他們看見城門緊閉，可是現在才是下手，還沒有到關城門的時間，怎么就關城門了，便上前準備叫城樓上的兵士開門，剛靠近城樓，樓上兵士突然一陣亂箭射來，他們趕緊后退。接著聽到對方高聲喊道：“知府大人有令，瘟疫期間，所有人等，只能出不能進！違令者，格殺勿論！”
范妙菡指了指遠處城門旁邊的一塊牌子，他們瞇著眼看了，這才發現，剛才這人說的這些話，在牌子上赫然寫著的。只是有些遠，沒有注意到。
葉知秋大怒，動不動就殺人，怎么這么霸道！正要說話，林憶已經搶先道：“師父不必著急，待為徒跟他們說。”
說罷，林憶上前幾步，高聲道：“我們是朝廷派到大理出使的使臣團，老夫是侍御醫林憶，現在要返回京城，需要你們大人幫忙，麻煩通報一聲！”
張老太醫也上前幫著說道：“我們這還有當朝國舅曹知秋，請顏大人馬上出來相見！”
那邊一個軍校手搭涼棚往他們兩瞧了半晌，這才高聲道：“對不起，幾位大人，因為周邊發生瘟疫，不得已才這樣，卓職這就稟報知府大人去！請幾位大人耐心等待！”
說罷，那人轉身跑下城樓去了。
葉知秋抬頭看了看天，道：“但愿他能在太陽落山之前趕回來。”
正如葉知秋所期街的，顏知府果然在太陽落山之前趕到了城樓上，身穿官服，手搭涼棚觀瞧之后，認出了林憶他們。急忙拱手道：“林太醫！張太醫！本府這廂有禮了！”
林憶笑了對葉知秋道：“師父，咱們過去吧！”
葉知秋嘆了口氣，道：“過不去，他不會讓咱們進城的。”
“不可能！”林憶道，邁步就往對面走，就聽旁邊的兵士高聲喝道：“站住！否則放箭了！”說罷，彎弓搭箭，瞄準了他。
林憶愣了一下，趕緊站住兩手亂擺，道：“顏大人！這是怎么回事？”
顏知府苦笑拱手道：“對不起！真的對不起！因為附近州縣都發生的瘟疫，包括我們理山府，也出現的瘟疫。為了避免瘟疫傳播我們只能采取封鎖的辦法，只能出，不能進，不管是誰。所以只能得罪諸位了。”
林憶急道：“可是，跟我們一起來的，還有當朝的曹國舅曹知秋呢！”說罷指了指葉知秋。
葉知秋縱馬上前，拱手道：“顏知府你好啊！”
這顏知府自然不認識葉知秋，不過，他認識林憶他們，既然是林憶引見的，自然錯不了。忙拱手道：“國舅爺！卓職久聞國舅的大名，十分仰慕，只可惜在這樣的環境下相見，當真遺憾不能款待國舅爺十分惶恐啊！可是現在瘟疫情況危急，只能得罪國舅了，等瘟疫過后，卓職一定登門請罪！”
葉知秋笑了笑道：“沒事，你這樣做也是不得已的事情同時，對隔離瘟疫，也有一定的作用，我不怪你！”
顏知府又是高興又是惶恐，連連作揖道：“多謝國舅爺！”
葉知秋道：“這樣吧，我們要北上返回京城，但是沿路很多糧食都已經被瘟疫污染了，能否給我們一些糧食。我們從南面來，一些州縣發生暴亂，搶劫殺害行商路人等等，很不安全，大人能否再派一隊人馬，保護我們北上？”
顏知府急忙拱手道：“這個沒有問題！卓職這就安排！請國舅爺和諸位大人稍等！”說罷，把軍校叫來吩咐了幾句，那軍校領命下樓去了。顏知府又問了一些南面沿途的事情。
很快，城門開了，然后一隊百余人的兵士出來，押解著十幾輛大車的糧草。當先一個領兵軍校，縱馬上前拱手參見葉知秋。
葉知秋對城樓上顏知府道：“多謝知府大人，就此告辭！”
顏知府躬身送別。
有了官兵護送，自然可以走大道了。葉知秋跟丁大叔他們說了，自己一行要快馬加鞭趕往京城，馬匹不夠，不能帶他們走，請他們從山路返回。
丁大叔等人失聲痛哭，跪倒磕頭，目送葉知秋他們飛馳而去。
