“罪惡之城？”車秋凌撇撇嘴，“哪有那么夸張，不過是個碼頭而已。”
眾人面面相覷，唯有陳子錕理解車秋凌所說的碼頭是什么意思。
車秋凌接著道：“碼頭就是江湖，有人的地方就有江湖，尤其是這種新興城市，全是逃荒的青壯難民，不變成一個大碼頭才怪，我估計西區肯定有不少幫派，靠吃這幫苦力為業。”
龔梓君驚奇道：“慕夫人如何研究的如此透徹，難道有認識的朋友在這？不錯，西區確實有幫會勢力存在，縣政府沒有力量維持治安，有時必須依靠他們管理。”
車秋凌道：“我爹以前就是混碼頭的，我自然知道，還有，不要叫我慕夫人，叫我車小姐好了。”
陳子錕道：“聽你們這么一說，我倒愈發的想去看個究竟了，走，咱們這就去。”
蕭郎道：“如果陳主席一定要去的話，我建議還是晚點再去，現在工人都在上班，沒什么看頭，到了晚上才是西區真正熱鬧的時候，不過提醒一下，最好帶槍，那地方不太平，每星期都要死幾個人。”
傍晚時分，一行人在縣府吃了飯，登上尚未竣工的市政中心大廈向西眺望，殘陽如血，映照在密密麻麻一片窩棚上，無數炊煙升起，西區上空霧氣蒙蒙，竟如倫敦一般。
“這么多人做飯取暖，靠的都是本地產的煤炭，經常有人煤氣中毒而死，宣傳了多少次也沒人理會。”龔梓君無奈的解釋道。
陳子錕道：“去走走，看看罪惡之城是什么模樣。”
龔梓君身為縣長，一張面孔早為大家熟悉，陳子錕微服私訪自然不能帶他去，蕭郎亦是如此，他主管土木工程建設，是北泰總工程師，去了西區非得炸窩，所以只是安排了一個姓李的小工頭陪陳子錕去。
老李人很胖，穿了一件青布棉袍，戴了一頂呢子禮帽，胸前的市政徽章和赤金表鏈掛在一起，顯示著他的身份，大家對省主席的印象還停留在關帝票的認識，所以他不知道陳子錕的底細，還以為是省城來的老板。
陳子錕和慕易辰夫婦跟著老李一路步行到了西區，所謂西區只是一個統稱，實際上這片棚戶區和北泰市區并無明顯的分界線，走著走著就融入到難民們之中了。
這里最大的特色是亂，到處是亂搭亂建的棚子，這種簡陋窩棚在上海被稱為滾地龍，是用一切能找到的材料搭建而成，木板、樹枝、蘆葦、帆布、草席、甚至棺材板，屎尿遍地，野狗竄來竄去，小孩哭大人叫，空氣中彌漫著煤炭不完全燃燒的味道。
“幾位想找點什么樂子？我帶你們去。”老李擠眉弄眼，神秘兮兮，慕易辰不解道：“有什么好玩的？”
老李立刻眉飛色舞起來：“咱們這兒可不一般，就連東區那些洋鬼子都經常來玩，想抽大煙，睡娘們，賭錢，或者買便宜貨，價格比外面便宜多了，人家都說西區不好，我說西區最他媽好，你知道人家都怎么說這兒么？”
慕易辰搖搖頭。
“這兒啊，人稱紙醉金迷小上海。”老李得意洋洋道。
車秋凌撲哧一下笑了，破破爛爛的貧民窟居然叫紙醉金迷小上海，這玩笑實在開大了。
老李道：“哎，你們別不信啊，等會我找個地方讓你們見識一下。”
正說著，迎面過來一個男子，遞上一支煙笑問道：“老李哥，又來招工么？可別忘了照顧兄弟。”
