天下首富  第九十九章 何璟回來了

類別: 歷史 | 清史民國 | 天下首富 | 浪子刀   作者:浪子刀  書名:天下首富  更新時間:2011-10-15
 
到了九月初,京城終于傳來一個明確的消息。

在左宗棠、沈葆楨、何璟、萬青藜等人的堅持下,清朝廷對其海防政策做出了一個調整,南洋水師調入廣州,取代現有的廣東水師,由兩廣總督張樹聲督辦。

朝廷將每年的海防軍費增加到450萬兩,150萬兩撥給福建水師和長江水師,300萬兩撥給北洋水師和南洋水師。

至于這些軍費如何使用,如何劃分,則由直隸總督和兩江總督斟酌。

雖然原因不明,但清朝廷想要直接操控一支主力水師的計劃破產了,又繼續沿用平衡湘淮兩系的老戰術。

對沈葆楨、何璟和胡楚元而言,還有另外一個好消息,清朝廷批準了沈葆楨的奏折,同意將福建水師移由閩浙總督督管,福州船政衙門負責協辦,也同意了福州船政衙門的政改、經改計劃——只有一個限制,即福州船政衙門不準制造商船,不準自營私利。

公文發下來不久,何璟敘職完畢,返回福州。

估計何璟回到有很多急事要處理,胡楚元特意等了兩天,這才讓胡榮帶上禮物前往閩浙總督衙門。

閩浙總督衙門在倉山萬安境,中信錢莊在福州的總鋪則在南后街,順道,胡楚元就先去了福州總鋪,從里面抽出事先準備好的六百六十六根金條,每根重十兩,折合一算也就是六萬六千六百兩銀子。

錢不多,禮不重,卻是實實在在的好處,放在哪里都惹人心動晃眼。

備上這份真正的厚禮,胡楚元才正式前往閩浙總督衙門。

時間恰好是要到中午的時候,到了衙門外,何啟功正在門口迎接。

和沈葆楨當年在福州辦理船政衙門一樣,因為是丁憂之期,胡楚元也只能乘坐白色的轎子,還是很容易辨認的,五品及以下的官員遇到他的轎子都要先行避讓。

等轎子在衙門轎廳里停下,胡楚元就掀開簾子走出來,見到何啟功,他便抱拳笑道:“堂兄,最近還好吧?”

何啟功也拱手答禮,笑道:“托你的福,好的很呢。叔父和嬸子都在等你呢,快點進來吧。”

胡楚元嗯了一聲,讓胡榮和隨從們繼續抬著各式各箱的禮物進入府衙。

早有衙役進去通報,不等胡楚元進入正堂,何璟就身穿著二品大員的官服迎上前,和胡楚元笑道:“賢侄啊,你可讓我這個伯父等了好久,我本以為你昨天就會來呢!”

胡楚元笑了笑,答道:“我尋思總督大人肯定有不少公事要急于處理,所以才等了兩天。初次登門拜見叔伯母,也不敢有絲毫的怠慢。”

“嗯!”

何璟微微點頭,覺得胡楚元想的還是很周到的。

因為以后就將是一家人了,何璟順著勢就將妻子引介出來,客套一番,便一起回花廳里用餐。

胡楚元的這位伯母也是個百里挑一的華美貴婦,身材高挑,風韻靡靡,滿身的珠光寶氣。看起來約莫只有三十余歲,瓜子臉,青黛眉。

看她的模樣,胡楚元相信老三娶的大女兒不會差到哪里去。

幾個女兒當然是不能出來見人,連何璟的妻子也得避席,只有何璟、胡楚元和何有功三個人在席上。

他們剛喝了兩杯,門就忽然被人推開,一名十三四歲的少女匆匆跑進來,天真爛漫,卻又透著一股聰穎靈趣的韻味,月牙臉兒,肌膚白皙柔嫩,眼睛大大的,眸光清幽如泉,既機靈,又漂亮。

她進了衙門的花廳就咯咯笑道:“爹,我要見姐夫,姐夫呢,得給我禮錢。”

一聽這話,何璟臉色就沉了一半,可又舍不得怪罪。

他便將筷子一放,道:“小媚,以后別認錯了,這是你大姐的婆家大哥,你也得喊他哥哥,不是姐夫!”

他倒是很想讓胡楚元做女婿,可惜,胡楚元百死不從,無奈之下才選了胡家的老三,到現在都不清楚具體的人品和才干,可就算是再出色,那也肯定是遠遠不如胡楚元啊!

