酉時，福寧殿御堂中。
趙禎半躺在安樂椅上，趙宗績則端坐在大案之后。
六名銀臺司官員，各小心捧著一個黃匣，奉承御前。
趙禎看一眼上面銀臺司的封條完好，便點點頭，他們于是將六個黃匣依次擺在齊王面前，行禮退下。
胡言兌一面將封條挑開，一面為宗績解說道：“這是銀臺司一天所收到的奏章，需要在明日下達兩府。”
趙宗績有些眼暈，心說，八個我也念不完吶！
“這還是臨近年關少有奏事呢。”看出他的心思，胡言兌笑道：“多的時候，十幾盒子也是有的。”
“那就開始念……”趙宗績咽咽唾沫，心說早知就不吃這么咸了。
胡言兌笑笑道：“其余五個不用看，只看第一個盒子便可。”
趙宗績知道，這是官家在指導自己練習政務，自然有疑必問道：“這是為何？”
“百官的奏章有兩種封裝方法，一種是實封，一種是通封。凡事涉機密者，如急事、獄案、災難、或臣僚對中樞命令有異議，或奉旨等用實封，其余用通封。”胡言兌詳細介紹道：“實封的應當第一時間看，通封的可先交殿學士預覽，由其擇要事稟報，然后下給兩府，待其處理后再送回來，又陛下決定可否即可。”
“老胡，你這是誤人子弟，”趙禎一直安靜的聽著，此時卻開口道：“寡人也不是一直這樣的。”
“是老奴糊涂了，”胡言兌陪笑道：“官家當年的確廢寢忘食，事必親躬。”
“當時寡人以太宗皇帝為楷模，每日都要視朝，退朝后則夜以繼日的批閱奏章，一應所呈全都親自過目。”趙禎自嘲的笑道：“結果不到一年就差點累死……”
趙宗績知道，官家說的是景佑元年八月那次昏厥，人事不知長達數天。開封城里雞飛狗跳。若非魏國大長公主推薦了一位膽大包天的神醫，給他在心口位置來了一陣，趙禎能否醒過來都是問題。
“但寡人并不后悔，大宋朝太大了，事情太多了。你沒有這樣一段時間的勤理政事，是沒法全面認識國事，更別說提綱挈領，分別主次了。”趙禎緩緩道：“當皇帝其實是天下頂頂辛苦的活計。因為這天下所有人都在算計你。一刻偷懶。大臣們便會欺上瞞下、蒙混過關，結果百姓遭殃、朝廷受害，皇帝也就成了昏君。”
趙宗績又咽了下口水，這種話題他只能默默的聽著。不管說什么都是非分了。
“幼時觀史書時，總覺著史上那些昏君真是笨的可以，任由大臣愚弄。”趙禎卻一反常態的打開話匣道：“但親政后才知道。其實很多時候，不是皇帝笨，而是大臣太聰明。道高一尺、魔高一丈，想要保持英明、不被愚弄，實在是太難了。”
“比如這批奏章，就大有學問。”趙禎面露苦澀道：“當年我年少氣盛。想效仿太宗皇帝勵精圖治。一振國家頹勢。然而太后垂簾多年，奉行無為而治。導致兩府大權在握，因循少事，見我事事過問，乾綱獨斷，自然心中不爽，你知道他們怎么對付我么？”
趙宗績雖然猜到了，卻依舊搖頭。
“就是用奏章淹了我。”趙禎自嘲的笑道：“起初，銀臺司每日進呈的奏章不過一二百份，寡人親政后，卻激增到一千多份！可笑我以為是自己的誠意打動了百官，因此人人言事呢，后來才知道，這是幾位宰相授意的結果，目的就是嚇住我。我當時不信邪，便日以繼夜的看，但還是昨天的沒看完，今天的又來了，結果把自己活活累倒了。”
“結果相公們得逞了？”趙宗績難以置信道。
“雖然不想承認，但確實如此。”趙禎苦笑道：“不過這也沒什么好丟人的，人家那邊是百官，我這邊卻只有孤家寡人，又不過是中人之姿，不管斗智還是斗力，都有所不逮。每每這種時候，寡人便能理解古代的皇帝為何倚重外戚、宦官，跟老奸巨猾、人多勢眾的士大夫斗，實在太需要幫手了！”
“但是倚重他們的風險太大了，大宋朝好容易才將他們排除在權利之外，決不允許出現外戚、后宮、宦官、武將干政，此皆乃亡國之因也，”趙禎沉聲道：“所以還得找文官幫忙，因為他們的危害最小。”
趙宗績聽著有些頭大，心說斗不過文官，還要找文官幫忙？
