“黑水部。”蘇菲沉吟了一下，看了一眼這個希爾多：“這么說，你也是當初黑斯廷閣下建立黑旗軍之初的元老了？”
“不錯，黑斯廷人建軍之時，我本人就已經在大人麾下效命了。”希爾多挺起胸膛，頗為驕傲的說道：“我在大人麾下效力已經有十年！”
蘇菲點了點頭：“那么，你所說的，貴軍之中，有十三個部族已經向黑斯廷大人效忠，那么……貴軍這次南下入侵我國，并盤踞諾茲郡……”
“這是戰爭。”希爾多冷冷道：“南征是神皇陛下的命令，身為奧丁男兒，是不能拒絕神皇陛下的召喚的。”
“也就是說，你們雖然向黑斯廷效忠，但同時也并不能拒絕奧丁神皇的命令？”蘇菲笑了，淡淡道：“那么，假如，你們效忠的黑斯廷大人，和奧丁神皇陛下有了什么沖突的話……”
希爾多的臉色立刻就變得十分難看起來。
格林適時的咳嗽了一聲，插話道：“幕僚長，現在的情況比較特殊。黑旗軍一直和我們有一些暗中的約定。不過現在情況發生了變化……奧丁帝國的內部，現在……嗯，發生了一些政局的動蕩。”
“哦？”蘇菲眼睛一亮。
“就在前些曰子，黑斯廷將軍在軍中被人所傷，身邊的三百親衛死傷幾乎殆盡。而隨即，奧丁帝國內傳來了消息，奧丁帝國已經正式宣布了包括黑水部在內的八個部族為叛逆……這八個部族，正好是暗中效忠黑斯廷的十三個部族之列。所以……”格林說到這里，故意就閉上了嘴巴。
“我明白了。”蘇菲點了點頭：“可是，據我所知，黑斯廷將軍一向號稱奧丁武神，本人的實力更是深不可測，居然會在自己的軍中，數百親衛的護衛之下被人重傷，那么傷了黑斯廷將軍的人是……”
希爾多的臉上頓時就露出了一絲驚惶來，用力咬住了自己的牙關。不過，過了會兒，他依然緩緩道：“帝國之內，能有這樣的實力，能正面擊敗黑斯廷大人的，恐怕只有陛下的皇子加林殿下……或者是……”
“或者是”后面的話，雖然希爾多并沒有說出來，但是屋子的人都能明白他的意思！
奧丁神皇！那個可怕的存在，親自出手了？！
“我們黑水部和其他部族，之所以效忠黑斯廷將軍，并不是真的打算叛國。我們只是團結起來，反抗五大部族的奴役，并沒有敢背叛帝國或者是背叛神皇陛下之心，只是現在……”
“只是現在，你們卻已經沒有選擇了。”蘇菲輕輕一句話，頓時讓希爾多臉色巨變。
奧丁神皇居然親自出手，這樣的做法倒是不難理解：剪除對于自己帝國已經形成了威脅的黑斯廷集團，最直接最有效的法子就是對黑斯廷本人下手。黑斯廷號稱奧丁武神，最大的資本就是他的赫赫威名和不敗的光環。可一旦黑斯廷在自己的軍中，數百護衛的拱衛之下都被人所傷，那么……只怕他的威信就會大受打擊。而同時，奧丁國內傳來了將八個部族宣布為叛逆的命令，則就是一道瓦解黑旗軍的催命符了！
效忠黑斯廷的部族有十三個，但是偏偏國內只將其中八個部族宣布為叛逆，這樣的做法，毫無疑問是非常陰險惡毒的。
只是這么一個舉動，就可以輕松的將黑旗軍內部分裂掉！效忠黑斯廷的十三個部落，那些被宣布為叛逆的，還有那些沒有被宣布為叛逆的，必定就會從此相疑！再也無法共存了！
要么徹底反叛，要么……就是內訌！
“國內的命令，已經被黑斯廷大人封鎖，現在黑旗軍和國內的聯系已經被大人派遣心腹徹底斷絕了，所有來自國內的信使，都被大人暗中派人擒殺，但是消息，恐怕也沒法一直封鎖下去。一旦國內的消息傳到軍中，軍心恐怕就會不穩。”希爾多顯然是一個不擅長鉤心斗角的粗豪漢子，居然當著人的面就直截了當的說出了己放的窘境來。
