按照慣例，每年春節陳家都要在上海渡過，沒別的原因，主要是新年期間租界各大商場打折優惠多多，方便姚依蕾和鑒冰兩位夫人采購而已。
本來夏小青是打算鬧點脾氣不來的，可是架不住兒子小北一心想去上海見世面，所以也一同跟來。
陳家去上海過年，江東高層人士莫不爭相效仿，閻肅一家人，陳啟麟夫婦，龔梓君夏景夕兩口子，都在上海法租界置辦了房產，每年冬天同來過年。每到這個時候，陳子錕位于霞飛路的別墅就高朋滿座，除了江東老部下，還有政壇商界的朋友，陳調元、陳儀、杜月笙、李耀廷、慕易辰車秋凌，都經常來串門，府上常年預備兩桌麻將，隨到隨打。
牌桌上的夫人們自然是討論時髦的包包和化妝品裘皮大衣，男人們唯一的話題則是政治，蔣中正下野后，繼任的國民政府主席是老牌同盟會員，反袁護法功臣林森，此公已經六十有四，生性淡泊名利，不結黨營私，純粹就是個擺設，上任以來，行政院的官員們居然沒人去參見他。
“林主席就是個看印的，要不了多久，蔣公就要回來。”陳調元和陳子錕一樣，是為數不多的北洋軍閥倒戈國民黨后混的風生水起的一員，他對于政壇的看法和陳子錕一樣，那就是目前的中國，除了蔣介石之外，誰也玩不轉。
行政院長孫科，那是先總理的兒子，正兒八經的，可他既沒有蔣介石掌兵的能耐，又沒有宋子文撈錢的本事，論黨務方面的威信，也不如汪兆銘胡漢民，這樣的人當行政院長，簡直形同鬧劇。
閻肅打錯了牌，多摸了一張做成了相公，道：“孫科就像這副牌，怎么也和不了，江浙各軍鬧餉都鬧到行政院門口去了，他能解決？我看他這會兒頭發都快愁白了。”
陳儀現任兵工署長，在業務上受陳子錕領導，平時交往頗多，接了閻肅話頭道：“閻主席所言極是，孫科能力不夠，又得不到蔣汪胡三巨頭任何一方的支持，他這個行政院長，能撐一個月就不錯，上次我去行政院，工作一團糨糊，國防建設監委會那一塊，至今空缺，昆吾兄，你是怎么打算的？”
陳子錕道：“我沒打算，本來就是跑腿的累活，我是不打算再干了，上周我讓秘書回南京料理善后，把文件都封存，這個監委會就到此結束吧。”
正打著牌，傭人來報，說是有位姓王的客人來訪，陳子錕道：“一定是王庚到了，快請。”
來的果然是王庚，他和陳子錕、閻肅都在北洋陸軍部供過職，和陳子錕還是西點校友，當年可是名震北洋的風云人物，更兼娶了名媛陸小曼，那風頭真是無人能及。
時過境遷，北洋時期的風流早已隨風而去，昔日英俊倜儻的青年將軍今日已盡顯疲態，王庚做過交通部警務處副處長，哈爾濱警察廳長，孫傳芳的鐵甲車兵司令，前敵參謀長，自從和陸小曼和平離婚后，仕途越走越向下。
上個月他參加了徐志摩的葬禮，看到曾經的愛妻陸小曼痛不欲生的樣子，心情更加惡劣，若不是念在和陳子錕多年交情，今天都不打算來的。
陳子錕把牌局讓給別人，拉著王庚到了一旁的小會客室，奉上咖啡雪茄，寒暄一番道：“老王啊，你閑著也不是辦法，我給你找了份工作，只要你愿意，立刻就能上任。”
王庚捧著咖啡杯苦笑道：“我這個樣子能做什么，高不成低不就。”
陳子錕道：“咱們西點校友，自然是要當將軍的。”
王庚道：“將軍？現在都是黃埔速成生的天下，哪有西點的份。”
陳子錕哈哈大笑：“還就真有，宋子文辦了個稅警總團，需要受過正規美式軍事教育的人才，我就推薦了你，只要你愿意，立刻可以掛上將軍領章。”
王庚道：“稅警總團我聽說過，不過我從沒親自上陣打仗，都是些紙面上的學問，怕是誤人子弟啊。”
陳子錕道：“這么說你是愿意干了，別謙虛，部隊訓練需要你這樣的人才，至于打仗，另外有人帶。”
王庚胸中燃起希望之火，頹唐之色一掃而光，站起來道：“子錕，真是太感謝你了。”
“好說，咱們可是老交情了。”陳子錕也站了起來，和王庚握手。
劉婷奉了陳子錕的命令，去南京收拾殘局，國防建設監委會撤銷，辦公室挪作他用，一切檔案文件該銷毀的銷毀，該封存的封存，辦完這些事兒，劉婷也是無事一身輕，她已經很久沒回家了，打算提前給自己放年假，回省城和父母弟妹們一起過個團圓年。
