“那真是一件可怕的事情！”母雞說。她講這話的地方不是城里發生這個故事的那個區
域。“那是雞屋里的一件可怕的事情！我今夜不敢一個人睡覺了！真是幸運，我們今晚大伙
兒都棲在一根棲木上！”于是她講了一個故事，弄得別的母雞羽毛根根豎起，而公雞的冠卻
垂下來了。這完全是真的！
不過我們還是從頭開始吧。事情是發生在城里另一區的雞屋里面。太陽落下了，所有的
母雞都飛上了棲木。有一只母雞，羽毛很白，腿很短；她總是按規定的數目下蛋。在各方面
說起來，她是一只很有身份的母雞。當她飛到棲木上去的時候，她用嘴啄了自己幾下，弄得
有一根小羽毛落下來了。
“事情就是這樣！”她說，“我越把自己啄得厲害，我就越漂亮！”她說這話的神情是
很快樂的，因為她是母雞中一個心情愉快的人物，雖然我剛才說過她是一只很有身份的雞。
不久她就睡著了。
周圍是一起漆黑。母雞跟母雞站在一邊，不過離她最近的那只母雞卻睡不著。她在靜聽
——一只耳朵進，一只耳朵出；一個人要想在世界上安靜地活下去，就非得如此做不可。不
過她禁不住要把她所聽到的事情告訴她的鄰居：
“你聽到過剛才的話嗎？我不愿意把名字指出來。不過有一只母雞，她為了要好看，啄
掉自己的羽毛。假如我是公雞的話，我才真要瞧不起她呢。”
在這些母雞的上面住著一只貓頭鷹和她的丈夫以及孩子。她這一家人的耳朵都很尖：鄰
居剛才所講的話，他們都聽見了。他們翻翻眼睛；于是貓頭鷹媽媽就拍拍翅膀說：
“不要聽那類的話！不過我想你們都聽到了剛才的話吧？我是親耳聽到過的；你得聽了
很多才能記住。有一只母雞完全忘記了母雞所應當有的禮貌：她甚至把她的羽毛都啄掉了，
好讓公雞把她看個仔細。”
“e，”（注：這是法文，意義是“提
防孩子們聽到”，在歐洲人的眼中，貓頭鷹是一種很聰明的鳥兒。它是鳥類中的所謂“上流
社會人士”，故此講法文。）貓頭鷹爸爸說。“這不是孩子們可以聽的話。”
“我還是要把這話告訴對面的貓頭鷹！她是一個很正派的貓頭鷹，值得來往！”于是貓
頭鷹媽媽就飛走了。
“呼！呼！嗚——呼！”他們倆都喊起來，而喊聲就被下邊鴿子籠里面的鴿子聽見了。
“你們聽到過那樣的話沒有？呼！呼！有一只母雞，她把她的羽毛都啄掉了，想討好公雞！
她一定會凍死的——如果她現在還沒有死的話。嗚——呼！”
“在什么地方？在什么地方？”鴿子咕咕地叫著。
“在對面的那個屋子里！我幾乎可說是親眼看見的。把它講出來真不像話，不過那完全
是真的！”
“真的！真的！每個字都是真的！”所有的鴿子說，同時向下邊的養雞場咕咕地叫：“
有一只母雞，也有人說是兩只，她們都把所有的羽毛都啄掉，為的是要與眾不同，借此引起
公雞的注意。這是一種冒險的玩意兒，因為這樣她們就容易傷風，結果一定會發高熱死掉。
她們兩位現在都死了。”
“醒來呀！醒來呀！”公雞大叫著，同時向圍墻上飛去。他的眼睛仍然帶著睡意，不過
他仍然在大叫。“三只母雞因為與一只公雞在愛情上發生不幸，全都死去了。她們把她們的
羽毛啄得精光。這是一件很丑的事情。我不愿意把它關在心里；讓大家都知道它吧！”
“讓大家都知道它吧！”蝙蝠說。于是母雞叫，公雞啼。“讓大家都知道它吧！讓大家
都知道它吧！”于是這個故事就從這個雞屋傳到那個雞屋，最后它回到它原來所傳出的那個
地方去。
這故事變成：“五只母雞把她們的羽毛都啄得精光，為的是要表示出她們之中誰因為和
那只公雞失了戀而變得最消瘦。后來她們相互啄得流血，弄得五只雞全都死掉。這使得她們
的家庭蒙受羞辱，她們的主人蒙受極大的損失。”
那只落掉了一根羽毛的母雞當然不知道這個故事就是她自己的故事。因為她是一只很有
身份的母雞，所以她就說：
“我瞧不起那些母雞；不過像這類的賊東西有的是！我們不應該把這類事兒掩藏起來。
我盡我的力量使這故事在報紙上發表，讓全國都知道。那些母雞活該倒霉！她們的家庭也活
該倒霉！”
這故事終于在報紙上被刊登出來了。這完全是真的：一根小小的羽毛可以變成五只母雞。
（１８５２年）
這篇寓言性的小故事，收在安徒生的《故事集里。一只白母雞在自己身上啄下了一根
羽毛，消息一傳出去，結果就變成：“五只母雞把她們的羽毛都啄得精光，為的是要表示出
她們中誰因為和那只公雞失了戀而變得最消瘦。后來，她們相互啄得流血，弄得五只母雞全
部死掉。”原先落掉一根羽毛的那只白母雞，為了表示自己有身份，認為這種現象應該公布
，以“教育”大眾。“這個故事終于在報紙被刊登出來了……一根小小的羽毛可以變成五只
母雞。”當時的新聞輿論界也可能就是如此，是安徒生有感而發，寫了這篇小故事。
