“賢弟也是看中了伯玉？”劉表一笑，似乎很欣喜終于有人同意自己的看法了。這件事他不是沒有跟蔡氏兄妹透過風，就是蒯越、韓嵩、劉先等人他也在話里話外的問過他們的意思，不過他們要么是哼哼哈哈，要么顧左右而言他，就是不說個準主意。當然也不能說沒有，比如說蔡氏，她就直接反對立伯玉，力挺仲玉，說仲玉更聰明，更有能力，不象伯玉那般老實無用。他能不知道這個年少的妻子想什么嗎？真是笑話。
“啊……這個……”劉備渾身冷汗，腦子飛快的轉了幾圈，接著說道：“仲玉（劉琮）雖然年輕些，卻也是大智若愚，胸有機抒，少年老成，再加上有德珪、異度等大才相輔，也足以勝任。”
劉表“哦”了一聲，有些意外的盯著劉備，他實在沒想到劉備會這么想。他不是一直和伯玉比較好嗎？怎么也看好仲玉？仲玉那樣子是大智若愚？難道是自己要求太高了，所以才覺得仲玉這也不是那也不是，還是因為自己對那個年輕的妻子有些下意識的抗拒，這才連帶了仲玉。是啊，仲玉小時候還真是一個可愛的孩子。或者，劉備是覺得兩個都差不多，都不足以擔負重任？
他有些為難的抬起頭想了想，覺得有些疲乏，不禁向錦被上靠了靠，想了一會又說道：“既然賢弟也覺得他們都可以，那就再想想吧。不過，我聽說陶恭祖曾經把徐州托付給賢弟，有先賢在前，我也不敢落后，賢弟如果看他們可以托付，就請多多相佐，如果他們實在不堪，這荊州……就交給賢弟吧，總比……落到曹賊手中的好。”
劉備一時也搞不明白了，這伏兵究竟是蔡瑁準備了來逼自己支持劉琮呢，還是劉表準備了來對付自己呢，當年陶恭祖托付徐州的時候可沒有伏兵在床后啊。不過，總之一句話，今天自己是失策了，這個關頭說錯一句話，小命就沒了。
他連忙咳嗽了一聲，謙虛的笑道：“兄長說的哪里話，別說伯玉仲玉二位侄兒都是可造之材，就算是他們都擔不起重任，不是還有德珪、異度他們嗎，治理一個荊州還是不在話下的。兄長當年在何大將軍府中就與異度相知，又在荊州相處了十多年，異度的才干兄長了如指掌，豈有不知之理。”
劉表暗暗嘆了一口氣，不再多說什么，兩人又聊了兩句，劉表有些累了，疲乏的閉上了眼睛，劉備一見，連忙告辭。劉表也不多留他，躺下休息。
聽著劉備出了門的腳步聲，劉表心頭悵然，他要將荊州托付給劉備，固然有試探之意，卻也不能說完全如此。不管怎么說，劉備都是皇室宗親，他雖然有反噬之名，同時也有忠厚長者之稱，不管他的忠厚仁愛是真的還是作偽，至少他的名聲要比曹操好一些。自己的兩個兒子如果真的治理不了荊州，交給他也許能保有他劉表的一點血脈，不至于身死族滅。至于蔡瑁、蒯越那些人，他現在是看清了，憑著自己的名望、資歷和能力，在荊州經營了十幾年，不過是跟他們共享荊州而已，這荊州說起來他劉表是荊州牧，可真有大事，不經過這幾個大家族的同意，又怎么可能施行得下去。自己一死，伯玉能控制得住他們嗎？至于琮兒，他連他那個妻子都控制不住，又如何控制得住這些豪雄。
可是，今天的劉備怎么了？怎么神色有些慌張，或許是擔心曹操吧。唉，他都被曹操打怕了，雖然曹操還在宛城，他已經如驚弓之鳥一般。說起來，這曹阿瞞打仗還真是有一套，當初在何進的大將軍府，怎么沒預料到會有今天？風姿過人、文開全才、四世三公的袁紹打敗了驍勇的白馬將軍公孫瓚，占據了河北四州，威鎮天下，怎么突然之間就敗在了這個當年跟在他屁股后面混的閹人之后呢。這個當年丑得讓人不想看的小矮子怎么有這么大的本事？
劉表似睡非睡，一進思潮起伏，分明累得很，卻又覺得有些亢奮。
劉備匆匆出了荊州牧府，迎上正在門外守候的趙云，立刻上馬，一句話也不多說，急急的催馬出城，就連劉琦在后面叫他都來不及理。他現在覺得這襄陽城里危機四伏，多留一步就多一分危險。
到了城外長亭，劉備這才算是松了一口氣，他勒住了韁繩，轉過馬頭，看著縱馬跟來的劉琦，苦笑了一聲：“伯玉，情況不妙，我看你還是立刻回江夏整兵備戰吧。”
劉琦一愣，喘著氣說道：“叔父大人擔心什么？曹操還遠在宛城，孫權駐兵在柴桑，一時未有進兵的意圖，整兵備戰？備誰？”
劉備看著劉琦氣喘吁吁的樣子，心中頗有些不屑，這剛剛而立之年的男子，騎馬才奔馳了十來里路，就喘成這樣，更別提上戰場廝殺了，當真是不堪大用。劉表居然要將荊州傳給他，真是命運弄人，自己奔走了半輩子，還是寄人籬下，連個立足之地都是人賞的，他一個無用之人卻要掌有荊州這偌大一個地盤。
他抑制住心頭的嫉妒，拍著劉琦的肩膀說道：“我看使君身體不佳，蔡氏兄妹意在仲玉，可能對你不利，你可要有所準備，江夏兵久經沙場，可堪一用，伯玉也不是全無機會。我樊城尚有水軍一萬，步卒八千，諸將尚有些勇力，伯玉如果有用得著的地方，僅管說一聲便是。”
劉琦驚得目瞪口呆，想著父親病入膏肓，自己卻見不到一面，估計是情況不妙了，只是現在從劉備嘴里親口說出來，他還是有些難忍悲痛。聽劉備這么說，一面垂淚，一面連忙稱謝。
“侄兒多虧孔明先生良策相教，避禍江夏，這才免了殺身之禍，只怕此事還要麻煩叔父與孔明先生，代侄兒設一良策，以救我性命。”
劉備見劉琦驚慌失措，心中大喜，臉上卻有些遲疑的說道：“你們兄弟之爭，我是外人，似乎……不太方便。”
劉琦急了，上前扯著劉備的馬韁哭道：“叔父大人何出此言，父親與叔父大人相交多年，親如兄弟，又都是漢室宗親，侄兒對叔父大人也是崇敬有加，向來都是當親叔父看的，這要緊的時刻，叔父大人如何能舍侄兒不顧？”
劉備長嘆了一聲，遲疑半晌才說道：“我受景升兄大恩，未能得報，也只好報在你的身上了。伯玉，樊城不遠，跟我一起回樊城一趟，看看元直和孔明有何高見，如何？”
劉琦見劉備答應了，心中大喜，連忙翻身上馬：“有何不可，我這就跟叔父去。”
