十二、撿到一只龍
當太陽升起的時候，菲里失望地發現自己這些殘兵敗將正站在一片白花花的冰層邊緣。身后是落滿了積雪的森林，面前則是一望無際的大海。往南看去，還隱約可以看見埃蒙港的燈塔，以及城市里冒出的黑煙——這是占領軍在肆意妄為。
身邊的這些士兵也都垂頭喪氣，滿身都是一路不停摔跤所留下的淤青。回頭看看如同溜冰場一樣光滑的河面，眼神中都有些畏縮。不過菲里還是打了個返回的手勢，然后帶頭向來路走去。把眾人想要休息的話堵在了肚子里。
本來這種情況應當做個簡易雪橇或者滑雪板什么的，但是這幫子人都不是什么經驗豐富的北地土著居民，結果一路上硬是連爬帶滾地闖了過來，吃足了苦頭，大多數人連手腳都磨破了。
遺憾的是，他們現在不得不吃上更多的苦頭，往回重走上一次。而且為了避免被敵人注意，還不能生火取暖。這個悲慘的消息令每一個人都非常之沮喪，但在可能存在的精靈搜索隊的威脅下，他們還是滿心不情愿地在菲里的示意下掉頭回轉，準備再次踏上艱難的旅途。
不過，他們的霉運似乎還沒有到此結束。
“嘩啦！”
河面平滑的冰層毫無征兆地突然碎裂開來，方圓數十碼的冰面都出現了一道道裂縫。幾個士兵一不留神就跌了進去，好在大多數人都待在靠近岸邊的地方，三竄兩竄就逃出了險境，順便還取出繩索打算把掉進冰縫里的倒霉鬼拖出來。
不過，接下來發生的事令他們一下子炸鍋了。
“怪物啊！”
一個造型奇特，貌似生物的詭異東西頂穿了冰層，渾身濕漉漉地在剛剛形成的大窟窿里一沉一浮。這個東西大約有大德魯伊維尼先生的兩三倍那么大，渾身被冰塊和鐵鏈包裹，還沾上了許多淤泥、樹枝和垃圾，從外觀上完全看不出是什么來。
頂穿冰層后，這怪物就沒有繼續作出任何反應，只是懸浮在冰水之中。眾人先是被嚇的各自躲進了樹林里，然后見沒有發生什么危險，又慢慢聚攏起來，小聲地議論起這個怪物。一個膽子比較大的士兵還用火槍對準怪物發射了一枚鉛彈，雖然在冰塊和鐵鏈上被彈開了，但卻引發了意想不到的后果。
“阿嚏！”
一聲響亮的噴嚏伴隨著火球和冰塊從怪物的鼻孔里噴薄而出，幾個身上著火的士兵嚇得在雪地里亂滾，總算除了燒壞一些衣服之外沒有什么大礙。菲里趕緊給自己施了幾個防御法術，然后示意士兵全都退到樹林里，遠遠地觀察怪物的舉動。
隨著一陣噼里啪啦的聲音，怪獸拼命甩動起臟得不能再臟的身體，像洗過澡的貓咪一樣努力讓身上的各種東西飛出老遠。士兵們藏身的樹林雖然距離怪物還有三十多碼，但依舊紛紛再次中招，被混合著垃圾的冰雪打得抱頭鼠竄。不過就在他們因恐懼而自發潰散前夕，一個帶著哭腔的聲音差點讓所有人撲倒。
“救命啊！看在老天爺的份上，誰來拉我一把？”
*********
“怪獸先生，您說您是一條龍？可是您怎么打扮得像是地獄鏈魔啊？”用浮空術懸在怪獸的上方，菲里有些奇怪地打量著眼前纏繞著鐵鏈的黑色生物，很快便露出了想笑又不愿意笑出來的表情。
