世間最可怕的事莫過于當一個人知曉自己的死期。
遠望著太陽每日東升西落，感覺著時間一分一秒的流逝，一點點、一點點地接近那最后一日，不得不說，這是一件叫人備受煎熬的事。
當日深夜，在黃巾大營中某處帳篷內，久久無法入寐的郭嘉一杯又一杯地灌著酒。
在別人看來，他郭嘉是世間少有的灑脫男子，學自儒家的他自幼博覽群書、滿腹經綸，毫不受儒家思想所束縛，無論是美酒也好、女人也罷，對于這些欲望，郭嘉從來不會藏著掖著。
正因為如此，郭嘉在投向曹操之前一度被稱為狂士，酒醉時不乏與鶯鶯燕燕卿卿我我，不時甚至還會留下一些有損于名望的風流債；偶爾又評擊朝政、直言不諱，當酒醉地厲害時，甚至會將矛頭直指當朝大臣，言辭銳利、一針見血，毫不留情。
也正因為如此，郭嘉雖說自幼名聲在外，但是朝廷卻未征他入朝為官，然而這在郭嘉看來并沒有什么，在他看來，人活一世，何必要拘泥于名利二字？光耀門楣固然是好，但是因此而束縛自己，叫自己去做一些根本就不感興趣的事，這難道不是顧此失彼么？
記得在投入曹操麾下之前，郭嘉可以說是過得閑云野鶴、與世隔絕的生活，待日上三更這才懶懶起身，時而翻閱先典籍、時而獨自賞花品酒，時而邀友吟詩答對，可以說，如果不是他的至交戲志才在病入膏肓之際請他出山相助曹操，替曹操出謀劃策，恐怕郭嘉此刻依然還在潁川淡看風月。
戲志才……
一想到自己那位逝去的摯友，郭嘉臉上不禁堆滿了濃濃的悲傷。
曾幾何時，他與戲志才一同笑嘆天下庸庸碌碌，一同出入煙花之地，其交情之深，遠勝手足！
然而后來，戲志才受到了曹操的招攬，竟然出山為其出謀劃策……
說實話，郭嘉那時很吃驚，吃驚于戲志才說起這件事時的欣喜若狂、手舞足蹈，那時郭嘉才發現，原來戲志才并不是像自己那樣毫無抱負，他曾經也離開潁川，尋訪天下名主，只可惜，
戲志才欣賞的太守、郡丞并不欣賞他，而那些欣賞他的太守、郡丞戲志才又不滿意，如此之下，戲志才黯然回到潁川。
大賢若不得志，必常醉酒怠事，在郭嘉看來，這說的明顯就是戲志才。
畢竟是關系最好的摯友，郭嘉如何會不了解戲志才？
在郭嘉看來，戲志才雖說略遜內政，然而他在兵謀上的造詣，即便天下士子多如牛毛、星屑，恐怕也沒有一人能出其右。
潁川多才子，但是唯一只有戲志才才是他郭嘉只能在兵謀上打成平手的人，要知道兵法可是郭嘉最自負的才能。
對郭嘉而言，戲志才既是勁敵又是摯友，是故，當戲志才說出那番要投曹操的話時，郭嘉感覺十分遺憾，因為他已習慣與戲志才二人笑看風月、暢言天下的日子，突然間這位摯友離他而去，郭嘉很是不適應。
但是，事關摯友的畢生抱負，郭嘉又能說些什么？
那一日，郭嘉記住了曹操這個名字，從他那位摯友口中……
在戲志才離去的期間，郭嘉也曾關注著陳留的事，因為曹操是陳留太守，而他那位摯友，正在曹操麾下當差……
如此過了大概三個月，郭嘉不時能夠聽到曹操囊收周圍郡縣的消息，尤其是出兵擊敗黃巾軍渠帥卜己，將東郡、濮陽等大片土地收入囊中，郭嘉很清楚，那必然是戲志才的功勞，以自己這位摯友對兵謀的精通，區區黃巾賊何足掛齒？
隨后，郭嘉聽說曹操將戲志才任命為行軍司馬、兼領參軍一職，那時候郭嘉已經明白，戲志才不會再回潁川了，因為他已經找到了一位能夠叫他甘愿為其出謀劃策的主公。
“志才，愿你大展宏圖！”
在家中的后花園中，郭嘉倍感寂寞地對遠在陳留的戲志才遙敬了一杯。
但是郭嘉萬萬沒有想到，就在天下諸侯聯軍討伐董卓之后，原以為在曹操麾下大展拳腳的戲志才突然有一日回到了潁川。——是曹操派人將他送回來的。
戲志才病了，而且病地不輕……
當郭嘉聞訊趕去探望時，只見躺在榻上的戲志才面色蠟黃，顯然是已病入膏肓，時日無多。
“志才，你……這……”
