這一刀來得極快，如閃電般劃破了空間，轉瞬間便已劈到了葛夏的頭頂之上，雪亮的刀鋒在陽光的映照下，閃爍著死亡的寒光，刀未至，刀風已刮面生疼，躲已是來不及，更何況此時葛夏的左右都是人，身后更是一幫子尚未來得及整好隊形的戰友，一旦葛夏讓了開去，整個陌刀隊陣型必將被來敵沖亂，擋又無法擋，此時葛夏的陌刀正陷在馬尸深處，急切間也無法拔將出來，至于腰間的橫刀更是來不及去抽，面對著敵騎那閃電般的一刀，葛夏不得不拼了，但聽葛夏暴吼一聲：“給老子下來！”腳下一跺，人已飛撲直上，壓根兒不理會頭上將落的刀鋒，一把拽住那名回紇百戶長的腰間，奮力一扯，便已將來敵拖下了馬來，二人翻滾著在地上扭打成一團。
葛夏力氣雖大卻不識摔跤之術，那名回紇百戶長卻顯然是摔跤的個中高手，雖說先前被葛夏突然拽下了馬，連著挨了幾記老拳，可一旦回過了神來之后，卻仗著技巧，反倒將葛夏壓在了身下，偷空抽出了馬靴中暗藏的一柄短刀，對著葛夏的胸口便刺，好在葛夏反應得快，雙手一合，生生架住了那名百戶長的手腕，仗著力大，試圖將短刀奪將過來，怎奈對方全身都壓在刀上，葛夏竟無法得手，只能是苦苦地支撐著，形勢已是岌岌可危。
葛夏是力大，卻沒大到似高恒等人那般天生神力的地步，此時被身高體壯的對手壓在身下，氣漸漸地緊了起來，手上的力道也漸漸地弱了許多，銳利的刀尖漸漸地逼近了葛夏的胸口，就在葛夏快要支撐不住的當口，一道雪亮的刀光閃過，那名回紇百戶長碩大的腦袋便已如西瓜般落了地，在地面上蹦跶了幾下，滾入了亂軍叢中，猩紅的鮮血如同噴泉般從脖頸的斷口處滋滋地噴將出來，灑得葛夏滿頭滿臉都是，還沒等葛夏明白過來是怎么回事，就見一只大手突地伸了過來，竟生生地將葛夏魁梧的身子輕松地拎了起來，一聲大吼在其耳邊響起：“好小子，接著殺賊！”話音一落，那人已向前方的亂軍叢中殺了過去。
葛夏死里逃生，驚魂剛定，這才注意到救了自己一命的正是頂頭上司步軍副統領林挺，心頭頓時一熱，伸手抹去臉上的血水，俯身操/起一把不知是何人遺落在戰場上的彎刀，大吼一聲：“殺賊！”健步如飛地殺進了亂軍叢中……
陌刀之威就在于排開陣形如墻而進，若是分散作戰的話，則威力有限得很，幾無可能擊潰洶涌而來的騎兵之沖鋒，就在葛夏陷入苦戰之際，唐軍陌刀隊也與兇狠沖殺而至的回紇騎兵展開了血腥的廝殺——回紇騎兵在付出了數百騎的代價之后，終于如愿以償地趁著唐軍陌刀隊立足未穩的機會殺入了唐軍的兩翼之中，只不過到了此時，回紇騎兵的沖擊勢頭也被徹底地遏制住了，只是依靠著騎在馬上居高臨下的優勢在作戰罷了，并不能真兒個地擊潰唐軍之兩翼，待得唐軍盾刀手沖上前去之后，雙方立馬絞殺成了一團，一時間打得難解難分，可就在此時，中路戰局卻已分出了勝負——回紇乃是馬背上的民族，擅長的是騎兵作戰，雖也有一定的步戰能力，可如何能跟嚴格訓練出來的唐軍步兵相提并論，別看沖殺上來的回紇步卒人數比唐軍盾刀手要多了近一倍，可無論是個人戰力還是整體戰術都差了老大的一截，雙方才剛一交手，回紇步卒便吃了大虧，被唐軍步卒打得節節敗退，再被躲在陣后的唐軍弓箭手好一通子冷箭招呼，幾個照面之后便垮了下去，被唐軍步兵殺得狼狽鼠竄，險些潰不成軍。
