“又搞砸了，你是飯桶嗎？”在沈巡按的怒吼聲中，張大名的心像是在驚濤駭浪中的一葉扁舟，不過這件事怨不得他啊。
“大人，你聽小人解釋……”好容易等到沈巡按平靜下來，張大名這才小聲辯解道：“巡檢司的人多半都到場了，幾十人啊！可是候德坊的那個黑大個厲害的很，沖上去的都被打翻了……”
“那不是更好，襲擊朝廷命官，正好定他的罪，本官修書一封，你遞到巡撫衙門便是。”
“小人本來也是這么想的，可是這邊剛沖突起來沒一會兒，錦衣衛的人就到了，說那個姓謝的是錦衣衛千戶……”
“不過一個虛銜千戶而已，你不會使錢啊？”
“小人送上了五百兩，那個李千戶卻看都不看就給拒絕了，應該不是錢的問題，能不能讓小劉公公出面……”
“廢物，真是廢物，小劉公公要是愿意出面，還要本官干嗎，要你干嗎？白癡！”沈巡按更怒了，他這個官職威懾力比實際權利要大得多，可是他總不能直接去脅迫巡撫或者其他人強行對付謝宏啊，再說，就算他脅迫了，人家也不一定肯聽啊，對手可是錦衣衛！
張大名被噴了一臉吐沫星子，卻一動不敢動，好容易等沈巡按罵完，他這才賠笑道：“大人，其實也不是沒有法子，小人琢磨了一個辦法，只是不知大人意下如何？”
“哦？說來聽聽。”
“大人，候德坊開業前，四海賭坊開出了盤口，賭候德坊堅持不到明年，本來是沒人下注賭候德坊贏的，可開業那天，偏偏就有人押了三千兩！一賠十啊，四海賭坊的老趙正犯愁呢。”
“那又如何？本官要對付的又不是四海賭坊。”
“大人您忘了？四海賭坊的東家可是總兵張俊。”張大名加重了語氣。
“你的意思是要讓張俊出手？”沈巡按搖搖頭，道：“不成的，那個人謹慎得很，平時本官想尋由頭彈劾他都很難抓到把柄，何況讓他開罪錦衣衛。”
“張總兵自然不敢，可有人敢啊，別說是錦衣衛，就算是巡撫大人，那人性子一起，也不會放在眼里的。”
“是誰？”
“那頭餓虎！”
“是他……”沈巡按緩緩點頭。
“只要大人手書一封，交給小的，小人去見張總兵，定然能說得他配合。”張大名嘿嘿奸笑，“小人已經打探清楚了，那天下注的正是候德坊那個姓馬的管事，張總兵想來也是知道的，又不要他出多大力氣，再有大人的手書，此事定然能成。”
“好，本官立即修書，這事就交給你了。”沈巡按一拍桌子，站起身來。
……
候德坊，二樓雅座。
“謝兄弟，今天的事情有些不對啊。”馬文濤面帶愁容。
“確實不對，昨天曾伯父剛剛接旨動身，巡檢司的人就來搗亂，這里面恐怕是有些關聯的。”謝宏頷首，這里面沒有什么名堂才怪呢，好在錢寧留了話，那個李千戶也很巴結，不然事情恐怕還會有些棘手呢。
謝宏很心急，也不知道朱厚照那個家伙到底在干嗎，下個詔書讓自己進京真的這么難嗎？或者……好吧，今年還是弘治十八年呢，他應該不可能來宣府。
給曾伯父的詔書倒是來的很快，老人家在宣府一共停留了半個月，居然京城的詔令就到了，而且曾伯父自己走了，怎么也不說把這個小搗蛋鬼帶走呢？哥這里又不是托兒所。看著跑來跑去，笑鬧不休的曾月兒，謝宏又嘆了一口氣，唉，真是諸事不順啊。
他隨意的望向窗外，卻見十來個軍漢往這邊走了過來。
宣府本是軍鎮，當兵的自是多得是，平時經常來的也頗不少，可是今天來的這群人卻有些不同。這些人身上、臉上多少都有傷疤，一眼望去，極有彪悍之氣，而當先一人更是讓謝宏眼角一縮。
這人非常魁梧，那身形比起天賦異稟的二牛也不遑多讓，臉上也有傷，而且還不止一處，眼角那處傷疤幾乎傷及眼睛，讓人望之而驚。