望著郭嘉難以置信的目光，戲志才反而好像是看開了許多，自嘲地笑道，“回顧此生，我幾近虛度幾近四十載光陰，而當我立下志向時，卻……難道這就是上蒼對我的懲戒么？何其之重！——可惜有違曹公重望！”
“志才……”
“奉孝，我今日請曹公派人將我送回潁川，乃是有一物欲贈于你……”說著，戲志才從榻旁的布包中摸出一卷書籍，將他遞給郭嘉，口中正色說道，“我在陳留時，有一日在書房理事，忽見有一道黃光從窗口遁入，待我細看時，卻發現案上竟不知何時出現此書……”
“百戰奇略？”郭嘉接過戲志才口中書卷，隨即翻了幾頁，錯愕地發現這竟然是一本記載有無數詳細兵法的書。
“前篇乃通篇兵法，奉孝皆觀后半本……”
“……”疑惑地望了一眼戲志才，郭嘉將書頁翻到書卷的三分之二處，忽然，他面色微變，眼中露出了幾分難以置信，喃喃說道，“這是……”
似乎是看出了郭嘉的心思，戲志才沉聲說道，“奉孝猜得不錯，此乃先秦時早已遺失的，囊括天下戰事機關器械，其中之一我還記得，號曰，以木造之，外嵌鐵甲，士卒藏于其中，能使獸口噴火，獸目放箭，銳不可當……似這般奇物，書中記載甚多，倘若能將其打造，運用得當，何以不能制衡戰局？再者，我總感覺此書中藏有一個秘密，只可惜我時日無多……如今我將此書交給你，望奉孝能代我破解此書內藏奧秘，如此，我雖死亦能瞑目。”
“志才……”郭嘉微微張了張嘴，望了一眼戲志才，見他額頭滲汗，氣息逐漸沉重，連忙點了點頭，低聲說道，“即便終嘉一生，亦要代你破解此書奧秘！”
“還有一事，”戲志才笑了笑，上下打量了一眼郭嘉，斷斷續續地說道，“奉孝，莫要怪為兄多嘴，似奉孝這等奇才，隱居在此實在是……眼下我主曹公東、南兩面受劉表、袁術、陶謙制衡，西面又有關中諸將為禍，雖北地有袁紹暗中相助，但在我看來，待袁紹日后平定北方，必然揮軍南下，如此緊要關頭，我卻無奈撒手而去，實在是……”
“志才……”
“我并非厚顏請奉孝出山相助曹使君，只是……為兄實在不忍奉孝在此徒耗歲月，此乃我于回來潁川的途中親筆所寫的書信，倘若奉孝不棄，你且帶它去往陳留見曹使君，就言……就言……”說到這里，戲志才的面色漸漸泛紫。
“志才！”好似察覺到了什么的郭嘉面色大變，一把握住摯友左手。
卻見戲志才眼神迷離光澤淡去，掙扎著抬起右手，仿佛要抓住些什么，但是最終，他什么也沒有抓到，待他眼中最后一絲神采消失，無力垂下的右手重重地拍在榻上，只留給郭嘉一臉的遺憾與悔恨。
七日后，當料理完戲志才的后事，郭嘉便帶著摯友那份親筆所寫的推薦信，去陳留拜訪了曹操，接替了戲志才的職務，替曹操出謀劃策。
平心而論，郭嘉很欣賞曹操的為人，在他看來，曹操并不是一個講究禮法的人，他所做的事中，不乏也有一些難以告人的丑聞，但是，無論是善名也好，惡名也罷，曹操一并承擔，比起天下間那些恨不得將所有罪惡都推脫給屬下、好令自己名望無損的諸侯而言，郭嘉認為曹操才是光明磊落的豪杰，大丈夫。
說到底，以王道取天下不過只是空談，沒有強大的軍事實力，何以進圖天下？而在謀圖天下的過程中，也不得以會出現一些丑聞，這是難以避免的，就好比程昱曾腌制人肉充當軍糧，這在天下士子看來簡直就是慘無人道的做法，然而，正是因為程昱做出這等狠毒決策，這才使得呂布無法奪下兗州，為曹操從徐州回援拖延到了足夠的時間。
這個例子并不是想說程昱的做法是正確的，只是證明，在謀圖天下的過程中，會遇到許許多多的意外，期間亦會背負惡名，倘若身為主公一味地愛惜羽翼，將所有的罪責推脫給屬下，這樣的主公，至少郭嘉是不會承認的！
或許也正因為如此，郭嘉對于曹操這個主公十分欣賞，因為他有魄力，但是，這并不代表他心甘情愿為曹操所用，唔，應該說，郭嘉的志向本不在此，無論是怎樣的名望利益，都無法令他動心。