說到這個事,他的老淚就往肚里子流,后悔不已。

“哦!”少女不免有些失望的嗯一聲,又問道:“那有沒有禮錢啊?”

“你這孩子……!”何璟急的想跺腳,心想,家教失敗,失敗啊,怎么能只認錢呢?

胡楚元卻笑道:“小媚妹妹啊,哥身上還真沒有帶錢,這里有塊翡翠玉佩,你要不要?”

說著這話,他就將腰帶上別著一塊老坑深綠紅黃翡翠玉佩摘下來,送給這個叫何小媚的妹妹,他隱約想起來了,當初左宗棠要推薦的就是這個人選。

靠,他想到這個事就一哆嗦,才多大的,一群老畜生真是忍心啊。

這分明是蘿莉中的蘿莉。

何小媚卻一點都不客氣,歡歡喜喜的將玉佩拿在手里,還拽的緊緊的,又笑道:“我娘說了,說你身上吐出來的沫子都是金子,這個玉佩肯定是好東西!”

我昏!

胡楚元一陣無語,心想,這都什么家教啊?

失敗……何璟心里也是咯噔一聲,心想,這家教太失敗了!

何小媚可不管他們大人在盤算些什么,拿到好東西就跑唄,一溜煙就不見了人影。

何璟匆忙起身,和胡楚元拱手道:“賢侄不要介意,伯父常年忙于公務,一直未能對小女嚴加管教。”

胡楚元卻笑道:“這樣也挺好的啊,挺可愛的!”

何璟呵呵笑著,并沒有再說什么。

午宴結束了,何璟就讓胡楚元一起去書房談正事。

進了書房,將門關上,何璟就笑呵呵的問胡楚元道:“賢侄,你是個聰明人,你猜一猜,朝廷為什么又放棄直接控制水師了?”

胡楚元笑道:“這個事情啊,我也琢磨了好幾天,真是沒有猜出來呢!”

何璟哼笑一聲,道:“那還不簡單嘛,我和沈葆楨聯名推薦榮祿出任北洋水師提督……哈哈,李合肥的尾巴就一下露了出來!”

這樣啊……!

胡楚元心里唏噓一聲,他算是明白了。

何璟和沈葆楨是故意以退為進,就給滿人機會控制北洋水師,可李鴻章怎么會同意?

李鴻章是一個什么人……說的比唱的好聽,唱的比做的好看。

表面上,他一直附和恭親王奕,要和清朝廷努力創辦一只受朝廷直接控制的北洋水師,可在實際的人事安排上,他還是要用自己淮系舊部。

何璟和沈葆楨極力推薦榮祿,榮祿又不通軍事和海防,李鴻章自然有一千條理由可以反駁,可每一條在滿親權貴們看來都是極其虛偽的。

好吧,那就只有走老路了。

胡楚元一點就透,和何璟笑道:“這可真是一個好辦法啊!”

“只要是狐貍就總有露出尾巴的時候,反正事情已經定下,我們也可以安心了。”何璟笑了笑,卻又有些不滿的責斥道:“我聽說你在福州船政衙門里面有不小的動作……此事有欠妥當啊,畢竟大多數都是沈大人的舊部,還好,他并不介意。如果他乘機告你一狀,我看你是夠嗆啊。”

胡楚元微微點頭,道:“這件事,我事先也考慮了很多次,如果是別人的舊部,我真不敢動。沈大人不同,他是個真正明白事理的人,深明大義,也肯定能明白我這么做的必要性。”

何璟不得不點頭,道:“確實,沈葆楨聽說你裁撤了那么多的官員,不僅沒有責怪,反而和我說你確實是有魄力,又說中堂大人沒有看錯人。不過,這終究是很冒險,以后不宜這樣。再說了,以后朝廷若是想要調你去其他衙門,別人豈能同意?”

智者千慮,必有一失。

胡楚元倒是沒有想過這一點,晚清官場錯綜復雜,黨羽林立,各地官員自成派系,稍有疏忽就會得罪非常多的人。

別的不說,以左宗棠的權勢,面對江蘇巡撫吳元炳都還得格外小心謹慎,生怕得罪了河南派系的那幾位京師大佬。

見胡楚元沉默不語,何璟以為自己訓斥的太重,恐怕是讓他不高興了,便寬松了語氣說道:“當然,你這個事情辦的還是很漂亮的,中堂大人就很高興,萬青藜老尚書也贊不絕口,說你是智斗。可他們畢竟是外人,只顧著一時,你我是一家人,我可指望你官路亨通,高居一品呢!”

