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暫不言水氏的布置，造成日后一連串誰也想不到、目瞪口呆的影響。次日清晨，旭日東升，云層淺淡似無，又是一個晴朗的好天氣。杜氏在凝暉堂用過了早餐，又指了一道兒子阿吽最喜歡的“雞絲蔥油卷餅”，與嵐曦院送去，隨后，便按照往日的規矩，去前廳見各位管事嬤嬤，發對牌，打理家務雜事。
不想李春家的站在門檻外，猶豫半響，似想要說又不敢說的，引她生了疑竇，“怎么了，支支吾吾的？”
“……大表小姐在院門外跪了一夜了。”
都知侯爺夫人在氣頭上，昨夜動了好大的肝火，因此凝暉堂里的下人不敢進上房稟告。可到底是嬌弱的小姐身子，尋常男子受了一夜的寒風夜氣，也得病上一場。李春家的，苦口婆心，不是沒有勸，奈何麗君吃了秤砣鐵了心，不見夫人不肯離開。
“夫人……去看看吧，麗君小姐嬌生慣養的，什么時候吃過這種苦？想必心理還有什么話說。看在多年承歡膝下，也算乖順聽話的份上……”
杜氏似笑非笑的看了一眼李春家的，“她給你灌了什么迷魂湯，過來當說客？”
李春家的大驚，慌亂辯解，“奴婢豈敢！奴婢對夫人的忠心，天日可鑒啊！麗君姑娘來侯府也有四年了，朝夕相處的，人非草木……她那么哀求，奴婢實在于心不忍吶！”
杜氏擺擺手，“別嚎了，走，去瞧瞧她還有什么花招！”
院門外的麗君。
昨夜陰謀泄漏，憤怒至極的沐天恩下了驅逐的命令。那時，這位人比花嬌、端莊秀雅的麗君姑娘。仍是沉穩自信的模樣。可此刻，不知是生父真正死因對她影響過大，抑或是受了其他刺激。如霜打的茄子一般，再無閨秀千金的體面。鬢發凌亂、面色蒼白，嘴唇發紫。活似遭了罪的落湯雞——被夜露打潮的衣裳粘在曲線玲瓏的身子上，可惜。背脊早就弓了，無力的伏在青石板上，以乞討的姿態面對開了院門杜氏。
杜氏假裝不知道青石板跪了一夜的人，根本不可能意識清醒，而且能膝行幾步，到她面前。
“我來了，你還有什么話想說。便直說吧！”
“舅母，請讓麗君再叫您一聲舅母。”
才說兩句，憑著意志堅持一夜的麗君，也忍受不了半邊身子發冷，半邊身子發熱的“傷寒”，眼淚霎時就滾落了。
不流淚還好，一流淚，杜氏聯想到柔柔弱弱的沐天怡，心理膩歪極了，剛剛浮起的那點憐憫。一下子沒了。
“麗君……自問這些年一直孝順舅母，不曾有半點不恭敬。為什么……麗君就是不明白，清瑤她很好嗎？她德才品貌，哪點勝過我們姐妹。舅舅偏心就罷了。為什么舅母也偏疼她！她對表哥出言不遜，屢次三番辱罵，舅母全不介意。”
“你跪了一夜，就是想問這個？”
“是！麗君不服，麗君想知道答案，真正的答案。麗君想破了頭也想不明白，表哥不是舅母的親生兒子嗎，為什么全不把表哥受的委屈放在心中？”
嫡出、庶出，對杜氏而言，沒什么差別。麗君心理最大的不甘心，就是此事了——倘或俞清瑤比她更會奉承討喜，她輸了，心服口服。奈何俞清瑤不是，來京城不到一年，也未見什么了不起的，就把姐妹兩個多年的努力抹殺，她獨享侯府富貴，姐妹倆被逼離府，叫人怎么能吞下這口氣！
“你不甘心、不服輸，寧可跪一夜也要求個答案，不然，終身不得安穩，是不是？”
麗君咬著唇，執拗的不肯低頭轉移目光。
杜氏搖搖頭，便指著她，“你覺得自己樣樣比清瑤強？呵呵，別的不提，這性情上，你就不如！她柔中帶剛，可柔順在平時，剛強在原則上，寧可得罪了人也不會退縮。你呢，曲意柔順，看似溫馴，其實，都是為了自己！”
“她有三分孝順，三分中全是真。你便是十分孝順，能有幾分是真？大抵是為自己考慮吧！你說我偏疼她，好，我告訴你原因。她是辱罵阿吽了，當娘的沒有喜歡別人欺負自己孩兒的，唯獨我待清瑤越發上心了。其實原因，你未必不曉得，只是從來沒往心理去。”
杜氏緩了一口氣，接著道，“阿吽這些天愛讀書了，躺在床上動不得，倒把《四書》勤勤翻看。聽風、掃雪沒把從嵐曦院打聽來的消息，告訴你們姐妹？”
“啊？”麗君一震，期期艾艾，“可是、表哥，表哥又不需要科舉考功名……”
