空間的距離似乎不存在了，相隔著近一里地的兩名小將之目光凝成了一條線，彼此間的對視隱隱然迸出了火星，各自的心中都有了明悟——這是一場兩人間的生死戰，勝者必將踩著敗者的尸身直上九重天，至于敗者么，也就只能是歷史的塵埃！在這等波瀾壯闊的西域大變革中，又有誰不想留下屬于自己的烙印呢，然則勝利者只能有一個，誰能取得最后的勝利誰就將迎來輝煌的明天。
若是可能，伏葵是很想能跟高恒換個位置的，無他，盡管伏葵恨李貞入骨，可他卻不得不承認李貞絕對是個偉大的統帥，也不得不承認安西唐軍是這天底下最精銳的軍隊，能在李貞手下為將，是天下為將者的幸事，只可惜他已經沒有這個機會了，家族的血仇如同一座大山般壓在伏葵的心頭上，也徹底阻斷了伏葵投靠李貞的可能性，而今，伏葵所要做的事便是讓李貞不痛快，徹底攪亂唐軍的后方，斷李貞的糧道，拖李貞的后腿！為了這個目的，伏葵其實不想跟高恒硬碰硬地來上場惡戰，只可惜他卻走不得——按伏葵原先的預料，李貞在得知糧道被斷之時，一準會派軍前來圍剿己方所部，可因著前方薛延陀拔灼所部的巨大壓力，所能抽調出來的部隊絕對不會太多，伏葵有信心與來敵周旋上一番，甚至殲滅來敵，給李貞一個沉痛的打擊，故此，他布置了個圈套，打算伏擊來敵，當然，他也沒指望能一舉破敵，只是想試探一下來敵的能耐如何罷了，卻不曾想他的布置竟然被唐軍徹底看穿了，反倒被唐軍主力趁勢綴上了己方所部，就憑唐軍能在大雨中循著己方故意留下的模糊線索尋到此處的本領，伏葵便能斷定己方就算是立刻撤退也絕對無法擺脫唐軍的追擊，反倒平白跌了士氣之余，又喪失了位居山梁的地利優勢，是故，伏葵不但沒有撤軍，反倒打算就在此地好生申量一下高恒所部的能耐了。
強敵，絕對的強敵！高恒目視著山梁上那道黑色的身影，臉色雖平靜，心神卻猛然繃緊了起來——在運糧隊遭遇伏擊都已經過去四天了，按常理來說，黑狼軍必然會提防唐軍前來圍剿，理應遠離險地才是，然則，唐軍竟然能在伏擊現場發現黑狼軍新遺留下來的痕跡，毫無疑問，黑狼軍的用心自然是打算誘使唐軍前去追擊罷了，這其中必然有圈套，故此，高恒也就將計就計，派出劉啟明為誘餌，看黑狼軍吃是不吃，倘若黑狼軍敢對劉啟明所部發動追擊的話，那正好被緊跟在劉啟明所部后頭的唐軍主力來個迎頭痛擊，然則，此計卻被伏葵看破了，不但沒有出擊，也沒有趁唐軍未至之時逃竄，反倒是全軍收縮回山梁上，這就令高恒敏銳地察覺到伏葵絕不是個好惹的貨色，不得不打起了十二分的精神。
時間不知過了多久，伏葵但覺雙目一陣干澀，不不得收回了目光，深吸了口氣，再次掃了眼立于火紅大旗下的高恒一眼，猛地一轉身，隱入了小樹林中，大步向山后的中軍大帳走去，線條分明的臉上滿是陰霾，一路上所遇到的黑狼軍官兵都不敢多言，人人退到一旁，各自行禮不迭，可伏葵卻宛若沒看見一般，徑直走回中軍大帳，只是在進帳的時候，冷冷地對大帳門口的親衛吩咐了一句：“聚將！”
伏葵治軍極苛刻，聚將之令剛下，尚不到一柱香的時辰，全軍中僅存的三名千戶長便已趕到了帳中——伏葵所部原有五名千戶長，然則，其中一名戰死在楚河一戰中，而另一名則因點卯誤時被伏葵砍了頭以威懾三軍，是故，三名千戶長一接到聚將令便丟下手中的活計，全速趕到了中軍大帳，一刻都不敢耽擱，這三員大將分別是葛利突失、黑葉達齒、薩摩巖，然則諸將雖至，卻不敢出言詢問議事之主題，只是老老實實地站在帳內，恭候伏葵的訓示。