私人秘書的薪水不低，陳子錕每月給劉婷開二百元的工資，趕得上大學教授了，她的生活類似于清教徒，在吃喝用度上沒有講究，唯一的支出就是買書，一年下來積攢了一千五百塊錢，對劉家而言，稱得上天文數字了。
她打了個長途電話到上海陳公館請假，陳子錕自然準假，這個秘書常年無休，兢兢業業，還差點遭遇暗殺，放一兩個月的假是應該的。
南京下雪了，紛紛揚揚的小雪飄灑在天地之間，六朝古都一片蕭瑟，劉婷穿了一件藍色棉袍，長長的白羊毛圍巾，前往銀行提取存款，她的工資都存在折子里，回江東前夕要取出來換成中央銀行的鈔票才行。
去銀行的路上，一個穿著舊款大衣的女人坐在路邊，懷里抱著個孩子，眼神十分哀怨，劉婷不由得多看了兩眼，目光落在孩子面前的紙牌上，“二百元”的字樣格外刺眼。
銀行里排隊的人很多，劉婷等了一個鐘頭才排上號，她取了一千塊錢的紙幣，兌了一百塊現洋和一些銅元、毛票，劉婷把錢藏在書包里，小心翼翼的回家，雖說南京是首都，但治安也不怎么好，當街搶劫時有發生。
回去的路上，天色已經晚了，南京的雪積不下，只有瓦片上薄薄的一層，地上濕漉漉的，陰冷濕滑，那個賣孩子的女子依然坐在老地方，只不過往屋檐下退了退，那孩子很乖，一雙大眼睛忽閃忽閃的，劉婷不由得又看了一眼，繼續前行。
“妹子……幫個忙成不？”忽然背后傳來怯生生的搭訕，劉婷回頭看去，那個婦女臉上帶著討好般的笑容。她下意識的拿出一塊錢來：“諾，給孩子買點東西吃。”
婦女不接，道：“妹子，行行好，把這孩子買了吧。”
劉婷驚得倒退了幾步：“不不不，這怎么行，我還沒結婚呢。”
“買了當傭人也好啊，是男孩，養幾年就能干活，求求你了，我實在沒有辦法，男人生病，家里隔夜糧都沒有，這孩子跟著我們只有死路一條啊……”女人淚如雨下，沖刷著臉上的廉價脂粉，她的南京口音不地道，帶著一絲江東腔。
劉婷起了惻隱之心，但這孩子她是萬萬不敢買的，于是從包里取出二百元紙幣遞過去：“阿姐，拿著吧，孩子你抱回去。”
婦女抱著孩子不停鞠躬：“謝謝儂，儂則好人，好人一定得好報。”說話又有一點上海口音，劉婷苦笑一聲，二百塊錢就換一句好話，不過能讓母子不分離，也算一件功德。
那孩子倒和劉婷頗有緣分，看著她笑了起來，不到一歲的小孩子笑起來格外天真無邪，婦女見劉婷露出笑意，便把孩子捧過去：“讓阿姨抱抱。”
劉婷是家里的長女，從小帶孩子，抱慣了弟弟妹妹，抱起孩子來自然是行家里手，那女人笑了，掠一下額角發絲，幽幽道：“這孩子和你頗有緣啊。”
劉婷逗著孩子，沒注意到她臉色的反常。
“妹子，我去屋里拿個東西就出來。”婦女深深看了自己的孩子一眼，扭頭進了路邊的屋子，半舊大衣下，水綠色旗袍下擺一閃。
劉婷沒在意，等了一會兒不見女人出來，這才有些慌了，進了屋子一看，竟然是一家店鋪，店伙計是個四十多歲的男子，一口焦黑的牙齒，道：“你上當了，那娘們早走了。”
“我給了她二百塊錢啊，她為什么還要走？”劉婷慌了神。
“你解開被子看一下，啊是殘疾？”男子鄙夷的看著劉婷懷里的男孩，又道：“男娃娃哪有賣不出去的道理，肯定不對頭。”
劉婷打開小包被一看，果然，嬰兒腳掌外翻，是個天生殘疾。
這下她真害怕了，抱著小孩到處尋找，哪兒又能找得到，足足折騰了一小時，找來巡警報案，巡警也愛莫能助，說你花了錢，這孩子就是你的了，不想要就送育嬰堂孤兒院吧。
劉婷欲哭無淚，只好抱著一個買來的殘疾嬰兒慢慢往回走。
遠處街角，那婦人強忍著淚水看著自己的親生骨肉被別人抱走，嘴唇哆嗦著，就是哭不出來，一直等到劉婷的身影消失在風雪中，才跌跌撞撞的回家。
一進門，自家男人正和一幫人在開會，見她空手回來便上前問道：“賣了？錢呢？”
女人拿出二百元紙幣悲戚戚道：“你不能都拿去，家里還要吃飯。”
男人粗暴的將二百元一把抓了過去，回到那群人中間，壓低聲音道：“同志們，紙張油墨印刷刻版的經費有著落了。”
