片刻之后，鑒冰被帶了上來，她一眼就認出了陳子錕，但卻絲毫沒有表現出恐懼或者驚喜的樣子，而是白了他一眼道：“喲，你咋才來啊。”
陳子錕心念一動，頓時明白過來，鑒冰可不是尋常良家婦女，人家是上海灘見過大場面的頭牌，又出洋數年，什么世面沒見過，豈能被幾個小土匪嚇得亂了陣腳。
“我這不是來了么，怎么樣，沒餓著凍著吧。”陳子錕說著，上下打量鑒冰，只見她外罩風衣，里面隱約露出絲綢睡衣的邊角，腳下是一雙拖鞋，看來劫案發生之時，土匪的動作挺快，連給旅客們穿上衣服的時間都沒留。
“兄弟們都挺客氣的，吃的喝的一點沒虧待我們。”鑒冰說道，一副道上大姐頭的氣派。
看鑒冰的精神狀態，似乎也不像是受過虐待的樣子，陳子錕便松了一口氣，轉而向孫美瑤道：“大當家，咱談正事吧。”
孫美瑤一愣：“什么事？”
陳子錕道：“我是來領票的，當然談水頭，大當家的盡管叫票，我都接著。”
孫美瑤伸出大拇指贊道：“陳老大，實在人！好，我也不瞞你，嫂夫人這樣的花票，我們山寨一般叫票一萬現洋。”
陳子錕沉吟片刻道：“兄弟們做一票大生意不容易，這樣吧，我再加一半，給你們一萬五，現在軍隊封鎖的嚴，這么多銀洋運不進來，還是金條方便，十五根大黃魚，隨后送到。”
孫美瑤眼睛里閃耀起金色的光芒，興奮道：“老大，你太敞亮了，我服你！”眾土匪也都交口稱贊。
忽然孫美瑤身后的那個老土匪干咳一聲，附耳上來嘀咕了幾句，孫美瑤做恍然大悟狀，道：“你老大這么講究，我姓孫的也不能不仗義，這樣吧，嫂夫人你帶走，我分文不取。”
陳子錕道：“這怎么能行，你不要錢，兄弟們還得吃飯呢，咱不能壞了這行的規矩。”
孫美瑤比他還堅決：“不行，我姓孫的吐口唾沫砸個坑，說不要錢就不要錢，老大你再這樣我翻臉了！”
鑒冰見狀勸道：“都別爭了，不如這樣，我這張票就承了大當家的心意，咱們再領幾張肉票走，贖金照付，不就行了。”
孫美瑤一拍大腿：“中！就照嫂子說的辦！不過現在山寨不缺金銀，缺的是子彈。”
陳子錕道：“好說，除了金條，我再帶幾箱子子彈來。”
孫美瑤大喜：“好！陳老大果然義氣。”
那老土匪欲言又止，眼中隱隱可見憂慮之色。
接下來的問題是領哪幾個肉票，孫美瑤非常爽快的邀請陳子錕前去挑選，肉票就押在百丈開外的一個山洞里，門口埋伏著暗哨，洞口用樹枝巧妙的遮住，若不是有人領路，根本不可能找到。
山洞里光線很暗，適應一會兒才看清楚里面的情形，洞內有五丈見方的平地，洞深處極其低矮，石壁濕漉漉的往下滴水，地上或蹲或坐著幾十個狼狽不堪的洋人，衣衫不整，缺鞋少襪，蓬頭垢面，看起來吃了不少苦頭，不過氣色尚好，而且身上沒有明顯的傷痕，說明土匪對他們還是比較客氣的。
陳子錕迅速點了一下人數，有三十五個人，其中花票（女人質）有十余個，這個數字和官方統計的數據明顯出入較大，說明土匪不止這一個藏人的地方。
“老大，你隨便挑，挑中誰，那是誰的造化。”孫美瑤指著這些可憐巴巴的人質，對一個矮個子土匪道：“把老子的話翻譯過去，讓他們把臉抬起來，讓陳老大慢慢挑。”
那矮個子土匪立刻用蹩腳的英語把這段話說了出去，人質們頓時騷動起來，爭先恐后的仰起頭來，眼巴巴的看著陳子錕，他們不清楚來的這個人到底是干什么的，此時任何希望都是救命的稻草。
陳子錕沒想到土匪中竟然還有會說英語的人物，他原本想用英語安撫一下眾人的打算只好擱置，不過還是操著一口流利的紐約口音道：“女士們，先生們，承蒙大當家的恩準，我可以帶走一些人質，我希望由你們自己來做出這個選擇，請注意，年老和有疾病的優先，女士優先。”
人質們再次騷動起來，身陷絕境之中能聽到如此標準純正的英語，本身就是一件令人興奮的事情，更何況這個人承諾可以解決四到五個人，這如何不讓他們激動，他們立刻討論起來，到底該讓誰優先獲救。
孫美瑤低頭問他的翻譯：“陳老大說的啥？”
