護軍使姍姍來遲，總算沒有耽誤大事，他笑容和煦，春風滿面，筆挺的軍褲側面是兩道代表將軍銜級的紅色粗滾邊，下面是锃亮的皮鞋，白手套一塵不染，氣場強大無比，省軍的士兵都不由自主的放下了步槍。
柳縣長松了口氣，上前道：“護軍使，我來介紹一下，這位就是十一團的聶團長。”
陳子錕略微彎下腰，因為他太高了，向聶金庫伸出了手：“聶團長，幸虧你及時出手，要不然南泰縣就毀于一旦了。”
伸手不打笑臉人，何況對方軍銜比自己高，聶金庫打個哈哈，和陳子錕握了握手道：“哪里哪里，兄弟部隊，一衣帶水，守望相助，應該的，應該的。”
不過聶金庫也不是好糊弄的，他隨即又道：“護軍使，我的部下被你夫人打死了，這事兒你得給我一個說法。”
陳子錕看看地上的尸體，又看看姚依蕾，笑笑問道：“蕾蕾，怎么回事，我記得你連殺雞都不敢的，又怎么能打死一個五大三粗的軍人？”
姚依蕾見有人撐腰，膽氣更壯，道：“不是我打死的，是他想開槍打我，被小悟空一撲，自己走火死的。”
小悟空蹲在樹上一陣怪叫，呲牙咧嘴，邀功請賞。
陳子錕兩手一攤道：“是走火意外啊聶團長。”
柳縣長插嘴道：“是啊，純屬誤會，誤會。”
聶金庫不信，問那兩個大兵：“你倆說說，到底怎么回事？”
兩個大兵雖然壞事做盡，但是本性并不奸猾，將事情原委道來，聶金庫變了臉色，一陣青一陣白，眼珠轉了轉又道：“不管怎么說，也是一條人命，李排長還是我姨太太的表弟，他死在外面，讓我怎么和太太交代。”
柳縣長道：“聶團長放心，我們一定做好撫恤工作，不讓您為難。”
聶金庫語氣和緩了一些，不過光賠錢似乎不能挽回自己損失的面子，當然讓護軍使夫人償命也是沒門的，他想了想，忽然指著樹上的小悟空道：“要不是這個猢猻，我小舅子也不會死，讓這個畜生抵命！”
小悟空仿佛聽懂了他的話，吱吱一陣怪叫，從樹上躥下來躲到了姚依蕾背后。
姚依蕾道：“門都沒有！”摸摸小悟空的腦門，猴子受到鼓勵，膽氣大增，沖聶金庫呲呲牙。氣的聶金庫嘴更歪了。
柳縣長勸道：“夫人，算了，不過是一只畜生罷了。”說著還猛使眼色，示意姚依蕾別把禍事繼續戳大。
姚依蕾才不買賬，道：“小悟空才不是畜生，那些披著人皮不做人事的才是畜生。”
聶金庫很不高興，心說我給你們臺階下，你們還不領情，這不是逼著我發飆么，他冷著臉道：“夫人這話什么意思？”
姚依蕾道：“你自己心里明白。”
聶金庫冷哼一聲：“護軍使，告辭！”這就要拂袖而去。
陳子錕趕緊拉住他：“聶團長切勿動怒，夫人使小性子呢，您別和婦道人家一般見識，這猴子當真該死，要不這樣，咱們晚上吃猴腦宴怎么樣，我擺酒給十一團的弟兄們慶功，咱們防區離得這么近，以后還靠你們守望相助呢，可得多多親近。”
扭頭嚴厲呵斥姚依蕾：“還不乖乖回去，在這搗什么亂！”說著還沖她擠擠眼睛。
姚依蕾何等聰明，頓時醒悟過來，陳子錕可不是什么善男信女，此時服軟，肯定是憋著什么壞主意呢，她立即裝作很委屈的樣子，眼淚啪啪的掉，扭頭便走，鑒冰等人也跟著去了。
女人們離了現場，氣氛就不那么尷尬了，柳縣長哈哈大笑道：“陳夫人率性天真，夫復何求啊。”
陳子錕搖頭苦笑道：“讓聶團長和柳縣長見笑了，我岳父以前是交通部次長，家里就這么一個女兒，寵壞了的。”
聶金庫暗暗吃驚，原來這位護軍使夫人的家世如此顯赫，幸虧剛才沒撕破臉，不然真鬧到上面，對自己也不利啊。
陳子錕又道：“晚上醉仙居，我請客，不醉不歸。”
聶金庫一拱手：“那就讓護軍使破費了。”
忽然他想起此行的目的，問柳優晉道：“縣長，勞軍的款子準備好沒有？”
柳優晉道：“差不多了，本縣士紳預備了一萬大洋犒勞兄弟們。”
聶金庫還是有些不滿，淡淡道：“行軍打仗可不是你們想的這么簡單，光全團的開拔費我就自己掏了三千塊，還不算槍械耗損子彈消耗，一萬塊……太少了吧。”
