投筆崗會戰的結果，以諸胡聯軍首先撤出戰場而告終。在這一場浩大的接觸戰中，諸胡聯軍不但先退，而且傷亡人數也是唐軍的數倍，在混亂之中，石拔甚至沖了上去，打了土倫一棍，獠牙扯下了他肩膀上的一大塊皮，如果是換了別人，吃了這一下只怕早就肩頭粉碎了，但土倫居然還能支撐著，確實無愧于他往昔的威名。
然而由于斷后的薩圖克指揮得當，陣勢堅穩，致使唐軍未能繼續擴大戰果，楊易趕出三十余里，望見西面又開來一支隊列齊整的騎兵——那是庫巴圣戰者大將伊斯塔的部隊，約有二千人，氣勢頗為雄壯，楊易擔心遭到埋伏，這才折回，大軍仍然在駕橐草原停駐，并向后方報捷。
聽說唐軍野戰取勝，全城精神一振，三教長老都來賀喜，李臏一直提著的心也放了些，連夜出城，趕來賀捷，同時詢問此戰詳情。
聽了奚勝的描述后，李臏道：“諸胡聯軍前來，種類極雜，可是他們立場很不一致，雖說全部都是我們得罪過的人，可是光憑這一點是很難將各國真正地聯合起來，我料薩圖克定然是對薩曼、對土倫都許下重大承諾，既然是為利而來，那么就未必能夠支持到最后，如果我們能夠知道他們這承諾的內容，說不定就能瓦解他們的這個聯盟。接下來與其用兵，不如用間。”
楊易卻不贊成：“用什么間，我們堂堂正正的也能打贏，何必用這些陰謀手段？”
李臏道：“畢竟對方還有沒出動的實力。”
楊易道：“他們沒出動全部兵力，我們就出動了么？”
奚勝想起駕橐草原的這場大戰的過程，雙方各有所長，各有所短，唐軍雖以小集團的默契配合取得了勝利，但奚勝覺得這勝利在七分實力之外又帶著三分偶然，說道：“李參軍的建議還是很有道理的，既然有機會用計謀，就算不能靠此取勝，若能削弱敵人，也是一件好事。”
郭洛沉吟著，他也是穩健派，不過卻是穩健之中偏向于進取，道：“但時間是站在我們這邊的。敵軍雖然帶來了許多羊馬，但千里遠征之下，終究難以久支！”
李臏心想：“郭中郎素來沉著穩健，這次卻如此助戰，莫非是為了報仇？”說道：“從戰場勝敗來說，時間是站在我們這一邊，然而大家不要忘記，我們在大戰過后還有一個重要的任務，那就是疏勒地區的重建。這場仗能夠早些結束的話，還是早些結束的好。”
眼見雙方再次產生分歧，張邁道：“以戰取勝，方是正道，但謀略也可以輔佐，李臏，這事仍然你來辦吧。從眼前的局勢看，胡人應該仍然會再次進軍，駕橐草原不是可以守衛的地方，咱們就且撤回城內，看看他們有什么行動，再作打算。”
大軍東歸，就在草原分手，楊易仍然回下疏勒去，作別之時，他見腳下青草長得頗為茂盛，皺眉說道：“老天爺這次似乎開始眷顧胡人了。”
“怎么說？”張邁問。
楊易道：“有青草的地方，就能牧羊啊，薩圖克他們帶了那么多牲畜來，要是占據了城外水草豐茂之地，就能一邊放牧，一邊圍城了，這對解決他們的糧食問題很有幫助，甚至比我們屯田還有效呢。”
張邁一怔，這一點他之前可還未曾考慮到。
——托云小鎮附近，盡管損失了三千多人馬，但隨著葛羅嶺山口那邊人馬繼續開至，諸胡聯軍的數量反而增加到了八萬。