“沒禮貌的小家伙，請叫我尊敬的……阿嚏！咳、咳、阿嚏！”怪獸憤怒地扭動起身子，卻因為動作幅度過大而往冰水里又沉下去一大截，一口海水咽進喉嚨里，嗆得它鼻涕、眼淚、火球和冰塊齊飛，菲里趕緊拉開距離，免得自己沾上。
“……閣下的名字起得還真奇怪。”
“好了好了，別拿我開玩笑了，快點幫我一把，再這樣下去我都要凍死了。”見周圍的冰層有合攏的跡象，怪獸也焦慮起來，話里也帶上了哭腔，倒是不怎么咳嗽了，“索非亞那個老妖婆想害死我，你們這些耐色瑞爾人總不能見死不救吧，快拉我上去啊！”
“索非亞？你是從精靈軍那邊過來的？”在反復確認眼前的大家伙沒有什么威脅性之后，菲里才將一個套繩拋到怪獸身上，然后示意士兵們用力把它拉上來。
“喂喂，別勒我的脖子啊，我都快喘不過氣來了。”
“您先忍一忍吧，我會叫他們拉得輕一點，盡量不要弄斷的。”
“你說弄斷什么……啊！”
這家伙看上去體型龐大，分量倒不怎么重，十幾個人在岸邊像拔河一樣用力往外一拖，怪獸就從水里被拉到了冰上，但馬上又再次壓碎冰面掉進水里。如此重復了幾回，終于在它被繩子勒死或者被冰水嗆死之前，讓這家伙來到了布滿積雪的河灘上。幾個矮人工兵舉起錘子和鑿子，將怪獸身上的鐵鏈砸開。
“咳、咳、阿嚏！”
剛一松開繩子和鎖鏈，怪獸就又開始從鼻孔和嘴巴里亂噴火球和冰塊，非常之忘恩負義地濺了矮人工兵們滿頭滿臉。幸好這家伙在冰水里泡得時間長了，連打起噴嚏來都沒了什么力氣，輕輕一拍火焰就熄滅了。士兵們拉住鐵鏈的一端用力往外一拽，黑色的怪獸就像陀螺一樣旋轉起來了，越來越微型化的火球和冰塊劃著長長的拋物線，在離心力的作用下甩向遠方。到后來連迷你版的火球和冰塊都吐不出來了，
等這個黑色的大家伙終于頹然倒下，安靜地趴在河灘上之后，菲里才從樹林里鉆出來，遠遠地繞著正往地上吐酸水的它轉了一圈，對其在減肥方面的努力程度大為驚訝。
“怪獸先生，看來精靈軍給你的待遇很差啊，一定是被克扣掉了不少伙食費吧。”
“請叫我尊敬的黑龍福爾摩斯先生！”黑色的怪獸雖然看起來非常虛弱，似乎風一吹就要倒似的，但一提起姓名問題就來了精神，硬是站了起來。不過由于沒有辨明方向，加上動作幅度過大，它很不幸地一頭撞到了一棵松樹的樹干上，立即眼冒金星地轟然倒地。
原來昨天精靈軍第一次就是騎著這玩意打的頭陣，那不輸還真是沒天理了！不過它真的是黑龍嗎？菲里又仔細打量了一番這家伙：瘦骨嶙峋，滿身傷疤，許多部位生了白色的皮蘚，被鐵鏈磨破的地方還慢慢地滲著血。高大的身軀傴僂著，似乎還有些左右不對稱。臉上坑坑洼洼的，泛黃的小眼睛下面長著一對類似豬鼻子的大鼻孔，要說多難看就有多難看。盡管如此，從它的大致外型上看，還是和巨龍有那么點聯系，這讓菲里頓時來了精神。
自從某位幸運的盜賊干掉生病中的巨龍一夜爆富后，龍這種生物就跟巨額經驗值與鉆石大禮包劃上了等號，雖然眼前的家伙模樣凄慘了點，多半是不會有什么寶藏了，不過龍本身就是一個移動的大金礦哪！