那矮子便一五一十的將陳子錕的話翻成漢語說出來，孫美瑤聽了點頭道：“老大說話果然有派頭。”
陳子錕在旁聽了他和矮子的對話，心中卻泛起了疑云，這個矮子說的不是山東話，而是一口關東口音！
山東人闖關東的多，但是在魯南蘇北這種地方，關東人可稀罕的很，再聯想到他的英語口音里，R和L不分，陳子錕猛然意識到，這人可能是個日本人！
悄悄打量那個矮子，怎么看怎么都不像日本人，而是一個地地道道的中國鄉下農民，舉手投足之間都充滿了土氣，這反而更讓陳子錕懷疑了，因為一個能熟練掌握英語對話的人，即使沒有受過高等教育，也肯定跟外國人當過仆役之類的，在洋人的熏陶下，難免不帶點洋味，決不可能如此土得掉渣。
陳子錕不經意的問道：“這位兄弟的洋話是在哪里學的？”
孫美瑤一拍矮子的肩膀，道：“這是我們山寨的翻譯官二寶，歐洲大戰的時候出過洋。”
“哦，原來如此。”陳子錕嘴上這樣說，心里疑惑更深，歐戰是征用了不少中國勞工，可那都是跟法國人干活的，怎么這位二寶反而學了一口英語呢。
不過現在不是深究這種事情的時候，關鍵的是先營救一部分人質再說，肉票們哭哭啼啼的亂成一團，陳子錕的目光在他們中間來回搜索著，忽然注意到一雙閃亮而睿智的眼睛，這雙眼睛的主人是一個留絡腮胡子的男子，大約四十歲年紀。
四目相接，陳子錕從他的目光中似乎感覺到一些什么，不過此時此地，任何形式的交流都是不現實的。
人質們選出十三個老弱病殘女來，讓他們先走，孫美瑤當時就怒了：“我日，這可不行，都放走了，官兵打過來咋辦，最多四個！”
陳子錕還想再爭取一下，多放幾個人走，可孫美瑤咬死口就只能先放四個，見他說的堅決，陳子錕也不好多說。
四個名額，相對于三十多名人質來說，簡直是杯水車薪，平時談吐優雅、彬彬有禮的洋人們也亂了方寸，紛紛大吵大嚷要求先放自己，陳子錕瞥見孫美瑤面露不悅，怕他一怒之下連四個人都不愿意放了，急中生智，索性走進人群直接點了四個女人：“你，你，你，還有你，你們四個先跟我走。”
出乎意料的是，一個被陳子錕選中的女孩卻鎮定無比的答道：“謝謝，我留下。”
陳子錕看了他一眼，這個長著一頭亞麻色秀發的女孩大約二十來歲，穿著男式的襯衣和獵裝，赤著一雙大腳，看起來就像個大大咧咧的美國姑娘。
“嗨，可以幫我捎個話么？”那個亞麻色頭發的姑娘說道，她的口音帶著濃厚的紐約味。
“愿意效勞。”陳子錕道。
“我叫凱瑟琳.斯坦利，紐約人曼哈頓人，時代周刊記者，請轉告我的父親和母親，我愛他們。”
“可是你為什么要選擇留下？”陳子錕對這個女孩的無畏感到既佩服又難以理解。
“因為我是一個記者，我不會放棄這次千載難逢的機會。”凱瑟琳很堅決的說道。
“哦，不，拜托，這里還有我。”那位有著睿智眼神的中年人站了出來，道：“斯坦利小姐，請恕我直言，您的職責是在鋪著地毯的宮殿里采訪那些總統和部長們，而不是在山野里為一個土匪頭子做個人專題，這種事情還是交給我來做比較好。”
說著很自然的向陳子錕伸出手：“幸會，約翰.本杰明.鮑威爾，米勒士評論報記者，也是美國人。”
“很高興見到您，盡管不是在合適的地點。”陳子錕和他握了握手，感到手心里被塞了一張紙，立即隱蔽的將紙卷藏進了袖筒里。
此時遠處隱隱傳來槍聲，官兵發起進攻了，孫美瑤臉色大變，催促道：“你們這些洋人怎么如此不爽利，再不走人，就都別走！”
他這樣一嚇唬，誰也不敢再多說話了，陳子錕帶著四個女人質走出了山洞，孫美瑤跟著出來，道：“老大，對不住，得按規矩來。”
陳子錕道：“那是自然，請吧。”
孫美瑤一擺手，手下過來給陳子錕和其他人質眼睛上蒙了黑布，沿著原路回去了，跌跌撞撞走了半個時辰后，土匪叫停，解開他們臉上的黑布道：“從這兒往南一直走，就能到臨城。”
“謝了，兄弟。”陳子錕拱手答謝，那幫土匪也抱拳回禮，轉身去了。
再看花票們，一個個戰戰兢兢的不敢相信自己已經恢復了自由。