柳優晉很為難：“南泰實在是窮啊。”
陳子錕道：“大軍一動，花費成千上萬，要我說，沒個三五萬根本架不住，南泰縣窮歸窮，可窮的都是老百姓，富戶家里，誰沒個千兒八百的，不讓他們出點血是不行的，聶團長，你放心，只要湊不夠銀子，咱們就不走，我就不信了，這幫鐵公雞真能一毛不拔！”
聶金庫忽然有些明白了，合著這位護軍使一直憋著勁想刮地皮沒刮成，這回打算借著自己的勢也發一筆小財，想到這里，他不禁微笑道：“那就有勞護軍使大力相助了。”
陳子錕道：“義不容辭，今晚醉仙居，把縣里頭面人物都找來，讓他們認捐，不湊夠五萬塊，不許出門，聶團長，你看這個辦法還行？”
“我看行。”聶金庫終于露出了笑臉。
姚依蕾氣沖沖回到后宅，看到兩天未見的小勤務兵陳清鋒正在水井旁刷洗著衣物，地上還丟著一雙沾滿了泥漿的馬靴，上前一看，盆里的衣服正是陳子錕的軍裝，滿盆的泥水，可臟的不輕。
怪不得陳子錕大熱的天穿了一身大禮服出來顯擺，姚依蕾明白過來，隨口問道：“青鋒，這兩天你哪去了？”
青鋒囁嚅道：“護軍使不讓說。”
“那是對別人，不是對我。”姚依蕾伸手去揪青鋒的耳朵，忽見房里走出一個人，對自己拱手道：“夫人，別來無恙？”
姚依蕾吃了一驚：“怎么是你？”
傍晚時分，南泰縣的士紳們再度齊聚醉仙居酒樓，每個人都是強作笑顏，李舉人本來不打算來的，他的兒媳婦懸梁自盡，家里正辦喪事，哪有心思出來應酬，可還是被幾個大兵生生從家里架了來。
士紳們匯聚一堂，有苦難言，彼此對望一眼，俱是搖頭嘆息，前門驅虎，后門迎狼，誰能料到官兵比土匪還狠，南泰經歷一場浩劫，在座的每個人都是有責任的。
醉仙居被大兵們占領了，到處都是崗哨，上廁所都有人跟著，想玩尿遁之類的把戲想都別想，大家心里都明白，這是一場鴻門宴，不掏個幾千塊大洋出來，別想全身而退。
隨著一身高喊“夏老爺到”，昔日南泰鄉紳之首，如今已經中風的夏大龍被兩個大兵抬了進來，前兩天他生病的時候大家曾去府上探視過，那時夏大龍口鼻歪斜，不能說話，嘴角還經常掛著一絲晶亮的涎水，形同廢人一般，可今日看來，病情已經大為好轉，雖還不能走路，但面部肌肉已經恢復了正常，右手里還轉起了鐵膽。
坊間風傳，夏老爺是被夏景夕氣病的，其實不然，夏大龍是在和陳子錕的交鋒中屢屢受挫活生生憋出一個中風來，雖經中醫針灸調養，病情絲毫不見好轉，但是省軍一進城，他的病情就奇跡般的改善了。
夏老爺有個過繼的兒子是孫督軍的副官，還有個堂弟是省軍的旅長，省軍就跟他們夏家開的一樣，十一團進駐南泰，夏老爺的脊梁骨又挺起來了！
大伙兒紛紛站起來噓寒問暖，夏老爺極為冷傲的點點頭，然后閉目養神，大家討個沒趣，訕訕的坐下了。
醉仙居再次被十一團包圓了，樓上樓下，里里外外全是人，甚至連大街上都擺了桌椅板凳，大兵們坐在桌旁，盯著碗里的大塊肉，饞涎欲滴，可團長大人還沒到，酒席沒開始，誰也不敢動筷子。
貴賓總是最后才到的，晚宴的主角聶金庫在陳子錕和柳優晉的陪伴下終于來了，副官一聲大喊：“起立，敬禮！”大兵們亂糟糟的站起來，七手八腳的敬禮，聶金庫很隨意的擺擺手：“弟兄們辛苦了。”
“團長辛苦！”有人高喊了一聲，繼而是一陣哄笑，聶團長下午霸王硬上弓，日了一個小寡婦的事跡已經傳遍了全團，這一聲團長辛苦一語雙關，大伙兒心照不宣。
聶金庫笑笑：“吃好喝好，別辜負了父老們一番美意。”說罷便進了酒樓，外面立刻開動起來，大兵們喝酒吃肉，猜拳行令，好不快活，步槍就架在大街上，誰也不管。
一行人進了雅間，士紳們全都站起來行禮，聶金庫看到坐在椅子上的夏大龍，趕緊上前打千：“世叔，您一向可好？”
夏大龍道：“不好，城里宵小橫行，把我氣的中風了，這左半邊身子不大利索。”
聶金庫道：“什么人這么猖狂，敢惹您老人家生氣，我崩了他。”
夏大龍恨恨地看著陳子錕不說話。