“一是制衡，此乃我大宋官員體系之精髓所在，無處不制衡，便無處可擅權。你得讓大臣對立起來，他們才沒法合起伙來你。”趙禎毫不遮掩道：“所以在皇帝的眼里，大臣不該有忠奸之分。黃河之水濁兮，長江之水清兮，皆可滋養一方，亦能為禍一方。更重要的是，你得讓他們沒法結黨，這樣你才不會勢孤。”
趙宗績用心的聽著官家的每一個字，這是老皇帝在教自己帝王心術啊！
“二就是要選一些有才華又忠心的官員在身邊了，祖宗設翰林學士殿學士，是給子孫作機要秘書的。館選出來后，還得長年觀察，只有真正忠心者才可命其入內隨侍，以備顧問。”趙禎道：“這么多奏章，你只能先揀出緊要的看，大部分都得他們替你看。”
說了這么多，趙禎有些累了，便呷一口茶，淡淡道：“看看今天有什么要緊事兒。”
“喏。”胡言兌便把裝著實封奏章的匣子打開，不禁一愣道：“今天這么多？”
趙禎卻毫不意外，微閉上眼睛道：“念……”
“王爺，”胡言兌便拿起最上面的一份，拆開封皮，掏出里面的奏本，遞到趙宗績面前，小聲道：“那些歌功頌德的廢話就別念了，從正經處開始。”
“嗯，”趙宗績點點頭，看了看封面道：“這是天章閣待制胡宗愈的奏章……君者口含天憲，言出必踐，否則何以威四海、服八方？嘉佑四年九月，陛下承諾兩年內必立太子，今已期滿又三月亦……臣雖小臣，大臣不言，自當言之，伏請年內擇賢立儲，萬不可再失信于天地祖宗，臣民百姓！”
趙禎的眼睛早睜開了，臉色變得難看起來。
胡言兌趕忙另換了一份，趙宗績拿起來一念，竟又是請年內立儲的奏章。
“哼哼……”趙禎竟冷笑起來。
胡言兌再換一份，趙宗績一念，還是，接連念了十幾分，都是如此。
“別念了，看看多少位心懷社稷的忠臣。”趙禎話雖如此，卻帶著濃濃的嘲諷之意。
“是。”兩人便一份份的查看清點。
還沒數出來，李憲輕手輕腳走進來，稟報道：“方才皇城司稟報，有天章閣待制胡宗愈等三十三名官員，一起到了登聞鼓院。”
“光上奏章還不夠，還想敲鼓？”趙禎冷笑道：“寡人怎么沒聽到鼓聲？”
“這……”李憲笑容怪異道：“登聞鼓院的鼓，今早晨破了，已經送匠作司修了。”
“噗……”一旁聽著的胡言兌忍俊不禁，趙禎也失聲笑道：“績兒的手下損招不少，不像是陳仲方的主意，多半是那王元澤的。”
趙宗績臉上的笑容登時凝固，但官家知道的這么清楚，自己否認和辯解沒有任何好處，只能低頭默認。
好在趙禎并不以為忤，淡淡道：“寡人記得，那鼓曾在慶歷末年破了一會，半個月才換了新的。”
“奴婢已經打聽過了，”李憲輕聲道：“登聞鼓的皮不是普通的牛皮，工部最快也得十天才能做出來。”
“嗯。”趙禎點點頭，命李憲退下，吩咐趙宗績道：“剩下的不用看了，清點出來，留中。讓老胡做便可，宗績你過來坐。”
“是。”胡言兌便繼續清點，(等更者）趙宗績則做到趙禎旁邊。
“我大宋朝說起來是一君獨治，但其實皇帝一個人說了不算。”趙禎語重心長的望著他道：“你別看他們滿嘴陛下金科玉律，出口成憲，那都是哄人的，寡人要是真繞過中書下道中旨，保準那些大臣要跳起來，說什么‘不經鳳臺鸞閣何以為制？’之類。寡人只能在中書給出的意見后面，批‘同意’還是‘不同意’，聽起來這皇帝當得很窩囊？”
趙宗績搖頭道：“父皇是不愿意破壞制度。”
“有這方面的原因。”趙禎欣慰的點頭道：“但更重要的，是我有自知之明。寡人也想像太祖太宗那樣乾綱獨斷，但他們是開國之君，這個國家都是他們建立的，對內政外情的了解自然遠超臣子。然而寡人自幼生在深宮，從未離開過汴京，如井底之蛙一般。相反，政事堂的相公們，都是層層選拔的才智之士，在朝堂地方久歷政務，他們給出的意見，自然要比我高明的多。”
說著他目光慈祥的望著宗績道：“現在你明白，寡人這些年，總讓你東奔西跑了？”
趙宗績心頭大震，眼角浮現淚花，重重點頭道：“父皇苦心，兒臣明白了。”
