宋陽說的是笑話、也是實話。當事無可為時，他一定會祭出火道人這件‘法寶’的，常春侯連自家封邑里都布置下了火點，這天底下還有什么他不敢燒的。
胡大人聞言只是隨口應了聲：“燒皇宮是后話，你現在要是沒事情做，倒不妨去把靖王府燒了。身為王駕，勾結外敵賣國篡位，燒他十次都嫌不夠。”從中秋之后，靖王就暫住于皇宮，王府里沒有正主，燒掉也不過是泄憤，于大局無礙。不過宋陽想了想，應答得居然很認真：“這個可以燒。”
“說正經事吧，要做的事情不少。”胡大人沒笑，略顯不耐煩的擺了擺手……鎮西王遠在千里之外、鞭長莫及，京中從民心到軍隊再到朝臣，幾乎全被逆賊握在了手中，眼前完全是一邊倒的局勢，想要扳回來絕非易事，不過也并不是全無機會，至少宋陽手中還有個關鍵無比的豐隆……宋陽與胡大人又商議良久，直到天色黃昏，胡大人才起身告辭。
臨走時宋陽忽然問道：“如果這件事里沒有燕國主持，你會管么？”
胡大人笑了笑：“若只是萬歲發瘋、好像事情表面那樣，我真不會摻和進來；但若是逆臣篡位，不管有沒有燕國，老夫都不會推讓半步。胡程孝身為朝臣，護國有責，絕不容叛臣忤逆的。”
說完，胡大人反問道：“如果沒有燕國主持，沒有鎮西王的關系，你會管么？”幾乎是一模一樣的問題，不過多了個‘鎮西王’。
宋陽實話實說：“看不見就算了，碰上的話…多半還是會管。”
胡大人饒有興趣：“為什么？”
“豐隆讓人欺負得太狠了，有點看不慣。”
宋陽的答案把老頭給逗笑了，胡大人邊笑邊搖頭：“你這算什么？俠義心腸么？我可記得清楚，剛才常春侯還念叨著要火燒鳳凰宮。”
“兩碼事，不太一樣。”宋陽聳了下肩膀，可具體有什么不一樣，他沒去解釋，也不知道該怎么解釋，可惜初榕不再，否則就能一語中的：他任姓。
在沒有歸屬感的世界里，‘跟著感覺走’，怕是最輕松的活法了吧。
胡大人一揮手，沒再追究下去，又岔開了話題：“對了，兩個事情，上次從封邑回到京城，應你所托，我開始著人追查施蕭曉的下落。二月時有人從鳳凰城中見過他，再之后便不清楚了，還沒來得及繼續查下去，這不就出事了么；另就是紅波府那邊，我會幫你聯絡的。”
說完胡大人一揮手，就此離開客棧。
左丞相走后，宋陽也不多待，帶上侏儒老道，兩個人步履匆匆走上長街，趁著還未宵禁趕往南城。趕路時心中來回地盤算著，今年二月份自己還未去往封邑，仍在鳳凰城中，那個時候施蕭曉就從紅城返回了京師，和尚沒來找他，又干什么去了？
天黑之前，他回到豐隆的藏身之處。
一見他來了，豐隆精神一振，雙手撐地坐了起來：“怎樣？”
宋陽京里的狀況大概交代了下，豐隆越聽臉色就越青佞，不自禁攥緊雙拳，咬著牙喃喃自語：“朕就不相信亂臣賊子能夠得逞，朕就不相信邪能勝正，朕就不相信……”
說來說去，也只是自己給自己打氣似的‘我不相信’，至于具體能有什么主意，他完全想不到，空有憤怒卻無法有所為的感覺，憋在皇帝胸肺中，讓他又疼又悶。
宋陽任由豐隆自己去發脾氣，轉目望向李逸風：“你怎樣？”說著，從挎囊中取出提前準備好的藥物遞了過去。李逸風得了宋陽的醫治、羅冠的照顧，重傷雖然遠遠尚未痊愈，但內力恢復如初，至少有了一戰之力，正倚在墻邊坐著，低頭不知想些什么，聞言也不抬頭，口中應了句：“無妨。”