這其中，來自薩曼者多為白種人，來自兩河流域的多為黃種人，訛跡罕的降軍多為混血，此外十余個依附而來的部族，或黃或白，甚至還有黑人。聯軍陣營之中立著四桿大旗，最顯眼的是嶺西回紇阿爾斯蘭大汗賜給薩圖克討伐“唐寇”的大纛，其次是薩曼大將哈桑與回紇可汗土倫的大旗，再次才是薩圖克的旗號，薩圖克自成名以來行事頗為張狂，如今卻連降數格，連旗號也仿佛變得沒了精神。四桿大旗以下，火尋、吐火羅、羅施、拔汗那，或者是薩曼的附屬國，或者是回紇的附屬部，共有十二國部，人數或多或少，親薩曼的，便歸哈桑統領，親回紇的，便歸土倫統領，托云小鎮周圍，各色營帳五花八門，難以盡數，單是以此而論，張邁那個“烏合之眾”的評價卻也并不過分。
雖然張邁燒了昭山行宮，大鬧兩河流域，又對訛跡罕用兵，大大觸怒了阿爾斯蘭，但他這次在薩圖克循例稟報之后，不但放了土倫汗過來，還大張旗鼓地聲言討伐，卻是有點出乎蘇賴的意料。不過阿爾斯蘭聲音叫得大，派來的人卻不足一千，饒是如此，阿爾斯蘭的這桿大纛畢竟代表了嶺西回紇汗國的最高威權，再加上“奉命討伐者”竟然是薩圖克和土倫兩位可汗，號召一出，嶺西自八剌沙袞以南，所有唯回紇馬首是瞻的部族還是聞風而動，紛紛趕來助戰。在他們看來，這伙小小的唐寇竟然惹得西域兩大強國——回紇與薩曼的聯手討伐，那是必死無疑的了，打落水狗的事情大家也都樂意。直到這次投筆崗一戰，一些部族才暗生悔意，心想這部唐寇果然不好惹，怪不得敢摸那兩頭老虎的屁股呢。
唐軍東撤的消息傳到軍帳之內，術伊巴爾和伊斯塔商議起下一步該怎么辦時，術伊巴爾道：“這次為了收回疏勒，我們付出了巨大的代價，可是盡管作出了那樣重大的承諾，薩曼還是懶懶的模樣，人是來了不少，卻沒有多大的戰意。這次會戰，哈桑借口遠來疲倦，又說唐寇來者不過一萬多人，我們應該能夠解決，竟然拖延著不肯出戰，哼！這次如果他肯出動精銳投入戰場，那么我想戰況會完全不同。”
“奈斯爾二世的意圖，其實我們都很清楚。”蘇賴道：“盡管我們秘許只要收回疏勒，就將庫巴、訛跡罕都割讓給他，并轉作他的屬國，世世為薩曼王朝鎮守東疆，但按我看，光是如此還不足以打動得他出兵，奈斯爾二世是在對我回紇玩均衡呢，他既不希望博格拉汗太強，可也不希望博格拉汗太弱，如果博格拉汗太強盛了，他會拖我們的后腿，可如今我們眼看大勢不妙，要是讓阿爾斯蘭趁機將我們吞并，那時土倫勢難獨存，無論是誰統一了嶺西回紇，這個局面奈斯爾都不愿意看到，所以他才會派了哈桑來助我們收復疏勒。畢竟，一個沒了怛羅斯、訛跡罕、庫巴，而只剩下疏勒且又剛剛損兵折將的博格拉汗，要比一統回紇的阿爾斯蘭好控制得多。”
霍蘭哼了一聲，說：“但他們人是派來了，卻惰于不戰，那又有什么作用！”
就在這時，帳外響起了吵嚷聲，薩圖克皺起了眉頭，讓術伊巴爾出去瞧瞧是什么事情，沒一會就聽見了土倫汗的聲音，薩圖克等都想：“原來是他。”
術伊巴爾攔土倫不住，被他闖了進來，受傷的土倫肩膀包得厚厚的，進來就沖著薩圖克嚷：“薩圖克，聽說唐寇縮回城去了，你怎么還不進兵！快快將疏勒圍起來，破城之后，我要將那個傷了我的賊將碎尸萬段！”
在唐軍崛起之前，在回紇內部連阿爾斯蘭對自己的這個副汗也不得不假以辭色，土倫對薩圖克亦是敬畏交加，這時霍蘭見他對博格拉汗無禮，怒上眉梢，手就按住了刀柄，薩圖克卻微微一笑，離座讓給土倫，給他斟了奶酒，殷勤問土倫傷勢如何，土倫道：“我這條胳膊，差點就廢了！我自出生以來，從未受過這么重的傷！薩圖克，這次我為你跑這么遠，可真是虧大了！”