后面事情就比較順利了，雖然路上遇到了一些乘火打劫的暴民甚至有當地駐軍，但是看見他們是正規軍，人數也不少，便不敢攔劫，一路平安過去了。
他們有糧草，不需要進城找吃的，騎馬速度也快，不一日，終于進入了衡州府地界。
從朝下發的緊急秘密公文他們知道，朝廷在這一線，設立的隔離封鎖線，想堵住南面來的瘟疫。他們必須小心，別沖撞了封鎖線，發生沖突。
那護送的軍校派出探子，很快得到消息，衡州府一線，所有官道、小道包括山上的羊腸小道，全部都有官兵和當地皂隸、民壯封鎖了。路口都有不準通過的告示牌。對靠近的，一律射殺。
葉知秋他們走大道，這條大道是通向衡州府的。到了城樓下，城門是緊閉的。路邊立著牌子，寫著不能通過的告示。
當時，林憶他們路過這里的時候，曾經停留了，也得到知府的款待。所以認識知府。
林憶他們亮明身份，也告訴了隊伍里有國舅爺。守城的官兵趕緊去稟報了知府口知府來了，先是一通告罪，但是，卻說不能放他們進城。
葉知秋怒道：“為什么？”
知府苦著臉道：“這是圣旨啊！除非有官家的放行圣旨，不管是誰，一律不準放行，否則，誅殺全家！”
葉知秋道：“我已經找到了防治天花的流感瘟疫的辦法！我要立即趕往京城稟報官家，馬上采取措施，撲滅瘟疫，耽誤不得啊！”
那知府只是拱手搖頭道：“國舅爺請恕罪，卓職只能把國舅爺的話用八百里加急送往京城，稟報官家，如果官家下旨放行，卓職才敢放行啊！”
葉知秋氣不打一處來，心想這一來一回，不知又要多少天。可是不管怎么軟磨硬泡，那知府就是不肯放行，只拿圣旨來搪塞。
葉知秋低聲跟孫永虎他們商量。事到如今只能翻山越嶺，突破封鎖線，強行過關了。只是，要翻山越嶺就不可能攜帶大量的糧食，也不可能帶馬。而在宋朝，馬匹非常緊俏，基本上都是軍隊和官府才有。市場上幾乎找不到馬匹。毛驢又太慢了。而過去之后，總不能找衡州府知府要贊助。必須想個辦法弄到馬才行。
想到這，葉知秋忽然靈機一動，想到了一個人，他穿越過來之后孫家的那個姐姐孫永珍。她當時為了逃脫孫家的滅頂之災，遠嫁到了這衡州府。何不找他幫忙？
葉知秋立即縱馬上前，高聲說了，自己的姐姐孫永珍嫁到了衡州府推官張大人家，好久沒有見到，請來一見。
那知府只要葉知秋不為難他們強行要求進城，別的都好說。人家姐弟相見，也是情理之中的事情。趕緊讓人去請。
趁這工夫，葉知秋匆匆寫了一封短信。綁在一支折了箭頭的箭上。
過了沒多久，孫永珍和丈夫來到城樓之上。孫永珍見到弟弟，還沒說話，就已經泣不成聲。
葉知秋簡單問了孫永珍在張家的情況，都很不錯，他丈夫看樣子對她也很體貼，不停討好葉知秋。
范妙菡也上前與孫永珍相見，也都流淚了。
葉知說了他們不能進城的事情，只能返回南面去。又高聲道：“我有些家事，不方便在這里說，寫在信上了，你拿回去看。”
說罷，讓孫永虎把那封信射上城樓。
衡州府知府心想，圣旨只是不讓人經過，沒有說不準傳遞信件。所以也沒有阻攔。
孫永珍拿到信，也不馬上看，卻讓葉知秋稍等，叫守城官拿來紙筆，提筆寫了幾個字。她丈夫見他們姐弟寫信，也不方便觀看，便走幾步。
孫永珍寫好，依舊用那折斷箭頭的箭射回給了葉知秋。
葉知秋拆開一看，只見上面寫著“西邊七十里鷹嘴嶺”幾個字。
葉知秋見這沒頭沒腦的話，不由一愣，隨即便猜到了，姐姐的公公是衙門推官，參與布防，所以知道整個布防情況口姐姐或許從她公公那里知道的布防的重點和弱點。那她這封信上的地點，應該就是布防bo弱之處。孫永珍在告訴他們該從哪里過封鎖線。