“那么你們呢？”蘇菲笑道：“希爾多閣下，您……”
“我們黑水部和其他的一些朋友，已經沒有選擇了，縱然是奧丁國內已經將我們宣布為叛逆，我們也只能繼續為黑斯廷大人效忠了，因為回國只有死路一條。”希爾多淡淡道：“你們不是奧丁人，你們拜占庭人是不會明白我們奧丁國內部族之間戰爭的殘酷，還有被宣布為叛逆的部族將會得到何等的下場。我們的部族會被驅逐出自己的領地，壯丁淪為苦役，婦孺和老幼會變成奴隸。甚至奧丁國內有一條殘酷的做法，為了防止叛逆的部族復起，勝利者將會對戰敗的部族進行血腥的清洗，凡是身高超過車輪的孩子都會被全部殺死！”
“那么現在你們的國內……”蘇菲皺眉。
希爾多的神色頓時一黯，眼神里流露出一絲哀傷來：“國內的消息已經傳來了不少曰子了，恐怕……現在我們的幾個部族已經開始遭遇了殘酷的清洗了，我們的家園恐怕已經被焚毀，留在家中的老人孩子和女人，已經……”
蘇菲輕輕嘆了口氣。
這就是奧丁人了。
奧丁人行事從來都是如此：血腥，殘暴，直接！
他們很少弄什么鉤心斗角的事情，很少弄什么陰謀詭計，而是喜歡用這種最直接最干脆的手段，用鮮血來徹底清洗掉自己的敵人！
甚至在蘇菲看來，這些奧丁人派人來找北方軍聯系的做法，也實在是過于天真和愚蠢了。
聰明的做法，絕不是開始就坦誠布公的告訴對方自己落入了如何的絕境，至少應該先要做一些虛偽的掩飾……這么上來就讓對方清楚的知道了自己處于絕境之中，豈非是連一點談判的資本都沒有了？
“那么，現在，貴部的打算是……”蘇菲心中已經有了底，看了一眼格林。
格林咳嗽了一聲，緩緩道：“黑旗軍已經開拔了，黑斯廷閣下率領了八千精銳，已經從諾茲郡首府出兵，朝著莫爾郡靠攏，目前駐扎在兩郡邊境的河邊。希爾多閣下來這里，就是奉命來和我們取得聯系，然后……”
“明白了。”蘇菲站了起來，笑道：“希爾多武士閣下，您一路遠來想必已經非常疲憊了，就先請您下去休息吧。相信您也能明白，此事事關重大，我們北方軍也需要做一些慎重的斟酌才能答復貴軍的要求，所以……”
希爾多站了起來，皺眉看了看面前這個嬌滴滴的女孩，又看了看格林：“我來之前，黑斯廷大人的有令，讓我一定要面見夏亞雷鳴將軍，所以……”
“很抱歉，夏亞雷鳴將軍去科西嘉郡巡視未歸，所以這次恐怕你是見不到將軍大人了。不過請相信，關于這件事情，我們北方軍一定會盡快給您一個答復的。”
說著，格林已經做了一個“請”的手勢。
希爾多失望的點了點頭，他從旁邊的椅子上拿起了一件寬大的黑色斗篷穿上，厚厚的帽子將他的樣貌徹底遮擋住了，隨后格林召來了他的那個親衛隊長，帶著希爾多下去休息了。
“事情就是這樣。”格林看著蘇菲：“幕僚長大人有什么建議么？”
“第一，剛才這個希爾多說了，黑斯廷帶了八千精銳駐扎在了莫爾郡和諾茲郡的邊境……而根據我掌握的消息，黑旗軍全軍的兵力應該是超過了三萬，就算除去那些輔兵——據我所知，奧丁人的軍隊之中這種輔兵是很少的。而黑斯廷現在卻只帶了八千人，我是不是可以理解為，黑斯廷已經無法掌控住黑旗軍全軍了，他能有把握掌控的，只有那留在手里的八千人，這八千人才是他的心腹嫡系？”
蘇菲的話讓格林點了點頭：“關于這一點，我的猜測和幕僚長大人是一致的。”