接過傷藥之后，李逸風的嘴巴動了下，不過那個‘謝’字終歸沒說出口。
宋陽不當回事，盤腿坐到地上，又望回豐隆：“明天”開始低聲交代起正經事，皇帝點頭不迭，李公公露出欣喜，李逸風仍是面無表情，低頭不語……第二天中午，外面突兀亂了起來，馬蹄聲、呼喊聲大作，一會功夫嘈雜聲越來越近，叱喝聲已經清晰可聞，顯然有大批人散入附近街巷，此時外面的羅冠返身回屋，對宋陽道：“刑捕、官差。”
宋陽神情輕松，笑了下：“那就好。”
侏儒老道起身，和宋陽招呼了聲‘我去干活’，撒腿跑出了破屋。
片刻之后，急促的腳步聲傳來，先是三個黑衣男子破門而入，隨即一群差官兇神惡煞般沖了進來，但無論是黑衣男子還是官差，只是持刀對持、大聲喝罵著，進屋后根本不看屋中幾個人，好像豐隆、宋陽等人全不存在似的。
只有一個捕快，徑自走到豐隆身前，下跪、磕頭：“臣救駕來遲，吾皇恕罪。”
捕快中年，長著一張苦瓜臉，說話時有氣無力……刑部尚書杜大人。
不容豐隆說什么，杜大人就站起身來，對屋中的幾個手下做了個手勢，其中差官三個人動作迅速脫掉捕快官服，露出內中早就穿好的平民服色。
其他人忙活著，把脫下的官服給豐隆、李公公、李逸風三人換上。
易裝過后，杜大人再一揮手，屋中兵刃交擊聲陡然大作，黑衣男子和官差們佯斗片刻，便棄刀投降，胡大人最后對宋陽點了點頭，捕快押解著犯人就此離開。
今天上午，鳳凰城很亂。
慕容小婉栽在了左丞相手里，城里的慕容門生被盡數激怒，從解除宵禁之后就開始在各處鬧事，揚言不放小姐決不罷休，禁軍四處拿人，刑部也隨之而動，早就待命的差官捕快沖上長街，其中一隊追著三個黑衣暴徒，一路追趕到別來禪院附近……叛逆事后，朝臣中班丞相已經登臺亮相，可是不知道暗中是不是還有逆賊，即便精明若左丞相，也辨不出還有誰參與了叛亂…不過胡大人倒是知道，有一個人是絕對不會參與叛亂的：刑部尚書。
杜大人不去結交朋友，但也不存真正的敵人，從祖上幾輩子開始，杜家都恪守‘中立’兩字，從不參與任何是非，沒人能夠拉攏他們。
昨天在客棧密談的時候，宋陽曾問過左丞相：“你找杜大人幫忙，他真能靠得住？”
“老杜和你老丈人有交情，你不知道？”胡大人笑吟吟的，但語氣悄然加重：“更要緊的，杜家中立了好幾代…你以為他們憑什么能中立？若沒有皇帝撐著，你讓他們中立給老夫看看！金鑾殿要四平八穩，就得有左、有右、有兇、有善，還得有一伙人永遠站在中間。”
“要是沒有骨子里的忠心，他們也不會被皇帝選來做這個‘中立’。”說著，胡大人又放松了語氣：“放心吧，這件事老頭子還是能看清楚的，可以去試試。”
果然，杜大人在聽說豐隆仍活著后，毫不猶豫就點頭答應出手幫忙……不能總把皇帝仍在貧民窟中，危險不說，要扳回眼前逆勢，豐隆至關重要，無法重見天曰他就起不到作用，和死了又有什么區別。
至于慕容門生的鬧事，當然是小婉傳令，今天城中的混亂是為了掩護豐隆回到忠心臣子身邊，但事情還不算完，刑部和杜大人府上也談不上安全，最后豐隆三人又換回平民衣衫，被杜大人送進了大牢…目前能夠想到的，最安全的所在了。