“諸位，唐軍已至，該如何應對，都說說好了。”沉默了良久之后，伏葵面無表情地開了口。
伏葵此言一出，諸將頓時愣住了，各自對視了一番，都覺得有些子不可思議，無他，往日里伏葵從不聚將議事，所有命令皆出自伏葵一人獨斷專行，還從未有議事之說法，這會兒竟然問起大家伙的主張來了，豈不是件咄咄怪事？然則驚疑歸驚疑，伏葵既然有問，不答是不成的，諸將遲疑了一陣之后，資歷最深的葛利突失率先出言道：“伏將軍，敵軍此來銳氣正盛，我軍戰恐不利，不若暫避為妥，末將建議先趁夜撤軍為上，值此黑夜，唐軍必不敢追，我軍大可先退到安全之地，而后從容圖之，方為上策。”
黑葉達齒與葛利突失素來交好，此時見葛利突失表了態，自是緊趕著出言贊成道：“伏將軍，末將以為越王李貞既然敢派這姓高的小兒前來，其中必然有蹊蹺，若是我軍在此地與敵纏戰，雖能得地利之勢，但若不能盡早殲滅之，恐遭達坂城來敵的夾擊，一旦如此，我軍勢必有受困之可能，望將軍早下決斷。”
薩摩巖乃是黑狼軍中后起之將，是三將中唯一一個沒有參與過昔日朔州之戰的千戶長，從心底里就不怎么怕唐軍，此時見兩位同僚未戰先怯，立時忍不住出言道：“伏將軍，末將以為退不得，唐軍之兵力僅不過三千之數，與我軍相當耳，且我軍坐擁山梁之地利，何須懼之，若是就此退兵，軍心士氣受挫事小，地利一失，若無法擺脫唐軍銜尾，豈不是自取其辱，故此，末將以為當戰！”
葛利突失在軍中資歷最老，素來不怎么看得慣薩摩巖的驕橫，此時一聽薩摩巖在伏葵面前與自己唱反調，心中便是一陣的不舒服，橫了薩摩巖一眼道：“薩將軍倒是好膽氣，戰若不利，又該如何？爾自領兵斷后么？”
“那又怎樣，爾怕唐人，某自不怕，斷后便斷后，怕個毬！”薩摩巖哪肯受了葛利突失的氣，毫不示弱地一瞪眼，直通通地便頂了一句。
“你……”葛利突失等人在伏葵面前從來都是慎言慎行，向來不敢隨意，卻沒想到第一次軍中議事之時，薩摩巖竟敢暴粗口，頓時大怒起來，手指著薩摩巖便要發作。
“哼！”始終不曾開口的伏葵見諸將鬧得不成體統，立馬沉下了臉，冷冷地哼了一聲，積威之下，諸將全都收了口，各自低頭退下。
伏葵根本沒理會諸將臉上的惶恐之意，從馬扎上站了起來，踱到了懸掛在大帳一側的大幅地圖前，雙手抱胸，默默地沉思了良久，突地轉過了身來，眼中閃爍著寒光，冷冷地開口道：“我意已決，今夜劫營！”
“啊，不可，萬萬不可！”葛利突失一聽之下，顧不得許多，緊趕著站出來道：“伏將軍，唐軍遠來必有防患，我軍若是劫營不成，反遭暗算，那……”
“哈哈哈……”伏葵不待葛利突失將話說完，突地放聲大笑了起來，好一陣子狂笑之后，這才對滿頭霧水的諸將招了招手，將諸將全都聚集到了大幅地圖前，笑容滿面地道：“葛利將軍所言甚是，本將以為敵軍主將必是個行事謹慎之輩，若是我軍盲目前去劫營，十有八九會中其圈套，敵軍既會防著我軍劫營，未必就不會防著我軍趁夜遠遁，然則有得必有失，若如此，我軍自可從容應對之，不單能小挫敵軍之鋒銳，亦可趁機脫身，此一舉兩得之事也，何樂而不為！”
