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建中靖國元年三月遠道而來的遼使終于抵達了汴京帶來的正是耶律洪基駕崩的消息。于是民間無不議論紛紛須知一年之內大宋先后崩了一位皇帝和一位皇太后遼國也崩了一位皇帝這怎么看都是兇年的預示。
然而朝堂上的重臣卻無暇顧及坊間的議論對于他們而言耶律洪基之死早已不是秘密重要的是如何借此一窺遼國虛實。這個時節由于先前西北戰事的連連告捷昔日強盛一時的西夏已經到了強弩之末最后還是靠了遼國的百般調停才終于讓大宋止息了兵戈重新遣使入貢這也是韓忠彥屢屢上書請求罷邊兵的一大原因。但是趙佶深恨西夏的反復無常并不肯放松在西北邊境的防備。
朝上辯論不休散朝之后趙佶便召高俅于福寧殿便殿議事但這一次殿中除了他之外還多了一個陌生的年輕人。高俅裝作不經意地打量了那個青年幾眼只見其人和自己差不多的年紀面目俊朗英氣勃勃別有一番說不出的神韻不由心中稱奇。
伯章你前些時日不是說要打探遼國虛實么他就是樞密院北面房副承旨嚴均對于遼國的動向最是了然。你別看他年輕當年在河間府為防御推官的時候曾經親自率兵力抗過遼國打草谷的游騎絕不是那種手無縛雞之力的文人。趙佶見高俅似有疑惑便笑著解釋道朕好不容易才得了這么一個俊才召對了一次后頗為滿意。若是樞密院中能多這么幾個年輕有為的能員朕也不必始終憂心忡忡了。
若是旁人聽了天子如此一番夸獎肯定會伏地謝恩連連謙遜但是這嚴均卻只是微微躬身以示恭謹連高俅都覺得其人桀驁。趙佶卻絲毫不以為忤。
趙佶回身緩緩落座這才侃侃而談道：前幾年我朝對西夏用兵屢屢告捷就連黨項人的根本之地銀夏育靜靈五州也唾手可得然而遼國卻屢屢文從中調解所以才會給了黨項人喘息的機會。黨項人歷來反復無常見我朝勢大便上書稱臣歸附領受大筆歲賜；見我朝乏弱便縱兵劫掠。禍害西北邊疆實在是令人忍無可忍。不過如今黨項人已經日薄西山之所以能夠仍舊芶延殘喘不過是因為遼國的干涉而已。
圣上所言極是。嚴均一個箭步趨前躬身一禮竟搶在高俅之前開口道不過如今遼國也已經不復當年的威勢了。盡管遼國燕云鐵騎號稱天下無雙但據臣所知在遼國已故道宗在位期間。由于大修廟宇崇尚佛教。遼國田地荒蕪無數國庫中的錢糧也揮霍一空。那些權臣只知道搜刮民脂民膏遼國百姓早已怨聲載道。而現如今遼主新近登基。不但不知道勵精圖治反而把自己的老師蕭烏納調出了京城其敗因已經初步呈現。如此看來若是遼主重蹈乃祖覆轍遼國數百年基業很可能毀于一旦。
高俅見嚴均說得頭頭是道井井有條不由微微一笑。圣上確實如嚴大人所說我朝目前正面對著最好的契機無論是遼國還是西夏。都已經走到了一個相當困窘地境地。如今遼使提出的那些建議雖然不知道是出自遼國群臣的商議還是遼主一個人的意思但其中關于通商的一條頗值得玩味。要知道邊境榷場早已建立多時諸物幾乎無缺他們還要公然提出進行通商這又是何意他見嚴均用一種炯炯的目光打量自己也就不再大賣關子。
遼國雄踞北方時時刻刻都窺伺著我大宋腹地。否則也不會屢屢擾邊甚至頻頻派出細作。如今我北方交通地域盡皆為遼人掌握而我朝對于遼國的了解卻只有區區一張地圖除了知道遼國鐵騎的威力之外幾乎對于其他戰備情況一無所知。我朝先前曾經捕得地遼國細作中甚至有不少是宋人那么我朝是不是也可以尋找遼人作為內應耶律乙辛乃是遼主的大仇雖然先前道宗已經誅殺了大部分逆黨但耶律乙辛一族卻并未被趕盡殺絕如今遼主即位勢必會拿他們開刀既然如此我們為什么不能拿這一點打主意
不錯趙佶眼睛大亮連連點頭道那些遼人收買的宋人細作無不是反對朝廷政令之人我們確實也可以反其道而行之。嚴均據你所知遼人叛逃來我大宋的每年大概有多少人
