斑大人被異族人帶走許久，直到天色再度黑暗還沒有回來，瓷娃娃依靠在冷冰冰的巖壁，雙手抱著膝蓋，抬頭看著洞頂縫隙中透出的光芒，白天時看陽光，夜里則看月光，一坐一天，姿勢不曾稍改，一言不發。
其間牢頭老漢又來過幾次。
第一次是中午，牢頭送午飯進來，依舊是黑乎乎的粥，看到早上的那碗粥還未動，牢頭皺了皺眉頭，不過沒說什么，換上了新粥離開；到黃昏時他再來送飯，見到午飯仍原封不動，牢頭有些著急的樣子，雙手比劃著，示意丫頭吃飯。
瓷娃娃不看他，只是看頭望著洞頂。
晚飯還是黑粥。
牢頭勸了半天，見漢人女娃全沒有一點反應，嘆口氣走開了，過不多久他又折了回來，這次他手中多了幾枚白底黑紋、拳頭大小的蛋，也不知是什么東西下的，牢頭比劃得很用力，告訴謝孜濯，這種蛋味道很好。
謝孜濯笑了，搖著頭：“我不會把自己餓死，可是現在真的不想吃東西，等一等吧，還是要謝謝你。”
牢頭根本聽不懂漢話，一邊搖著頭，繼續賣力比劃著，如此過了半晌，等他確認自己只是徒勞后，終于還是放棄了，把怪蛋放在謝孜濯的腳邊，搖頭嘆氣著走掉了……直到三更時分，外面的鐵門再次有了動靜，班大人回來了。
讓人有些意外的，班大人出去轉了一圈，居然還有不錯的收獲，他懷里抱了幾件東西：兩件疊得方方整整的毛皮毯子，外加一只新瓦罐。
班大人把其中一只毯子遞給了謝孜濯：“晚上很冷，蓋著暖和些。”隨后他又打開了瓦罐，聲音里終于有些一點點語氣，少許的開心味道：“我要了一罐子酒，你要不要喝一點？”
說話的功夫，瓦罐里的味道已經彌漫出來，刺鼻的酸嗆中夾在著一股酒臭，很不好聞，如果在漢境哪家酒館敢賣這種酒，怕用不了一天就得被人砸了。
班大人看來心情很不錯，好像抱著寶貝似的捧著酒罐，還多嘴解釋了一句：“這里沒有好水，釀出啦的酒就是這股味道。”
說著，他用先前喝水的破碗小心翼翼地接出了半碗酒，才剛喝了一口就開始劇烈的咳嗽，碗中酒幾乎都被抖撒了。
見老頭子咳嗽的太辛苦，瓷娃娃問：“我幫你錘一錘吧。”
老頭子一時說不出話來，只是用力搖頭拒絕了好意，過了好一陣才理順了氣息，費力道：“捶背你做不來，這事看著簡單，但也不是誰都能做好的。力量要恰到好處，位置要來回變化，否則捶著更難受，還不如不捶。”
話說完，他看到酒灑了、碗空了，老眼里顯出一份心疼，所幸酒罐還在，又倒出了些、喝掉，結果和上次如出一轍，他又開始大咳了起來，不過這次老頭子聰明了不少，他只倒進碗中一點點酒，全部喝掉后，咳嗽帶來的顫抖再怎么激烈，碗中也無酒可撒。
接下來又是倒酒、喝酒、咳嗽……每喝一口班大人都會咳得仿佛快要把肺葉吐出來了，可就是又不肯舍掉壺中的酒，偏偏他手中的又不是什么好酒。
瓷娃娃的聲音很輕：“會咳嗽，就別喝了。”
“開蓋了，今晚喝不完明天太陽升起來，天氣熱了，酒會更酸更嗆，到時候更沒法喝了。”班大人的道理十足：“給他們干了整整一天的活，才換來這么一點酒，我不喝掉它，不就等若白忙了一天。”
“他們？”瓷娃娃抓住了重點。
班大人咳得骨頭都快散了，暫時放下了酒碗，應道：“沙民。”跟著又加重了語氣：“這里是沙民的地方。”
瓷娃娃沒什么表示，繼續問著：“風暴之后是沙民救了我們？”