薩圖克笑道：“兄長這是什么話！怎么叫為我？疏勒打下來，遲早還不是兄長的？我不過是暫時為兄長守城罷了。”
土倫笑了笑說：“是真的才好！人家都說你嘴上抹蜜，腹內藏刀呢！”
薩圖克臉色一正，道：“兄長這是聽誰的話？是大汗么？哼，他素來憎我，所以才來挑撥我和兄長的關系。他就是要咱們兩個互斗，咱們斗得越厲害，他就越開心！可是兄長你想想，我對你的承諾，什么時候不算數了？遠的不說，就說近的，我那怛羅斯與俱蘭城，不都已經交給兄長了么？”
土倫神色微微緩和，當初他趕到俱蘭城時，手下也都說博格拉汗的許諾多半是空口說說，他自己也頗為猶疑，不料薩圖克卻二話不說，真的就將怛羅斯俱蘭城都交給了他，這件事大大改變了土倫對薩圖克的印象，這時土倫又道：“你在這件事情上，總算是有信用！只是伊麗與怛羅斯隔得那么遠，你就算割給我了，我也很難守住啊。”
薩圖克一揮手，將諸將都叫了出去，這才湊近了低聲說：“現在是隔得遠，但只要將八剌沙袞打下來，不就連在一起了么？”
土倫眼中忍不住露出熱切的喜色來，卻又遲疑說：“憑咱們兩個聯手，能斗贏他么？”
薩圖克道：“等打下了疏勒，滅了唐寇，咱們再找個由頭，許下重利，誘引哈桑北上，三家聯手，不怕拿不下八剌沙袞。”
土倫更是一喜，又道：“只是這畢竟是咱們回紇自家的事，請外人來，只怕不大好，再說，咱們請他幫這么大的忙，只怕薩曼那邊要獅子大開口。”
薩圖克哈哈一笑：“他開什么口都答應他，等到八剌沙袞拿下，那時候他的大軍就處在我回紇心腹之地了，四下全都是咱們的人，你我再設下陷阱，將他的大軍全部坑殺在碎葉河邊，再把殺死大汗的罪名推到他的頭上，然后以復仇之名召集回紇諸部西征，一舉平滅河中！到了那時，兄長你就是稱霸西域、中興回紇的絕世雄主了！”
土倫忍不住露出笑容來，贊道：“妙計，妙計！”
兩人在帳內密議了好久，土倫越談越是開心，最后道：“不過這些都是以后的事，眼下我一定要打破疏勒，找出唐寇中打我一棒的那小子！此仇不報，我誓不為人！”
土倫去后，諸將才復進賬，還沒坐定，帳門掀開，又有人闖了進來，這次來的卻是一個蓄著胡須、身材高大的男子，長著一張典型的阿拉伯人的臉孔，他就是薩曼這次遠征的大將哈桑。
帳內伊斯塔黑著臉，霍蘭也極不痛快！想一年前薩圖克全盛之時，怛羅斯派往布哈拉的使者也敢向奈斯爾二世叫板，塞坎、霍蘭等人面對阿布哈茲、哈桑等也是居高臨下的態勢，不料短短不到一年時間，形勢竟然就變得如此顛倒！往西威嚴無比的博格拉汗大帳，如今卻叫人說來就來，但薩圖克對這一切都仿佛全沒放在心上，眼神非但平靜，甚至還保持著對土倫時的謙卑。
哈桑看了薩圖克一眼，全沒將別人放在眼里，一進來就叫道：“薩圖克，我聽說我教在疏勒的幾萬教徒，全部被那伙唐寇殺害了，這消息是真的嗎？”
“這個……”薩圖克道：“得問問蘇賴老。”
哈桑睨了蘇賴一眼道：“是真的么？”
“據我剛剛得到的消息，似乎沒有全被殺害，”蘇賴道：“不過也遇害的也超過一半了，還活著的聽說也都成了奴隸。男的派去做苦工，女的拉去做女奴，至于還不懂事的小孩子，則全部被帶到佛寺教化。照這樣看來，不出數年，蔥嶺以東恐怕就再沒有一個天方教徒了。”
哈桑臉上現出少見的怒色來：“這伙唐寇，他們是地獄里爬出來的嗎，竟然做出這樣可怕的事情來！”