龍血、龍骨、龍牙等都是極珍貴的魔法材料，而龍鱗和龍皮則可以制作最好的防具。上次那幾條最低級的綠龍的尸體就讓菲里賺了一大筆，眼前的家伙自稱是更加高級的黑龍，應該能賣上個更加好的價錢吧。
“怪獸先生，哦，不，是福爾摩斯先生，您說您是黑龍，可是我怎么看不到您的鱗片呢？另外，您今年貴庚？”
“唉，我在海上不幸得了皮膚病，掉得差不多了。”渾然不知自己即將被剝皮拆骨的福爾摩斯嘆息著說，露出一口殘缺不全的黃板牙，“我今年599歲，哦，不對，應該到600歲了，能給我點熱湯喝嗎？要是有什么吃的就更好了。該死的老妖婆從昨天起就沒給我吃什么東西，還把我浸在水里凍了一天一夜，要不是我運氣好逃了出來，恐怕早就被折磨死了！”
冬天得皮膚病？騙鬼去吧！看這家伙的窩囊象，想必是被貪財的水手偷偷揭掉了。菲里撇撇嘴，從空間戒指里倒出一些干糧丟進福爾摩斯嘴里，又詢問了他幾個問題，終于咀嚼上食物的黑龍好象一個嘮叨的老頭子一樣不僅有問必答，還自由發揮滔滔不絕。從這些講述中，菲里失望地發現自己在收攏了一群無用的部下之后，又獲得了一條更加雞肋的老黑龍！
福爾摩斯的身材大約有8碼長，同一般動物相比自然是非常巨大，但是放在龍族里就簡直是幼兒的體型，配合他的年齡，不難想象他是何等地發育不全兼營養不良。而且據他所說，精靈軍對他的惡行斑斑，天天吃不飽穿不暖還要超負荷勞動，逼得他只好啃士官的靴子、大衣和羊皮做的船帆過日子，實在餓得慌了還要啃木板捉老鼠，以致于皮膚松弛，鱗片脫落，連牙齒都崩了好幾顆，這是何等暗無天日的生活啊！
“體格畸形，鱗片掉光，牙齒破損，皮膚組織病變，長年貧血，肌肉老得崩牙還可能有毒素沉積！這樣的老廢物要是拿去賣，怕是連運費都掙不回來！”菲里恨恨地從另一個角度理解了老黑龍的悲慘遭遇，同時詛咒老天讓他空歡喜一場。
正當他打算把福爾摩斯丟在雪地里自生自滅時，羅嗦的老黑龍講到了那個在塞爾將自己抓住的精靈將領向上級騙功的故事。想到自己的隊伍在這次的防御戰中正好是第一個垮掉的，菲里對待福爾摩斯的態度立即有了一個180度的大轉彎。
“想不到索非亞那個女魔頭竟然如此虐待一位高貴的黑龍先生！我在此代表新耐色瑞爾戰區長官公署對您的棄暗投明表示熱烈歡迎！”菲里一臉真誠地向剛剛還計劃要剝皮拆骨的獵物發出了熱情的邀請，“您有興趣加入我們反抗索非亞罪惡暴行的正義行列中來嗎，尊敬的福爾摩斯先生？”
“當然，我這里還有許多關于精靈軍的機密情報呢，能帶我去見你們的上級嗎？”
“那太好了。”菲里秀氣的小臉笑得象一朵花，“巴姆！快叫幾個人做個簡易的木排出來，好讓尊敬的福爾摩斯先生乘坐！我們要帶這位棄暗投明的黑龍先生回指揮部！”他回頭對著部下大聲吼了起來。
“實在是太感謝您了，我這把老骨頭還真是沒有力氣再挪窩了，不知長官您的名字是？”
“在下菲里•泰勒，現任巨熊軍團少校參謀長，以后我們就是同僚了，一定要互相關照啊，尊敬的福爾摩斯先生！”
“那當然，您可是我的救命恩人啊！”老黑龍感激不盡地說。
;
