓根兒就瞧那名親衛隊長不順眼，懶得多說，恨恨地罵了一句之后，揮了下手道：“走，接著喝，明日一早送那些大爺們上路，我等兄弟就解脫了。”
“那是，那是，走，喝酒去，頭兒您請。”那名小兵顯然也厭煩了看押唐軍戰俘的差使，一聽明日一早便能結束這等苦差，自是歡喜得很，笑呵呵地跟隨在百戶長身后，走入了大門之中，不數息，轟然閉合的大門內，再次響起了一片酗酒的喧嘩之聲，與此同時，離著這棟獨立院落不遠處的一個小巷子里，雁十七默默地觀測著院門口所發生的一切，待得見一切與計劃中所預料的一般之時，心立時松了下來，輕輕地揮了下手道：“開始行動！”話音一落，一馬當先地領著十數名黑衣漢子從小巷中涌了出來，飛快地沖過了宅院前的空地，悄無聲息地來到了院墻之外，但見數名黑衣大漢抖手間便已將飛爪擲上了高大的院墻，一陣黑影晃動之后，十數名黑衣漢子便已悄然潛入了庭院之中。
戌時四刻，龜茲王長子白凝葉正焦躁不安地在城門樓里來回地踱著步，嘴中低聲地咒罵個不停，雖說聲音含糊，可細細一聽，卻能聽出白凝葉罵的正是大將軍沙飛駝，也怨不得白凝葉生氣，今日輪到沙飛駝值夜，本該在戌時正牌完成交接的，可這會兒都已經過了近半個時辰了，還沒見到沙飛駝出現，這令急著回宮抱美嬌/娘的白凝葉氣得直咬牙，怎奈沙飛駝如今乃是軍中重將，又深得龜茲王的寵信，白凝葉雖貴為王長子，卻也不敢輕易得罪了沙飛駝，畢竟如今戰事危機，還得靠著沙飛駝來支撐戰事，另一方面白凝葉將來要想坐上王位也得軍方的支持，故此，盡管白凝葉氣急敗壞，也只能是獨自叨咕罷了，并不敢做得太過分。
“啊，大殿下，抱歉了，抱歉了，末將來遲一步，叫殿下久等了，呵呵，抱歉，抱歉。”就在白凝葉等得心焦之際，渾身酒氣的沙飛駝搖晃著走進了城門樓，滿臉子歉意地陪著笑臉地寒暄道。
白凝葉此前雖沒帶過兵，可好歹算是讀過幾天兵書之人，此番受命協助沙飛駝守城又緊趕著惡補了回軍事，算得上半桶水的軍人了，此時見沙飛駝喝得醉醺醺地來了，心中頓時涌起了不滿之意，皺著眉頭道：“沙將軍，敵軍將至，軍情緊急，恐非尋常時日，如何能在軍中酗酒，若是誤了事，豈不辜負了父王恩寵將軍的一片苦心？”
“呃……”沙飛駝狠狠地打了個酒嗝，滿不在乎地揮了下手道：“大殿下放心，莫說我老沙此番沒喝多，便是喝多了也無妨，呵呵，按時日算，唐軍騎兵便是飛也沒法于今日飛到王城，后日能趕到此地便算是快的了，沒事，沒事，呵呵，我老沙對軍情還是知道輕重的。”
白凝葉受命守城，自是參與過殿前的軍事推演，心中清楚沙飛駝所言無虛，然則，對于沙飛駝酗酒之事還是很不滿，皺著眉頭道：“小心無大錯，將軍萬不可松懈才是。”
白凝葉這話說得倒算是客氣，沙飛駝也沒好意思多說些什么，只是苦笑著搖了搖頭道：“大殿下放心，末將不會誤事的，今日末將只是為二弟之事多飲了幾樽送行酒罷了，誤不了事的，大殿下請回罷，末將這就巡城去。”
白凝葉自是知曉沙家兩兄弟之間的事情，一聽沙飛駝此言似乎有了處決沙魁之意，登時就愣住了，張了張口想問，可到了底兒還是強行忍住了，只是尋思著回宮之后再向自家父王問個明白，當下里也沒多說些什么，點了點頭，與沙飛駝一道走出了城門樓，到各處轉了轉，算是完成了交接之事，這才領著手下親衛隊下了城頭，徑自往王宮方向馳騁而去。
“誰？”沙魁一身武藝算不得高明，然則聽力卻是極好，大體上是當初當沙盜練出來的本事，自打知曉今夜將有大行動之后，便怎么也靜不下心來，待得沙飛駝一走，他雖已上了榻，卻并沒有真的入睡，而是將耳朵貼在了木榻上，靜靜地聽著四周的響動，無論是中院之內那些個奴仆的聲響還是外院子里喧嘩個沒完的守衛，大多在他的監聽之下，頭頂上傳來的一陣輕響自是瞞不過他的耳目，忙一骨碌翻身而起，緊盯著瓦面。
“長河。”瓦面上一陣輕響之后，一個低沉而又冷冽的聲音傳入了沙魁的耳中。
開始了，總算是開始了！沙魁的心猛地跳了起來，情不自禁地急喘了幾口粗氣，強自壓抑住內心的狂喜，低低地回了一句：“落日。”瓦面上之人沒再開口，一陣淅淅索索的聲響之后，突地黑影一閃，一名黑衣大漢已出現在了房中。