葉知秋欣喜地朝姐姐揮揮手，道：“我知道了！你多保重！”
他們撥轉馬頭，離開了衡州府。然后讓理山府的兵士回去，把所有的馬和糧食都帶回去，只留下了一些干糧。他們則找了一個當地向導，步行前往鷹嘴嶺。
這鷹嘴嶺果然險峻，而且非常偏僻，他們花了一整天的工夫，這才爬到山頂。通過仔細觀察，發現只有山腰處有一個官兵的栓查哨。山顛則沒有。于是放心大膽地翻越山嶺，通過了封鎖線。
隨后，他們找了一個當地的向導，帶著他們來到了衡陽城外的十里長亭。
這里，孫永珍已經等了他們兩天了。
原來，葉知秋給她的那到信，就是她在這里等候自己，并且，把他們需要的馬匹準備好。當然，給他們準備的馬匹不是軍馬或者官馬，而是出租的馬車。孫永珍出嫁的時候，孫，家為了避免家財被抄沒，給了孫永珍豐厚的陪嫁，所以自己掏腰包，雇了十幾輛大車，把葉知秋他們送到京城汴梁。并準備了充足的千糧。
葉知秋說服了姐姐和姐夫種痘預防天花，并給他們留下了治療流感瘟疫的處方。
后來，孫永珍夫妻靠著種痘和這個處方，不僅躲過了瘟疫，還給不少瘟疫病人治病，活命無數。成為當地有名的女神醫。
葉知秋他們日夜兼程趕往東京汴梁。
這天，葉知秋他們來到賀州的一個小鎮，人和馬都已經到了極度困乏的地步，只能在這里修整一晚。
當晚，他們住在一個已經逃得空無一人的客棧里。整個集鎮都看不到什么人。所以他們沒有安排值班，只是把房門鎖上了。讓大家都好好睡一覺。
他們都睡得很沉，甚至沒有聽到雜亂的腳步聲的叫喊聲。包括雪奈。不過，她還是最先醒來的。發現的危險的臨近。立即叫醒了葉知秋他們。
葉知秋他們立即沖出各自的房門，來到走廊上，就聽到樓下傳來砸門的聲音。沒等他們反應過來，客棧的大門已經被撞開了，從外面沖進來無數的人，一個個臉上長滿的天花的瘡疹，手里拿著菜刀等各式各樣的兇器，見東西就亂砸！
其中一部分順著樓梯往他們樓上沖了上來！孫永虎帶著兵士迎上去把他們堵住，雙方開始拼死廝殺。
對于對方，更適合使用“拼死”這個詞。因為他們壓根不管孫永虎他們砍過去的刀劍，只是紅著眼睛把他們的兇器望對方身上招呼口所以一上來，好幾個都是拼了個同歸于盡。
葉知秋臉色變了，耳邊又聽到院子外面傳來潮水般的聲音，急忙沖回房間，一把推開了窗戶往下一看，不由是目瞪口呆！
京城。
可馨正在小院子一棵桃樹下彈琴。
葉知秋走后已經好幾個月了，只知道他去了大理，然后官家派出使團出使大理，去迎接他，隨后就一直沒有消息。
可馨只能每天坐在桃樹下，或者彈琴，或者漫舞，聊以自慰。而她的觀眾，除了丫裝聽琴，就只有那棵同樣孤單的桃樹。
春天來了，桃樹發芽，開出了粉紅的桃花，桃花落在她的古琴上，隨著撥動的琴弦而跳動。
她不忍心把那柔嫩的花瓣真的震碎，便把琴聲停了，把花瓣拈起來，輕輕放在琴桌上。
可是落下來的花瓣一朵接著一朵，她的琴聲便一次接著一次停歇。終于，箏的一聲，一根琴弦斷了。
靜立旁邊的可馨，笑道：“姑娘，你今兒個好象有些走神呢，嘻嘻，是不是想他了？”
可馨行輕輕嘆了一口氣，站了起來。
聽琴以為她要去找琴弦換，便道：“我去拿琴弦！”
可馨搖搖頭，道：“悶得很，咱們出去走走。
順便買一根新的琴弦回來。”
聽琴知道，可馨不是要買琴弦，而是想出去散心。的確，這樣老悶在家里，會悶出病來的。便拿了一件大氅給她披了，吩咐備轎，坐著小轎離開了院子來到街上。
