下午陳子錕又換了一身行頭，一襲白西裝風流倜儻，他對夏大龍仇恨的目光熟視無睹，笑吟吟的和在座士紳們打著招呼。
聶金庫也裝糊涂，打岔道：“世叔，你身子骨真硬朗，我看再過幾天就能恢復如常了。”
夏大龍也明白現在不是發難的時機，道：“金庫，這回你來了就不走了吧？”
聶金庫道：“我倒是想駐扎在這里，早晚孝敬您老，可小侄我的防區在江南啊，這不是為了協同剿匪才過江的么，今天召集諸位，就是想商量個數字出來，把俺們十一團的軍費給報銷了。”
夏大龍眼中難掩失望之色，卻道：“理應如此，弟兄們這么辛苦，是該好好犒賞一下，我表個態，出五千大洋！”
柳縣長道：“夏老爺果然爽快，有您這五千大洋墊底，五萬的數字也不難完成，各位老爺，都認領自己那份吧。”
大家都面露難色，五萬塊啊！這可是一筆巨款，即便攤到每個人頭上也還是大幾千的數額，在鄉下當個財主攢點家底子可不易，一句話就捐出來，誰也舍不得。
聶團長見大家這副表情，就有些不悅，干咳一聲，副官會意，一拍桌子道：“別他娘的給臉不要臉，今天湊不夠五萬，誰也別想出這扇門。”
門口站著四個殺氣騰騰的馬弁，腰間都掛著盒子炮。
出席酒宴的龔稼軒向陳子錕投來求助的目光，希望他能幫大家說句話。
陳子錕無視龔老爺的目光，笑吟吟道：“十一團的弟兄們勞苦功高，要不是他們，咱們縣城就被土匪給洗了，朝廷還不差餓兵呢，咱們不能讓弟兄們寒了心，要不然下回土匪再來，咱們豈不是要束手待斃？各位老爺，麻溜的讓家里送錢吧，早點湊夠數目，咱們也好安心喝酒不是？”
陳子錕這么一說，士紳們就都死了心，龔稼軒哀嘆一聲道：“也罷，我認捐三千塊，這就讓管家回去拿錢。”
他帶了頭，別人也都只得屈從，張老爺、秦老板、李舉人、孫老板等人都打發從人回家拿錢，小半個時辰后，雅間里已經堆積了三萬多大洋，白花花的銀元堆得跟小山似的，閃的聶金庫兩眼放光。
雖然距離五萬的額度還差了不少，但已經達到聶金庫的心理預期了，他哈哈大笑道：“各位老爺果然出手大方，我代弟兄們謝謝了。”
柳縣長擦了把汗：“聶團長，我看不夠的部分緩緩再說吧。”
聶金庫道：“好說，好說，那啥，上菜吧，大家都餓了。”
林老板顛顛的去安排伙計上菜，這么多大洋堆在屋里不像話，聶金庫讓副官叫了幾個大頭兵用筐子抬了下去。
不大工夫，酒菜齊備，聶金庫搭眼一看，似乎少了點什么，便矜持的問道：“護軍使不是說請卑職吃猴腦的么？”
陳子錕故作不解：“什么猴腦？”隨即做恍然大悟狀：“哦，你說小悟空啊，那可不是一般猴子，它是我的副官，少尉軍銜，怎么能吃呢？”
聶金庫變了臉色道：“原來護軍使是在和卑職開玩笑，卑職倒不是在乎一頓兩頓猴腦，而是部下不能白死，護軍使既然不肯給我一個說法，那我可就要給護軍使一個說法了！”
雅間里的氣氛陡然降至冰點。
街面上的大排檔，當兵們吃的醉醺醺的，不少人已經出溜到了桌子底下，杯盤狼藉，嘔吐物遍地，亂的不成體統，忽然幾個頭戴斗笠的漢子走了過來，抱著膀子冷眼這幫醉漢。
一個大兵搖搖晃晃站了起來，想喊卻又覺得舌頭跟發硬，只能口齒不清道：“土……土匪。”
土匪笑嘻嘻道：“倒”
大兵應聲而倒。
剩下一些還清醒著的人想去拿槍，兩條腿卻像踩在棉花堆里一樣，根本走不動路了，接二連三全都趴下了，繼而又有幾十個黑衣斗笠客從暗處出來，將官兵們的槍械全繳了，為首幾個人，蹬蹬蹬上了樓。
雅間里依然是劍拔弩張，士紳們噤若寒蟬，只能聽見夏大龍手里兩枚鐵膽撞擊的聲音。
陳子錕好整以暇，慢吞吞的品著香茗，道：“聶團長你嚇唬我？”
聶金庫冷笑道：“卑職雖然官職低微，可也不是泥捏的，如果護軍使不能給十一團的兄弟滿意，那兄弟們可就留在南泰不走了！”
士紳們惶恐萬分，這支部隊呆了一天就鬧得雞飛狗跳，若是長期呆在南泰，干脆大家都別活了。
陳子錕笑道：“只怕你想走都走不了呢。”
聶金庫豎起眉毛：“你這話什么意思？”