老李打個哈哈敷衍過去，對陳子錕道：“這人是個掮客，俗稱帶工的，工地上招人都得通過他，要不然哪怕開價再高也沒人來干。”
陳子錕道：“他本事挺大啊，看樣子倒很普通。”
老李道：“他上面還有人，再說他們也就管這一片，整個西區分八大塊，各有大哥罩著，咱們現在所處的位置是紅槍會的地盤，這兒的人都是河南逃荒來的難民。”
陳子錕道：“紅槍會吃什么？”
老李道：“吃工人唄，苦力們的薪水，他們抽一成，別看抽成低，積少成多啊，工地每天上萬工人干活，這一塊油水可不少。”
陳子錕道：“那工人就任由他們盤剝？”
老李道：“不愿意得有那個膽子啊，先前有幾個不信邪的，和大哥頂著來，當晚就淹死在淮江里了，尸體泡的都腫了，這算好的，有比紅槍會還厲害的，誰敢呲毛，當場剁手。”
陳子錕皺起眉頭：“縣政府不管？”
“切”老李鄙夷的啐了一口，“縣政府就幾個人，這兒十幾萬人呢，管的過來么，一到晚上，保安團的團丁就不敢進來了，黑燈瞎火的讓人弄死都不知道誰干的。”
車秋凌被他說的寒毛直豎：“哎呀，這么嚇人，簡直沒有王法。”
老李道：“別怕，和我在一起，沒人敢動你們。”
越往里走，越是黑暗，偶爾有煤油燈照明的地方，一定是聚眾賭博的所在，漢子們捂著老棉襖，將白天掙來的微薄薪水義無反顧的押在賭桌上，骰子狂搖，每次開出結果都帶來一陣嘆息或興奮的叫聲。
賭檔附近，一定有酒鋪和煙館，當然都是極其簡陋的，草席搭的棚子下面，擺著一排酒缸，苦力們排出一兩枚銅元，買上一碗酒，蹲在地上小口喝著，掙得多了，還會買上一碟花生米來下酒，嘖的一口，眉頭皺起，仿佛一天的疲乏都被帶走。
煙館就不是一般人能光顧的了，躺在里面享受的都是西區食物鏈的上層，幫會首領、工頭、保安團團丁之類人物，他們在里面吞云吐霧，不亦快哉。
繼續往前走，是一排低矮的窩棚，里面傳出嘿咻嘿咻之聲，時不時有一臉滿足的漢子系著褲帶走出來，車秋凌臉上緋紅，躲在慕易辰身后呸了一聲。
老李笑了：“笑貧不笑娼，飯都吃不上了，誰還管這個，這些娘們都是廉價貨，一毛錢就能睡一次。”
陳子錕道：“是一毛銅元還是一毛江東票？”
老李道：“當然是銅元，要是關帝票，那就能睡水靈靈的嫩丫頭了，老板，要不要找一個，我認識路子。”
陳子錕笑著搖搖頭，忽然前面傳來吵鬧聲，一個膀大腰圓的漢子罵罵咧咧從窩棚里鉆出來，后面跟著一個三十來歲的面黃肌瘦的村姑，棉襖領子還沒掩上就追出來，拉著漢子的衣襟眼淚嘩嘩的，一口河南腔：“不給錢不中。”
漢子瞪圓了眼睛：“不中也得中！老子睡你是看得起你。“說罷一把將村姑推倒在地，旁邊竄出一個漆黑瘦小的身影，咬住了漢子的手腕，頓時一聲慘叫，漢子暴怒，將黑影摜在地上抽出匕首就要行兇，三道雪亮的手電光照住他的面門，頓時眼睛發花啥也看不見了。
“把刀放下。”陳子錕喝道。
漢子揮舞著匕首依舊罵罵咧咧，陳子錕上前一腳將他踹翻，佛山無影腳的威力可不是鬧著玩的，這一下起碼斷了兩根肋骨，漢子吃疼，爬起來逃了。
手電光罩住那個瘦小的黑影，原來是個男孩，村姑一臉驚恐，抱住男孩瑟瑟發抖。
