直到次日辰末，沐天恩才從宮中回來，帶著滿身的疲倦。俞清瑤懸了一夜的心，這時才松了口氣，真怕那位龍座上的皇帝喜怒無常，扣下舅父不讓回來了。
凝暉堂前，眾人擁著侯府的頂梁柱進了屋，臉上惶惶的表情安定了些——這一日過的，外面就是兇神惡煞的官兵，難保下一刻就沖進來“抄家”什么，在京城呆久了，抄家、滅族、凌遲處死的，沒少見識啊！
“大家都散了吧，告訴各處謹慎些，沒事關緊了門戶，少說話、多睡覺！熬過了這陣子，夫人說了，大大有賞！”李春家的站在臺階上，高聲對院宅的各處回事嬤嬤道。
不提底下人雜七雜八的心思，俞清瑤天不亮就洗漱穿戴了，跟她同樣焦急難受的還有麗君、麗姿兩姐妹。連在臨水軒養病多年，素日不大出門的沐天怡也顫巍巍的出來了，齊齊在凝暉堂前等候消息。
親眼看到沐天恩安全無恙的回來，才放了心。
“咳、咳！哥哥沒事就好，麗君，扶我回去罷！今兒的藥還沒吃呢。”
沐天怡是俞清瑤的姨媽，可兩人五官容貌上并無相似。她未著脂粉，松垮垮的挽了一個纂兒，穿著銀錯金海棠織錦短襖，下著月白色輕柳軟枝棕裙，病中畏寒，披著銀紅色的斗篷，跟兩個如花似玉的女兒站在一塊，倒像是她們的姐姐。沐天怡的性情也跟女兒們不同，許是身體的緣故，不喜歡與人爭持。
前世，俞清瑤很喜歡這個姨媽，覺得她端莊嫻雅、言語溫柔、待人和氣，心地良善。她沒見過自己的母親，倒有一多半將沐天怡視為母親般敬愛。
今生呢？恍然想起，印象中病怏怏十幾年的沐天怡，只怕比自己活得還久些。她死了，沐天怡還活得好好的呢！這病，到底有幾分真幾分假？而且，若真的心底良善、不愛虛榮，怎么教導出兩個爭強好勝、心機深沉的女兒？怕是自己柔順的一輩子，被丈夫的族人欺壓，才故意縱容女兒的吧！
腦中不由想起很多畫面，沐天怡蒼白著面孔躺在床上，拉著她的手無語凝噎，那眼中閃閃的歉意，那溫柔的慈母心，那樣憔悴的，跟母親有血緣關系的姨媽，她怎能拒絕？只好主動說，我不生氣兩個表姐的氣，原諒了，不會告訴舅舅舅母……
不得不說，這一招“動之以情”很好使。
可是用了太多遍，還想今生恍然大悟的她上當嗎？
俞清瑤恭敬不失禮數的福了福，“姨媽請慢走，早些服藥別操心壞了身子。”
麗君扶著自己母親，眼眸飛快的瞥了一眼垂下了，麗姿就沒有好聲氣了，“不要你多管！假好心！要不是你，怎么會害得舅舅害了我們！喪門星！”
最后三個字，是重重的罵出來，還跺腳加深語氣。
“什么話！”
沐薄言不知從哪里鉆出來，惱怒道，“姑媽也該管管了，一年大過一年，還跟小孩似地口沒遮攔。這話也是閨閣女孩說出口的？沒得叫人嘲笑我們侯府不懂規矩。”
沐天怡本就蒼白的臉色，更加沒有血色了，顫巍巍的喘息著，“回頭姑媽就好好教育麗姿。”
麗姿眼眶霎時通紅，眼淚水滾了兩滾，忽然跑開了。
沐薄言才轉頭看著俞清瑤，“別往心理去，麗姿就這性子。”
“是，我知道，謝謝你表哥。”
“呵呵，有什么好謝的。其實有點腦子的人都知道，你跟皓兒不可能跟稅銀丟失的事情有關。爹爹被牽連進來，估計是朝中有人在圣上面前讒言……這事，三言兩語的說不清楚。你且回去歇歇吧。”
俞清瑤抿著嘴唇。
她當然知道！
就是知道事情沒這么簡單，她才放不下心。這一刻，她好后悔，前世為什么心安理得的享受舅父的疼愛，對朝中勢力一概不了解、不關心。后期是侯府落敗，逼不得已才關注朝中文武的動向。可那時候是皇帝晚年性情大變，朝中勢力云風變幻，跟現在完全不一樣。
咬了咬嘴唇，“表哥，求你一件事……”
沐薄言驚訝的抬眉，側耳傾聽，立刻搖頭，“不成不成，爹爹會打斷我的腿的……”
“可是表哥，這是清瑤第一次求你！而且這是遲早的，清瑤已經身在局中，便是舅舅舅母愛護俞清瑤的閨譽，難道外面就不會流傳嗎？”
……
下午，兵部侍郎馬大人、刑部郎官彭大人，戶部主事李大人，聯袂造訪安慶侯府。經過半日的休息，沐天恩精神倒還好，只是一想到深宮里皇帝陰沉沉的表情，心中就一陣不安。
外院的待客廳——茂華堂。正當中懸掛的是“茂竹松石”的水墨畫，是當年的云陽公主及駙馬所繪。下面的一張八仙桌，兩邊擺著雞翅太師椅。后面一道紫檀大理石屏風。
兵部侍郎是武人，快人快語，“事到如今也不比藏藏掖掖了。那黃金對外稱是稅銀，其實是安南小國進貢給陛下的禮物。如今丟失……唉，不好辦啊！”
貢品又不是見不得人。之所以巧借名目，是因為現在的安南國，正在打仗！現任國王的叔叔跟侄子爭奪皇位，打得難分難解。這黃金，不知道是叔侄哪個送的，估計希望大周朝能給予方便吧！
“崖州指揮使替兵部應了，會在安南局勢必要時候出兵。哎呀，這下子金子丟了，好處沒落到，將來還不能不信守承諾出兵——白干活了！侯爺，你就給我句準話吧！”
安慶侯是文人，不善于跟大老粗打交道，聞言有些悶氣，“本侯于此事確實一無所知！”
馬大人頓時拉下臉，“老彭，你昨天不是來了，發現幾點疑點？趕快給侯爺說說，別為難我們底下辦事的。”
“呵呵，侯爺……”彭年松剛要說話。忽然，屏風后傳來一道清澈的女童聲音。
“金子丟失事件，跟舅舅無關！彭大人為何不細問當事人，就胡亂猜測？”
