‘啪！’余靖氣得面皮發紫，他一直將大宋朝的吏治清明，歸功于臺諫的嚴格監督。萬萬想不到，在這天高皇帝遠的嶺南之地，竟然有如此腐敗的軍隊。可想而知，那些監督他們的文官，也都干凈不到哪去！
“實在想不到，朗朗乾坤之下，竟有這樣腐臭齷齪之事！”將那手本重重拍在幾上，他怒發沖冠道：“怪不得二十萬大軍，被幾千蠻夷殺得屁滾尿流，原來原因在這里！真是聳人聽聞，聳人聽聞吶！”
陳恪一看他氣成這樣，提著的心放下大半，暗道，估計老爹有救了。
“你手里可有實證？”余靖望向他，沉聲道：“有的話，老夫馬上便可以把你父親救出來！”
“證據都被我爹藏起來了，”陳恪輕聲道：“至于藏在哪里，就只他一人知道。”
“這樣啊……”余靖捻須尋思少頃，沉聲道：“老夫這就寫封奏章，連同你這狀詞，八百里加急報到京里，請官家派天使，或授權老夫來查辦此案。”頓一下，他解釋道：“雖然老夫有臨機輒斷之權，但此案與目下的戰事，畢竟不是一回事。”
“是。”陳恪雖然不太茍同，但沒辦法，誰讓人家是大佬。
“先帶這位小哥去吃飯，”余靖吩咐他隨身的虞侯和貼司道：“老夫要寫奏章。”
“文帥，”話音未落，他的親衛指揮使出現在門口，抱拳稟報道：“麾下等已經用好飯食，隨時可以啟程了。”
“嗯，”余靖想一想道：“那就上船再說。”說著對陳恪笑道：“小友，你與我一起上路，一來可保平安；二來，此案可能隨時需要你配合。”
“……”陳恪躑躅了，以他的本意，自然是辦完事便離開了。畢竟對弱小的一方來說，在明不如在暗。萬一被什么人賣了，回到衡陽豈不是自投羅網？
但雙方的實力對比，就像大象與螞蟻。大象沒必要考慮螞蟻的感受，余靖只是象征性的問一句，沒等他反對便離開了。
“走啊，小子。”幾個禁軍拍著陳恪的肩膀，不懷好意的笑道：“這么大個子，到船上練練吧？”
陳恪沒搭理那禁軍的挑釁，他知道，自己沒得選擇，只能跟著走了。
余靖坐上八人大轎，前面有幡傘導引瓜鉞開路，官威是擺足了，速度卻提不上去。往日里，以他的脾氣，定要著急的。但今天，他倒也不催，索性放了轎簾閉目費神……一門心思在想著這個潑天的案子。
只是他的思緒，已經從最初的義憤填膺，轉變為更實際的思慮了……以他的閱歷焉能不知，這個案子一捅開，最少要幾十個顆人頭落地，至于烏紗不保的，怕是要數以百計了。說嚴重點，整個嶺南的軍政系統，都要被連根拔起了！
自己這廣南兩路安撫使，可就成了光桿司令，到時候靠誰整軍？靠誰安民？靠誰平叛？！
余靖不禁倒吸一口冷氣，作為慶歷黨爭的失敗者，他被放逐出權力中心將近十年時間，他無法像歐陽永叔那樣寄情山水，更無法像范文正那樣，游行四方、兼濟天下。作為一個諫官，他的價值應該在君王身邊才能體現，離開了汴梁城，皇帝不再理會他的奏章，亦沒有人關注他的言論，他的人生就像是死掉一樣不堪回首。
現在，苦熬了這些年，終于有機會重新站在舞臺中央，他早就對自己發誓……絕對不能再失敗，一定要像明相公、文相公那樣，漂漂亮亮平了這場叛，一舉宣麻拜相！
他兀然想起，臨行前，在樞密院的白虎節堂，韓相公對自己說的那奇怪的一番話……
在授予他所有的印信關防、佩綬文書之后，大宋樞密使韓琦起身坐到他的身邊的椅上，意味深沉道：“余公，此役事關國運，你萬萬大意不得……不妨向你交個底，遼國與西夏已經有意罷兵言和，就等著看我們嶺南一役。要是我們快速平亂，萬事好說，一旦此戰陷入泥潭，亦或一敗再敗，兩寇掉轉刀口之日，便為期不遠。”
“還要多請相公指教。”余靖本來便沒打過仗，心里就打鼓，讓韓琦這一嚇唬，登時更加沒底。想到韓琦是西北戰場出來的儒將，便虛心問道。
