在一幢華貴的公館旁邊有一個美麗整齊的花園，里面有許多珍貴的樹木和花草。公館里
的客人們對于這些東西都表示羨慕。附近城里和鄉下的村民在星期日和節日都特地來要求參
觀這個花園。甚至于所有的學校也都來參觀。
在花園外面，在一條田野小徑旁的柵欄附近，長著一棵很大的薊。它的根還分出許多枝
丫來，因此它可以說是一個薊叢。除了一只拖牛奶車的老驢子以外，誰也不理它。驢子把脖
子伸向薊這邊來，說：“你真可愛！我幾乎想吃掉你！”但是它的脖子不夠長，沒法吃到。
公館里的客人很多——有從京城里來的高貴的客人，有年輕漂亮的小姐。在這些人之中
有一個來自遠方的姑娘。她是從蘇格蘭來的，出身很高貴，擁有許多田地和金錢。她是一個
值得爭取的新嫁娘——不止一個年輕人說這樣的話，許多母親們也這樣說過。
年輕人在草坪上玩耍和打“捶球”。他們在花園中間散步。每位小姐摘下一朵花，插在
年輕紳士的扣眼上。不過這位蘇格蘭來的小姐向四周瞧了很久，這一朵也看不起，那一朵也
看不起。似乎沒有一朵花可以討到她的歡心。她只好掉頭向柵欄外面望。那兒有一個開著大
朵紫花的薊叢。她看見了它，她微笑了一下，她要求這家的少爺為她摘下一朵這樣的花來。
“這是蘇格蘭之花（注：薊是蘇格蘭的國花。）！”她說。“她在蘇格蘭的國徽上射出
光輝，請把它摘給我吧！”
他摘下最美麗的一朵，他還拿它刺刺自己的手指，好像它是長在一棵多刺的玫瑰花叢上
的花似的。
她把這朵薊花插在這位年輕人的扣眼里。他覺得非常光榮。別的年輕人都愿意放棄自己
美麗的花，而想戴上這位蘇格蘭小姐的美麗的小手所插上的那朵花。假如這家的少爺感到很
光榮，難道這個薊叢就感覺不到嗎？它感到好像有露珠和陽光滲進了它身體里似的。
“我沒有想到我是這樣重要！”它在心里想。“我的地位應該是在柵欄里面，而不是在
柵欄外面。一個人在這個世界里常常是處在一個很奇怪的位置上的！不過我現在卻有一朵花
越過了柵欄，而且還插在扣眼里哩！”
它把這件事情對每個冒出的和開了的花苞都講了一遍。過了沒有多少天，它聽到一個重
要消息。它不是從路過的人那里聽來的，也不是從鳥兒的叫聲中聽來的，而是從空氣中聽來
的，因為空氣收集聲音——花園里蔭深小徑上的聲音，公館里最深的房間里的聲音（只要門
和窗戶是開著的）——然后把它們播送到遠近的地方去。它聽說，那位從蘇格蘭小姐的手中
得到一朵薊花的年輕紳士，不僅得到了她的愛情，還贏得了她的心。這是漂亮的一對——一
門好親事。
“這完全是由我促成的！”薊叢想，同時也想起那朵由它貢獻出的、插在扣子洞上的花
。每朵開出的花苞都聽見了這個消息。
“我一定會被移植到花園里去的！”薊想。“可能還被移植到一個縮手縮腳的花盆里去
呢：這是最高的光榮！”
薊對于這件事情想得非常殷切，因此它滿懷信心地說：“我一定會被移植到花盆里去的！”
它答應每一朵開放了的花苞，說它們也會被移植進花盆里，也許被插進扣子洞里：這是
一個人所能達到的最高的光榮。不過誰也沒有到花盆里去，當然更不用說插上扣子洞了。它
們飲著空氣和陽光，白天吸收陽光，晚間喝露水。它們開出花朵；蜜蜂和大黃蜂來拜訪它們
，因為它們在到處尋找嫁妝——花蜜。它們采走了花蜜，剩下的只有花朵。
“這一群賊東西！”薊說，“我希望我能刺到它們！但是我不能！”
花兒都垂下頭，凋謝了。但是新的花兒又開出來了。