格林隨后苦笑了一聲：“我了解奧丁人，那些奧丁人的部族之間的戰爭的確是非常殘酷，我也相信那些小部族是有可能暗中效忠黑斯廷的，但是這種效忠，其實無非就是那些小部族為了謀求生存，選擇了黑斯廷這么一個在奧丁頗具威望的人物作為自己的保護傘和利益代表者。但是我可以肯定一點，不到絕境的情況，那些奧丁人絕對沒有膽子背叛他們的神皇！在奧丁帝國之內，奧丁神皇的威信，是我們這種拜占庭人無法理解的。奧丁人，幾乎每一個奧丁人，幾乎都是把他們的神皇當作神一樣的崇拜。”
蘇菲點頭：“所以，一旦國內宣布了八個部族為叛逆之后，黑斯廷本人恐怕也很清楚，既便是自己在黑旗軍之中威望卓著，但是如果國內宣布自己為叛逆，那么黑旗軍之中的相當一部分人，都會毫不猶豫的立刻倒向神皇？他已經明白他無法再繼續掌控全軍了，所以……干脆放棄掉了大半自己沒有把握控制的軍隊，只選擇了最穩妥的做法，將自己心腹嫡系的精銳帶走。”
說到這里，蘇菲忽然神色凝重了起來：“我還有一個疑問，實在是無法明白……奧丁神皇，為什么要這么做？”
她嘆了口氣：“我的意思是，奧丁神皇，為什么選擇在現在這個時間，剪除黑斯廷的羽翼。這個時間點，太奇怪了。奧丁帝國南下入侵我國，雖然赤雪軍戰敗，但是其他兩線卻都是取得了巨大的成果，而我國現在內亂不休，正是奧丁人擴大戰果的好時機。就算是黑斯廷暗中聚集了一些實力讓奧丁國內有了威脅的感覺，但是偏偏這種清洗的舉動，早不做，晚不做，卻選擇了現在……”
說到這里，蘇菲的語氣變得越發古怪起來：“在我看來，一個國家的當權者，尤其是一個英明的當權者，在選擇剪除一個對自己有威脅的實力團體的時候，往往都會非常慎重，或者是做的聰明一些。真的要下手，無非是在兩種情況下：第一種情況，這個團體已經露出了危險的苗頭，真的能威脅到當權者統治的時候。否則的話，當權者不會選擇做這種大規模的清洗。可顯然，黑斯廷和黑旗軍并不符合這一點。誠然，黑斯廷本人號稱奧丁第一名將，素有奧丁武神之稱，黑旗軍也是精銳。但是……奧丁神皇在奧丁人心中的地位是無法動搖的，奧丁神皇對于奧丁人來說，就是神一般的存在，這種神一般的地位絕對不是黑斯廷一個所謂的‘奧丁武神’能動搖的。而且從黑旗軍的規模看來……黑旗軍全軍也不過就三萬人。這么一點兵力，對于龐大的奧丁帝國來說，實在很難說是什么巨大的威脅。要知道，以奧丁神皇在奧丁的至高無上的威望，別說是三萬黑旗軍，就算是十萬人，也很難真的威脅到神皇的統治，所以……”
蘇菲隨即眼神就變得越發的明亮，緩緩道：“那么，第二種可能……當權者發生了權位更迭！！上一代的當權者將權位讓給下一代繼承的時候，為了確保統治的安定，都會對一些不安定的因素進行鐵腕的清洗！所以……”
格林頓時就是神色一變：“幕僚長大人的意思是，奧丁帝國的國內……”
“誰知道呢，也許……現在奧丁帝國內的那位神皇，已經不再是我們所熟知的那一位了呢。”
蘇菲的眼中散發著奇異的光芒。
……如果夏亞此刻在這里的話，一定會再次被這個年輕的女孩所震驚。
奧丁神皇漢尼根的退位，目前對于整個世界來說還只是一個隱秘。夏亞和漢尼根的那次會面，真相一直并沒有告訴其他人，這也是兩人之間的一種無言的默契。當世之上，并沒有多少人知道那位在北方可怕的強者已經掙脫了三十年的禁錮，重新踏足大陸，更沒有多少人知道那位強者已經丟掉了那個看似至高無上的皇位頭銜。
