大夫人如今已是再無退路了，當初自徽州進京之時，她早已將手中的徽州地契田莊盡數折變，只是因為知道自己進京之后府中人手不夠，不便打理這些千里之遙的田莊等，而若蘭已經嫁去王家做妾，葉家當日早已是多年無人上門，若蘭姐妹二人唯一的嫡親舅舅葉伯安遠在平陽府，如此這些產業不就是她的囊中之物，任取任奪。
可是萬萬不想到如今卻是這般光景，不但若蘭被扶了正，若華也成了榮親王府的正妃，而葉伯安也已經回京述職，如今也是正四品的京官，自己又失去了中饋之權，老太太忽然打發了人來要那些田莊地契，讓她如何拿得出來，只得咬緊牙關說是折變了給若瑤做了添箱，除此之外再也想不出其他理由來。
她知道若是說是她自己折變了銀子，貼補了娘家和若瑤，老太太必然不會答應，就是大老爺那里也是說不過的，她如今只得這般死咬著這個借口，想來老太太和大老爺為了肅王府的關系，不會太過為難自己，杜家畢竟還是借著肅王之勢才能有今日，就算是偏著若瑤一些也不會太過嚴苛。
老太太果然是惱了，等杜宏昌一回府便請了他過去，說了許久的話，才讓他回來香福園。杜宏昌回了上房又是閉上門，遣了丫頭們出去，在里面不知說了些什么，最后居然鬧了起來，他甩手去了西廂房曹姨娘處歇下了，但終究還是沒有說要將那葉氏留下的田莊地契交出來，只是使了人去賬房里公帳上支了一千兩銀子送去了壽安居。
“二小姐。您不知道，昨兒園子里上房那邊吵了好久呢，聽那邊伺候的丫頭們說，老爺氣得連花瓶兒都砸了，最后還摔了簾子去了曹姨娘那邊。”紐兒繪聲繪色地說與若華聽。
若華卻是冷冷一笑，問道：“大老爺后來怎么說，可說了要大夫人將那莊子地契送去老太太那兒？”
“那倒不曾聽說。只是說讓人支了一千兩銀子送去了壽安居。”紐兒搖頭道。
若華更是心冷如冰，杜宏昌終究還是沒讓大夫人吐出自己私吞了的陪嫁，居然打算用銀子擺平此事，可見他也默認了大夫人的所作所為，讓她用自己的陪嫁給若瑤作添箱。
從舅舅打聽到的消息里。她一早就得知大夫人已經將母親的陪嫁轉手了，原本舅舅是要直接上門向杜家一一點清楚，將所有的陪嫁都討回來給若蘭與自己做添箱，只是被自己攔住了，這是個絕好的機會，若是此次能夠照著自己的計劃來辦。也許能擺脫一大麻煩之事。
她問紐兒道：“你可問了銀瓶，大老爺今日可出去了？”
紐兒忙道：“已經打聽清楚了，說是不曾見出門。倒是瞧見老爺跟前伺候的人都往前院書房去了。”
若華淡淡笑著吩咐瑾梅道：“去取了前日自舅老爺府上帶回的那封信函，隨我去前院書房。”
剛走到書房門前，便有眼尖的丫頭上前福身道：“二小姐安好。”
瑾梅上前對那兩個守門的丫頭道：“去通傳一聲吧，就說是二小姐求見老爺。有事相商。”丫頭們知道若華如今的地位，自然不敢怠慢，忙應著下去了。
不一會丫頭們快步出來，請了若華進房去，卻見杜宏昌一臉和顏悅色地坐在位上，向著她微微點頭道：“是若華來了，進來吧。”
若華上前要福身見禮。卻被杜宏昌攔住了，讓她在下位坐下，口中道：“何事這般著急過來見我？”心里卻是料定若華是為了那嫁妝之事過來的，已經想好了說辭要說服她。
誰料若華卻是臉色焦急，開口便道：“老爺，大事不好了，如今怕是要惹來禍事了……”
杜宏昌一愣，驚訝地問道：“何事這般驚慌？”
若華卻是瞧了一眼房中伺候的丫頭，沒有開口，待到杜宏昌將她們盡數摒退，這才急促地低聲道：“前日我去舅舅府里小坐，誰知竟然聽說了一個消息，說是舅舅請了都察院的御史大人將咱們杜家參上一本，說是私吞葉家船行，據為己有，如今說是要討回公道呢。”
杜宏昌一時驚得回不過神來，臉色瞬間大變，口中不敢相信地道：“好端端的，他怎么會忽然提起這事，此事早已是沒憑沒據，任他怎么樣也是無法可施的。”
若華卻搖頭一臉焦急地道：“聽說是舅舅此次隨榮親王爺查江南鹽運貪墨一案時，不知怎么查到了咱們府的船行上，并查出了不少明細，還尋到了當日在船行的管事，和當初為咱們府上作保得了船行的保人，如今一并帶回了京中，要交給那位御史大人呢。”
“什么！”杜宏昌一時大驚失色，瞪著若華道：“真有此事？你可是聽得真切了？”
若華苦笑著道：“如此大事，若華豈敢兒戲，只怕會牽連了老爺和杜家上下，所以才急急忙忙趕著回來回了老爺您。”她自袖中取了一份寫滿了字的信箋來，低聲道：“這是前日我在舅舅書房里瞧見的，情急之下只得帶了回來，請老爺過目。”
