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陳恪也沒有什么目的，就帶著兩個弟弟，在街上悠閑徜徉，看一群群百姓圍成一團關撲、聽戲，看街上少年的追逐嬉戲，看一家家商鋪店肆，像春天的花朵，一齊競相開放，誰也不甘落后，那邊廂叫賣像黃鸝唱著歌兒，這邊廂的糖行又送來濃香。
什么也不干，僅是這樣走著、聽著、看著，便覺著在飲一杯暢懷的瓊漿，舒心極了。
正當他有些醺然欲醉，突然聽到有人叫自己：“三郎！”
陳恪循聲望去，見是那酒商李簡，身后還跟著兩個提禮物的家丁。
“原來是李大叔，大過節的，你這是要去哪？”陳恪笑著朝他抱拳道。
“去你那，”李簡想笑笑，卻笑不出來道：“正好碰你上了。”
“可是有事？”
“一是好久不見，去看看你，二是，唉……”李簡嘆口氣道：“去你家再說吧。”
陳恪點點頭，見六郎玩性正濃，叫五郎看好了他，便帶著李簡回家去了。
到家里，請李簡前廳就坐，卻找不到張嬸的人影，陳恪只好自己去給他倒茶。
“不必麻煩了。”李簡拉住他道：“我現在火燒火燎，哪有心情喝茶。”
“那更得降降火。”陳恪雖這樣說，但他真是不會泡宋朝的茶，只好給李簡端了杯白水：“喝完了再說。”
“唉……”端起碗來一飲而盡，李簡重重一嘆道：“大難臨頭了，三郎。”
“……”陳恪微微皺眉，等他說下去。
“昨日我被大令喚去，他告訴我，黃嬌酒被加入益州府的貢品清單了！”李簡滿臉苦澀道：“從今年起，每年九月，都需要解原酒一百桶與益州府和買。”所謂‘和買’，就是官府規定數目與價格強制購買貨物。
“官府給多少價？”陳恪問道。
“五貫。”
“五貫？！”陳恪瞪大眼道：“一桶原酒六百斤，光成本就得十四貫！一百桶就賠九百貫不說！我們一年才能釀多少酒？”
“去年是七萬斤……”李簡澀聲道：“橫豎是撐不住的。”
“你沒跟大令說明？”陳恪盯著他道：“這不是要酒，這是要命啊！”
“當然說了，”李簡郁卒道：“可大令說，這是奉旨辦事，容不得討價還價……”
“拿來……”陳恪伸手道。
“什么？”李簡抬起淚眼。
“公文啊！”陳恪瞪著他道：“你總得讓我看看，心里才踏實吧？”
“沒得公文，是大令頭口告知的。”李簡搖頭道：“他說，讓我回去準備著，等到解運之前，自有公文旨意。”
“嘿……”陳恪摸著光光的下巴：“真邪性啊……”又問道：“大令還說什么了？”
“沒有，說完就讓我回去了……”李簡無奈道。
“你就乖乖回來了？”陳恪難以置信道。
“沒法子啊，若是陳大令在時，我自然要死纏爛打。”李簡郁悶道：“可宋大令年初才上任，又一副生人勿近的做派，還未來得及打通關節。”
托了青神縣發展迅速的福，原先的陳知縣，因為政績突出，尚未任滿便被提升，年前才換上一位姓宋的知縣。
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見陳恪久久不語，李簡終于忍不住掉下淚來：“以往都覺著進貢這種事，是那么遙遠，怎么就讓我們攤上了？”
“人怕出名豬怕壯，養肥了你自然有人宰。”陳恪淡淡道：“這不稀奇，沒想到宋朝這這樣。”
“唉，平時總覺著自己是個人物，一出事才知道，原來屁都不是。”李簡抹淚道：“兩眼一抹黑，只能挺著脖子挨宰。”
“慌什么，”陳恪安慰他道：“離九月還有小半年呢，我們再想想辦法看。”
“咱們能想出什么辦法？”李簡沮喪極了：“再說，這個月就有一萬斤要出，到底發不發貨？”
“……”陳恪尋思片刻，問道：“還有多少訂貨？”
“少說十幾萬斤，都訂到后年去了。”李簡想一想道：“光是九月前要交貨的，就有五萬斤，這都是付了全款的。”
“我讓你只收訂金，你就是不聽。”陳恪瞪他一眼道：“現在好了，騎虎難下了吧？”
“三郎，說那些已經沒用了，快拿個章程吧！”李簡可憐巴巴道。
“發，人無信不立，白紙黑字立契書，憑什么不發貨！”陳恪沉思半晌，斷然道：“不要再接新訂單，但已經定下的，依舊按時發貨。”
“那和買的一百桶怎么辦？”李簡瞪大眼道。
“還看不明白么？要是按照官府條件和買，我們必死無疑。”陳恪淡淡道：“履不履行原有的訂單，只不過是死得快慢的問題。橫豎都是死，干嘛還要被人戳脊梁骨呢……”
“我可不想死啊……”李簡嗚嗚哭起來道：“三郎，就沒有辦法了么？”