話音剛落，雅間的房門被撞開，一個人飛了進來，摔在桌子上昏死過去，頓時酒菜橫飛，亂七八糟，大家驚魂未定，仔細一看，這人竟然是聶金庫的副官！
緊跟著三個黑衣斗笠客就跳了進來，手中都端著盒子炮，這行頭，這作派，儼然就是南泰的土匪。
最先反應過來的居然是夏大龍，到底是當年的巡防營管帶，雖然年近半百，一身功夫被拉下，即便中風了也是一把好手，右手一抖，兩枚鐵膽就飛了出去。
說時遲那時快，兩聲脆響，鐵膽被側面打來的子彈磕飛，從窗戶飛了出去，硝煙裊裊，陳子錕站了起來，手里端著一把大眼擼子。
夏大龍被陳子錕這一手震住了，不敢再動。
聶金庫驚道：“你你你，私通土匪！”
陳子錕笑道：“放你娘的屁，陳壽，告訴他，你是什么人。”
來的正是苦水井大桿子陳壽，他將斗笠掀開，露出一張帶著刀疤英氣勃勃的面孔，昂然道：“我是江北護軍使麾下江東陸軍第七混成旅第一團第一營，少校營長陳壽！”
大伙兒全都傻了眼，誰能料到陳子錕竟然收編了一股土匪武裝！
聶金庫不死心，大叫道：“來人，來人吶！”
陳子錕道：“你叫破喉嚨也沒人救你，你的十一團已經被我繳械俘虜了。”
聶金庫沖到窗戶旁一看，樓下的酒席早已散場，被麻翻了的官兵躺了一地，大勢已去了，他的右手悄悄伸到了褲腰里，在他的白綢褂子下，藏著一把小巧玲瓏的擼子。
“聶金庫，還不服綁！”陳子錕大喝一聲，聲如霹靂，嚇的聶團長擼子落地，陳壽上前一記手刀砍在他脖頸上，登時打暈，讓部下扛了出去。
陳子錕點點頭道：“行了，你也下去吧。”
陳壽又將躺在桌子上的副官拽了下來，拖出雅間，關上了門。
陳子錕道：“林老板，麻煩你重新上一桌酒菜，謝謝了。”
林老板二話不說，麻溜的安排小二重新搬張桌子進來，打掃殘局，接著上菜，今天這場行動有他一份功勞，那些麻翻大兵們的蒙汗藥就是他貢獻的，下藥也是他親自干的，本來他是沒這個膽子的，但是想到水嫩嫩的小姨子，雄心虎膽就來了。
不大工夫，酒菜齊備，不過沒人有心思喝酒了，事情變化太快，大家的腦子已經有些跟不上節奏了。
陳子錕自己倒了杯酒，氣定神閑道：“諸位都滿上啊，我一個人喝有什么意思。”他一襲白西裝在晚霞映照下鑲上一層橘紅色的邊，更顯風流英俊，在眾人眼里，竟然有些周郎赤壁，羽扇綸巾的風采。
龔稼軒最先回過味來，抓過酒壺自己斟滿，由于激動，酒水撒了一些，沾濕了袖子，他也顧不得了，正色道：“護軍使，老朽敬你！”
其他人也反應過來，紛紛站了起來，倒滿杯中酒，激動道：“護軍使，我等代表南泰父老，敬你！”
李舉人最夸張，老淚縱橫，泣不成聲，兒媳翠翠的死深深傷了舉人的心，剛才在聶金庫面前既不敢發作又不敢哭，差點憋出內傷，這當口正好借機一哭。
“護軍使，陳將軍，南泰百姓的大救星啊，李某感激涕零，潸然淚下，還望恕罪啊恕罪。”李舉人哭道，哭音里居然帶點西皮二黃的味兒。
陳子錕笑吟吟站了起來，舉杯四顧：“列位，多謝各位配合，我才能擒住禍害南泰的罪魁禍首聶金庫，諸位不必擔心，省軍十一團做下的孽，每一筆都要償還，這個官司，不論是打到省城還是打到北京，我都奉陪到底，誓與南泰百姓共進退，來，干杯！”
除了夏大龍，所有人都滋兒的一聲滿飲了此杯。
夏大龍臉上陰云密布，頹唐沮喪，隱隱覺得剛有些起色的右手又麻酥酥起來，不大聽使喚了。
陳子錕看都不看他，夏大龍如今只是一個廢人罷了，根本無需在意，不殺他，只是不想和省城那邊鬧翻而已。
“諸位，要想保境安民，必須有自己的武裝才行，我收編了陳壽的桿子，不過苦于沒有軍費，只好向大家開這個口，被聶金庫刮走的錢，不妨借給我暫用幾天，利息照付，各位以為如何？”
事到如今，誰還敢說半個不字，聶金庫是明著勒索，人家護軍使是“借”，就算明知道肉包子打狗一去不回，也不能不給。
陳子錕讓林老板拿了紙筆，按照剛才大家認捐的數目，一一寫了借據，落款還用了護軍使公署的關防，白紙黑字紅印，大家拿著墨跡未干的借據不禁感慨萬千，難道說……這筆錢真是借的？
