轉眼一月即過，景仁宮也蕭條瑟縮了一月。自十六那日，慧珠回到景仁宮，末出一個時辰，內務府就來了宮監將她一宮宮人近乎全數遣散，如今還留在她身邊伺候的不過素心、小然子他們四人，以及四名不得入殿的粗使灶房宮人。
幾日期來，素心恐擾了慧珠心情不豫，私下里便把余下的七人叫了到了一塊，狠狠敲打一番，眾人也就緊了心，每日伺候行走無不小心翼翼，生怕弄出些微聲音或較大的動做。
一來二去，慧珠自是現了眾人的異常，心里一琢磨，也是曉事，遂喚過素心道：“如今宮門被鎖，小然子、阿杏他們輕易出不得宮去，你也莫拘了他們。”說著又作面上無憂，笑嘻嘻的說道：“素心，這幾日來卻是難得的清閑，倒像極了在雍王府里做格格時的日子，一眾人說說笑笑，日子過得悠哉。”
素心心頭酸，口里不覺苦若黃連，雙頰卻端了笑道：“還是主子看得明白，過些日子事明了，只怕這景仁宮的門檻都會被人踩爛，也只能趁著當下清靜清靜。”自此以后，眾人又恢復以往，在慧珠面前說笑逗趣。
望著強顏歡笑退下的素心，慧珠何嘗不知底下難處，每日里她亦是不好過。弘歷、寶蓮兄妹已多日末見，外面的消息是丁點傳不進來，還有玉嬈吊死的慘象如鎖魂惡鬼日日纏繞著她，連著幾夜皆是噩夢連連，她卻只得獨自咽下，不愿讓了素心他們憂心。
昨個兒夜里，慧珠又受噩夢所擾，一宿未得安枕。至次日清晨，就多枕了會被，聽見屋外“噼里啪啦”雨聲極大，這才打著精神起身。
一時，素心打了洗臉水進屋，見慧珠面色泛白，便揀了喜歡道：“峰回路磚及時雨。”微調了興頭，慧珠揚眉問道：“何解？”素心擱了銅盆，指著窗外的水幕簾帳，下細道：“老話說”重陽無雨看十三，十三無雨一冬空“，初九沒得滴雨落下，眼看十二都過了還是未見雨水，這八成一個冬天都難見雨了，恰好今兒個逢了最后一日，倒下起了雨來。想來這年的冬也不用優冬旱了，看天吃飯的莊戶人家能過好年，可不就是一場及時雨。”
慧珠恍然大悟，抬著眼上下瞄了一陣，打趣道：“一直知道你管家是一把能手，倒不知道你農家食也曉得多，走眼了！走眼了！”素心也不惱，見慧珠精氣神兒添了些，更是歡欣，手上伺候著梳洗，口里接著道了鄉間事說笑。
正說著，簾帳從外掀起，小然子骨唬著眼珠沖進來，叫道：“主子，來人了！”
“啪”梳子落地，素心激動的無以復加道：“主子，您聽見沒？外面來人了！”慧珠心里也是怦怦直跳，卻是喜憂參半，猶豫著要打聽一下事兒，小然子已眉飛色舞的比劃道：“四阿哥真是個孝順，見著天涼了，再過半月只有大白菜吃，這不？就派人送了不少時鮮的食材來。主子您收拾妥了，快去看看，院子里拉了好幾筐來。”
聽是弘歷派得人來，慧珠這頭哪還坐的住，直個兒打了簾子出了屋，果然句見殿外的大院子里下了二個大筐子，旁邊的板車上還另有三筐沒下。
一邊顯然是幾個宮監頭的太監，眼尖一準兒就瞧見慧珠；他也是個有心思的，考量著景仁宮不知犯了什么事被封了，呈無人問津之勢，可這熹妃娘娘她有個好兒子和一個當公主的女兒，指不定哪天又起勢，還是恭敬些的好。
心里這樣一想，那頭兒越恭謹，結結實實的領著手下的四名宮女給慧珠行了大禮，他才指著地上的二個筐子道："這筐是雪里燕，泡了鹽水腌制個十天半月就能食了，正好冬日頭給主子桌上添些綠色小菜；這筐是大蕓豆、菜架豆，或炒或煮都行，可以給主子當個零嘴。”說著，打了口唾液，又指著板車上的三筐說道：“這三筐里的果子，都是才從京郊的農戶那剛摘下來的，夠味兒！里面有大棗子、白梨、柿子四樣，對了還有快籽白的玉米，煮熟了啃著吃，那才是又香又甜呢！”
那頭兒說的賣力，慧珠主仆幾個聽得高興，卻也沒向他們打聽外面的事，只打賞了每人些銀裸子便讓他們離開。那頭兒準備收拾了筐板告辭，忽見扯角上還放著一白滴青花壇子，狠拍了下腦袋，叫住慧珠到：“娘娘，您先別走，奴才糊涂了。這還有一壇四阿哥專門讓人做的鹵蝦醬。”慧珠不在意的笑了笑，命小然子搬了下來就是。
