溫士彥看了溫方亮良久，忽然覺得眼前的侄兒好陌生，他嘆道：“忍小利而圖大業，亮兒能這樣想，很是難得。”
他沉吟說道：“保安州是定國將軍發家重地，自然要以親近之人鎮守。那鐘調陽身為定國將軍表兄，確是最適當人選，亮兒你主動退出，這決定是對的。”
他看著溫方亮微笑點頭，面上頗有欣慰之色。
被叔父如此夸獎，溫方亮倒有些意外，同時又心下竊喜，他這叔父，平時一向對他嚴厲，很少見這么和顏悅色的時候。被長輩夸贊，特別是往日嚴厲的長輩，任誰都是高興的。
叔侄二人又坐下攀談，談到一事時，溫士彥雙手一抖，盞中的茶水差點濺出來，他忍不住內心激動，起身在書房內踱步。
他深思良久，神情凝重：“定國將軍設立幕府，此事重大，如能謀得一司之職，又跟隨將軍身側，此前景不可限量。區區一守備，確實不能與之相提并論。”
他踱步沉吟：“以為叔之見，幕府諸司，以財政、參謀二司最重。情報司，鎮撫司人選己定，后勤司，民政司，教化司你不是適當人選。聽聞林道符在舜堡主掌練兵，其當為練兵司大使，財政司……為叔意屬參謀司。韓朝將任淶水守備，如鐘調陽再任州城守備，諸將中以你官位最長，資歷也厚，參謀司大使之位，非你莫屬。”
溫方亮笑道：“侄兒也是這樣想。”
看溫方亮臉上神采飛揚的神情，溫士彥內心感慨。往日這個侄兒不成器，眼下看來，振興家族的重任，卻要落在這個平日視為紈绔子弟的身上，世事之奇妙，莫過與此。
良久，他平復自己激動的心情，對溫方亮低語交待：“雖說你就參謀司之位極有可能，但也要在同僚之間多加走動，以防意外。”
溫方亮卻是搖頭：“不然，諸司職務人選擬定，將軍心中便如明鏡似的，動不若靜。”
看他神色自若的樣子，溫士彥又是驚訝半響，自嘲地道：“難道為叔老了？”
他嘆氣道：“衛城死水一壇，同僚人心思動，皆想前來州城謀事。人言三十而立，四十不惑，五十而知天命。為叔年近天命，卻是一事無成，思之愧疚。”
他對溫方亮道：“對了，如有良機，亮兒可在參謀司給為叔謀一贊畫之職，為叔為定國將軍出言獻策的能力還是有的。”
此時在張貴的宅院之內，看著張貴書房內琳瑯滿目的書籍，田昌國不由搖頭晃腦贊道：“未想張老弟收羅這么多兵書農書，如此好學，為兄實是欽佩，欽佩。”
張貴一屁股坐在自己座位上，嘆道：“不學不行啊，眼下我舜鄉軍人人皆要識字，稍一松懈，就會被甩到身后去。田老哥知道，州城內外，可有大把人眼紅我這位子，我每日是戰戰兢兢，不敢怠慢啊。”
田昌國附合道：“是的是的，大家都不容易。”
他舒服地靠在黃花梨官帽椅上，感慨地道：“今日獲邀參加議事，張老弟不知道，老哥我這心啊，舒坦。”
他嘆息道：“我己經過五十了，名頭上是保安衛指揮僉事，州城的僉書官。但你知道的，我名下的營操、驗軍職事權力，全被林道符分去了。余下一個巡捕職務，有什么趣味？保安州現在也算路不拾遺，夜不閉戶，一個月不見得巡捕一次。老哥是閑得發瘋啊，天幸定國將軍的法眼看到老哥身上來了。”
他滿足地連連嘆息。
張貴看了他一眼：“良機難得，田老哥可要注意了，將軍向來厭憎部下沉迷酒色。以后你還是少往青樓酒樓跑，惹來將軍不喜，那可壞了大事。”
田昌國神情有些尷尬，說道：“是的是的，多謝張老弟提醒，老哥銘感五內，銘感五內。”
他端起茶盞呷了一口，咳嗽一聲：“將軍設立幕府，下屬諸司，依老哥之見，那民政司大使之職，定非張老弟莫屬。”
張貴神情得意，他矜持地道：“將軍還沒最終決定，談這個為時過早。”
田昌國沉吟：“今日聽將軍的意思，未來東路境內，要發展屯田，畜牧，礦山，林木，道路，商事諸務。依老弟之見，那民政司下會分幾科？”
張貴起身踱步：“我的猜測，不外乎水利，農牧、商事，礦業幾科，如真設立商事科，我定保舉老哥為商事科的主事。”
田昌國大喜，起身謝過張貴：“如此，就多謝張大使了。”