“別怕，我們不是壞人。”陳子錕收了手電，上前查看男孩傷勢，只是擦傷而已，并無大礙。
“小孩，你叫什么名字？”陳子錕和顏悅色問道。
男孩倔強的咬著嘴唇不說話，仇恨的目光瞪著他，村姑忙道：“俺叫楊樹根，根兒，快給大人磕頭，是人家救了你。”
男孩依然不說話，不過目光中的仇恨消失了。
“大人別見怪，俺們鄉戶人沒見過世面，不懂規矩。”村姑忙不迭的道歉，不過她的言辭倒不象是粗蠢農婦，仔細一看，還略有姿色，只是年歲大了，營養跟不上，想必年輕時候定是美人。
“你們是逃荒來的？”陳子錕覺得這家人一定有故事，打算和他們聊聊。
老李幫腔道：“這位可是省城來的大老板，好生回話，別胡扯八道。”
村姑道：“俺家姓楊，是河南跑反過來的，俺男人叫楊老實，在工地上扛活，上個月壓斷了腰，癱了……這日子實在沒法過，老板，您可憐可憐俺們，隨便給俺個活兒干，管飯就成。”
陳子錕道：“我進去看看可以么？”
村口忙不迭的說中。
陳子錕彎腰走進窩棚，漆黑一片，氣味熏人，用手電一照，破磚頭墊起一張鋪，一個殘疾男子形容枯槁躺在上面，旁邊留著一塊干凈的空地，想必是村姑“做生意”的所在，一家人連蔽體的衣服都沒有，破碗里裝著一塊窩頭，大概是僅有的存糧。
床上等死的楊老實目光呆滯，村姑惶恐而諂媚，楊樹根依然充滿警惕和仇恨，這樣一家人，大概很能代表西區普通人的生活現狀。
陳子錕嘆口氣，摸出一張十元面值的江東票，遞給女人。
女人接過，茫然無比，似乎不認識這張鈔票。
老李道：“陳老板，您出手忒大方了，窮鬼哪認識這個啊，說實話，他們連大洋都沒見過，摸過最大的錢就是當二十文的銅元了。”
又對村姑道：“老楊家的，這是關帝票，這一張能換三十大洋，還不謝謝老板。”
女人如夢初醒，磕頭如搗蒜。
陳子錕退出窩棚，心情很是不佳，沒心思繼續參觀這黑暗的世界，正要回轉，一幫大漢打著火把圍攏過來，手中利刃閃著寒芒，老李嚇壞了，趕緊打圓場：“哥幾個，誤會，看我面子，別動家伙，有話好好說。”
帶頭一個大漢，滿臉橫肉，兇光畢現，一把將老李推到一旁：“你他媽算個屌毛，在我的地頭上敢撒野，活的不耐煩了。”
車秋凌嚇得直往后退，慕易辰將手伸進口袋，緊緊握住擼子槍柄，陳子錕不動聲色，上前一抱拳：“三老四少，辛苦。”
見面道辛苦，必是江湖人，可那漢子居然不對切口，上下打量陳子錕的衣衫，認定他不是屬于西區的人，倒也不敢造次。
“你，混哪里的？”漢子問道。
“我，省城來的，龔縣長是我朋友。”陳子錕毫不畏懼的和他對視。
“草你娘的，提龔縣長也沒用，這是老子的地盤，省城來的你嚇唬誰，就是陳子錕來了，老子照樣不鳥他，老實告訴你，得罪了老子，別想這么利索的出去。”漢子極其囂張，嘍啰們一陣聒噪助威，嚇得車秋凌汗都下來了，心中無比后悔，不該來這個充滿罪惡的破地方。
“口氣挺大，不怕閃了你的舌頭。”陳子錕上前一步，和那漢子面對面站著，皮夾克前襟敞開，隱約露出槍柄，漢子瞄了一眼，不禁咽了一口唾沫，那是兩把長苗大鏡面，烤藍發出誘人的幽光。