嚴均不露痕跡地瞟了高俅一眼心中大為驚訝。他原本只認為此人因為有從龍之功才得以飛黃騰達如今看來自己的看法卻是太偏頗了。圣上遼人邊防極嚴再加上我朝曾經推行保甲法縱有三兩個混入大宋邊境的也會被遣送回去。反側是那些來往兩國的商賈中多有細作但這些人都有官引若是不能抓到真真切切的把柄往往對這些人無可奈何。如今遼國提出通商正可以把更多的細作派入我大宋之地不可不防。
我大宋也可以趁機派細作入遼這種事情不過是你來我往大家彼此都是心知肚明的。高俅卻根本不擔心這種問題如今地諜戰雖然慘烈但能夠涉及高層次地并不多因此無須太過憂心。聽說耶律延禧和耶律洪基一樣篤信佛教自幼便在內廷蓄養僧人并且還拜在了幾位高僧座下為俗家弟子。而既然遼國民間也同樣信奉佛教我朝不妨派幾位高僧入遼文字版想必有更大的功效。
唔也罷伯章這些事情你就和嚴均兩個人商議吧。他雖然在樞密院資歷仍淺但朕已經和蔣之奇打過招呼只要能夠調閱的檔案都能夠拿出來。趙佶鄭重其事地點了點頭突然又苦笑道遼國和西夏固然是日薄西山其實我大宋何嘗不是積弊已深百廢待興百廢待興又何嘗是易事
退出了大殿高俅見嚴均準備告辭忍不住開口叫住了他。
嚴大人
高學士無須如此客氣稱呼下官之字敦明即可。對于適才殿上趙佶地一番感慨嚴均仍舊耿耿于懷。身為臣子者卻不能為圣上分憂實在是令人扼腕。
若是天下都是像你這樣的官員圣上就不會如此憂心了。話雖如此高俅卻仍有一絲隱憂未曾出口。趙佶如今確實勤政朝堂上也顯現出一絲蒸蒸日上的勢頭正合了史書上記載的建中之政然而誰能擔保這樣的情況能夠長久自古以來天子因為倦政而敗壞了朝政的例子多了去了趙佶至今只有二十歲若是過幾年失去了最初的大志那后果就極為可怕了。
對了敦明遼使既然前來報哀朝廷便一定會派人前往吊祭。既然你對遼國山河都比較熟悉是否愿意作為副使到遼國走一趟耳聽為虛眼見為實不管怎么樣去過一趟之后回來之后的諸般定計也就能夠更加牢靠一些說不定還會有些別樣的收獲。
嚴均聞言先是一震隨后便低頭沉吟了起來。去遼國并不是一個容易的差事由于兩國之間并不屬于和平共處地那一類因此每次使節出使總會遇到這樣那樣的為難其中尤以歷法之爭為最。但是若是能夠在這種場合下維持國體尊容一旦歸來便會得到擢升可以說機遇和風險并存。但是對于他來說能夠借此一窺遼國山河大貌才是最重要的。
倘若高學士能夠周全下官感激不盡一瞬間嚴均深深地彎下腰去他很清楚只要高俅一句話此事馬上就能變成現實。
高俅含笑點了點頭自汴京來往遼國只在數月之間看來自己很快就能得到準確的消息了。和嚴均分手之后他又一路經過了好幾處朝官云集的地方一一打了招呼之后誰知正好遇見陳灌和陳次升迎面走來。他知道這兩人都是有名的直臣一旦彈劾起朝官來半點不講情面因此盡管官階高出他們許多卻仍舊是點頭為禮。
高學士聽說新任監察御史宗汝霖是你推薦的陳灌答禮之后突然開口問道。
不等高俅答話陳次升便笑道：宗汝霖當初應試進士時的那份卷子我輩臺諫無人不知。雖然他因為說了直言而只得同進士但確實顯現了一個諍臣的風范這樣地人正是御史臺中需要的。高學士能夠推薦這樣的人足可見一片公心。
聽到這樣的稱許高俅不由愕然。他由于擢升太快從來就沒指望言官會對自己有什么好評價因此刻意和這群正人君子保持距離誰知會因為宗澤的任用而得到這些人的認同。不過自己先前的諸般作為他也就釋然了先是上書廢編類局然后是進言舉賢以及后來的改元建中蜻國都有他的影子。
臺諫多諍臣乃是國之幸事否則朝堂上都是一個聲音苦的豈不是天下百姓
聽到這句話陳灌和陳次升相視一笑同時點點頭道：若是朝中都是高學士這樣的官員則天下百姓幸甚