張貴連忙過來扶起田昌國：“田老哥，若我為民政司大使，我們哥倆一起協力，將整個東路民政整好，搞出一個桃源之地。將軍慧眼如電，一定會將你我成績看在眼中。”
看他雄心勃勃的樣子，田昌國也是心情激動，他搽著手道：“張大使放心，論做生意，老哥我還是很有兩手的。”
張貴道：“眼下正有一個機會，保安州物價飛漲，聽聞將軍憂心忡忡，若能平擬物價，將軍定然對我等刮目相看。”
田昌國道：“這事老哥也知道，不過我們保安州與別地不同，州民手中并非無糧，只是不愿出售。而且他們手上有銀，大力買糧，只要各米鋪有糧貨運到，就被他們購買一空，造成保安州物價不斷上漲。”
“要解決這個問題也簡單，只要州民售糧或是不再買糧，物價就可平擬，以將軍的威望，只是一紙行文之事。更不用說將軍奪回了大量的糧米牛馬，尋一些信得過的米店平價出售糧米，更無物價之憂。”
張貴搖頭：“田老哥考慮其一，沒有考慮其二，州民可以售糧，將軍也可以售糧，但外地糧商若來保安州搶購糧米，那又如何？要知道，鎮城，還有太原那邊，財大氣粗的糧商不少，他們若是大量將糧米買走，物價將會比現在漲得更嚴重。”
田昌國呆了一呆，脫口而出：“那就禁止他們買糧。”
張貴更是搖頭：“若是如此，外地商販就不會再將糧貨運來保安州。”
田昌國不知覺也起身踱步，他反復思慮，總覺得沒有萬全之策。
看他出神良久，張貴說道：“這事慢慢再議吧，田老哥，有一事我要與你言明。若你真為商事科主事，為了避嫌，你名下那些店鋪生意還是停了為好，尋個合適的價格，早些轉了吧。”
田昌國尷尬地道：“這，不礙事吧？只是家內一些子侄兄弟做些小買賣。”
張貴拍額道：“老田，你不要糊涂啊。若你家內做著買賣，又如何管理科內之事？外人會怎么看，將軍會怎么看？一些財帛事小，失去將軍器重事大，時不我待啊。”
田昌國冷汗刷的就下來了，他對張貴深施了一禮：“多虧張大使提醒，老哥我差點誤了大事。”
張貴擺手道：“你我兄弟一家，何必這么見外？”
他沉吟：“今日聽將軍的意思，未來東路各地要設立稅課局，收取商稅。我看這稅課局的設立，可先從州城起，向那些商賈之輩收取稅款，用于養軍養民之用。那些商賈在商事科掌控下，也可更好防止外賊細作。”
田昌國道：“此事怕要起喧然大，在州城經營的商賈，多是各處官員鄉紳子侄之族。向他們收取商稅，怕要引起罵聲一片，甚至有可能引起罷行罷市，用之要挾官府。”
張貴冷笑一聲：“我舜鄉軍戰無不勝，攻無不克，還怕區區一些商賈鬧事？他們若是敢跳出來，定國將軍伸出一個小指頭，就可以捏死他們”
“此事你大可放心，要不他們乖乖交稅，要不就滾出保安州去，我不信他們有買賣不做我大明商稅不過三十而取一，買價不及四十兩還一概免稅，如此輕的商稅他們還不愿交納，那就是喪心病狂此等奸商留在東路何益？”
田昌國咬牙切齒：“有張大使這句話，老哥我就放心了。，干了”
張貴叫道：“好，你我兄弟一同進退。”
隨后他嘆道：“你管轄商事科還好，我若管整個民政司，恐怕更要引起罵聲如潮。”
田昌國試探道：“張大使的意思？”
張貴道：“從崇禎九年定國將軍到舜鄉堡始，后又到州城，開墾荒地，給軍民分田分地。不過老哥也知道，原來州城及各堡軍官名下的田地沒有動彈，也沒有納稅。我的意思，是重新仗量他們的田地，按畝征糧”
“新分田地，不論軍官還是小兵，都是按畝征糧，沒道理那些舊有田地現在還一文不征，是該統一交糧了。”
田昌國吸了一口冷氣：“此事非同小可，恐怕……”
張貴嘿嘿而笑：“若不如此，怎么在定國將軍心中留下深刻印象？田老哥，我堡下以前有韓朝，高史銀，鐘顯才等人。論起打仗，我己經跟不上他們了，不在民政上干出一些事，未來又如何在我舜鄉軍中立足？”
田昌國看了張貴良久，重新評價這個外人眼中粗魯聞名的大漢。
