大概意識到了什么，蕭郎解釋道：“渡江的話，臨時打造木筏也來不及，還是盡快修復鐵橋為主，只要鐵路橋通了，兵員和重裝備都可以在第一時間運到南岸。”
葉雪峰道：“蕭市長所言甚是，咱們不能停留在古代的技術水準上，走，去江邊看看戰士們的練兵情況，你也給我們多提提寶貴意見。”
蕭郎陪葉雪峰來到淮江岸邊，荒灘沙地上，數百戰士正在練習鳧水，他們趴在沙地上劃動手腳，像模像樣的，不禁啞然失笑：“這樣學游泳有用么？”
葉雪峰道：“我們的戰士大多是山區人，不習水性，這也是土法上馬臨時抱佛腳，只要能做到落水淹不死就成。”
蕭郎笑道：“如果一個土辦法有用，那就不是一個土辦法，不過還是要下水才行，岸上干劃找不到感覺的。”
葉雪峰一指遠處江里：“那不是么。”
幾條舢板在水面劃行，后面跟著十幾個戰士抱著木板撲騰著，水花四濺，前進速度極慢。
蕭郎不禁感慨，解放軍雖然戰斗力很強，但技術兵器實在太少，沒有空軍，沒有軍艦，想橫渡長江怕是不容易啊。
忽然天邊有引擎聲傳來，負責防空的戰士鳴槍示警，江灘上演練的士兵迅速撤離，并且架起機關槍對空警戒，不大工夫，兩架涂著青天白日的國民黨空軍輕型轟炸機飛來，不顧地面防空火力的射擊，徑直撲向淮江鐵橋，俯沖投下四枚炸彈。
葉雪峰望著揚長而去的飛機，拳頭握緊恨恨道：“早晚有一天，我們也會有自己的空軍。”
蕭郎憂慮道：“國軍日夜轟炸大橋，想修好怕是不容易，不過我倒有另一個辦法，明修棧道暗渡陳倉。”
葉雪峰眼睛一亮：“怎么講？”
蕭郎道：“表面上繼續搶修橋梁吸引敵人注意，暗地里利用聯合機械公司的設備，制造浮箱連城浮橋，供大軍渡江所用。”
葉雪峰大喜：“好！蕭市長，你為解放全中國立了一大功啊。”
說干就干，蕭郎立刻安排生產，煉鐵廠、機械廠的技術員們連夜設計，工人們加班加點生產，用鐵板焊接浮箱作為浮橋的重要組成部分，時間有限，全部采用鋼鐵浮箱也不現實，還需征用船只架筑造浮橋。
對于渡江作戰，每個人都信心百倍，南岸的國民黨軍防御陣地圖紙已經完全掌握，每一個碉堡的位置，每一道鐵絲網的高度和距離，每一門炮，每一個火力點，全部情報都被解放軍掌握。
雖然江中還時有國民黨海軍的炮艇游弋，空中還時有飛機轟炸掃射，但用不了多久，解放軍就會飲馬長江，直搗黃龍。
江南的起義部隊遠離城市，扎根農村，等待時機，配合解放軍發動渡江戰役，江東防線上的國軍有不少是江東官校畢業的，算得上陳子錕的學生，大廈將傾，每個人都在找后路，陳子錕對癥下藥，寫了幾封親筆信，挑選精干人員送去，勸說他們臨陣起義。
陳家的家眷已經安全抵達香港，消息通過華東局社會部的渠道送到陳子錕這里，唯一遺憾的是，陳北被調往臺灣，以后怕是再想見面就難了。
陳子錕嘆氣說：“智者千慮必有一失，小北怎么走，就看他自己了。”
南京政府的代總統李宗仁還在進行和平努力，國民黨和談代表團飛赴北平，但雙方分歧甚大，根本談不攏。
李宗仁希望隔江分治，中共堅持解放全國，南京政府一切武裝力量必須改編為解放軍，各地方政府由中共接收，限定四月二十日簽字。
南京政府拒絕接受這個條件，武漢白崇禧更是大力反對，于是和談擱淺。
四月二十一日，中國人民革命軍事委員會主席毛澤東，中國人民解放軍總司令朱德下達渡江命令，第二野戰軍、第三野戰軍百萬大軍橫渡長江，向國民黨反動派發起雷霆一擊。
凌晨時分，三顆紅色信號彈升上天空，淮江北岸，江縱三萬大軍分乘千條貨船、漁船、舢板強行渡江，下游三十里處，一座鋼鐵浮橋迅速搭乘，江北獨立師在炮火掩護下渡江。
解放軍萬炮齊發，數不清的炮彈飛向對岸，整個夜空都被映紅了，炮聲隆隆，徹夜不息。
茫茫江面上，千舟競發，渡輪上擺著小山炮，漁船頭架著機關槍，邊前進邊開火，對岸的炮彈落在水面上，擊起一道道水柱，船上的戰士被淋得濕透，更加奮力劃槳。
有些舢板被大浪掀翻，戰士們穿著救生衣，抱著木板繼續向南游，就是死，也要死在南岸！
