劉巧雯透出的氣味似假非假的，但又不像實話……沈洛年也懶得多套話，開門見山地說：「前陣子港口那兒的辦事處，有應征人手往西邊工作，聽說沒人想去，跟著就開始有人失蹤，之后又有人看到失蹤的人，被送到這地方來。」
「有這種事？我去打聽一下……」劉巧雯緊皺著眉頭，思忖片刻，突然看著沈洛年說：「你身體似乎沒什么不適？」
「我？」沈洛年微微一怔說：「為什么會不適？」
「你難道沒感覺到，這附近幾乎無法積聚炁息？」劉巧雯說：「我每次到這兒，都要適應好一陣子，很不舒服。」
「我又沒炁息，怎會有影響？」沈洛年好笑地說：「我才在想呢，妳干嘛折騰自己？」
「你真沒炁息？那怎么能飛？」劉巧雯忍不住問。
「鳥雀蚊蠅也沒炁息，不是照飛？」沈洛年反正也不會解釋，隨口胡說。
強詞奪理！劉巧雯忍不住白了沈洛年一眼，站起身說：「讓外人在這兒等候片刻，直到炁息散去才往內引入是這邊的規矩。」
「對沒炁息的一般人也要這樣嗎？」沈洛年問。
「你是一般人嗎？」劉巧雯好笑地說：「你知不知道中秋之后，有人把你當神？還要蓋廟呢。」
「呃。」提到這沈洛年可有點不好意思，搖頭說：「這可不關我的事。」
「我要你避開是為了你好，沒想到你自己送上來……」劉巧雯低聲說：「等等別耍脾氣，小心應付。」
「要去見誰？」沈洛年微微一愣。
「月部部長。」劉巧雯說。
沈洛年從沒想過總門還有個月部長……微微吃了一驚，但仔細一想，既然過去有日部長、星部長，有個「月部長」倒也是理所當然，不過日月星聽起來倒是挺俗的，怎么不叫天地人、上中下？
兩人往內走，又走過一段以壓縮息壤土建造的甬道，這些道路還不至于讓人迷路，卻似乎刻意多繞了幾個轉折，而每個轉角都站了兩名持槍者，看來戒備挺森嚴。
一面走，沈洛年一面隨口問：「月部長是怎樣的人？」
劉巧雯說：「一位姓狄的女性長者，算總門輩分最高的人。」
「喔……那日、月、星三個部，分別是做什么的？」沈洛年又問。
劉巧雯望了沈洛年一眼才說：「日部對外，月部主內，星部則負責戰斗，我之前是日部的，四二九之后，被調入月部。」
難怪那個日部部長呂緣海總是笑咪咪地到處打點，星部部長高輝應該是功夫最高的……卻不知月部的「主內」是什么意思？不過身后還有那兩個拿著槍護送的人，想來劉巧雯就算愿意說，也不可能說太多。
想到這兒，沈洛年突然一驚，變體者到了這兒，炁息盡散后可擋不住這些槍炮，若以后葉瑋珊他們到了噩盡島，可得提醒他們別進這土丘。
此時又繞過一個路口，前方出現一個空間，不再像剛剛一樣狹窄，周圍呈扇形往外散，從半公尺寬展開成四公尺寬，之后的通道寬敞了些，也不再有壓縮息壤土磚，周圍雖然仍是息壤土，但效果已淡去不少，而沈洛年之前感應到的變體者，就在這后面的區域。
再往內走，是個寬數十公尺的空間，中間有不少立柱支撐著結構，在燈籠黯淡的光影下，并不容易看清楚里面的環境，只能看出墻上每隔一段距離就立著一扇木門，每扇門后是什么模樣，可就難以揣度了。
「這是大廳。」劉巧雯提著燈，帶著沈洛年往左繞行，一面說：「總門在這兒建立據點，一方面變體者在這兒方便修煉；二來這兒比較容易取得妖質……這里的變體者，會和港口那兒負責維持秩序的輪班交替。」
沈洛年想起上次看到的場面，接口說：「妖質……是殺鑿齒提煉嗎？」
「你怎知道？從哪兒聽來的？」劉巧雯有點意外。
「我看到的。」沈洛年微微皺眉，不是很滿意這樣的舉動，鑿齒又沒殺過來，有必要這樣嗎？