班大人忽然古里古怪地笑了起來：“不是救了我們，而是饒了我們。”
謝孜濯冰雪聰明，聽了老頭子的怪話稍稍琢磨，就大概明白了他的意思：“你是說…在風暴里襲擊我們的怪物是沙民？他們都長著翅膀會飛？”
“翅膀肯定沒長，那個牢頭就是沙民，你見他有翅膀么？”班大人搖了搖頭：“但他們的確會飛……”
班大人又喝了一口酒。
酒水入喉，嗆辣倒沖，讓人忍不住又想咳嗽，可班大人這次沒出聲，他狠狠憋了一口氣，咬牙、抻脖、攥拳、身體緊緊繃住，好像和自己賭氣似的，硬是把喉間的那陣抽搐給憋了回去，半晌過后才長出了口氣，說道：“功敗垂成。”
四個字，他說的一字一頓。
羅冠、宋陽功敗垂成。
那晚大宗師站在排頭匡護同伴、抵抗過境的怪物大軍，最終堅持不住被狂風卷走，身后宋陽只劈出十三刀，之后隊伍就徹底被沖散……其實，如果羅冠能再多堅持一盞茶的時間、或者宋陽能再多撐半盞茶，他們就扛過去了。
百里過九十，他們差一點就逃出生天了。
隊伍被沖散后，怪物大軍很快就盡數經過，待它們過去后風暴也告結束。
當時班大人奇跡般的清醒著，但他被重傷昏厥的小婉死死壓住，無法稍動，他什么都做不了，只有躺在地上，透過小婉的頭發間隙看天…夜色又現空靈，天穹上星月依稀可見。
過不多久天色大亮，班大人看得更清楚了些，在他們周圍還散落著不少尸體，鮮血染紅花海，殘肢斷骸到處都是，足見昨晚羅冠出手之狠辣、惡戰之激烈。
不過讓班大人十足意外的是，散落四處的尸骸并非什么怪物，明明白白都是人。但他們的裝束奇特，由半透明、不知名的皮膜縫制而至，穿在身上臂與身相連、雙腿間有蹼，很像蝙蝠……班大人再次搖頭：“具體的我說不清楚，以后你也有機會見到那種衣服，到時候一看就明白了。那身古怪的行頭，應該能幫助他們借狂風飛掠，結果被我們錯當成怪物。”
天亮之后，班大人明顯能感覺到小婉還有呼吸，大喜之下，老頭子不知試了多少次想要喚醒小婉，但始終不見效果。他就這么被壓著，又過了幾個時辰，直到天色黃昏，周圍終于傳來了動靜，‘怪物們’回來了。
回來時怪物們已經脫下了古怪皮衣，著上身露出紋身。班大人通曉草原諸事，一下子就認出來對方是沙民。
“后來我才弄清楚，沙民在黑沙暴中發動大軍沖鋒，本意是要對付追趕我們的狼卒……當然，他們不是為了救我們，而是先見天上庫薩盤旋，又見狼卒重兵突襲，還道是犬戎派兵來襲擊他們的。”班大人暫時岔開了話題：“沙民與犬戎有解不開的死仇，彼此糾纏了幾百年，廝殺個不休，那天見到了仇人，自然要沖殺過去。”
瓷娃娃的眉頭皺得更緊了：“我們只是適逢其會？白打的冤枉仗？”
或許是烈酒傷喉，班大人聲音有些干澀：“適逢其會沒錯，但是這一仗打得不冤枉，羅冠、宋陽他們沒做錯。”
沙民行軍，就算他們無意殺掉那幾個漢人，但雙方在風暴中相遇，沙民就算想繞開他們都做不到，對那支大軍而言，不管什么擋在身前，都一定會撞過去、碾壓過去。
如果想要避免打斗，宋陽等人能做的就只有趴在地上，容怪物從自己身上飛掠過去，可對方意圖不明，氣勢洶洶而來，自己趴下了，萬一被襲擊就再沒有一絲反抗的機會了。莫說當時，就算現在回想，如果沙民從宋陽等人身上飛掠，誰能保證他們不會順手一刀刨開地上趴著的人？