“余公的年資和閱歷，都在某之上，指教談不上。”韓琦搖頭笑笑道：“只是有一點，還請余公要有所克制。”
“嗯……”余靖點點頭，便聽韓琦緩緩道：“就是你這個嫉惡如仇的性子，必須得改改，余公現在不是四名諫之一，而是我大宋廣南兩路的元帥。既然為帥，就得多從大局考慮……大局就是趕緊平叛，跟它比起來，其余都是小節。”
停頓一下，韓琦嘆口氣道：“用腳趾頭想想，也知道嶺南的問題，他娘的肯定不少……”許是和大兵們在一起混久了，韓琦時不時就蹦出句臟話來，驚得文臣們一愣一愣。卻也因此，沒人敢跟這又粗又橫的韓相公硬碰硬。
不過這會兒，余靖顧不上這些，便聽韓琦接著道：“某最擔心，你去之后，忘了自個是統帥，把自己當成諫官。”
“相公也忒小瞧下官了。”余靖濃眉一豎，兩眼一瞪道：“下官向你立軍令狀，甭管看到什么腌臜事，只要不影響打仗，就先放到一邊，一切待得勝再說。”
“好！”韓琦撫掌大贊道：“如此，某便放心了。”
當時，只覺著韓琦是不放心自己的脾氣，但現在，余靖卻發現，似乎他句句都有所指！
想到這，他大熱天打了個寒噤……韓相公是多年的樞密系統一把手，焉能對嶺南軍隊系統的腐敗毫無所覺？是沒有辦法，只能聽之任之，還是充當了他們的保護傘？無論哪一種，都是在清晰的暗示自己，除了平亂之外，不要多管閑事……
一直到官船行出碼頭，坐在主艙房中的余靖還渾渾噩噩。被帖司伺候著擦了把臉，他才振作了一些。
“文帥，還要寫奏章么？”帖司輕聲問道：“需要的話，小人這就去研墨。”
“……”余靖的聲音變得干澀難聽，他用冰冷的眼神盯著帖司道：“本官吩咐你了么？”
“文帥在驛館吩咐小人的。”帖司驚恐道。
“此一時彼一時了……”余靖長長一嘆，閉上眼道：“把那個后生看好了，不要讓任何人接近他，也不要讓人知道他的存在，任何人都不能，知道了么？！”前半句是對帖司說的，后半句卻是對他隨身虞候所言。
“得令。”虞候沉聲應道。
余文帥一聲令下，陳恪所住的艙室外，便多了兩個禁軍把守。固然將那些想找他麻煩的家伙擋在外面，可是他自己也出不去了。吃喝拉撒都在這間沒有任何窗戶，只有一個門的艙室內解決。
好在這樣的日子只有兩天，不然他非抓狂不可。
起先，那個虞候說，這是為了保護他的安全，他還有點相信。但當到達衡陽，他被強行換上禁軍甲胄，裹挾在隊伍中下去官船時，陳恪看到了余靖與湖南、兩廣的官員見面交談甚歡的場面。他的心便咯噔一聲……
雖然可以理解為，這是翻臉前麻痹對方的虛與委蛇，但陳恪還是涌起了強烈的不安。他突然覺著余靖那張正氣凜然的面孔，看起來有些模糊。
真的如那虞候所言，奏章已經送出去了么？陳恪不再肯定。
衡陽又是衡州府衙所在地，荊湖南路的官員們，早就將府衙收拾出來，預備做安撫使大人的行轅。
陳恪被禁軍裹挾在最中央，但他還是從人縫中，看到了一個锃亮的光頭……只見玄玉和尚在人群中，沒有帶他的斗笠，而是伸手摸著自己的光頭。
‘這家伙，真是好眼力。’陳恪想不到他能把自己認出來。
進了府衙，陳恪依舊沒擺脫被軟禁的處境，他被單獨關著，從早到晚，一日三餐、洗臉刷牙的面湯熱水都有人送進來，每天還給倒一次馬桶，生活沒有一點問題，只是依然沒有自由。
以陳恪的性情，能忍耐到種程度，已經是個奇跡，要不是為了陳希亮，他早就尋機逃跑了。
但忍耐也到此為止了，如果到現在，他還察覺不到余靖在哄騙自己，拿自己當可居的奇貨的話，他也枉稱二世為人了！
他決定，離開這鬼地方！
院子里有一棵低矮的柳樹，他便整日用柳葉吹各種小曲，都是禁軍們沒聽過，卻覺著很是動聽，因此也沒有人不讓他吹……