豐隆由刑部尚書護送著離開，不過先前那三個把自己官袍讓給豐隆等人的差官留了下來，為首之人對宋陽道：“大人吩咐我們三個留下來，聽奉侯爺吩咐。”
三個人長相普通，但目中玄光暗藏、太陽穴高高隆起，顯然都有不錯的修為，不用問，他們是杜尚書的心腹好手，特意調來給宋陽幫忙的。
另個差官也躬身道：“不止我們三個，杜大人另外安排了一隊兄弟，都是咱們自己人，個個好手，以刑部差官維持地面之名，在附近巡弋，只要侯爺一聲令下，他們立刻會趕來接應。”
宋陽點頭謝過，跟著從挎囊中取出一瓶藥粉，對羅冠道：“這是璞玉的解藥，昨天剛配出來。”
羅冠明白他的意思，伸手向著別來禪院的方向一指：“打算進去了？”宋陽點頭，最簡單不過的目的，他想找一找無魚勾結燕頂的證據，雖然希望不大，但總要有這一次暗中探訪。
兩人枯坐到天黑，又有三伙人化整為零，從外面滲入民巷來見宋陽。
第一隊二十人，來自左丞相府，是胡大人的門客高手；第二隊只有六個人，看上去與平民無異，隨身攜帶的武器是峨眉刺、解牛刀一類的短小兵刃，他們是江湖人物，慕容老大豢養的黑道好手，奉了小姐之名來馳援；第三隊人數最多，一共四十人，個個神情精悍動作敏捷，舉手投足間都帶了股殺氣，在和宋陽相見后，這伙活閻王似的漢子卻無一例外，都從目光中透出一份親切，紅波衛。
現在紅波府當家的是初榕、筱拂的二哥，京中形式突變，紅波府徹底陷入被動，他的壓力可想而知，得了胡大人的通知大喜過望，立刻派出精銳去匯合妹夫。
幾家勢力暗中勾連，給宋陽湊出了一隊精兵。
不過宋陽暫時也想不出需要他們做什么，讓他們先散入周圍民居待命，而后與羅冠一起服下璞玉解藥，起身走出破屋，三拐兩繞來到別來禪院后部，施展身法翻上圍墻，可一看到院中的情形，兩人立刻停住了動作，伏于墻頭同時皺起了雙眉：放眼望去，全都是人。
宋陽五感敏銳，能從院中人的呼吸中聽出，對方呼吸粗重，根本沒有戰力可言，但麻煩的是他們人太多……院子本來就不大，愣是駐著百多個人，每人之間距離不過三五尺，完全就沒有可供潛行的空隙。
要殺他們或許不難，可想要避開他們的耳目、神不知鬼不覺的穿過院子進入后殿，純粹癡心妄想。
院子里的全是出家人，和尚尼姑都有，大都年紀不輕且衣衫腌臜，坐在那里一動不動，和木雕泥塑幾乎沒什么區別，黑夜中望過去，著實有些瘆人。
宋陽不知道，院子里這些人全都是苦行僧，在得知無魚出關的消息后，自發聚攏而至，希望能夠見老尼姑一面以送上敬意。苦修持自苦身心以正佛法，除非狂風暴雨他們不入屋宅，盡數端坐在地，穩穩當當地擋住了宋陽的潛行。
宋陽和羅冠一動不動，從夜初一直等到三更天，仍不見院中人有散去或換崗的意思。羅冠對宋陽搖了搖頭，示意事情不可為，先退走再想辦法吧。
不料宋陽卻咬了咬牙，把自己的隨身挎囊摘下遞給同伴，又伸手在同伴的掌背上寫了些字，就在羅冠詫異皺眉時，宋陽突然發出一聲低低地驚呼，從圍墻上一頭栽進院子里。
落地之后，宋陽立刻翻身跳起，身形狼狽動作散亂，看樣子想要再躍出圍墻逃走，但卻力不從心似的，才一跳起來便又復跌倒……他鬧出來的動靜不小，苦修們都被驚動，盡數起身，而別來禪院自有守衛，轉眼火光大作，幾個女尼急躍而至。
