聞聽皇上要肖公公給自己挑選手下，林敬之靈機一動，昨晚去蘇府時，那位開門的中年人正是玉姨娘的仇人，如果能借著這次機會將之調到身邊充當侍衛，那么就可以在南下的途中，尋找合適的契機，悄悄將之抹殺，為玉姨娘的爺爺報仇！
在這個年代，小妾的親人與男方家沒有什么關系，但林敬之卻不是這么看的。
皇上說罷，便喚來一個小太監，出去尋找肖公公了。
“皇上，學子估計鄭劍秋會緊跟著二路欽差起程，趕回流洲，您看可不可以現在就降下圣旨，給鄭劍秋封授個官職？”
先前皇上答應了這個條件，自然不會拒絕，想了想，開口道：“要攏住鄭家的人心，官職不能太小，這樣吧，朕這就擬道旨意，封其為統領千人的大都統，在其父親的手底下當差吧。”
鄭劍秋此時還是白身，一躍成為統領千人的大都統，賞封的官職的確不小了，不過林敬之聞言卻是搖了搖頭，欠身道：“皇上，學子以為這個官職不妥。”
“哦？難道這個官職還小么？”年輕皇上皺了皺眉頭。
“回皇上，學子不是說這個官職太小，而是覺得還有更好的位置。”要給鄭劍秋分個什么官職，林敬之早就想好了，“學子以為，最好封鄭劍秋為流洲堅城守備！”
“堅城守備？”皇上先是一愣，隨即恍然大悟，這個林舉人是想要挑撥鄭田兩家生起猜忌之心呀！
一城守備，雖然是武將官職，但卻統歸各地的文官管轄，有保衛城池，巡夜，還有協助搜拿罪犯的職責。就拿堅城來說，堅城的守備是田機的下屬，那么此人必然就是田機的心腹。
可現在林敬之卻要皇上冊封鄭劍秋去當堅城守備，正暗自想要造反的田機豈有不猜忌之理？盡管現在兩家在暗中達成了某種共識，但畢竟現在還沒有扯旗造反！
而且二人以前頗有嫌隙，鬧過不少的矛盾，要田機把堅城守備，這個等同于給自己家看大門的位置讓出來，他豈能甘心？
而如果不讓，鄭家自然也是不會答應的。
“好，朕這就下道旨意，命鄭劍秋為堅城守備！”年輕皇上撫掌大贊，同時覺得林敬之機敏異常，頗有心計，想來他一定能完成分化鄭田兩家，再一一拿下的重任。
等圣旨擬好，林敬之將之收入了懷中，他打算趕到流洲以后，查明當地的形勢，再找個合適的機會，將圣旨拿出來，為了避免鄭劍秋疑心，這個圣旨還得要皇宮內的太監來念讀，不過有二路欽差坐鎮南方幫忙，并不是難事。
又過了一會，肖公公趕來了御書房，正巧皇上有事，就讓二人退下，去別的地方商議。
肖公公在前，林敬之稍微落后半步，二人走出了皇宮。
“忙了大半天，咱家的肚子有些餓了，不知林舉人可否賞光，陪咱家去酒樓里喝上兩杯？”走出皇宮大門不遠，肖公公像昨天一樣，笑的異常和善。
林敬之連忙道：“肖公公客氣了，走，這頓酒飯由學子來請。”
肖公公聞言也不客氣，就當先向前方走去，二人走了有十來丈遠的時候，玉姨娘與楊威迎了上來。
林敬之沒有多作解釋，只是給二人打了個眼色，示意在后邊跟著。
大約走出百丈來遠后，肖公公終于抬腿走進了一家大酒樓，他的前腳剛跨進門檻，就見一個中年人迎了上來，二人低語了幾句，順著樓梯，徑直向上走去，這座酒樓共有五層，一行人一直走到了最上面。
“林舉人，請！”來到一處靠近窗戶的包廂，肖公公客氣的虛引了一下，然后頭前邁步走了進去。
林敬之笑了笑，見那位中年人立在門口沒有跟進去，就給玉姨娘與楊威打了個眼色，讓他們另外再開一間包廂休息，喝幾杯水酒。
“林舉人，咱家知道你馬上就要南下流洲了，先敬你一杯，祝你馬到功成。”來到包廂內，林敬之才發現桌子上已經擺滿了酒菜，好似肖公公早有準備，暗自驚訝。
這時肖公公端起酒杯，笑瞇瞇的說道。
“謝肖公公吉言。”林敬之落座后，舉起酒杯，一飲而盡。
肖公公飲下水酒，拿起竹筷吃了一口，又道：“林舉人，咱家聽聞你初入皇宮時，曾當著皇太后與皇上的面，說今生永不踏入官場仕途？”
“嗯，是有這么一回事。”林敬之將竹筷放下，又把當年曾立下誓言的事情，大概講了一遍。
心中卻在暗自猜測，這位肖公公將自己邀入酒樓，到底是何用意。
“可惜，當真是可惜呀！”肖公公聽罷接連嘆氣，好似真的在替林敬之惋惜，隨后話鋒一轉，又道：“不過不踏入官場，林舉人也一樣可以成為人上之人，咱家聽說皇上親口許諾，只要林舉人能將南下的事宜辦好，就賜封為三等平流伯？”
林敬之搞不懂肖公公找自己的真正目的，只是點頭回應，沒敢多說什么。
肖公公瞥了一眼林敬之，見他有防憊自己的意思，并無不快，反而微微一笑，伸手入懷，掏出絲滑的綿帕輕輕擦了擦嘴角的油漬，又道：“林舉人，咱家今天請你來喝酒，并沒有什么惡意，只是想與你多親近親近而已。”
聞言，林敬之雖然疑惑肖公公為何會與自己這個毫無權勢的人套近乎，但卻相信他的確對自己沒有什么惡意，畢竟二人一來沒有任何過節，二來他現在只是一個沒有官職的舉人，人家根本就沒有必要花費心思害他，“能得肖公公賞識，是學子的運氣。”
“林舉人客氣了，說實話，咱家自幼在宮中長大，前不久還是第一次見到像你這樣，頭一回入宮，就深得皇太后與皇上贊不絕口的人才，對了，還有皇后，也曾在不少人面前夸過你。”
自己先給皇太后與皇上出了快速籌措銀兩的主意，隨后又幫皇后醫治手腕處的傷疤，這幾人會夸自己，倒也正常，林敬之微一思索，覺得面前這位肖公公并沒有欺騙自己，“肖公公過譽了。”
“沒有，咱家說的都是實話。”肖公公將用過的錦帕疊好，小心翼翼的放在了桌面上，“原本依著林舉人甚得皇太后與皇上歡心，日后必然前途無量，不過林舉人雖然無心，但仍是風頭太盛，似乎得罪了不少人吧？”
此語一出，林敬之心頭驀然一驚，難道這位肖公公約自己喝酒的目的，竟然是要警告自己不要鋒芒太盛么！