“撤軍，快，快吹號！”先前還怒氣沖沖地要擊破唐軍的吐度迷一見自家步卒被打得落花流水，生恐連兩翼的騎兵都陷了進去，忙不迭地下達了撤軍令，號角聲一響，回紇步騎兩軍全都敗退回了己方戰馬墻之后，而唐軍也沒有趁勝追趕，只是在原地以弓箭送了回紇敗軍一程，這一場慘烈而短暫的肉搏戰就此算是告了一個段落。
從開戰到此時，前后也就半個時辰多一些罷了，唐軍死傷千余人，但卻斬殺了回紇軍四千五百余眾，可以說是小勝了一場，然則，敵強我弱的局面依舊沒有發生根本性的變化，我守敵攻的態勢依舊，況且隨著原本作為掩護的戰馬墻的不復存在，形勢對于背河堅守的唐軍來說，反倒更嚴峻了幾分，好在兩軍陣列前四下倒伏的人馬之尸體不少，這也造就了回紇騎軍無法全速沖刺的障礙，勉強算是不幸中的萬幸罷。
心疼，無比的心疼，望著敗退回來的殘兵敗將，吐度迷心疼得臉都綠了，有心撤退，卻又沒聽到本陣中的號角聲，他還真沒膽子就這么撤了回去，怕的就是薛延陀汗庭借著擅自撤軍的借口將自個兒斬殺于陣前，可要吐度迷再次發動這等決死沖鋒，他自也不肯再玩命了，此時見唐軍并沒有出擊的意思，他也就樂得輕松，索性領著手下兵馬躲在戰馬墻之后，跟六十余丈外的唐軍玩起了“西線無戰事”。
吐度迷那等掩耳盜鈴的小把戲除了騙騙他自己外，旁人可全都看得一清二楚——唐軍見回紇不進攻，自是懶得去多加理會，除了列陣以待的前軍之外，后陣的官兵加緊著浮橋的搭建工作，數十架大型投石機也趁此機會樹了起來，十余臺組裝完畢的大型弩車從后陣移到了大軍的前列，一字排開，但并未對射程之內的回紇軍發動攻擊，而是很有默契地與回紇軍保持著井水不犯河水的和平對峙；唐軍是沒打算跟吐度迷過不去，然則薛延陀本陣中的阿魯臺卻是放吐度迷不過，一見吐度迷在那兒磨嘰了老半天也沒發動攻勢，立馬派出了傳令兵，言辭俱厲地下達了有進無退的攻擊令，與此同時，本陣中作為監軍的數千薛延陀騎兵開始緩緩前壓，人數雖不多，可帶給回紇軍官兵的心理壓力卻是巨大無比的。
繼續進攻？沒那回事！吐度迷一想起此前那一戰的慘烈，便是一陣的心驚肉跳，哪肯再隨隨便便地將自己這么點兵力繼續往人肉磨盤里塞，可不攻又不成，后頭壓陣的薛延陀騎軍擺在那兒可不是用來當花瓶的，左右為難之下，吐度迷冷不丁冒出了個主意來，派了個傳令兵回中軍，請求援兵支援，點了名要仆固部大統領俟斤也達率全軍相助，言明若能如是，定可一戰而破唐軍云云。吐度迷吹出來的牛皮阿魯臺信不信沒人曉得，不過阿魯臺倒是沒為難吐度迷，甚至連思索一下、擺個樣子的架勢都免了，毫不猶豫地便下令俟斤也達率所部一萬五千兵馬出擊，配合吐度迷擊潰當面之唐軍。
“也達老哥，總算是將您給盼來了。”吐度迷一見到俟斤也達率部趕到，也不管俟斤也達臉色黑得跟鍋底一般，笑呵呵地便迎將過去，滿臉子誠懇狀地嚷道。
“哼！”俟斤也達雖說與吐度迷一向交好，彼此間還是兒女親家，往日里也沒少相互護持，可這會兒見吐度迷硬要拉自個兒下水，又哪能有甚好聲色，畢竟前些年在神武城下俟斤也達可是沒少在李貞手下吃敗仗，早就被打怕了的，此番被汗庭征調前來北疆，原也就是打著個出工不出力的想頭，只要戰事一旦不順，俟斤也達可是打算立馬開溜的，可如今卻被吐度迷給硬坑了一把，心中的火氣自是大得出奇，恨不得一刀剁了吐度迷的，冷冷地哼了一聲，便別過頭去，連看都不看吐度迷一眼。