回了室內，飯食白了桌，素心見食幾上擺了一碟清水豆腐酸菜心思一轉，笑道："白豆腐粘蝦醬吃起來細嫩可口，奴婢去取些過來，也不枉四阿哥對主子的一片孝心。”說著福身退下。
沒過半盞茶工夫，之間素心形色慌張的挑簾進來，手里也沒端了鹵蝦醬，反是緊緊的拽著手心。慧珠疑道：“什么事？”素心往窗門外看了幾眼，亮出手心，附耳說道：這是在蝦醬壇子里現的。”慧珠忙拿過字條拆開，一看就知是弘歷的筆記，心頭安了不少，開始細細過眼看來。
字條寫的很簡單，卻字句清晰的交代了近來生的事。其一，有人下毒謀害福惠的事未傳開；其二。照顧福惠的宮人，以及突患失心瘋的玉嬈皆被禛下令處決；其三，寶蓮暫由烏拉那拉氏撫養，兄妹二人皆好；其四，禛未返回圓明園。
看完字條，慧珠取了火折燒毀。素心連忙問道：“四阿哥說什么了？害八阿哥的人可找到了？”慧珠細說了遍，又道：“這件事未傳來，對咱們就是好事，而且玉姚以前的身家背景都被提了出來，相信這算是一條證明清白的疑點。只是關于此事的一切消息，都尋查不得，全部掌握在皇上的手頭，所有最后還得看皇上恩恩意思、
素心聞言大喜，雙手合什，念了聲佛道：“皇上一定相信主子是清白的，才會處置了翊坤宮的宮人。估摸著要不了多久，景仁宮就會解封了。”慧珠斂了心思。遮了一半的話道：“弘歷能掩了眾人耳目送來消息，必是在皇上的允許的范圍內，看來還清白的證據又多了些。”
聽了慧珠說的，素心提了一個月的心事落了一半，也有了心思夸贊道：“四阿哥是有本事的，不說皇上允不允，單是他有那個膽量給主子滴消息，就知道是個能干大事的。慧珠笑小：”前幾個月還擔心他過早涉入感……想來……"說著兀自搖頭笑起。
素心聽得納悶，隨口一問，慧珠不大愿說出來，又想起一事，倏地變了臉色，面上稍顯凝重道：”玉嬈怎么說也和本宮是主仆一場，晚上給她燒點紙錢吧……順便再給玉姚也燒些，你記住了，她們兩的房間一定要用鎖子鎖勞。“素心見慧珠面露恐懼，心里一嘆，口中道：”奴婢省的，這宮里怨氣大，晚間再去那房間灑些糯米就是，主子安心。"
隨后主仆二人又揀了話說了一會，素心自下去做事，慧珠也漸歇對玉嬈已死的心思,轉念至了真的身上
心真的多疑的性子，絕對不會無條件地相信一個人，他只相信親眼所見的事實。已是一月了，真涼了她整整一月，而現在他能允了弘歷傳消息，可見此時他已真正相信了毒害一事與她無關，并有證據在手，才會對弘歷的行事睜一只眼閉一只眼……如此，想來也對不了多久，真便會來她的景仁宮！
只是出她所料的，真來得竟這般快。
是日晚間，等著一更天過，慧珠催著素心、小然子給玉姚、玉嬈二人燒紙點香做了祭拜，又至他們在屋子里灑了米，這才放心的盥洗睡下。迷迷糊糊的不知是是睡是醒，纏連一月的魅影入夢，這一夜的夢魘卻又添玉嬈。
“啊……”慧珠低呼一聲，猛然坐起，嚇得冷汗涔涔。夢中逼仄黑暗的深巷里，二玉同為吊死狀，面色似青白死灰，翻凸眼珠，鼻息流血，舌苔長吐，飄著兩雙花盆底懸在夜空，一前一后的將她圍住，讓她逃無可逃。
心悸未平，黑暗中突然“嘩”地一聲亮起火花，慧珠嚇得幾乎肝膽劇烈，出于恐懼的本能，她抓起頭下的睡枕朝著幔簾后的黑影仍了過去，團抱住身子縮到一角，已是懼得失聲尖叫：“不要過來，玉嬈你陷害我，我不對你，你不要來找我了！一個月了，你究竟纏到我何時……身在后宮，身不由已，這種無力你也知道，若是可以我也不……”一晃眼，卻見黑影亦步亦趨而來，眼看帳簾就要撩起，慧珠“啊——”地一聲凄厲慘叫，雙手抱頭，埋于膝間，止不住的哭咽。
幔簾里伸出一只手，冰涼粗糙的觸感傳來，慧珠已失去尖叫之能，只能閉眼死命的拍打，可掙扎不過轉瞬間，她手腳已被制服，耳畔卻是時的響起一個熟悉的聲音道：“別怕，是朕！”