羅冠選擇應戰，是自保的唯一辦法。
謝孜濯點了點頭，不再糾結此事，請老頭子繼續講當天的情形……“裂谷之間是有隱蔽山梁的，被花海遮住外人不可見，但沙民知道，所以這道裂谷對我們、對犬戎是天塹，對沙民卻沒有絲毫妨礙。”班大人又解釋了一句，這才轉回正題。
有風暴相助，數量又遠勝狼卒，沙民大獲全勝，但是沙民有自己的信仰，即便是敵人，被殺死后他們也不會讓尸體暴露野外，打過仗之后他們又掩埋了狼卒尸體，隨即返回到裂谷另一端，來打掃羅冠、宋陽等人曾作戰過的沙場。
很快，一支小隊中的所有人，都被沙民找到，因為宋陽潰敗時過境大軍與黑沙暴都至末尾，大家雖然都傷得慘重，但是除了宋陽，其他人都還留下一口氣，并未喪命。其中羅冠受傷最重，他摔出去的早，受到沙民的猛撞也就最多，而且他被狂風卷走時內勁已經消耗到涓滴不剩，身體與普通人無異，全身上下斷了不知多少根骨頭，被沙民俘虜時莫說再動一動，就連說話的力氣都沒有了，只是冷冷望著沙民，目光輕蔑。
先前羅冠放手大殺，不知多少沙民死在他手上，沙民對幾個漢人恨之入骨，但并沒有親手宰殺他們，而是辦了個古怪且簡單、好像是祭祀的儀式，隨后把羅冠、七上八下、南榮黑口、小婉小古全都扔下裂谷。
沙民知道裂谷中藏著可怕怪魚，他們迷信那些泥鰍不止喝血吃肉，還會腐蝕靈魂，把犯人扔進裂谷喂魚，是沙民眼中最最恐怖的懲罰。
雖然明知道同伴已死，聽到這里瓷娃娃心里還是猛地一沉……死了，死定了，那么高的裂谷，摔都摔碎了，何況下面還有無數泥鰍。
“沙民找到宋陽的時候，他就已經死了，我仔細探過，雙手脈搏全無，身體冰涼瞳孔散開，死得不能再死了。”
不知是不是故意，說這句話的時候班大人把聲音放得很輕。
連小古都沒死，宋陽又怎會死？
瓷娃娃想問，但話到嘴邊又忍住了，她知道班大人也給不出答案。別人能活下來或許因為幸運，同樣的道理，有的人死掉也僅僅是因為不走運吧。
毫無征兆的，謝孜濯流淚，沒出聲、未抽泣，只是眼淚一個勁地滴落，哪怕她使勁閉住眼睛，也擋不住淚水不停涌出。
“死人不能獻祭，沙民善待尸體，把宋陽埋了。入土為安，不用想太多了。”班大人已經不記得自己上次安慰別人是什么時候了。
仍在流淚中，謝孜濯的聲音卻出乎意料地平靜：“宋陽是我最后一個親人。”
停頓了片刻，謝孜濯伸手拿起地上的酒碗，請班大人給自己帶了一點點劣酒：“他是我夫君。”
兩雙父母，無數兄弟姐妹均告慘死，當年的‘娃娃親’不值一提，可真正的關鍵是這世上她只剩他這最后一個親人，有這個人在，哪怕‘他是我夫君’這五個字會顯得她輕浮、顯得她不自重，但至少能讓她覺得自己不孤獨。
這個人死了，諾大天地里，又只剩下瓷娃娃孤零零地一個人。
說完，她把酒碗湊到唇邊……酸、澀、辛辣，各種味道糾纏在一起直沖咽喉，讓人無可抑制地想要咳嗽，謝孜濯忍不住也不想忍，只是她沒想到的，從自己心肺間涌起，直沖咽喉的聲音并非咳嗽，而是‘哇’地一聲大哭。
嚎啕大哭，酒碗打碎在地。
右丞相沒勸，就坐在一旁靜靜聽著哭聲，小口小口地用罐子喝酒，然后用力的咳嗽。
良久過后，瓷娃娃重新坐好，大哭一場也不能讓心里的郁結稍解，但體力的損耗能讓人平靜許多：“為什么我倆還活著？沒被扔進裂谷。”