這人是誰？昨天發生了巡檢司來搗亂的事情，又看見這樣一群人往店里來，謝宏不由警惕之心大起，轉頭對馬文濤道：“馬大哥，你去請李千戶過來喝茶。”
馬文濤往外看了一眼，也覺得不對頭，急忙下樓去尋李千戶了。眼見那群人已經進了點，謝宏也從雅座走出來，看著大廳的動靜。
這時剛好樓下評書說到間歇處，依照往常的慣例，馬昂會到后面休息一下，樓下的聽眾則聽一會兒音樂。可今天馬昂下了臺子后，卻愣了一會兒，然后勉強在臉上擠出笑容，往那些軍漢迎了過去。
“江大哥，好久不見，一向可好，今天吹的什么風，您居然大駕光臨來聽書？”
候德坊人氣鼎盛，人來人往都是尋常，那些軍漢進來的時候，也沒人注意，可馬昂突然迎上去，倒讓那些正欣賞樂曲的人轉過頭來，一看見那為首的軍漢，所有人都面露驚容。
“是餓虎！”
“怎么是他來了？難道是……”
“快走，快走，莫要遭了池魚之災。”
本來還戀棧不去的聽眾紛紛都結賬離去，外面再想進來的，聽到出來的人說話，也是掉頭疾走。這人是誰？謝宏心里大奇，好大的威風啊，嗯，不是威風，而是惡名遠播呀。
“聽球的書，馬昂，某不和你廢話，叫你妹子出來吧，老子今天就要拜堂成親。”那為首的軍漢大咧咧往椅子上一坐，半點沒把馬昂放在眼里。
“江大哥，那事兒，小妹不太愿意……”馬昂還是陪著笑臉，笑容有些苦澀。
“父母之命媒妁之言，哪里由得她，你爹當日許了你妹子給某，馬昂，你這是打算不認賬了？嗯！”為首那人冷哼一聲，身后眾人也是齊聲附和，這群人似乎是上過戰場的，一起出聲，顯得殺氣騰騰，嚇得馬昂臉都白了。
“那婚約是我爹酒后神志不大清醒的時候……”
“某不管你這許多，白紙黑字的婚約在此，你要是想毀約，哼哼，江某可不是好欺負的。”
“江彬！你少欺負大哥，若是有理，我爹在時你怎不提？等我爹去了，你這才來欺負我們兄妹，你羞也不羞。”謝宏本來正要出面，卻冷丁聽到了一個熟悉的名字，不覺一愣，結果倒讓靈兒先下了樓。
“那是某出征在外，不然你當某不敢上門？”江彬臉上有點掛不住，大聲吼道：“總之，某有婚約在手，說到哪里都是這個理，你要么就履行婚約，要么，嘿嘿，江某就不客氣了。”他說的輕佻，身后的軍兵也一起嘿然大笑。
馬昂臉色慘白，靈兒平日就冰寒的俏臉更是籠了層寒霜，在一眾人的大笑聲中，女孩的聲音如冰珠落地，字字驚心。
“既然如此，我馬靈兒今日有死而已。”話音未絕，靈兒已是摘下了發簪，絲毫沒有遲疑，對著咽喉便刺。
“小妹！”
“停手！”
馬昂和江彬齊聲叫喊，身形前撲，可兩人離得都遠，這時卻哪里來得及，眼見靈兒就要香消玉殞，兩人都是心頭大慟。
正這時，一只修長的手突然出現，不顧發簪的鋒利，緊緊的握住了靈兒舉著發簪的手。
“胡鬧！干什么就尋死覓活的，你可是我的人，這里也是本公子的地盤，什么時候輪到瘋狗在這里叫喚了？”
江彬的名字謝宏自然記得，略一思考間，動作也慢了一步，而他更沒有想到，靈兒居然性子這么烈，一言不合就要自盡，還好攔住了，可他心里還是后怕不已。所以，他這時對江彬說話的時候語氣也極為不善。
“謝兄弟，今天……”見到謝宏，馬昂又是愧疚，又是欣慰。他當日賣店也有怕了江彬的原因，他老爹胡亂定下這樁親事，可小妹冰雪一般的人，眼界高的很，從前有舉人上門提親都被拒絕了，又怎么會嫁給江彬這個惡名在外的無賴？
所以，當日謝宏亮出身份，馬昂也有拿他擋災的意思，只不過后來相處時間長了，雙方也越來越親近，他也沒這心思了。而且，謝宏的打算也沒瞞他兄妹倆，聽到日后會去京城，馬昂更是忘了還有這回事，卻不想這江彬今天突然上門，而且來意不善。