尤其每當以主公稱呼曹操時，郭嘉不時會想起戲志才，也不時會想到一件事：他，只是代替戲志才為曹操出謀劃策……
對于作為戲志才的替代品，郭嘉沒有任何怨言，畢竟他本來就不在乎這類名利，他唯一在意的，僅僅只是能否完成摯友臨終前的托付，參透手中那本天書，并順利地找出內中隱藏的奧秘……
但是，這本天書的博大精深完全出乎了郭嘉的意料，別說后半篇的，郭嘉就連前半篇的兵法也未曾參透，在他看來，此書中所載戰略兵法，要超過世間任何一本兵書。
整整一年的時間，以他郭嘉冠絕天下的才智，竟然只領會了區區十余頁，至于后半篇那些結構緊密、構造精妙的機關獸、攻城器械，郭嘉幾乎完全難以理解。
三年，自己能夠在三年之內參透這本天書么？
郭嘉沒有任何自信。
為何是三年？
說實話，郭嘉一點也不想提及這件事，現在回想起來，他很后悔自己的多嘴，多嘴向自己另外一位至交詢問了這件事……
凝神望著杯中的倒影，郭嘉長長嘆了口氣，將杯中美酒一飲而盡。
“三十又八……”
倘若那時不曾多嘴問起此事，恐怕眼下便不會這般煩惱了吧？
自己今年已經三十又四，還有三年余、不到四年的光陰……
太短了，太短了……
默默注視著杯中的美酒，郭嘉不禁痛恨起當年的自己，痛恨自己當年為何那般幼稚，聽信人云亦云之事，去服用那什么所謂的仙丹。
“愚蠢！何其愚蠢！”
忽然間，郭嘉面色微微一變，他隱約感覺自己耳旁仿佛又響起了那句話，那句讓自己無比心動的話。
深深吸了口氣，郭嘉默默地給自己倒了一杯。
說實話，郭嘉并不怕死，但是，在臨死之前，有一件事是他無論如何也要辦到的！
“百戰奇略……”
輕柔地撫摸著天書的封皮，郭嘉仿佛又看到了戲志才臨死前那遺憾的面龐。
“一定……嘉一定會參透內中奧秘！”
次日，一宿未曾合眼的郭嘉來到了張素素的帥帳。
“咦？”瞧見郭嘉，張素素似乎顯得有些驚訝，輕笑著說道，“僅過一日，郭先生便已考慮好了么？”
只見此刻的郭嘉，其臉上所露出的表情那是前所未有的嚴肅，在默默望了一眼張素素后，沉聲說道，“天師想要嘉做什么？”
似乎是聽懂了郭嘉話中的深意，張素素臉上露出了滿意的笑容，隨即，見郭嘉一臉沉重，她噗嗤一笑，揶揄說道，“郭先生神情何以如此？眼下我黃巾與曹使君乃盟友，一榮俱榮，一損俱損……觀先生神情，難道小女子還會叫先生行刺曹公、行刺天子不成？”說著，她微微一頓，把玩著手中的杯盞，似有深意地說道，“赦免我黃巾舊日惡名，并加封我等以官爵，想來，莫說朝中大臣們多半會群起而攻之，即便曹公麾下文臣武將，恐怕也難以接受吧？”
見張素素說起此事，郭嘉心中微微松了口氣，拱手說道，“關于此事，還請天師放心，朝廷也好、我主曹公麾下也罷，確實有人對此報以不滿，回到許都后，嘉會從中周旋、調和，不復貴軍……唔，不復天師與袁術之間間隙！”
“郭先生真是一個聰明人！——如此就好！”微微一笑，張素素長長嘆了口氣，皺眉說道，“莫要怪小女子如此多心，實是袁術前車之鑒，叫小女人不得不對此提放，今日你郭奉孝可以行離間之計，那么日后，他人同樣也可以，卷起下蔡財物狼狽而走，無奈棄之我黃巾唯一屬地，這種事，小女子可不想再遇到第二次，最起碼，我黃巾得有一點自保能力……”
郭嘉聞言眉頭一震，拱手說道，“在下以為，曹公已封天師及天師麾下將領入朝為官……”
“確實如此，不過我黃巾中雖諸多猛將，卻少智慧之士，即便曹公不輕言毀約，曹公麾下文臣武將使詐弄計，那又該當如何？”
深深吸了口氣，郭嘉沉聲說道，“天師放心，嘉會從中周旋！”
“如此便好！”張素素微微一笑，隨即從身后取出一錦盒，放置在案上，微笑著望向郭嘉。
郭嘉心中一動，好似明白了什么，拱手說道，“恕在下斗膽！”說著，他站起走向張素素，拿起案上那只錦盒，打開一看，卻見里面放置一枚金色丹藥，大如雞子，上貼朱紅符咒，自打開的一瞬間，郭嘉便聞到了撲鼻的香味。