蘇賴趁機道：“疏勒這邊，佛教徒，祆教徒，摩尼教徒，對我們天方教向來仇視，那伙唐寇的首領聽說本身就是佛教徒，又和摩尼教徒有所勾結，現在一有機會，自然是要設法滅我天方教了。”
哈桑怒道：“滅我天方教？哈哈！”他的笑聲帶著殺氣與冷意：“那就要看看到底是誰滅誰！”
薩圖克道：“這幫唐寇，雖然可惡，但我們也不能不說他們的實力確實已經變得相當強大，駕橐草原一戰，我們是初戰不利，若他們退入了疏勒城內，彼守我攻，只怕會更加麻煩。”
“那是你們沒用！”哈桑道：“一群流寇而已，你們居然一點辦法都沒有，都不知道你以前那么大的名氣是怎么蒙來的！哼，那日我是走累了，沒上戰場去，若是有我出手，這會子都打到疏勒城下了。薩圖克，等后續部隊到齊，咱們就趕緊進兵吧！不要耽擱了。不過有一件事，我要先和你說明。”
薩圖克微微低下上半身，道：“請說。”
哈桑見名震四方的回紇公駝可汗對自己也如此服帖，臉上不禁露出些許得意的微笑來，道：“破城之后，我要將所有疏勒境內卡菲勒全部殺死，到時候你可不許攔我！”
薩圖克有些為難地道：“城內除了那幫外來的唐寇之外，其他人畢竟都曾是我的子民，這個……”
哈桑作色道：“怎么，你不答應么！”
薩圖克顯得十分無奈，道：“好吧，既然是哈桑將軍的要求，我答應。”
———季春，諸胡聯軍拔營離開托云小鎮，大軍中薩曼及其附屬國部到了三萬五千多人，庫巴圣戰者連同訛跡罕降軍約萬人，薩圖克兩萬五千人，土倫一萬五千人，回紇附屬諸部約萬人，共計九萬五千人，號稱二十萬大軍，滾滾東進，朝疏勒壓來。
張邁自守疏勒本城，楊易守下疏勒，又讓奚勝在東北角的高崗上立了一營，四門守軍日夜輪崗，嚴防待敵。
諸胡聯軍逼近之后，幾個首腦碰了一下頭，決定由土倫負責攻打西門，哈桑負責攻打南門，薩圖克負責攻打北門，回紇附屬諸部挺進切斷疏勒與莎車的聯系。
一時間整個疏勒仿佛地皮都被震動了起來，疏勒城內唐軍的宣傳做得好，這個冬天鄭渭又已經建立起了有效的保甲制度，所以受到的影響還比較小，城外的諸胡部眼見故主忽然出現，而且是帶了“二十萬大軍”出現，卻都慌了！
“怎么博格拉汗還沒死么？原來我們都被唐軍給騙了！”
便有七部萬余人奔來依附，薩圖克也不怪罪，命伊斯塔統領了前去攻打下疏勒。楊易望見疏勒諸胡遠來，冷笑道：“這些墻頭草，看來當日挨打還沒挨夠！”不等他們靠近，就領了一千騎兵出城，那些牧民哪里是他的對手？最先抵達的兩部人馬被殺得屁滾尿流，其它五部見了害怕，遠遠地就停下了，都不敢近前。伊斯塔所部不過萬人，卻圍不住下疏勒。
疏勒那邊卻是四面皆敵，郭師庸道：“東路若是被截，我軍與莎車的聯系便會被切斷，不可不爭。”郭洛道：“我去！”領了三千騎兵出城掃蕩，又大勝了一場，等到薩圖克和哈桑聽到消息派人增援，郭洛已經領軍退回城內了。
薩圖克見沒法阻止唐軍出城，頗為憂慮，哈桑卻大罵“突厥人”沒用，概回紇附屬諸部說的都是突厥系語言，所以在天方教眼里，他們甚至包括回紇人在內都是“突厥人”。
四方圍定，已近三月，李臏所盼望的回春寒沒有到來，天氣反而越來越好，疏勒綠洲處處都是長勢喜人的青草，幾路大軍占定了附郭所有牧場，裝好了器械，推出了云梯，正準備攻城。
卻聽東北方向傳來了驚人的消息，卻是龜茲的回紇人到了。
