“誰？外面是誰？”
候申似乎是聽出了劉凌的聲音，但卻又不敢確定。他從床上坐起來，蓋在身上的錦被滑落在地上。在家休息的這些天他雖然不必處理公事，每日只是臥床休養，但心情卻越來越壞，脾氣越來越差。這些日子他家里的下人侍女，幾乎每個人都被他罵了不止一次。而且他看到誰都煩，不光是客人，就連家里人都不想見，那些下人們都被他遠遠的趕開，除非他叫，誰也不許打擾他。
此時聽到外面那清清淡淡卻帶著一股威嚴的聲音響起，候申背后猛地一涼，一股寒意升起，心頭顫抖了一下，如同痙攣。
吱呀一聲，房門被推開，劉凌一身黑色錦袍，烏黑順直的長發順在腦后，飄逸出塵的走了進來。他也不惱候申不問青紅皂白就罵人，臉上依然掛著淡淡的笑容。
“侯大人，身子可好了些？”
劉凌微笑著說道。
撲通一聲，候申嚇得從床上跌落下來，匍匐在地上。
“下官不知王爺駕臨，口出狂言，請王爺責罰。”
候申顫抖著說話，也不知道是因為恐懼還是緊張，是因為身子發燒而寒冷，總之他的身子顫抖的極為厲害，額頭觸地，因為顫抖，倒像是在不住的叩頭似的。劉凌看他這個樣子心里也是有些觸動，快步走過去將候申攙扶起來道：“侯大人不必惶恐，是本王來的唐突了，怎么會怪你？”
他從觸手感覺到的溫度知道，候申確實是在發燒，而且燒的很厲害。
候申本來就病著身子虛弱，再加上劉凌手上的力氣要遠比他大的多，被劉凌攙扶起來后還想再拜，卻被劉凌拖住身子伏不下去。劉凌見他樣子惶恐，知道候申是怕自己因為他剛才那一句罵而惱火。自己這個王爺可以說是大漢第二人，除了皇帝陛下之外大漢就屬自己地位最尊。而且自己一直有殺人王爺的名聲，百官們心里或多或少的都對自己有些恐懼，劉凌其實知道。
他不由分說，將候申扶著躺在床上，伸手將滑落在地上的錦被撿起來，撣了撣被子上沾著的灰塵后親手給候申蓋在身上。
“你身子正在燒著，不應該蓋這么厚的被子。”
劉凌將候申的被子往下拉了拉說道。
不見候申說話，劉凌抬頭去看時，卻發現候申已經淚流滿面。這淚水來的有些突兀，倒是讓劉凌有些措手不及。
“下官……謝王爺！”
候申哽咽著說道，任由淚水滑落在身上。
“哭什么？堂堂禮部尚書正三品的朝廷大員，軍機處五位輔政大臣之一還會哭鼻子，這要是傳出去還不被人笑掉了大牙？”
劉凌笑著說道。
候申抹了把眼淚道：“下官……下官心里感動，我沒有想到王爺會親自來看我。剛才我言語沖撞了王爺，王爺不但不怪還……我心里……”
說到這里，候申竟然有些語無倫次。
劉凌拍了拍他的肩膀說道：“行了行了，朝廷大員哭哭啼啼成什么樣子，再哭我回去就先奏請陛下扒了你的官服，等你哭夠了再領回去。李神醫過來看過了嗎？他怎么說？”
候申把眼淚抹干凈，臉上因為激動倒是恢復了幾分血色，略微有些潮紅。只是他臉上還是透著一股病態的白，嘴唇很干，透著一種灰色。
“看過了，太原府里的醫生基本上都請來看過，陛下洪恩，讓李神醫也過來給我把了脈，只是也看不出病因，只說讓我多休息，不可輕易動怒。”
候申苦笑了一聲說道。
劉凌呵呵笑了笑：“你可倒好，轉身就把醫生的話忘得一干二凈？不讓動怒，我看你這怒火不小嘛，門口，屋里連個伺候你的小廝丫鬟都不見，想來也是被你罵的不敢考前吧？你這人倒也奇怪，把伺候你的下人都趕走，病就能快點好起來了？”
“不想看到他們，心里煩躁。”
候申如實回答道。
“煩躁？恐怕這才是你的病因吧？”
劉凌笑著，一臉的和煦春風。
候申愣了一下，沒有說話，只是深深的把頭低了下去。只是那閃爍的眼神，還是被劉凌看了個清清楚楚。他知道自己猜對了，這候申久病不愈，并不是患了什么不可治愈的疑難雜癥，不過是心里堵的，郁結不散，再加上不適應塞北苦寒，寒氣入了內府，他心里有所抗拒，就算吃多少藥也起不了多大的作用，心病還需心藥醫。
劉凌在候申床邊的椅子上坐下，翹起腿，閉上嘴不再言語。候申抬起頭看了看，原來是丫鬟進來送茶。
等拿小丫鬟褪退下去之后，候申看著一臉云淡風輕似乎很喜歡香茶味道的劉凌，不由得苦笑道：“王爺慧眼如炬，一眼就看到我的心里去了。”
他沒有反駁，也沒有辯解，言語中透著一股苦澀。