「你看到？」劉巧雯有點意外地看了沈洛年兩眼，頓了頓才說：「鑿齒從不與人類溝通，自古就是人類最大的敵人，最好是能殺則殺，否則以后受害的就是一般平民。」
沈洛年想起過去鑿齒的兇狠態度，倒也不敢說劉巧雯錯了……如果這么說的話，自己是不是應該偷偷摸去找鑿齒，一個個吸干進補？想了想，沈洛年還是打消了這個念頭，對方畢竟還沒真惹上來，這樣也太過分了，上次還忍不住救人呢，媽的，這可不能說出去。
四人沿墻走了一小段路，前方一扇門突然打開，兩個青年正笑著往外走，但看到劉巧雯等人，他們連忙肅立行禮說：「劉桂守。」
劉巧雯還沒說話，一股血腥氣味從那門中涌出，嗆得四人大皺眉頭，那兩人似乎也察覺不對，連忙把門關上，一面有點慌張地看著劉巧雯。
劉巧雯上下望著兩人，過了幾秒才說：「我記得部長下過令，這十日不準你們往大廳走，沒錯吧？」
其中一名青年似乎有點委屈地說：「這條路比較近，我們動作也很快……」
劉巧雯臉一沉說：「大廳是各房、堂總樞，你們讓血腥味傳了出來，若不慎傳到主堂，沖撞到門主，誰負責？忘記這是什么日子了嗎？」
兩個青年被罵得低下頭，不敢吭聲。
劉巧雯頓了頓說：「你們是周宿衛的人？」
兩人對望一眼，一臉倒霉地同時點了點頭。
「去找周宿衛自請處分。」劉巧雯白了兩人一眼說：「別再犯了。」
「是。」兩人似乎沒想到處分這么輕松，找自己主管當然好說話，他倆松了一口氣，同時對著劉巧雯行禮，轉身要回房間去。
「站住。」劉巧雯輕頓足嗔說：「這門一開，血腥味不就又沖出來一次？」
兩人一愣，連忙傻笑著又行了一次禮，這才轉身往外走。
劉巧雯帶著沈洛年繼續走，一面簡單解釋說：「這間房，是最先處理鑿齒尸體的地方，所以血腥味很重。」
「你們還有門主啊？」沈洛年問。
「當然。」劉巧雯似乎不想多談門主的事，又走了幾扇門之后，這才停在一間木門前，敲了敲門。
木門呀然而開，里面一個十八、九歲的少女探頭往外看，見到劉巧雯，她露出笑容說：「原來是巧雯桂守，人帶來了嗎？」
劉巧雯往沈洛年一比說：「就是這位，沈洛年……叫他洛年吧。」
「咦，就是這人嗎？」少女似乎有點吃驚：「他們總說沈先生……我還以為……」
「以為沒這么年輕嗎？」劉巧雯一笑說：「洛年可能還比妳小一、兩歲。」
少女似乎十分訝異，好奇地上下看了沈洛年幾眼，這才拉開門，讓劉巧雯與沈洛年走進。
這房間并不算太大，但燭火卻不少，空氣從門旁地磚的縫隙中透入，往屋內上方卷去，帶著燭影微微晃動，往內約一公尺處，一片木質地面平鋪出去，沈洛年穿著前陣子在歐胡島上找到的膠底布鞋，走在上面還發出橡膠摩擦木片的聲音，讓他頗有點尷尬。
劉巧雯有點意外地看了一眼，他們過去的鞋子大多已經破損，別說高跟鞋了，能找到雙合腳鞋穿都不容易，沈洛年的鞋子雖也有些血漬臟污，但他平常總是輕身飄來飄去，鞋子耗損也少，所以還有新鞋子的那種摩擦聲出現。
除木地板之外，這里面也沒什么特別精致的東西，只有幾張簡單的木制桌椅，畢竟是大難過后，一切從簡，這種時候，就算有錢也未必能買到理想的家具。
再往前，掛著一大片又厚又沉的布幕，后面有多寬、放什么東西，倒是很難揣測。不過沈洛年很清楚，布幕后有個炁息不低的變體者，感覺上該也已經吸收了一定量的妖質，想來就是所謂的月部部長了。
劉巧雯領著沈洛年走到房中，也不領他坐下，兩人就這么直挺挺地站著，至于那少女開了門之后，則馬上又走回門邊，安靜地站立著。