“對，阿吽將來要繼承爵位，學問不學問的，原不打緊。但天下哪個母親不希望自己的兒子上進，不學無術難道面上有光嗎？別說不痛不癢的罵了幾句，便是打了幾下，只要阿吽肯認真苦讀兩年，我也喜歡！”
原來是這個原因……怪不得舅母開始在臨水軒、靜書齋之中維持平衡，后來徹底倒向后者。麗君垂下頭，喪氣的歪道在青石板上，雙眼中的神采消失了。
“你這孩子，善于謀奪人心。看在最后臨別的份上，給你個忠告吧。曲意溫順，怎比得一顆真心？始終把真心真性情掩藏，卻把偽善的面貌對人，遲早生厭。”
命李春家的，把麗君抬回臨水軒，杜氏想到俞清瑤三言兩句的譏諷，還有這等好處——只要阿吽厭煩的放下書本，便提及俞清瑤在家如何如何用功，每日練字些的稿紙都有一尺多高了。想沐薄言也是堂堂男子，哪里能忍受自己比不上表妹呢！于是更加發奮用功。杜氏淡笑兩下，起了意，要到靜書齋去看望“生病”的俞清瑤。
不想到了靜書齋，俞清瑤真的病了！
癱軟發熱、赤紅無力，不比在外吹了一夜寒風的麗君差。
“怎么回事？”杜氏喝命一屋子的下人，
“昨日還好好的，怎么就受了風寒！吳嬤嬤、胡嬤嬤，你們都是老人了，昨天小姐受了委屈，便是我不提，你們就不曉得要仔細照顧小姐了？”
“夫人……”
吳嬤嬤不好辯解，這純是俞清瑤半夜三更不睡覺，自個兒弄出來的。只有忠心耿耿的胡嬤嬤，出言解釋——
原來，俞清瑤責罰翡翠幾巴掌，出了口惡氣后，一心想弄明白翡翠背后的人，便讓人把她關在后院的柴房中，預備看誰來接應、看望。自己藏在柴房后頭偷窺，從中找蛛絲馬跡。
瑪瑙第一個去。
多年伺候一個主人，兩人縱是有些口角，也是感情深厚的姐妹了。瑪瑙哭著，說自己一定會為翡翠求情，叫她也趕緊認錯，不然，小姐怒火上來，叫人牙子來可怎么辦？
任瑪瑙說什么，翡翠就是不言語。
逼急了，只說自己不后悔。
瑪瑙抹著淚，走了。
其次，來的是吳嬤嬤。
吳嬤嬤老成持重，大約猜到了俞清瑤的用意，但她沒想到俞清瑤就藏在后面偷聽啊。言語中未免有些激進，罵翡翠“吃里爬外”“背主忘恩”，活該杖斃。
死的威脅，也不曾翹開翡翠的嘴。她仍然是不理不問，呆呆滯滯。
第三個來的，是誰也沒想到的珍珠。
她也不是俞清瑤預想中的接應人，特意過來譏諷翡翠的。什么貼身丫鬟，早該看出她良心被狗吃了。一連串的嘲笑、辱罵，使得翡翠說出的心理深藏已久的話——關于她為什么背叛。
在亳城，她是無憂無慮的貼身大丫鬟，俞清瑤什么事情都是她處置。那時感情很好，想得也簡單，就是平平安安過下去唄！可來到侯府后，見識錦繡富貴，心……變了。她害怕俞清瑤身邊，虎視眈眈盯著她位置的人，害怕俞清瑤倚重其他人，與她離心，害怕這樣的好日子一去不復返。
基于這種“恐懼”，她開始為自己謀劃。當然，對珍珠大聲反駁的原因，是堂堂正正的。
“我才不是故意陷害姑娘，我是為了她好！她年齡幼小，無父無母的，誰真正為她著想？侯爺？夫人？真的疼她，怎么光帶著表小姐出門，不帶她出去參加宴會？”
“女兒家，嫁人堪比投胎，最重要的就是終身大事。那林世子要才有才要貌有貌，母家是柱國將軍，曾祖母更是郡主之尊！比我們侯府強多了。只要嫁給林世子，這輩子才安穩順遂。我沒日沒夜繡了帕子，全是一片為她著想的心啊！”
“啊，你損害姑娘清譽，倒成了為她著想了？你可真是忠心的好丫鬟。”
“我當然是！你們都是當差當糊涂的蠢人，兩耳不聞窗外事的，我早打聽過了。若不是逼于無奈，怎么會用這種法子？實在是姑娘身邊一個可依靠的人都沒有。三夫人，得的什么病，夫人侯爺支支吾吾的，說不定，是當年三爺發配北疆，一時接受不了，瘋癲了……不然，怎么不讓姑娘、五少爺去見見生母？”
“還有麻風、狼瘡……見不得人的病癥多了去了！反正姑娘指望不上生母了。圣上又下旨不準姑娘父親回京，她這輩子，只能是寄人籬下。還不如趁自己嫁妝豐厚，早早嫁到威遠候府里去，不比隨隨便便被許給別人好？”
翡翠越說，越覺得自己正確，而旁人，都不理解她的“孤心孤詣”。
卻不知，藏在柴房之后的俞清瑤，身軀搖搖欲墜——她已經墮落到需要一個丫鬟謀劃人生未來了。究竟是翡翠太大膽，還是她太無能？(