兩家都是軍戶出身，交情也是不錯，只不過江彬自小就四處惹是生非。后來從了軍在戰場上固然勇猛，可下了戰場依舊惡習不改，偏偏仗了軍功，也無人奈何得了他。欺男霸女的事情他倒是不做，可喝酒打架，哪次不見血？宣府人都怕他怕得厲害，稱為‘餓虎’。
這也是為什么靈兒那般絕決的原因，宣府實在沒人愿意惹上他，這頭餓虎要是發起瘋來，就算是巡撫大人，他也未必就顧忌了，這樣的人誰能招惹？
“你就是候德坊的東家了？”江彬聽了謝宏的說話也不動怒，渺著眼道：“你既然愿意出頭，那也成，某是講理的人，你把那鋼琴交給某，這婚約的事情就算了，某日后也不再提。”
謝宏一愣，他只知道有江彬這么個人，好像武力值挺高的，卻沒聽說這人也喜歡音樂啊。不過日前來的錢寧好像也很懂音律的樣子，不會是正德身邊的幾個寵臣都跟他一個愛好吧？
“你要鋼琴？”馬昂卻如同看見太陽從西面出來了一樣，倆眼瞪得溜圓，一副想笑又不敢笑的模樣，就連靈兒都忘記繼續掙扎了，任憑謝宏握著了自己的手，呆呆的站在那里。
“某就不能要鋼琴么？”江彬臉上一紅，謝宏這時才注意到，這人雖然神態兇惡，不過其實長得倒是不丑，膚色也沒二牛那么黑。
“你要鋼琴倒也不是不能商量……”多一事不如少一事，謝宏琢磨著要不要賣他一個面子，雖然他開始鬧騰的兇，可是跟自己說話還算客氣，而且靈兒也沒受傷。
“不過要先問過俺的拳頭！”
謝宏這邊有些遲疑，可有人卻是毫不猶豫，謝宏只覺身邊刮過一陣強風，然后便看見黑大個怒吼著一拳揮出，直奔江彬面門打去。
二牛動作太快太猛，謝宏反應過來的時候已經來不及阻止了，只好眼睜睜的看著二牛打了上去。他有些擔心，記得江彬這人的武力值似乎挺高的，而且其他人對他的忌憚，也證實了這一點，也不知二牛是不是對手啊。
“來得好！”被人突襲，江彬卻是不慌不忙，長笑一聲，抬手也是一拳迎了上去。
只聽“嘭！”的一聲大響，兩人各自退開幾步，似乎是個平分秋色的局面，謝宏倒是注意到江彬退得更遠些，不過，他可是倉促應戰。
“二牛，且住。”謝宏急忙喝止，一是擔心二牛受傷，更擔心的是鋪子被這倆人給拆了，只是一個照面，大廳的桌子可就壞了一片啊。
“痛快，好漢子，在這市井里廝混豈不可惜，來某軍中搏個功名罷。”江彬雖是吃了點虧，不過卻絲毫不在意，反而大笑著邀請二牛。
哈，居然敢當著哥的面挖角，哥豈能容你，名人也一樣收拾！謝宏本來還存了少生事端的心思，被他這么一說，反而激起了怒氣。
“俺才不去，你這粗坯哪里比得上小宏哥？”二牛甕聲甕氣的說道。
二牛果然是好兄弟，不過二牛說別人是粗坯，咳咳，很有喜劇效果誒，見二牛仍然躍躍欲試的，謝宏忍住笑道：“兀那軍漢，咱們打個賭如何？”
“打賭？”江彬一愣。
“不錯，半個月后，你和我二牛兄弟斗一場，只比拳腳，點到為止。”謝宏頷首，道：“如果你贏了，鋼琴給你，婚約的事再也休提；如果我二牛兄弟贏了，那么我也不以為甚，你撕了那張紙，然后給馬兄和靈兒妹妹磕頭道歉，如何？”
“好，一言為定，兄弟們，我們走。”江彬想也不想就應承了下來，心里卻暗自好笑。
“這個少年果然是個書生，以為剛才老子多退兩步就是那黑大個厲害嗎？等著瞧好了，半個月，嘿嘿，弟兄們的軍餉就到手了。只是老子今天有點過火啊，差點傷了馬小妹，幾年不見小丫頭脾氣怎么這么大？嚇死老子了，下次可不能亂來了。”