沒多久，布幕掀開，一個穿著旗袍、年約六十余歲的老婦大步走了出來，站在兩人面前。
「狄部長。」劉巧雯低頭行禮：「這位就是沈洛年。」
「就是這位少年？」老婦腰桿挺得筆直，兩眼神光湛然，上下打量著沈洛年。
沈洛年也正觀察著對方，這老婦雖是總門中輩分最長的一位，但似乎并沒有自己想象中老，除了有些深刻的法令紋、魚尾紋之外，皮膚其實還算光滑，也沒什么老人斑，而從她清麗的五官看來，可以想象年輕時應該也是美人……不過變體者通常比正常人看來年輕，說不定這位老人家其實七、八十歲了也不一定。
兩人互看了片刻，沈洛年見對方盯著自己不說話，沒耐性地開口說：「狄部長，我這次來，是有事情想問……」
「洛年。」劉巧雯突然打斷了沈洛年的話。
「啊？」沈洛年愕然轉頭。
「這種小事我處理就好，別浪費部長的時間。」劉巧雯雖然在笑，眼中卻透出一股淡淡的擔憂。
「喔？」沈洛年看著劉巧雯，又是那種看不出是不是謊話的氣味，倒有點不知該不該相信她。
狄部長開口說：「巧雯，什么事？」她聲音意外地有些粗啞，還帶著不知哪個地方的方言口音。
「洛年聽到了一些傳聞，所以找我求證。」劉巧雯頓了頓說：「我會查證處理后給他一個交代，再向部長一起匯報。」
狄部長緩緩搖頭說：「平常便罷了，這少年人恰好趕著這十日出現，不能輕忽，說給我聽聽。」
劉巧雯無可奈何，只好把沈洛年問的事說了出來。
狄部長聽完，緩緩說：「我數日前確實曾要呂部長幫忙補足人手，難道那些雜役是這樣來的？巧雯，這謠傳若合符節，挺像真的。」
「我知道。」劉巧雯低下頭：「如今生活艱困、未來渾沌未明，紀律難免松散，如果真有此事，可能是有人瞞著上司做的。」
狄部長微微點頭，望著門旁少女正想開口的時候，劉巧雯搶著又說：「部長，可以交給我來處理嗎？」
狄部長目光轉回，看了看劉巧雯，微微一笑說：「巧雯，我就直說吧，妳雖長袖善舞、處事圓融，但相對地，也有個大事化小的壞習慣，老是高高提起，輕輕放下。」
劉巧雯一怔，臉上頗有些尷尬。
「有些事讓妳處理確實挺好。」狄部長說：「但這次的事動搖民心，影響層廣，可不能搓掉了，得好好徹查……小紅。」
那少女往前一步躬身說：「是，部長。」
「妳把這事通知童安，要她找雜役問問，若是真的，讓她把該負責的名單交上來，另外找呂部長研究一下，港區那兒得有一套善后的辦法……」說到這兒，狄部長突然望向沈洛年說：「沈先生，你是為了找誰而來的？」
沈洛年一時不明白這話的意思，想了想才醒悟，開口說：「有個叫作鄒朝來的大叔，我和他們家……有點交情，剛好聽到就來問問。」
狄部長點點頭，望向少女小紅說：「這事也告訴童安，別誤事了。」
「我會對童桂守說清楚的。」小紅一笑，轉身走出門。
聽到這兒，沈洛年才知道，「桂守」似乎是職級的名稱？不過最后那幾句是什么意思可有點難懂，等等會把鄒大叔送來和自己見面嗎？
「沈洛年先生……你根本就還是個孩子呢……我托個大，稱你一聲洛年可好？」狄部長微笑說。
「隨便。」沈洛年聳肩說：「如果鄒大叔可以回去，我就沒事了。」
「我倒有事想跟你談談。」狄部長一面往椅子走去，一面伸手虛引說：「請坐，巧雯妳也坐。」
又要開始問東問西、威逼利誘那一回事了嗎？沈洛年不禁大皺眉頭，本想直接告辭，但對方如果真放了鄒朝來，至少省了一路打進去的工夫，多少有點承她的情……沈洛年只好嘆了一口氣，苦著臉坐下。