劉驍勇副師長率領獨立師承擔下游突擊任務，江縱首長將便利條件讓給了獨立師，這讓他非常感動，國民黨軍中常見的貪生怕死，互相傾軋，見死不救在解放軍里是完全不可想象的。
部隊迅速渡江，劉驍勇第一個跨上南岸土地，這里是敵人防御的薄弱地帶，只有零散一些碉堡和戰壕，機關槍聲也不密集。
劉驍勇高呼一聲：“同志們，為了新中國，沖啊！”
獨立師的戰士們排山倒海一般沖鋒陷陣，遇到鐵絲網就直接用身體壓過去，讓后面的戰友通過。
南岸的抵抗微乎其微，簡直可以忽略不計，解放軍所到之處，國軍高舉白旗投降，攻勢如同摧枯拉朽，勢不可擋。
無數美元建造起來的鋼筋混凝土工事、鐵絲網塹壕碉堡群，絲毫也沒派上用場，甚至有不少部隊臨陣倒戈，陣前起義。
渡江部隊抵達省城的時候，國民黨守軍已經望風而逃，整座城市不設防，武長青和葉雪峰商議之后，決定連夜入城，維持治安，按照中原局領導的指示，立刻請陳子錕來主持江東局面。
此刻陳子錕正率部趕來，他在次日清晨入城，看到路旁躺滿了解放軍戰士，春天的早晨還有些寒冷，這些年輕的士兵就和衣躺在屋檐下，睡的正酣，整條街寂靜無比。
“大軍進城，秋毫無犯，竟有當年岳家軍的風范。”陳子錕對前來迎接自己的葉雪峰道。
“陳將軍過獎了，這是人民軍隊的傳統。”葉雪峰笑道。
來到楓林路官邸，這里已經遭遇過國民黨潰兵的洗劫，昂貴的檀木家具丟失不少，地毯也被割開搶走，窗戶玻璃被打碎，臥室里的衣服被褥丟失許多，書房里的書籍倒是一本沒少。
雖然只離開了短短兩個月，就像分別了數年之久一樣，陳子錕從地上撿起一本書放回原位，忽然電話鈴急促響了起來，他下意識的想去接，葉雪峰卻搶先拿起了話筒。
“喂，對，我是葉雪峰，什么，外事問題，好，我馬上去。”
放下電話，葉雪峰說道：“陳將軍，我們的戰士抓了幾個外國特務，咱們去看一下吧。”
陳子錕自然同意，他們乘坐汽車途經省府大樓，遠遠看見大樓天臺上站滿了穿黃軍裝的解放軍，揮舞著紅旗，一輪紅日從背后升起，更顯得戰士們朝氣蓬勃。
汽車停在英國領事館門口，這里已經被解放軍占領，上了樓，沃克領事和幾個華裔工作人員抱著頭蹲在地上，一個年輕的解放軍戰士手持英國造斯登沖鋒槍看守著他們。
陳子錕道：“這是怎么回事？”
陪同的解放軍排長解釋說，他們沿大街搜索前進的時候發現樓上有人拍照，于是上去查問，看到是一個高鼻凹眼的外國人，就起了警惕性，一搜身還發現有槍支，于是將其扣押，此人狡辯稱是外交人員，干部戰士分不清真假，于是上報首長。
“這位是英國領事沃克先生，是我的朋友，不用這么對待他。”陳子錕道。
小戰士才不買他的賬，紋絲不動。
葉雪峰一揮手：“放了。”
小戰士這才收起槍，板著臉走了。
沃克從地上站起來，伸展一下蹲麻的腿，道：“謝謝，我是英國外交官約翰沃克。”說著向葉雪峰伸出手。
葉雪峰打量一下他，并不握手，義正言辭道：“在我解放大軍強渡長江之際，英國軍艦紫石英號悍然炮擊我軍，企圖阻撓我軍行動，在此我向貴國、貴軍提出最強烈抗議，我正告你，中國不歡迎你們這些侵略者。”
沃克有些尷尬，聳聳肩收回手，轉向陳子錕：“陳將軍，看來我是不受歡迎的人。”
陳子錕打圓場道：“不如讓他留下，也多了一條對外聯系的渠道。”
葉雪峰道：“真正的國際友人我們當然歡迎，可是別有用心的帝國主義特務還是盡快禮送出境，沃克先生，我限定你24小時內離開江東。”
沃克只好一攤手：“好吧，看來我違反外交部的命令確實是個錯誤。”
從領事館出來，葉雪峰依舊談笑風生，但陳子錕卻有些失落，他感到江東的天已經變了。
葉雪峰誠懇的說道：“陳將軍，外交層面的事務由中央負責，擅自接洽未免有越俎代庖之意，再說您現在的身份比較敏感，還是低調一些更好，這話本來我不該說的，但咱們也是多年老交情了，希望將軍理解。”
陳子錕道：“我有這個心理準備。”