“這是……”郭嘉疑惑地望了一眼張素素，卻見張素素抬手意識他服下。
郭嘉皺了皺眉，眼中露出了幾分猶豫，畢竟他此刻對張素素很是忌憚。
或許是看出了郭嘉心中的顧慮，張素素輕笑著說道，“放心吧，你手掌天書，乃受天道庇佑，小女子豈敢逆天而行，無辜害你？”
一想起前些日子張素素還威脅過自己，說什么倘若自己的話叫她不滿意、便不會叫自己活著離開，郭嘉實在生不起絲毫信任，在端詳了那枚丹藥良久后，忽然問道，“此符咒，何用？”
見郭嘉眼中懷疑之色依舊未退，張素素皺了皺眉，似乎有些不渝，攤手淡淡說道，“如果郭先生實在難以相信小女子，那就拿回來吧……”
“并非在下懷疑天師，只是……昨天天師方才對在下言及此事，今日便拿出這枚丹藥，實在是……還是說，天師最初與在下相見，便看出在下有隱疾在身，從而早做準備？”
“哼！”面對著郭嘉的疑問，張素素輕哼，隨即喃喃說道，“說的不錯，其實這枚丹藥，其實本來并不是為你準備的，而是為小驀……”
“小驀？陳驀將軍？”郭嘉愣住了。
“啊，”長長嘆了口氣，張素素喃喃說道，“那個笨蛋，曾經為了我服下了二叔煉制的丹藥，雖說獲得了強大的戾氣，卻因而折損了數十年陽壽，如今，我還做不到為他續命，但是至少，能夠為他煉制這些丹藥稍做滋補調理……你可以放心！”
“那陳驀將軍那邊……”
“第一批丹藥所成共有三枚，再者兩月一服，你不必在意！”
兩月一服么？
郭嘉眼眉一挑，瞬間捕捉到了張素素無意間所說的這句話，其背后所隱含的意思。
原來如此……
想到這里，郭嘉自嘲一笑，再不猶豫，將那枚金黃色丹藥放入口中，隨即，他面色微變。
他只感覺那枚大如雞子的丹藥入口即化，在入嘴的那一刻起便化作一股冰寒的藥汁流入腹中，那陣陣涼意，叫郭嘉不由全身微微一顫。
相對比服用五石散后全身發熱、頭昏腦脹的癥狀，郭嘉此刻只感覺有陣陣冰涼侵襲全身，令他渾身一震、精神百倍，那種感覺，說不出的愜意。
“是毒藥否？”張素素輕笑著揶揄了一句。
“在下以小人之心度君子之腹，還請天師恕罪！”郭嘉拱手道了一聲歉，但是對此張素素，他可絲毫未敢大意。
想來，那枚丹藥確實是用來滋補的丹藥，但是張素素將它給了自己，也并未完全是出于好意，她無非只是想向自己證明，她能夠壓制自己體內的隱疾，延緩自己的陽壽。
而更關鍵的，在于此藥兩月一服，且不說內中是否有隱患，即便當真是靈丹妙藥，這兩月一服的藥程……
原來如此，她根本就不需以妖術來威脅自己……
想到這里，郭嘉苦笑著搖了搖頭，拱手說道，“日后，還請天師多多關照！”
“郭先生客氣了，”張素素微微一笑，繼而臉上笑意一收，正色說道，“昨日曹使君與小女子商議，眼下袁術已敗，徐州之地唯曹公與呂布，再者，據曹公所言，軍中糧草已然不足，當速戰，不知郭先生可有何妙策？”
見張素素突然話題轉到了徐州之事，郭嘉有些錯愕，再者，身為黃巾之主的她，竟然向自己問計，這份不適感，叫郭嘉一時間有些難以適應。
“在下以為，此刻呂布多半也已知曉袁術敗退，是故，他多半是選擇固守彭城，彭城城固兵多，不可強取，不如轉道襲下邳，斷呂布歸路，將彭城困在當中，介時，彭城區區一孤城，何以擋曹公與天師十余萬兵甲？”
“但是，呂布帳下亦有深謀遠慮之士，恐怕多半會看穿吧……”
“天師英明，不過，即便看穿亦無妨，相比之下，倘若能將呂布誘出城外，彭城內自有人助我等拿下此城！”
“原來郭先生早有準備……”張素素驚訝地望著郭嘉，那種充斥贊賞的目光，令郭嘉心中苦笑不已。
這時，帳外忽然走入一名黃巾士卒，叩地稟告道，“啟稟天師，陳驀將軍已歸營中，曹將夏侯淵亦同時抵達！”
“好！甚好！”只見張素素眼睛一亮，臉上不由露出濃濃歡喜之色，這種小女人神態，令郭嘉不禁微微一愣。