伏葵盡自說得自信滿滿，可諸將卻全都聽得一頭霧水，然礙于伏葵往日的積威，卻又沒誰敢出言詢問，只能是各自躬身而立，聽著伏葵往下分說。伏葵顯然也沒有繼續與諸將討論的興致，揮了下手道：“眾將聽令：葛利突失！”
“末將在！”葛利突失見伏葵第一個便點到自己的名字，忙不迭地站了出來，高聲應答道。
伏葵看了葛利突失一眼，點了下頭道：“本將令爾寅時四刻率本部兵馬前去劫營，多帶火箭，只消在敵營之外放火，不可入營接戰，若是敵軍殺出，爾即刻率部往東走，敵若是急追，爾不必應戰，徑直撤往老營便可。”
“是，末將遵命。”葛利突失雖不明白伏葵的真實用意，可還是高聲領了命。
伏葵沒理會葛利突失臉上的疑惑之意，接著斷喝道：“黑葉達齒！”
“末將在！”黑葉達齒雖也同樣是滿腹的疑惑，但一聽到伏葵點到了自己的名字，忙不迭地站將出來，高聲應答。
伏葵獰笑了一下，這才緩緩地開口道：“爾率本部兵馬屯于山頂，一待敵軍營火起，便是信號，若敵軍追擊葛利將軍所部，爾則從山上殺下，掩殺敵后，殺退敵追兵之后，不必回山，直接與葛利將軍一道回老營，若是敵軍不動，而則率部從西走，若遇敵攔阻，不可戀戰，全力沖破敵軍阻攔，亦徑自回歸老營，與葛利將軍合兵一道，在駱駝嶺一帶埋伏，本將自會誘敵入圍。”
“是，末將遵命！”黑葉達齒見伏葵說得如此煞有其是，心頓時安了下來，高聲應答著接了令。
薩摩巖見兩位同僚都得了將令，卻沒自己什么事，立時便有些子急了，可又沒敢向伏葵發問，只能是眼巴巴地看著伏葵。
“薩摩將軍隨本將于山上觀戰，多備火把等物，本將自有大用。”伏葵掃了眼急躁的薩摩巖，不動生色地吩咐了一句，而后提高聲調道：“爾等聽候本將之指令行事，不得有誤！下去準備，務必在亥時前將諸般事宜準備停當，若有誤時，殺無赦！”
“是，末將等遵命！”三位千戶長見伏葵下了死命令，自是不敢怠慢，忙不迭地應答了一聲，各自匆忙離去，自去準備相關事宜不提。待得諸將退出中軍大帳之后，伏葵默默地在地圖前站了良久，冷笑了一聲，大步行出了中軍大帳……
夜很深了，無論是山梁上的黑狼軍營地還是山腳下不遠處的唐軍游騎軍營地全都黑沉沉地，唯有數點火把在風中輕輕搖曳，不知名的小蟲子在草叢中鳴唱個不停，配合著風拂過草地時發出的沙沙聲，倒也顯得一派和諧，唯一與這般寧靜的夜顯得有些不協調的是十數名策馬在唐軍營地四周來會巡視的游動騎哨，馬蹄踏在雨后泥濘的草地上，發出陣陣撲嗤的悶響，在這等靜夜中傳得老遠，顯得有些子刺耳，不過對于長途跋涉而來的唐軍官兵來說，這著實算不上什么，自是無人會去理會這么點響動，全都靜靜地沉入了夢鄉之中。
寅時四刻，正是黎明前最黑暗的時分，圓月與星空全都隱入了黑暗之中，草原上的霧慢慢地升騰了起來，不算濃厚，淡淡地，宛若輕紗般在丘陵之間飄來蕩去，給人一種夢幻般的感受，然則對于值守的游騎們來說，卻無心去欣賞這等如幻似真的美景，各自打點起十二分的精神，全神戒備著可能的突襲，無他，似這等時分，正是人最嗜睡的時辰，自然也是偷襲者最喜歡的時辰，警戒全軍的重任在身，自是無人敢于輕忽。