俟斤也達的心思自是瞞不過吐度迷的，此時見俟斤也達拿臉色給自己看，吐度迷卻沒有半點應當自慚一下的覺悟，嘻嘻哈哈地縱馬來到俟斤也達的身邊，湊到俟斤也達耳邊低聲地問道：“也達老哥，依您看來，這一仗能勝否？”
吐度迷問話的動作倒是顯得很私密，可這“低聲”卻著實算不得低，不單俟斤也達聽得一清二楚，便是其身邊的眾將也都能聽得見，弄得俟斤也達愣了好一陣子，才反應了過來，狐疑地看著吐度迷，卻沒有開口說話，然則眼睛卻瞟向了唐軍那一頭，那意思明擺著是不看好薛延陀大軍能戰勝得了李貞那個兇神。
吐度迷一點都不奇怪俟斤也達的反應，不說當年神武城下之戰，便是先前那一番較量之后，吐度迷早就不想再跟唐軍這么打將下去了，此時見俟斤也達默認了己方不如唐軍的現實，心中的決斷更是堅決了幾分，嘿嘿一笑，湊到俟斤也達身邊，聲音壓得極低地述說了一通，聽得俟斤也達目瞪口呆，眼睛瞪得跟銅鈴似的，好一陣子發傻之后，這才訕訕地出言道：“如此能成么？”
“成，沒問題的，做兄弟的豈會害了老哥您呢？”吐度迷見俟斤也達有了意動之心，立馬狂拍著胸脯，一副胸有成竹的樣子安慰道。
俟斤也達良久不出一言，可臉色卻始終變幻個不停，到了末了，長出了口氣，握緊了雙拳，眼中精光一閃，咬著牙道：“好，那就依老弟的意思辦好了。”
“哈哈哈……，好，爽快，那就這么說定了。”吐度迷見俟斤也達同意了自己的做法，立時得意地笑了起來，對著俟斤也達拱了拱手，自行轉回了本部兵馬之中，將手下心腹將領全都召集在了一塊，低聲地吩咐了起來，須臾，回紇軍陣之中一陣騷亂，原本步戰的回紇軍卒紛紛解開戰馬墻，各自翻身上馬，與來援的仆固部騎兵排成了相鄰的兩大騎兵方陣，一副即將投入決死沖鋒之架勢，鬧得對面的唐軍步兵方陣也不得不緊趕著排開密集的防守陣型，數十架投石機以及十數門大型弩車一一就位，準備迎接兩部騎兵的狂野沖鋒，至此，剛沉寂了不到半個時辰的戰場氣氛陡然間又火爆了起來，一場硬碰硬的血戰似乎就將再次上演。
一派戰前的凝重氣氛中，凄厲的號角聲率先在回紇軍陣中響了起來，三萬五千余草原騎兵同時開始緩緩前移，唐軍陣中雪亮的陌刀已如林般樹起，操縱投石機與大型弩車的唐軍官兵也已拉緊了發射的繩索，就等著發動的命令下達，然則，就在此時，一件令交戰雙方都臆想不到的事情發生了——才剛啟動的兩部落聯軍突然齊刷刷地調轉了馬頭，不單沒有向著嚴陣以待的唐軍發動沖鋒，反倒向戰場的右側縱馬狂奔而去，還沒等交戰雙方弄明白這究竟是怎么回事，兩部族聯軍已然逃出了戰場，頭也不回地一路向東揚長而去了。
傻眼了，這回全都傻眼了，不單是雙方將士，便是雙方的統帥也沒想到會有這等令人哭笑不得的蹊蹺之事發生，此時此刻，無論是唐軍還是薛延陀大軍全都追之不及，也都沒敢冒著陣型散亂的代價分兵追擊，只能是目瞪口呆地看著回紇與仆固兩部落合計三萬五千余眾就這么消失在遠方，只留下一地的狼藉和漫天的塵埃。