……“好吧，奧丁帝國內的變動，暫時不需要我們去考慮。擺在面前的問題是——黑旗軍。”格林皺眉，看著蘇菲：“夏亞不在，軍務和政務就是你我二人主事，黑旗軍的事情么，倒是一個天大的難題。咱們現在雖然看似有了些家底，坐擁三個郡的土地，數萬軍隊，還有數千精銳騎兵。但是周圍群敵環繞，所謂的外援，也遠在燕京，而且現在從這份燕京的出兵軍令看來，燕京的那些老爺們，也多半只是想把咱們北方軍當成炮灰來使用。所以……”
“收下他們。”
蘇菲斬釘截鐵的吐露出了這么一句話來，讓格林臉色有些動容。
他不奇怪蘇菲會得住這么一個結論，但是……說的如此干脆，如此斬釘截鐵毫不猶豫，倒是出乎了格林的預料。
望著格林奇怪的眼神，蘇菲冷冷一笑：“還能有其他的更好的辦法么？其實格林將軍，你我心中都很清楚，大家心中都是傾向于接納下這支黑旗軍的。與其我們坐在這里討論上半天，想的腦袋都疼了，最后還不是會做出一樣的決定么？收下這一支黑旗軍，是我們目前能做的最好的選擇了。”
“可是……”
“我明白你的顧慮，事實上，在我心中，又何嘗沒有這些顧慮。那可畢竟是黑旗軍呢。哼……”蘇菲笑的有些嘲弄的味道：“黑旗軍的威名顯赫，當世無敵的鐵軍，可笑是的，這支鐵軍的威名，倒是大半都是用我們拜占庭軍隊的鮮血來書寫完成的。用不知道多少拜占庭的將士的生命，多少名將敗在了黑斯廷的手下，最后才完成了黑旗軍的不敗神話。現在……這支曾經讓我們頭疼，讓我們做噩夢的最大的對頭，卻要投靠過來了，怎么不讓人感慨命運的可笑。”
格林和容克兩人忍不住對看了一眼，都是心中生出了一種感慨萬分的味道。
兩人都是軍人，格林更是標準的帝[]人。容克雖然一直只是皇家的秘密部隊，但是畢竟也執行過不少秘密的軍機軍情的任務，如何不知道黑旗軍和那個奧丁武神對于拜占庭帝國的巨大威脅。
歷練來，黑旗軍不知道擊潰了多少拜占庭軍隊，多少個曾經有著光榮歷史的旗團，兵團，都在黑旗軍的鐵蹄之下覆滅，多少曾經雄糾糾的帝國雄杰名將，都倒在了黑斯廷的三棱戰槍之下。
哪怕是帝國現在屈指可數的名將，譬如阿德里克，當初統帥著帝國第一精銳羅德里亞騎兵的時候，也沒有能從黑旗軍的手下討到便宜。而魯爾，僅僅只是從黑旗軍的手下安全逃了出來，就已經被贊譽為名將了。
對于帝國所有的軍人而言，黑旗軍這個名字，實在是一種揮之不去的恥辱。
“八千黑旗軍，想必黑斯廷能帶出來，必定是精銳之中的精銳。八千驍勇善戰，野蠻兇狠的奧丁精銳戰士，而且他們已經是亡命天涯，處于絕境的情況，完全徹底的只效忠于黑斯廷一個人……這樣的一股力量，我們能控制的住么？”格林嘆了口氣。
這個時候，容克也插了一句話：“還有黑斯廷。此人桀驁不遜，在奧丁帝國之內就素有跋扈之名，堪稱一代梟雄。試想，連奧丁神皇那樣的人物，都無法徹底降服他，無法得到他的徹底效忠，這樣的人投靠了我們，恐怕……”
蘇菲卻笑道：“兩位都是老成之言，不過我倒是別有一些看法。”
這個弱女子站了起來，在房間里來回踱步片刻，緩緩道：“我們不是憂慮于燕京的那份軍令么？現在這八千黑旗軍的到來，就是咱們最好的解決辦法！這八千人是虎狼，可是咱們只要控制了他們的補給，自然就有法子驅使他們。實在不行，退一萬步來說，直接把他們趕到哪一個軍閥總督的地盤上去，讓他們自生自滅，和那些軍閥們打生打死去，對咱們也是有百利而無一害。況且，諸位忘記了一條，現在正是黑旗軍最虛弱的時候，想一想吧，八千號稱無敵的最精銳的奧丁戰士，這是一柄鋒利的刀，若是為我們所用的話。哼，咱們干的就是危險的勾當，難道就因為害怕刀子太鋒利，害怕割傷自己的手，就要將這么一柄鋒利的刀子棄之不用么？”