何璟知道……胡楚元對他太重要了,既然沒能把女兒嫁給他,那就得好言寬語,處處用心拉攏,大聲訓斥更是忌諱。

胡楚元笑了笑,道:“伯父,我真的沒有想過官居一品這種事,眼下啊,我就是想幫您將福州船政衙門的事情辦理妥當。您可能覺得急促了點,倉促了點,可我也是沒有辦法,想要盡快出成績,想要在您任內就出大成績,我下手必須得狠得快!”

聽到這話,何璟不免又松了口氣,心里也開心,笑道:“其實啊……我也明白。你放心,我已經和中堂大人替你處理了這件事,后臺比較硬朗的幾個官員都另行補缺,其余的人,我也派人打了招呼,誰敢玩花樣,那就別怪本總督翻臉無情。”

胡楚元笑道:“多謝伯父。”

何璟也笑,道:“你這個事的效果是實在的,只此一招就將衙門給制住了。只是……我怕是不那么長久啊?”

胡楚元知道他在擔心什么,官員都是要肥缺的,都是要拿灰色收入的,一下子都給震懾住了,暫時是相安無事,以后不知道還會鬧出什么動靜。

胡楚元就將自己另外的一招也告訴何璟,其中的利弊分析一番,他直接出錢不過每年五六萬兩銀子,替衙門節省的經費就遠不止三十萬兩。

最重要的一點,這些官員也可以被他牢牢控制在手里。

一聽這話,何璟暗暗吃驚,雖然他知道胡楚元很有錢,這樣的用法還是很有魄力和想法的。

“好啊,伯父就知道你的能力絕非丁日昌、吳贊誠可比。此事一定要謹慎,不要讓外人知道,免得別人閑言碎語……當然,伯父也會幫你注意點。”

何璟微微點頭,贊了一句,叮囑一句,又道:“眼下諸事已定,我想讓你即刻啟程前往西洋國,替咱們福建水師買兩艘鐵甲艦,費用是多少,我說不清楚,這些事都交給你來辦吧!”

胡楚元點了點頭,道:“伯父放心,我心里都有數。我和葉文瀾在閩浙一帶募捐了一百八十四萬兩銀子,此外,我再從中信錢莊臨時抽借二百萬兩銀子,足夠買艦!”

何璟吃了一驚,問道:“居然要這么多錢?”

胡楚元道:“我預計是買艦六艘,分開在各國采購,不讓一家專營,另外還要重新置辦船政衙門的機械設備。我計劃過,三年之內就要讓船政衙門煥然一新,至少能造千噸級的鋼脅艦,兩千噸的木艦。十年之內,衙門就得能造五千噸排水量的鐵甲艦。屆時,從護甲、鐵板、機輪、鍋爐到火炮,一律都要自產。”

何璟呵呵笑道:“你和沈大人說的那番提議,我也知道了,沈大人是贊不絕口,還和恭親王舉薦你,說你必將是辦理海防和船政衙門的第一人。如今,福建水師統歸閩浙總督管轄,船政衙門的級別不免要降,等你丁憂之期過了,大致就能擔任船政大臣一職。只不過,這個船政大臣和以前的船政大臣未必就能相提并論。”

胡楚元道:“這倒是并不重要的事!”

何璟則道:“你不介意就好,那你什么時候能夠動身?”

胡楚元想了想,道:“也就這幾天吧,但我要先回上海安排一些事,選幾個合適的人一同前往。”

何璟道:“那是當然。”

乘著這個機會,胡楚元也說了說船政學堂的事情,想要增開德語、英語專業的制造班,另外,他也要帶一些人前往歐洲實習留學,具體的事宜都由他來安排。

何璟對這些人并不打算過問,也深信胡楚元的能力,只是逐一同意,放手讓胡楚元去辦理。

能有這樣的支持,那當然是很好,胡楚元也很高興。

說完這些,何璟則又道:“我回福州之前,沈大人和我說起一件事,他曾經委托李鴻章采購五艘蚊子船,經費是由兩江衙門出資,如今也快要回國。最近聽李鴻章的意思,分明是想借朝廷主辦北洋這柄尚方寶劍,將五艘蚊子船截留自用,再將北洋水師的幾艘舊船換給福建水師。”

胡楚元對這件事知道的很清楚,五艘鎮字號的蚊子船倒不重要,重要的是船上的那些管帶,林泰曾、劉步蟾、葉祖珪、林永升等人都在上面呢。

他點了點頭,道:“如果能在途中遇到,我會做安排的。”

兩人就此事也秘密商議,等到了晚上,胡楚元才離開總督衙門。

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