俞清瑤求助表哥在兵部、刑部官員上門的時候，讓她躲在屏風后——是她惹來的麻煩，怎么能當作與己無關？只是她一出聲，沐天恩遽然變色，若不是涵養不錯，非得當場失態不可。彭年松等人也吃了一驚。
京城約定俗成的規矩，有些臉面的人家不會讓自家的女眷拋頭露面。似這樣牽連到大案中，問詢一般通過他人的口來傳話。也就是說，不到最后一刻，根本不需求俞清瑤出頭。她這樣做，外人知道了，少不得嘲諷一句“魯莽、沖動”。本該貞靜嫻淑的女兒得了這種評價，對閨譽會有怎樣的影響？
沐天恩手指微顫，強自鎮定，恨恨的盯著罪魁禍首沐薄言。沐薄言知道自己犯了大錯，縮肩縮背的低著頭，兩眼只看著自己腳尖，一句話也不敢說。
氣氛一時變得古怪起來。
“幾位大人，要查明稅銀丟失原因，何不直接問小女？小女才是親眼見寶箱落水的證人，愿意將自己所見所聞告訴大人，絕不隱瞞。”
彭年松看了一眼安慶侯，尋思了下，“倒要請教姑娘了。”
“不敢！”
屏風后的聲音依舊清脆悅耳，帶著女孩特有的嬌憨鼻音。這種與稚齡幼女對話的經歷，對兵部跟大老爺們廝混了半輩子的馬大人來說，頭一回！本來他打算軟的不行來硬的，硬的不行來橫了，這回……別扭的坐在椅子上，感覺上面放了一顆釘子。
“那什么，老彭，你主管查案，我跟老李旁聽好了！你只管問，問明白了問清楚了！”
“是。”
俞清瑤在屏風后什么景象也看不到，但她來了，就不會徒勞無獲的回去！
很慶幸來者中有彭年松。此人的生平品性略有所知。十年后，彭年松升大理寺少卿，審核各地刑獄重案。在職期間翻了不少冤假錯案，傲骨錚錚、不畏強權，在民間的風評極佳。若是換了個打馬虎眼、一心糊弄差事，只想找個替罪羊蒙混過關的，俞清瑤斷然不敢輕易出聲，免得跟糊涂人說不明白，越洗越黑了。
“幾位大人從侯府正門進來，難道不知道，安慶侯府前的街道，俗名喚作公主街？”
聽了這話，彭年松面色一沉，
“姑娘是在提醒下官，侯府是皇親國戚嗎？”
“大人誤會了！小女的意思是，這侯府六十多年前原本是公主府。因此府中的下人，多半是當年皇家賜下的家生子，上數五代的來歷清清白白！生辰、相貌、父母、子嗣，若大人不肯信，小女可以請舅母將侯府的一干下人名冊，與大人過目！
論忠心忠誠，他們比外人強得多了。只是，大人覺得他們會去偷盜皇家之物嗎？自幼在侯府當差，手腳略有個不干凈的，早就驅逐了！不是傻子，誰會冒著殺頭大罪去偷盜稅銀？不怕被護送的士兵憤怒下砍成兩截？不怕事發后牽連父母兒女？誰人敢？即使我姐弟逼著、迫著，用主子的名義下了死令，大人認為他們肯么？
退一萬步，假使我姐弟吃了豹子膽，當真意圖不軌了，可年幼力弱，無人幫忙能做什么？這一路上，不僅有侯府的下人，還有知州周大人好心送的丫鬟婆婦，吃住都在一處。難道能蒙蔽所有人的眼睛行偷竊之事？”
俞清瑤侃侃而談，直指彭年松等人懷疑她，是非常沒有道理的！
“大人若不信，小女跟弟弟進京不是在天黑無人知曉的時候，乃是堂堂正正、光天化日下進的侯府，隨身的行禮有八個箱子。除了兩個小的不便，其中六個可以打開與大人看，里面除了衣裳別無他物。這些衣裳與京城流行的款式大不相同，大人可帶著去往亳城，想來‘謝芳齋’的人還有印象，抑或有票據之類的留存，足以明證。”
一番話說得有理有據，不卑不亢。彭年松思索了半響，找不到漏洞！
“這么說來，姑娘真的與金子失竊一案，毫無關系？”
“自然。”
“呵呵，那姑娘如何解釋，府上急匆匆讓護送的老嬤嬤還鄉養老？還有侯爺加快送了信件與俞太傅……”
“小女的曾祖早不過問政事了，舅父寫信過去，不過是說明小女與弟弟平安到達。至于李嬤嬤，呵呵，彭大人，這是家務事！您身負重責，不思報效朝廷，追查不明案件，盯著別人家的家務事作甚！”
彭年松臉色刷的通紅。
馬大人瞧著他的模樣，差點笑出來，好在及時端住了，跟戶部的主事李成瓊“眉來眼去”，暗道：安慶侯家的小姑娘真不好惹啊！伶牙俐齒不說，一點也不怕見官。普通的小姑娘，看到當官的不都害怕么？瑟瑟發抖的跟鵪鶉一樣。
他們哪里知道，俞清瑤曾經是個“鵪鶉”，見官？等閑生人、外人都不樂意見。后來是逼迫到極處告御狀，官司都打到皇帝跟前了，普通的的官員……還有什么畏懼的？
“姑娘好一張利口！”
“大人恕罪，小女是一時口快，并無惡意。此案撲朔迷離，小女年幼無知被牽連進來，還望大人明察秋毫，還一個清白。對了，表哥，去把皓兒帶過來。幾位大人，小女與舍弟一道進京，或許他知曉一些小女忽略的。”
……
俞子皓來到茂松堂。他才八歲，直立站著也就比眾人坐下矮一截。尤其是面孔稚嫩，長相可愛，說這么幼小的小孩，參與了偷盜黃金的案件？誰能昧著良心啊！
“皓兒，你把我們乘船遇到的蹊蹺奇怪的地方，告訴幾位大人。落水、打撈，你所看見的一樣也不要漏下。”
“哦，姐姐。”
俞子皓眨著清澈的大眼睛，紅嘟嘟的小嘴撅起來，繪聲繪色的形容起記憶深刻的一幕。
“你說什么！那名學子，名叫景暄！景……暄！”
“是啊，林家哥哥特別信任他，銀子落水后他誰也不聽，一定要從敬敷學府中請到景暄哥哥，才著手安排打撈的事。我跟姐姐私下說，景暄哥哥太聰明了，要不是瞎了眼睛，將來肯定能金榜題名！”
聰明、深得林風信任，年約十五六歲，與玄清觀的玄乙道長私交極好，以師徒相稱……
滿足這些條件的，該不會是那個人吧？