“爾是何人？”沙魁雖是激動，卻沒敢大意，退后了一步，拉開與黑衣人之間的距離，壓低了聲音問了一句。
“雁十七奉殿下之命前來。”黑衣人飛快地打了個手勢，低低地回答了一句。
“呼。”眼瞅著一切都與沙飛駝交待的一般無二，沙魁懸著的心立時平靜了下來，點了點頭道：“好，本將已準備停當，可以開始了。”
雁十七沒有答話，只是點了點頭，一閃身，人已出了房門，緊接著一揚手，一枚黑乎乎的東西便脫手而出，呼嘯著沖上了半空，“砰”地一聲炸開了一朵絢麗的焰火。
“怎么回事？”正在與一幫子手下暢飲的百戶長聽得院子中聲響不對，忙不迭地領著人跑了出來，入眼便見一朵絢麗的禮花在頭頂的夜空中炸開，頓時傻了眼，鬧不明白這玩意兒究竟是啥東西，只顧著抬頭傻看著，不單是他，聽到動靜沖出來的數十名看守也全都目瞪口呆地看著夜空，竟無人察覺到死神已悄然潛到了他們的身邊。
“殺！”就在所有人都沉浸在焰火的美麗之中時，一個冷冽到了極點的聲音驟然響了起來，霎那間十數名黑衣漢子如同鬼魅一般出現在院墻上、房頂上，每名黑衣漢子手中都拿著一只宛若成年人小腿般粗細的黑筒子，沒等院落中的看守們搞清狀況，就聽一陣機簧聲大作，百余支鋼箭如同暴雨般罩向了人群，措不及防的看守們瞬間便被射倒了一大片，慘叫聲、呼喝聲響得喧鬧無比，而高處的黑衣漢子們絲毫沒給這群倒霉的看守以絲毫的反應時間，但見人影閃動間，十數名黑衣漢子已拋棄了手中射空的連環機弩，各自抽出雪亮的鋼刀，如同魔神下凡一般從高處躍下，刀光閃爍間便已殺入了人叢中，酒后無力的看守們被連環弩偷襲了一把，本就沒剩下多少人馬，如何經得起黑衣高手們的襲擊，前后不過數息的功夫，微弱到可以忽略不計的抵抗便已宣告結束，把守唐軍戰俘的百余名龜茲看守全軍覆沒，無一幸免。
這時節火藥尚未正式面世，自也就沒有煙花爆竹之類的玩意兒出現，也就只有李貞手中才有此等焰火的存在，這等絢麗的焰火一但在空中綻放，其效果自是驚人得很，滿王城里聽得響動、瞅見了焰火之美麗者無不驚駭萬分，誰也不知曉究竟發生了何事，無論軍、民全都驚呼了起來，一時間滿王城里頓時亂將起來，城頭上的守軍看得最為分明，自是全都被驚動了，渾然忘了守城之事，所有的官兵全都看向了城內煙花起初，議論個不停，渾然沒人注意到遠處黑沉沉的地平線上一道詭異黑線的出現。
“起火了，起火了！”就在煙花剛炸開沒多久，城南、城北幾乎同時冒起了火頭，城南是貧民窟所在地，房屋密集，火勢一起便一發不可收拾，火越來越大，漸漸地便已燃成了沖天之勢，而城北則是軍營所在地，原本駐扎于王城的大軍此時絕大部分都已被白素心帶走，剩下的也大多調到了城西處，城北軍營大體上都是空營，只有少量的軍卒在，這火一燃起，救火之人自是不足，火勢無法控制之下，亦成為沖天之勢，轉眼間，整個龜茲王城頓時陷入了一派混亂之中，呼喊聲響成了一片。
激動，萬分的激動！無論是沙魁還是其余被解救出來的二百余唐軍官兵全都激動萬分，這些日子以來雖說不曾受什么虐待，可被囚禁的滋味著實不怎么好受，鳥氣吃了不少，一旦脫了困，自是人人歡欣鼓舞，全都聚集在院子里又跳又叫地鬧個不停，不少人甚至留下了激動的淚水，抱著那幫子出手相救的黑衣高手們嚷個不停。
“沙將軍，大軍已至，沒事不宜遲，該出發了。”雁十七自是理解被俘官兵們的心情，可眼瞅著場面有些失控，忙湊到同樣興奮得高聲長嘯的沙魁耳邊，低聲地提醒了一句。
“好！”沙魁瞬間冷靜了下來，跳上了庭院中的一張石桌上，高聲道：“兒郎們，殿下大軍已至，敢跟本將前去擒那班那口肥豬否？”
“敢，敢，敢！”兩百余唐軍官兵雖說身上衣衫襤褸，卻無一退縮之人，各自放開喉嚨，高聲呼喝了起來。
“好樣的，領上兵器，跟本將軍殺到王宮去，活捉那班老賊！”沙魁猛揮了下手，跳下了石桌，率先沖出了院落，一起子唐軍官兵立馬緊緊地跟了上去，呼嘯著向王宮方向殺將過去……