“你少安毋躁，且回去恢復精神，再過來找我，”陳恪沉聲道：“就像你說的，兩眼一抹黑，只能等死，我們得想辦法，把此事的來龍去脈弄清楚了，才敢說有對策。”
送走了如喪考妣的李簡，陳恪的心情也十分沉重，站在院中久久不語。
他本以為這大宋朝官不擾民、世風淳樸，只要不犯法、不礙著誰，盡可過他的快樂富足的小日子呢。看來大宋朝不是桃花源，自己不可能一直無憂無慮下去。
這時候，張嬸從外面回來了，手里還捧著小袋炒瓜子，看到陳恪一臉陰沉，還以為氣自己偷跑去鄰居家拉呱呢。
陳恪哪有心緒呵斥她，他知道仆人欺家里沒有女主，偷奸耍滑是難免的，只是冷冷的看她一眼，便轉身進了屋。
在屋里坐了會兒，他反復尋思整件事的始末，怎么想怎么覺著不對味，卻又說不出是哪里的問題，煩惱的躺到床上，正迷迷糊糊間，聽到有人敲門。
“請進。”陳恪坐起來，他以為是張嬸來承認錯誤了，門一開才發現，是二哥陳忱和一個高高瘦瘦的少年。那少年臉上雖然難掩焦急，但仍不失鎮定自若，朝陳恪作拱手禮。
陳恪正瞇迷瞪瞪呢，胡亂抱拳道：“這位是？”
“三郎，這位是蘇伯伯家的三郎，字同叔。”
“呃，同叔……兄。”陳恪瞇眼看那青年，心說你小子不是占我便宜吧：“眉山蘇伯伯家？”
“還有幾個蘇伯伯。”平日里嘴巴碎碎的陳忱，今天卻很利索道：“爹爹讓同叔送信來，叫我們去眉山一趟。”
“爹爹出什么事兒了？”陳恪一下清醒過來。
“三哥放心，陳世叔無恙，”瘦高的青年，語氣雖緩，卻難掩焦急道：“是我家有病人，來請三哥過去醫治。”
“我哪會什么醫術，”陳恪道：“宋伯伯不是在一起么，請他看過沒？”
“正是宋伯伯的意思。”同叔道。
無論如何，人命關天，趕緊過去才是正辦，陳恪關上門，吩咐張嬸幾句，便往外走。
出去的時候，同叔在前面走，陳家兄弟倆綴后了一點，陳恪看看二郎，小聲道：“你去干啥？”
“是不是兄弟？”二郎已經是個大人模樣，只是身材有些單薄，看著和弟弟差不多高。他臉色有些發紅道：“是兄弟就別做聲。”
“嘿……”陳恪曖昧的笑了，雖然他仍不明就里。
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三人到了碼頭，那艘開往眉山的船，已經駛離碼頭了，同叔沮喪道：“下班船不知該什么時候了！”
“把船叫住就是了。”陳恪道。
“人家哪能聽咱的。”同叔心說，或許有人能把開走的船叫回來，但那得是有頭有臉的鄉紳，可不是咱們這些半大小子。
“兀那邱大叔，還不行行方便？！”他沒說完，便聽到陳恪的大嗓門。
見這突兀的一聲，引得碼頭人紛紛側目，同叔恨不得找個地縫鉆下去，心中無奈苦笑道：‘這陳家三郎，怎么和我那二哥，一樣不著調……’
他本以為旁人會笑話他們，誰知道那些人竟然嘻嘻哈哈的幫著一起喊起來：“兀那邱老大，還不滾回來！”
令他吃驚的事情發生了，只見那艘已經駛出去幾十丈的平板船，竟硬生生的停住，然后慢悠悠倒著開回來。好一會兒靠在岸邊，船老大放下纜繩、踏板，才直起腰來對陳恪笑道：“端的是好福氣，竟能載三郎一次！”
‘這，這，青神縣的人，竟是如此古道熱腸？’同叔兄的表情精彩極了。
不忍他憋壞五臟，陳忱小聲解釋道：“這是我家原來的房東，卻有些交情。”這邱老大正是當年載陳家人到縣城，又賃給他們房子的那位。當時被陳恪一陣忽悠，幾乎把房子白租給陳家，回去后被老婆子罵了好長時間。誰知道待陳家搬走時，整個院子已經煥然一新，比新蓋的時候還要氣派，一月一貫都有人租。
但他老婆子大喜過望，也不再出租，從船上搬回去住。只要不跑船，邱老大也回去住，不僅不再氣陳恪壓價，反倒總想著報答他一下。
船再次駛離了縣城，陳恪和邱老大互相道謝幾句，又和那同叔兄序了齒，結果還是他大一歲。陳恪心中一動，問道：“同…叔，你家中兄弟幾人？”
“只有一位哥哥，”同叔兄很體貼道：“我倆一個字和仲、一個字同叔，是因為原先我們還有位兄長，但早夭了。”
“抱歉。”陳恪歉意道。
“無妨，”青年雖然面冷，但熟悉之后，還是很溫柔的：“我也覺著小字有些問題，已央著父親給我改過呢。”
“哦，冒昧的問一句。”陳恪忍了半天，還是沒忍下道：“你大名是不是……蘇…轍？”
“嗯，小弟正是蘇轍。”青年倒沒覺著意外，輕輕點頭道。
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