為首的尼姑宋陽認識，會哼唱‘追夢人’的[]師太。
[]也認出了宋陽，驚訝一閃而過，旋即笑意盈盈：“貧尼眼拙了，上次沒能看出施主原來好身手，還道您只是普通香客。”
宋陽則滿臉驚駭：“墻、墻上有毒？！”
[]只道他夜探禪院，翻墻時中了‘璞玉’內力盡失所以摔落下來，笑容不變，應道：“佛門清凈地，豈容宵小潛入。”說完，伸手一抓宋陽的后領，好像拎小雞似的，提著他走向后殿，其他幾個尼姑則雙手合十，對在場苦修解釋了幾句。
苦行僧們全把宋陽當成了小賊，夜探禪院非銀即盜，這種事自有主家處理，和他們沒什么關系。
宋陽的計劃很簡單…或者說很混賬，也可以說干脆他就沒計劃，在‘摔下’墻頭的時候，心里全部的盤算就只有四個字：走著瞧唄。
院子里的情形讓他無機可乘，但能解開‘璞玉’之毒，應該是禪院中人想不到的，由此宋陽自投羅網，等被押進后殿之后在依‘走著瞧唄’之計行事。
押解他的幾個女尼身手并不如何高明，充其量中品己字，加之她們以為宋陽沒了反抗之力，途中也不如何提防，宋陽倒是有把握，能在她們發出驚呼前盡數擊倒。
在百多苦修面前當然無法動手，宋陽費力且徒勞的地掙扎著，被幾個女尼帶入后殿。
大殿空曠而昏暗，只有佛祖面前，孤零零地燃燒著幾盞燭火，微弱光線遠不足以照明偌大房間，而燭火搖曳之中，永遠慈悲和藹的佛祖，都被映照得陰森恐怖。
佛龕前，一個老僧手上輕輕敲擊木魚，正喃喃誦經。
[]把宋陽往腳下一放，雙手合十躬身道：“啟稟師伯，有殲細窺探禪院。”老僧并不理會，繼續著自己的功課，女尼也不再做聲，安安靜靜地守在一旁，其間宋陽幾次想要站起來逃跑，都被一腳踹翻在地，大殿的地面倒是干凈一場，摔了好幾跤他的衣服都不臟。
宋陽呲牙咧嘴，心中則清靜得很，眼耳盡張、仔細探索周圍，很快確定大殿中沒有朋友，就只有眼前這幾個，只是那個老僧……誦經之際呼吸悠長得可怕，真要動手，宋陽可沒有把握能把他瞬間擊倒。
可真正讓宋陽打消動手念頭的，并非老和尚的呼吸聲，而是從大殿地下隱約透出的另一種聲音：笛聲。
很輕、很弱、很悠揚，也很熟悉，即便宋陽心思沉穩，在他聽到笛聲的時候，臉上也閃過了一份愕然：追夢人，竹笛調。
在大海上聽到耳朵生繭的聲音……枯木一般的老和尚的功課終于告以段落，慢慢轉回頭望向宋陽：“你是誰？來做什么？”
宋陽搖頭不答，大義凜然模樣。
老和尚無動于衷，轉目望向[]，很客氣：“帶下去審一審吧，辛苦了。”
女尼合十還禮，帶著宋陽繞到佛龕背后，伸足在地上幾塊蓮花磚踩了幾下，旋即機括聲扎扎輕響，暗門閃開，一條地路呈現眼前，與此同時，輕輕揚揚地竹笛聲也變得清晰了許多。
[]對宋陽笑了笑：“你不是問我那個調子來歷么？就是下面了。”
說著，再度拎起他，循著臺階直入地下地宮并不大，幾乎一目了然，并不見有其他人，笛聲仍是從腳下傳來，應該是兩層地宮。
隨后大半個時辰里，宋陽都在挨打。別來禪院的女尼平曰看上去輕柔溫婉、和藹客氣，動刑的時候卻仿佛羅剎附體，下手著實狠辣。宋陽還不想就此發難，他要從行刑石室去地牢，施蕭曉還在那里吹笛子……