“好像別人在請你們似的，你們都來了！”薊說。“每一分鐘我都等著走過柵欄。”
幾棵天真的雛菊和尖葉子的車前草懷著非常羨慕的心情在旁邊靜聽。它們都相信它所講
的每一句話。
套在牛奶車子上的那只老驢子從路旁朝薊叢望著。但是它的脖子太短，可望而不可即。
這棵薊老是在想蘇格蘭的薊，因為它以為它也是屬于這一家族的。最后它就真的相信它
是從蘇格蘭來的，相信它的祖先曾經被繪在蘇格蘭的國徽上。這是一種偉大的想法；只有偉
大的薊才能有這樣偉大的思想。
“有時一個人出身于這么一個高貴的家族，弄得它連想都不敢想一下！”旁邊長著的一
棵蕁麻說。它也有一個想法，認為如果人們把它運用得當，它可以變成“麻布”。
于是夏天過去了，秋天也過去了。樹上的葉子落掉了；花兒染上了更深的顏色，但是卻
失去了很多的香氣。園丁的學徒在花園里朝著柵欄外面唱：
爬上了山又下山，
世事仍然沒有變！
樹林里年輕的樅樹開始盼望圣誕節的到來，但是現在離圣誕節還遠得很。
“我仍然呆在這兒！”薊想。“世界上似乎沒有一個人想到我，但是我卻促成他們結為
夫婦。他們訂了婚，而且八天以前就結了婚。是的，我動也沒有動一下，因為我動不了。”
又有幾個星期過去了。薊只剩下最后的一朵花。這朵花又圓又大，是從根子那兒開出來
的。冷風在它身上吹，它的顏色褪了，美也沒有了；它的花萼有朝鮮薊那么粗，看起來像一
朵銀色的向日葵。這時那年輕的一對——丈夫和妻子——到這花園里來了。他們沿著柵欄走
，年輕的妻子朝外面望。
“那棵大薊還在那兒！”她說，“它現在已經沒有什么花了！”
“還有，還剩下最后一朵花的幽靈！”他說，同時指著那朵花兒的銀色的殘骸——它本
身就是一朵花。
“它很可愛！”她說。“我們要在我們畫像的框子上刻出這樣一朵花！”
年輕人于是就越過柵欄，把薊的花萼摘下來了。花萼把他的手指刺了一下——因為他曾
經把它叫做“幽靈”。花萼被帶進花園，帶進屋子，帶進客廳——這對“年輕夫婦”的畫像
就掛在這兒。新郎的扣子洞上畫著一朵薊花。他們談論著這朵花，也談論著他們現在帶進來
的這朵花萼——他們將要刻在像框子上的、這朵漂亮得像銀子一般的最后的薊花。
空氣把他們所講的話傳播出去——傳到很遠的地方去。
“一個人的遭遇真想不到！”薊叢說。“我的頭一個孩子被插在扣子洞上，我的最后的
一個孩子被刻在像框上！我自己到什么地方去呢？”
站在路旁的那只驢子斜著眼睛望了它一下。
“親愛的，到我這兒來吧！我不能走到你跟前去，我的繩子不夠長呀！”
但是薊卻不回答。它變得更沉思起來。它想了又想，一直想到圣誕節。最后它的思想開
出了這樣一朵花：
“只要孩子走進里面去了，媽媽站在柵欄外面也應該滿足了！”
“這是一個很公正的想法！”陽光說。“你也應該得到一個好的位置！”
“在花盆里呢？還是在像框上呢？”薊問。
“在一個童話里！”陽光說。
這就是那個童話！
（１８６９年）
這篇小故事最初發表在紐約出版的《青少年河邊雜志１８６９年１０月號上，接著又
在當年１２月１７日丹麥出版的《三篇新的童話和故事集里印出了。安徒生在日記中寫道
：“我寫這篇故事的唯一理由是，我在巴斯納斯莊園附近的田野上見到了這樣一棵完美無缺
的薊。我別無選擇，只好把它寫成一個故事。”這是一起很有風趣的故事。固然薊找出理由
安慰自己，但也無意中道出了一顆母親的心：“只要孩子走進里面去，媽媽站在柵欄外面也
應該滿足了。”