一罐子酒喝光了，老頭子的肺仿佛都咳漏了，好像個破風箱似的喘息著說：“我對沙民說，宋陽和小婉是兄妹，我是他們的爹，你是宋陽的媳婦。”
班大人不會沙民語言，但他精通犬戎蠻話，沙民與犬戎牧族共居于大草原，其中懂得犬戎話的人不少，所以雙方能溝通。
和所有蠻族一樣，沙民嗜血而彪悍，但是在這伙蠻人的骨子里，又另藏了一份君子風度：兒女、夫君都已伏誅，上下的寡婦孤老，他們不會再為難。
不止不再為難，還會加以照顧。
中土漢境自詡最開化，最謙和，但無論大燕還是南理，或是六百年前一統天下的大洪朝，在對敵人尸體、敵人孤老一事上，又有誰能做的比沙民更強。
“你這么說，他們就信了？”瓷娃娃并非詰問，只是想不通就問出口。
班大人笑了笑：“明擺著的事情，風暴里，宋陽站在小婉前面，哥哥替妹妹遮風擋雨，做丈夫的背著媳婦，做女兒的背著老父，沙民當時看得清楚，事后一印證，沒有不信的道理。”
說完，班大人岔開話題：“過一陣，應該會有沙民娶你為妻，你丈夫被他們殺了，他們會來照顧你，一樣的，那個人也會認我做父，我以前聽說過，對你我這種妻子、父母，沙民會異常關心，這和他們的信仰有關。”
瓷娃娃笑了，眸子很亮，毫不掩飾眼中的殺機。
班大人繼續道：“娶你這件事情，不由沙王做主的，全憑沙民自愿。這幾天已經有些沙民來看過，但他們都沒看上你，嫌你丑。沙民女子以胖為美，咱們漢家的美貌女子落在沙民眼中，個個都是丑八怪……所以你要不想嫁人，就別把自己吃得太胖。不過在你嫁出去之前，就要一直呆在牢里。”
謝孜濯大概明白了，牢頭見自己不吃不喝，為何會顯出一副著急模樣。
瓷娃娃累了，算上今天已經五天沒吃過東西，但她還不敢睡，憑著她的身體，再睡過去怕是就不會再醒來了，謝孜濯還不能死，仇人還在大燕逍遙自在，而且……隨他入土，她又多出了整整一族大仇，雖然如何報仇她還沒想好，但該做的事情遲早都是要做的。
謝孜濯勉強吃了一點東西，側身躺了下來，心里疲倦到發慌，可腦子卻清楚得很，無論如何也難以睡去，躺了許久后，她輕輕嘆了口氣：“昨天…不是昨天，是和他們在一起的最后一天，好像過得比今天快許多。”
半夜被驚醒，從小小城郭中殺出重圍；被庫薩監視，身后追兵一路一路地增加；逃入花海，眼前美景震撼；探索深谷，遭遇不知名的怪物；爬上斷崖，看著狼卒追兵‘嘩啦啦’，直到最后風暴襲來沙民大軍過境……一天里驚險不斷，奇遇不斷，同伴個個氣急敗壞，那時瓷娃娃表面上也顯出些著急的樣子，可是她心里很高興。
或許是自幼體弱，別的娃娃能做的事情她大都做不了，在謝孜濯心底，總是藏著一份對‘冒險’的渴望，還記得當初被云頂綁架，逃跑途中眼前景物飛速掠過，耳畔風聲轟轟巨響，換成別的女娃早都嚇得魂飛魄散了，謝孜濯那時卻在笑，如飛翔般的快樂，壓抑不住地興奮；還有紅瑤小城時，被宋陽一把扔上半空……她喜歡那些刺激，大家在一起的最后一天，對她而言何其歡樂，足以牢記三生九世，即便孟婆湯也消磨不去。
只可惜，最后他沒能撐過風暴。
那天過的很快，今天很慢長。
班大人也沒睡著，聞言淡淡地應了一句：“我老了……所以總覺得今天過得太快。”