劉凌放下茶杯道：“你這人啊，什么都好，論聰明才智，這滿朝文武中也算得上翹楚。論處理政務，也是井井有條兢兢業業。只是你這里……”
劉凌指了指心口的位置：“還是太狹窄了些。”
他伸出一根手指：“本王是掛了名的軍機處大臣，其實最不務正業的就是本王了，算不得數。”
他伸出第二根手指：“老宰相盧森，兩朝老臣，論資格閱歷當屬本朝百官第一，說是百官中最重要的一個也不為過，不管是陛下還是本王，都對他十分的尊敬。只是年紀實在大了，即便還有雄心壯志，奈何力不從心，陛下已經恩準等過了他六十六歲的大壽之后就高老辭官，回家享福去。”
他伸出第三根手指：“裴浩，是陛下一手提拔起來的后起之秀，算是天子門生，論能力不如你，但你看來，在陛下那里裴浩遠比你收到了重視。而且裴浩這個人年輕氣盛，言語，行事鋒芒畢露，你覺得他看不起你？”
他伸出第四根手指：“周延公，乃是本王舉薦之人，得陛下的賞識而破格調入軍機處，雖然資歷最淺，但卻隱隱有接替盧森的勢頭。因為出自本王府里，再加上陛下的看重，你覺得他的后臺比裴浩還要深厚，早晚必會成為百官之首。”
他伸出第五根手指：“你，候申，出使大遼半年，為我大漢換取了難得的休養生息的機會，可謂功不可沒。你心機深沉，聰明絕地，做事左右逢源滴水不漏，處理政務得心應手圓滑自如，但卻覺得并不受陛下的重視，認為自己此生官位爵祿已經到此為止，遂心生怨念，借病之機，不過是在家逃避職責而已。”
“王爺！下官不敢逃避職責啊……”
候申在床上爬起來，就在床上伏倒而拜。
劉凌抿了一口茶道：“起來吧，這話今天說到這里為止，絕對不會傳進第三個人的耳朵里。”
候申抹了一把臉上的汗水叩首道：“謝王爺！”
劉凌嘆了口氣道：“本王剛才也說了，你這人，論聰明才智文武中當屬第一，就是老宰相盧森都比不上你。或許正是因為你太聰明了，才會鉆了牛角尖里出不來，在這么下去，你不但誤己，同樣是在誤國。”
“候申啊，陛下已經跟我提過三次了，陛下說，候申不在，很多事情都沒了調理，真后悔把他派到大遼去，裴浩太年輕做事毛躁而且分不出輕重緩急，盧森年紀又大了，很多事情都已經力不從心，周延公雖然雖然穩妥辦事也得力，但畢竟才為官兩年，有些事情他還摸不清門路，若是候申在就好了，省得朕這么累！”
劉凌嘆道：“陛下還說，讓候申去大遼，本以為多則兩個月，少則一個月就會回來，誰想到耶律雄機竟然扣下他觀戰？塞北苦寒，也不知道候申能不能適應，可別凍壞了身子。”
“這是陛下的原話，候申……你自己體會吧！”
候申此時已經伏倒在床上，痛苦流涕。
“下官有負圣恩，罪該萬死。”
劉凌冷哼道：“死一萬次都不足惜！別哭了，有哭這力氣好好養病，等病好了就去軍機處當值，真有本事的人不會怨天尤人，只會盡情的發揮出自己的才華，你盡心盡力做事，陛下自然看得清清楚楚。難道你自己心胸狹窄，也認為陛下同你一樣？”
“行了，本王今天就說這么多，算是一味苦藥，治不治得好你身上的病不好說，但你心里的病，本王替你醫了。候申你記住，當今陛下乃是千年難得一遇的有道圣君，能有幸在陛下跟前做事，是你的福分。做到，自然得到，這是本王給你的忠告。”
劉凌站起來，看了看杯子里的茶：“怎么你府里沒有新茶？”
他輕輕一笑，意味深長。
“不必出來了，本王還要去騎兵營看看，好好養病，陛下，朝廷需要的是一個生龍活虎年富力強的重臣，不是一個只會怨天尤人的病秧子。好自為之吧，侯大人。”
劉凌舉步走出屋子，帶著聶人敵和聶人王兄弟二人離開了候申的宅子，路過大門口的時候，劉凌看著那兩只大獒犬笑道：“拒人何須用犬？心里有鬼罷了。”
這句話在劉凌走后就傳進了候申的耳朵里，更是嚇出了他一身的冷汗。
第二日，據說候申府里的管家被候申查出來貪墨了府里的用度，偷偷將府里的珍玩香茶拿出去變賣，獲利巨萬，那管家以為自家老爺即將倒臺，趁著候申不理家事將府里值錢的東西沒少往外倒騰，更是查出此人沒少收想拜訪候申之人送上來的禮金。而候申病重這些日子，這個人在府里一人獨大，竟然還打起了侯大人一房小妾的主意，朝廷里發下來的新茶，候申喝不到，他卻喝得到！
為人很跋扈，下場很凄涼，家法從事，亂棍打死。
太原府備了案，不了了之。