意外，又一個意外，今天的意外也未免太多了些，多得連李貞這等算計高手都覺得事態有些子徹底脫離了掌控的感覺，一時間竟有些子茫然了——以薛延陀汗國交戰之慣例，素來是讓那些個小部落兵充當炮灰打頭陣，這一點早在李貞的意料之中，即便是回紇這個薛延陀汗國中僅次于薛延陀的部族打頭陣李貞也早已算到，按李貞原先的戰術安排，本就是要以林承鶴所部的一萬余步兵為誘餌，吸引薛延陀大軍發兵輪番前來攻打，為的就是盡可能多地剿滅那些小部落兵，為日后進軍薛延陀汗國掃清一些障礙，待得各小部落兵馬被唐軍挫了鋒芒之后，迫使薛延陀本軍不得不出動，一旦如此，李貞所部騎軍將利用步兵所創造出來的有利戰機給予薛延陀大軍重重的一擊，擊垮薛延陀大軍的斗志，從而壓迫薛延陀大軍往烏拉斯臺隘口撤軍，倒不見得非要殲滅薛延陀大軍不可，李貞還打算留著拔灼那個蠢貨回薛延陀跟大度設鬧騰去呢，可沒想到戰事才剛開打不到兩個時辰而已，竟然發生了回紇與仆固兩軍陣前脫逃的事情，這令李貞很有種一拳打到了空處的郁悶之感——李世民所采取的拉攏回紇、仆固以分化薛延陀汗國的戰略構思在李貞看來簡直就是養虎為患，似這等豺狼性子的草原民族從來都不知道什么叫感恩戴德，與其讓回紇壯大起來，取代了薛延陀成為朝廷的邊疆大患，倒不如趁著回紇、仆固兩部落翅膀沒長硬之前徹底將其打垮來得合算，左右薛延陀汗國里有拔灼、大度設這兩兄弟在，怎么也太平不了的，此時若能多消滅一些回紇、仆固的兵馬，日后進軍薛延陀汗國自也容易了許多，便是征服了薛延陀汗國之后的劃分州縣之類的政務也能少了不少的阻力，可惜的是李貞也沒想到吐度迷這老小子竟然會不要臉到如此之地步，此時再要變陣去追趕一來是不可能，畢竟薛延陀大軍還在對岸虎視眈眈地盯著呢，二來時間上也來不及了，只能郁悶地看著吐度迷率部揚長而去了。
“傳令：步軍前移，各軍依次渡河！”李貞皺著眉頭沉思了一陣子之后，咬著牙下達了作戰命令，須臾，唐軍陣中號角聲大作，早已在南岸邊待命多時的各軍立刻沿著剛搭好的簡易浮橋向河對岸沖了過去。
若說李貞僅僅只是郁悶的話，阿魯臺可就是氣炸了肺，他之所以明知道唐軍擺出過河卒的目的就是為了吸引自己發兵去攻，可還是決定派出回紇、仆固兩大草原部落前去送死，自然也有著他的考慮在——這些年來回紇、仆固兩大部落越走越近，發展得極快，漸漸已成了薛延陀汗國中一個極為不穩定的因素，更令阿魯臺憂心的是——這兩大部落不單暗中跟大唐眉來眼去，還與大度設有著千絲萬縷的聯系，此番之所以強令這兩部落發兵去攻擊嚴陣以待的唐軍步兵方陣，除了試探一下唐軍的底牌之外，更主要的是想著借刀殺人，只可惜他算計得雖好，卻沒想到吐度迷竟然技高一籌，就這么瀟灑地玩了個陣前開溜，這令阿魯臺恨不得拋下對面的唐軍，全軍出動去追殺吐度迷，哪怕是將其碎尸萬段也不足以消除心中的怒火，只可惜他不能也不敢，無他，就在回紇軍剛撤出戰場沒多久，唐軍本陣中一陣號角聲響起，本已排成方隊準備接敵的唐軍步兵方陣開始緩緩前壓，與此同時，一隊隊唐軍騎兵也沿著搭好的四座浮橋開始向北岸進發，如何應對唐軍可能的攻擊便成了阿魯臺眼下最迫切要解決的大問題，實無心也無力去管逃走了的兩部落聯軍。
是戰？是守？還是撤？阿魯臺眉頭緊鎖地看著正渡河中的唐軍官兵，一時間有些子恍惚了起來，不知該如何定奪，就在此時，自家陣后突然傳來一陣騷動，被驚擾了思路的阿魯臺怒火萬丈地轉過了頭去，可一見到來人，臉色立馬就變了……