畢竟格林是統帥，眼界也高一些，他率先嘆了口氣：“幕僚長大人說的不錯……我們其實已經動心了，與其在這里瞻前顧后，左思右想半天，最后還不是一樣會做出接納他們的決定。這的確是我們最好的選擇了。這八千黑旗軍若是利用好了，的確可以將北方僵持的局勢打開一番新的局面來。我支持幕僚長大人的意見。”
容克嘆了口氣，對兩人躬身行了一禮：“兩位是主掌軍政之人，既然兩位都是一個意思，那么我自然是支持的。不過……怎么接納他們，如何運作這件事情，還需要謹慎。”
蘇菲卻立刻道：“如何運作這件事情，自然是格林大人來艸辦了。畢竟這是軍務，我不通曉軍務，這事情就要格林大人多勞了。只是暫時消息還是要封鎖的。嗯……我卻另有一個想法。”
“請說。”格林對這個女人是越發的尊重了。
“這么大的事情，黑斯廷派了人來聯絡，咱們是不是也應該派人去一趟，以表示咱們的誠意。對方派了人來，卻連咱們的統帥都沒見到，只怕對方會有什么誤會。所以呢……派去黑旗軍那里的人選，卻是輕不得也重不得。格林大人雖然是軍中首腦，但是你現在坐鎮新城，是全軍所系，輕易不能動的。所以，不如我走一趟吧。”
“你？”
“蘇菲？！”
兩個男人同時變色。
這么一個嬌滴滴的弱女子，親自趕赴去黑旗軍的大營之中？莫說是現在雙方有了一些聯系，可畢竟是敵我難分，這么一個嬌弱的女子去了八千虎狼的巢穴之中，未免也……“兩位不用多說了，這事情，我思來想去，我去是最合適不過的了。其一么，我的身份不算是官方正式的職務，說起來，我只是夏亞雷鳴將軍的屬官幕僚。我去，不會引起太大的動靜，畢竟一個非正式的屬官，也方便保密。其二呢，格林將軍既然不能擅動，那么我去，在身份上，也能顯示咱們的誠意和對他們的尊重，我怎么說也是夏亞將軍的幕僚長，從某種角度上來說，我可以算是夏亞將軍的代表。至于其三……”
蘇菲，這個女孩子笑得很是神秘：“我本人，也對這位威名顯赫的奧丁武神很是有興趣呢，去見一見這位傳奇人物，看看他究竟是如何的人，也好心中有一個底。”
她的話已經說到這般份上，格林和容克兩人都覺得無法辯駁，只能默然同意了。
倒是容克，卻忽然長長的嘆了口氣，低聲嘟囔了幾句什么。
蘇菲和格林望向容克，容克卻苦笑一聲：“我不是反對……只是，我忽然有一種很嫉妒夏亞雷鳴那個小子的念頭。這個家伙忽然就消失，人影不見，把一堆攤子丟給咱們，咱們卻不得不費心盡力的幫他把所有的這些爛事都處理好，還唯恐不周全，倒是那個家伙，雙手一甩，什么都不管不問，坐享其成——從古到今，哪里見過這么輕松的老大。”
……就在容克咒罵夏亞的時候，其實我們的夏亞大爺，此刻一點兒都不輕松。
那一片水晶洞穴之中，夏亞面對著面前的這個地精，對方那一對眼睛已經緊緊盯住了自己，心中依然忍不住有些心中發虛。
可以說，從來沒有任何的一刻，他會如此緊張過。
以對方的實力，只怕抬抬手就能把自己灰飛煙滅掉吧……就在夏亞硬著頭皮，準備等待自己的命運的時候，面前這個矮小的地精，忽然就對自己伸出了雙臂，口中發出了歡呼雀躍的聲音。
“歐克歐克！！”
砰的一聲，夏亞還沒等說話，就被對方熱烈的擁抱住了。
※※※這不是什么禮節姓的擁抱，而是一個標準的“熊抱”。
懷中的這個“地精”幾乎是同時張開了雙手雙腳，仿佛一個八爪魚一樣的整個兒吊在了夏亞的身上，一個徹徹底底的，毫不保留的“擁抱”！