霧氣蒸騰間，一座低矮的小丘陵之下，兩名大唐游騎一前一后地策馬慢走著，各自的臉上雖滿是倦意，可眼神卻依舊銳利，警惕地掃視著周遭的一草一木，各自的右手全都按在了刀柄上，保持著隨時可以出刀攻擊的姿態，兩匹戰馬的步調完全一致，馬蹄起落間僅僅只能聽到一個聲響，而兩名游騎擺頭的方向卻恰好相反，彼此間的配合極為默契，顯然都不是生手，四周哪怕有一絲的動靜都難以瞞過他倆的觀察，可以說這兩位游騎兵已然做到了他們所能做到的最佳警戒狀態，然則，異變還是發生了——就在兩名大唐游騎轉過小山丘，即將邁入開闊地的那一霎那，“噌、噌”兩聲弓弩離弦的微弱聲響過后，兩支黑黝黝的弩箭從過膝高的草叢中射了出來，準確地射中了這兩名大唐游騎的咽喉，不等兩名大唐游騎跌落馬下，四道人影便已從草叢中飛撲了出來，兩人帶住戰馬，另兩人則扶住了遙遙欲墜的游騎兵之尸身，動作極為老到，不過瞬間的功夫，便已將邁蹄欲奔的戰馬強行安撫了下來，至于那兩名游騎兵的尸體也被兩名身著黑衣的襲擊者悄然拖下了馬背，草叢中一陣悉悉索索的響動過后，兩名換上了唐軍游騎兵服飾的襲擊者已然大模大樣地策馬繼續著巡邏的勾當，片刻之后，一隊隊黑衣人牽著四蹄皆裹著破布的戰馬從小山丘之后轉了出來，借著黑暗的掩護向唐軍營門摸了過去。
襲擊者之行動不可謂不小心，然則卻依舊沒能躲過藏身于草叢中的唐軍暗哨之觀察——一名藏身于草叢中新挖出來的淺坑中的唐軍暗哨于黑暗中聽到了一陣輕微的腳步聲和為數不少的壓抑得極底的呼吸聲正在向著自己藏身之處而來，立時覺醒了過來——來者絕對不是自己人，立馬毫不猶疑地跳了起來，放聲高呼道：“敵襲！敵襲！”霎那間整個唐軍營地都被驚動了，一只只火把被點亮了起來，整個軍營中人影憧憧，似乎亂成了一團。
葛利突失行走在襲營隊伍的最前列，眼瞅著敵營已在望，卻被暗哨道破了行藏，自是惱怒不已，不過也不怎么放在心上，一見唐軍營地中已然亂將起來，也就不再隱藏己方的行動，甚至顧不得去斬殺那名叫破了己方行蹤的唐軍士兵，高呼一聲：“上馬，襲營！”話音一落，率先翻身上馬，抽出腰間的彎刀，向著唐軍營地沖去，頃刻間近千名黑狼軍官兵紛紛吶喊著跟在葛利突失的身后向唐軍營地撲了過去。
“點火，放箭！”葛利突失并沒有一頭沖進唐軍營地，而是率部繞著唐軍營地而行，緊隨在其后的千余名黑狼軍士兵紛紛掏出事先準備好的火箭，手腳麻利地打亮了火石，點燃了火箭，向著唐軍營地射將過去——此火箭自然不是后世那等運載火箭之類的玩意兒，其實也就是箭頭上裹了數層油布的羽箭而已，威力并不算大，然則近千只火箭齊射之下，倒也蔚為壯觀，但見一輪箭雨過后，唐軍前營的帳篷紛紛燃起了大火，于濃煙滾滾中，隱約傳來了唐軍士兵驚恐萬分的喊叫聲，借著火光可以清晰地瞅見驚慌失措的唐軍官兵在火頭間四下亂竄。
襲擊似乎順當得很，耳聽著唐軍營地中的驚慌吼叫聲，眼瞅著唐軍營地中混亂的樣子，葛利突失不禁有些子懷疑自己是否高估了來犯的唐軍，正猶豫著是否要趁唐軍混亂不堪之際殺進唐營之時，突覺一陣背心一陣發寒，似乎有不妙的事情將要發生，不由地身形一凝，人立在馬上四下張望了起來，立馬發現己方隊伍后頭不遠處一隊隊衣甲鮮亮的唐軍游騎正從營地的右方殺將出來，被嚇了一大跳的葛利突失顧不得再往唐軍營地里射火箭，高呼一聲：“撤，快撤！”話音一落，按照事先擬定的作戰計劃向著東面疾馳而去……