杜宏昌急忙接過那信箋細細瞧了，雖然他與葉伯安多年不曾往來，但當日葉氏病重之時他寫了數封信到杜府，故而他的字跡還是認得的，上面的確是葉伯安親筆所寫：“……深為心頭大恨，如今人證物證俱全，想來杜家已是無可抵賴，只請大人代為參上一本，就此事奏明圣上，請圣意裁奪，將一眾財物發還杜家，更要重重懲治工部營繕清吏司員外郎杜宏昌之罪……”
他手開始微微發抖，看來若華說的確有其事了，如今可怎么好。怎么會讓葉家找到了這么些人來，更是發現了船行曾經為人運私鹽之事，這若是真的被奏上圣前，只怕大罪難逃。
若華在旁看著杜宏昌臉色越發難看，低聲道：“如今女兒剛被賜婚給榮親王府，若是真得府里出了事，只怕那賜婚之事也……倒是有個主意。只是不知行不行。”
杜宏昌已是心急火燎，看著她道：“有什么快說出來，不必遮遮掩掩了。”
若華這才欠身道：“依我之見，舅舅之所以這般有把握將杜家告到都察院御史處，無非是有了那些從前在船行做事之人。和當年的保人為證，舅舅自己當日并不在揚州，也不知就里，若是能讓人覺著這船行是外祖父心甘情愿交給杜家的呢？”
杜宏昌聽得一頭霧水，追問道：“依你之意是……”
“聽老太太說當初母親嫁來杜府時，陪嫁之物多不勝數。讓那些瞧熱鬧地人都是不住地咂舌。若華想著，若是能說這船行是當日母親的陪嫁，是外祖情愿與杜家的。那些外人又怎么會知道母親的陪嫁中究竟有沒有船行呢，如此說起來豈不是十分合理？”若華接著道。
杜宏昌恍然大悟，連連點頭道：“說的是，說的是。當初你母親進府時的確陪嫁之物甚多，這船行也是其中之一。只因你外祖年事已高，不能打理船行等事，才讓你母親帶來杜家的。”
若華微微一笑，接著道：“父親說的是，正是如此。”
杜宏昌看著若華，卻又心生疑惑。臉色稍稍變了變，道：“既然這船行被你舅舅發現了運私鹽之事，生出了這許多麻煩，又是你母親的陪嫁，不如充作你的陪嫁之物帶去榮親王府，你看如何？”這話雖然是詢問之意，但若華分明瞧見了杜宏昌眼里的打量和不信任。
她搖搖頭，道：“老爺是知道的，榮親王府不同別家，府里規矩大，又是親王府邸，只怕里面的家事少不了，若華進了府只怕小心謹慎還來不及，哪里還有精神打理這些個，又是對船行一點也不知曉，只怕難以擔此重任。”
杜宏昌臉色一松，口中卻道：“這原本就該是你母親留與你的，只是當年你姐姐嫁為妾室，你又年紀尚小，才一直留著，如今你得了太后的恩典，賜婚為榮親王妃，自當交與你來打理。”
若華堅持推拒不肯收，最終嘆道：“老爺若是真心心疼若華，不如將這船行與了若瑤做添箱吧，她也是嫁去王府，雖然為夫人，但添箱實在不能少，不然只怕面子上不好過。若華并無與她相爭之意，只是……只是那徽州的田莊地契都是親娘故去之前留給姐姐和若華的，雖然不比船行，但終究是個念想，想請老爺跟母親說說，能不能將那田莊地契還給若華，用著船行給妹妹添箱？”
杜宏昌萬萬沒想到若華會如此提議，不但自己沒有要船行，還提出要將船行給若瑤，換了徽州那些田莊地契來，這之間的差距可不是一星半點，他很是驚訝。
只是這船行是杜家的經濟支柱，若是就這么給了若瑤做陪嫁，實在是舍不得，可是如今有了麻煩，若是葉伯安真的參了船行運私鹽也不是好對付的，終究還是要有個依仗才行，他想了想點頭笑道：“難為你竟然有如此胸襟，絲毫不與你母親和若瑤計較，這才是一家子嘛。你既然如此說了，我一會便吩咐人將那田莊地契贖回來，等拿到契書就讓人給你送過去。這船行畢竟是你親娘留下的，全部給了若瑤也不妥，到時候還是與肅王爺商議了再定也就是了。”
若華輕輕笑道：“但憑老爺做主。只是這船行要與妹妹做陪嫁，只怕還需我寫個契書才是，寫明了將船行交與妹妹，以后概不過問。”
杜宏昌對若華更是刮目相看，萬想不到她居然如此大方，不但爽快地決定將船行交出來，更是愿意立下契書，他自然是樂意的，如此不但若華不會為了嫁妝之事起了他心，更是能將船行設法投靠在肅王府名下，不必再擔心會被人查出什么明細來了。
他笑著點頭道：“好，此事你辦妥了便送來與我，我這便吩咐人遞了消息回徽州，贖了那些田莊地契來。只是你的添箱只有這些畢竟還小了，你妹妹既然得了這船行，少不得也要貼補些與你，待晚些我再讓你母親在京中置辦些鋪面地契與你，也可以打理得了。”若華輕聲應了。
待若華走了，杜宏昌卻是一臉陰沉地吩咐了人去都察院打探消息，他要知道這葉伯安是不是真的握住了什么把柄，要參自己私吞船行和運私鹽之事一本。