歐克歐克？
夏亞聽見了這句熟悉的地精話語，當場就呆住了。
也不知道過了多久，夏亞回過神來的時候，懷里的這個“東西”依然還吊在自己的身上，抬頭看去，一雙綠色的眼睛，就這么熱情的望著自己，依然還在叫嚷著。
“歐克歐克？歐克歐克！！歐克歐克？？”
夏亞對地精語言了解的不多，尤其是很清楚，古代的地精語和現代生活在野火原上的那些地精使用的語言實在是有很大的差別的。不過歸根結底，現在的地精使用的語言，也是脫胎于古地精語，只不過因為文明的摧毀，語言文化殘留下來的也就極其有限的，這就直接造成了現在地精語的匱乏和簡陋粗鄙。
不過，歐克歐克這句話，夏亞大體還是能聽懂的。
現在，在這個時候，面前的這個“東西”是在對自己示好的意思。
夏亞艱難的吞了口吐沫，勉強擠出一絲笑臉來：“歐克歐克！”
“歐克歐克！！！！！”
夏亞的回應，顯然是讓面前的這位“神”十分滿意，對方更加熱烈的回應了夏亞的問候。
這個擁抱持續了只怕有十多分鐘之久后，對方終于松開了夏亞。
隨即，那個綠色的腦袋轉過了頭去，看見了地上躺著的多多羅。
很快，那熱情的眼神沒有了，那雙綠色的眼睛里流露出了厭惡，痛恨的目光來。
“死基！死基！！！”
地精的語言之中，死基的意思是，不好的，壞的，討厭的，破損的，殺掉的，死的……等等等等。
憤怒的聲音，讓夏亞立刻打了一個寒戰。
就在這個家伙叫嚷的時候，一股強悍的力量的波動，直接感應在了夏亞的身上，僅僅只是情緒上的波動，就讓夏亞仿佛置身在驚濤駭浪之中一般！仿佛面前這個上竄下跳的綠色的東西，隨便抬抬手就可以翻江倒海！
而很顯然，對方的怒氣的目標很明確：躺在地上的多多羅！
（謝天謝地，至少多多羅殘留的魔力，成功的將自己變形成了地精。）夏亞心中慶幸，否則的話，現在要面對這個家伙怒氣的，就是自己本人了。
不過夏亞立刻就攔在了多多羅的面前，拼命晃動雙手，然后指著地上的多多羅：“索索！索索！！”
地精語之中，索索的意思是夏亞最熟悉的：戰利品，俘虜，財產……幸好，這個地精之神仿佛明白了夏亞的意思，那雙綠色的眼珠轉了轉，指了指地上的多多羅，又指了指夏亞：“索索？”
“索索！”
夏亞趕緊用力拍了拍自己的胸膛。
地精之神終于笑了，它對夏亞報以表示和善的笑容：“索索！歐克歐克！”
夏亞稍微心中稍微放松了一下，至少保住了多多羅。
但是片刻之后，夏亞就知道自己面臨的麻煩大了！
這個綠色的東西仿佛忽然就顯得很激動起來，它蹦蹦跳跳的幾下之后，隨便抬了抬手，一團紅光之后，旁邊的地坑里就冒出了一團火來。
這個綠色的東西，飛快的跑到了一旁，將幾塊水晶扔進了火堆里……夏亞站在一旁，疑惑的看了半天，才終于勉強辨認出來。
這個家伙……它……好像是在，堆砌一個火爐？！
沒錯，的確就是一個火爐！！
然后，這個家伙重新跳到了夏亞旁，指著地上的多多羅，做了一個用力吞了吞口水的動作，甚至還伸出了舌頭舔了舔嘴唇。
這個動作，夏亞是再熟悉不過的了！！
隨即，眼看著地精之神已經彎腰去抱多多羅的大腿了，夏亞立刻就毛骨悚然了起來！
因為他忽然明白問題到底出在哪里了！
在地精的語言里。
“索索”的意思，除了戰利品，俘虜，財產等等之外，還有一個意思就是……食物！！
一想到這個念頭，夏亞差點沒暈過去！
這個地精之神，居然想把可憐的魔法師先生……當做食物……吃掉？！！！
