次日開始，道癡等八人，加上世子，就開始在大成殿上課。
每日上午晨初（早上七點）到午初（中午十一點）上經史課，課程安排是單日經課，雙日史課；下午則是兩個時辰的君子六藝，禮、樂、射、御、書、數，六日一輪。
其中，御換成騎馬。
禮課時，雖世子與眾人所學禮節不同，可依舊沒有分開學，不過是彼此觀摩。世子打落地開始，便在各種禮儀中長大，所謂禮課對他來說，就像喝水吃飯那么容易。
因此，在禮儀先生跟前走了一個過場，便充當起半個先生，指導眾人禮儀。
其他八人的情況，涇渭分明地作了兩撥，王琪、沈鶴軒、劉從云、陸炳幾個即便在各種禮儀上有些小瑕疵，可在先生的教導后，也就再難挑出毛病；道癡、陳赤忠、呂文召與蔣麟四個在禮儀課上則顯得生疏的多。前二人是因生活在寺廟道觀，對于俗家禮儀不熟；后二人是因長輩過于溺愛。
道癡與陳赤忠兩個都不是多言的，即便禮儀上有所不當，也聽著先生教導，用心學習，進步飛速；呂文召與蔣麟兩個，則沒有耐心，處處糊弄。
教導禮儀課的先生，是王府的屬官，正八品的王府奉祀正，過來府學兼職先生，不過是為多份俸祿。學生又不是七、八歲的孩童，需要是時時提點；況且多少也曉得，這些伴讀以后多是世子的班底，大家要做同僚，既然這呂蔣二人自己不用心，他也就不討人生嫌。
不只是禮課，君子六藝課上，呂文召與蔣麟兩個沒少鬧笑話。開始時世子見了還皺眉，一來二去的，世子眼皮子都不抬，視若無物。
開始六藝課后，陸炳與道癡兩個越發親近，因為八個伴讀中，只有他們兩個喜歡騎馬射箭。其他人到了這兩節課，不過是拉拉弓，騎在馬上溜達溜達。
只有道癡與陸炳兩個，跑馬射箭，每次都鬧得大汗淋漓。在驕陽下，陸炳的面色曬的更好了，道癡倒是變化不大。
作為親王世子，世子自打落地起，一輩子都是安排的妥妥當當，自然無需苦讀詩書之類；眾伴讀們，既是未來會成為王府屬官，那最要緊的是恪守“忠正”二字，做人要“正”，待上要“忠”。因此經學這里，都是禮義廉恥這一套；史學課上，也都是古代先賢的忠義故事。
府學里的課程，真的很輕松。連陸炳這樣的九歲孩子，都不覺得有什么難處；王琪這樣倦怠書本的，都沒有厭煩。陳赤忠開始練起起“禹步”，沈鶴軒每天日暮時的琴聲越發歡愉自在，劉從云臉上的笑容也添了真摯。眾人似乎漸漸地適應了府學輕松悠哉的生活。
可是對于道癡來說，這樣的課程安排不是好事，因為上下午上課占的時間太多。他沒法子，只能挑燈夜讀。
油燈昏暗，最是傷眼。道癡便從帶來的碎銀中，挑了兩塊大些的，請黃錦幫忙，弄了些蠟燭，又添了兩面銅鏡，在書桌上弄了簡易蠟燭臺，使得晚上光線一下子明亮起來。
夏日眾人都開著窗戶，他這邊換了蠟燭，其他五人當然立時就發現。蠟燭比油燈亮，又沒有油煙，當然比油燈用的好。
道癡請黃錦幫忙淘換蠟燭時，本就沒有避著眾人，只是大家初來乍到，都不愿多事，便沒有跟風。
如今道癡換上蠟燭，兩個輪值小太監，因為幫了道癡忙的緣故，與道癡也熱絡不少，眾人難免意動。
沒過幾日，其他五人便都換上蠟燭，連陳赤忠都不例外。
夏天夜長，眾人都睡得晚，少不得在院子里納涼說笑，漸漸熟稔。就是陳赤忠，因王琪主動與之說話的緣故，在眾人面前，也不再是原來那般沉默寡言。
在屋子里埋頭苦讀的，只有道癡與呂文召。
道癡上輩子是應試教育出來的，即便沒有老師指導，也能自己制定出學習計劃，不過是根據自己哪里不足，就多留意哪里。
因時間緊迫，他半點功夫都不敢浪費，除了上課與吃飯的時候，其他時候基本就閉門不出。
他這樣，旁人還不覺得什么，呂文召受不了了，也開始閉門讀書，熬得臉色越來越青。
道癡面上雖還看不出什么，可王琪看著呂文召搖搖欲墜的模樣，終于坐不住了。
院子里又不是說話的地方，這日正好有些陰天，傍晚時涼風習習，沒有平日的燥熱，王琪便借口散步，拉著道癡從樂群院出來，穿過大成院，到了奉賢院說話。
奉賢院，就是府學第一進。
“就算想要讀書，也不必如此刻苦。又不是吃飯，吃完就得了，總要慢慢學才是……你瞧瞧呂大郎都熬成什么樣，難道你非要熬成那個樣子才小心？”王琪皺眉道。
道癡道：“七哥，我每晚只看三個時辰書，子正時便歇下了。”
王琪瞪眼道：“三個時辰還少？二郎正是長身體的時候，熬到半夜三更才睡，一日兩日還罷，長久熬下去要命不要？”
道癡想了想，道：“那往后就早睡半個時辰，爭取在中午擠出半個時辰來讀書。”
王琪忍不住翻了個白眼，道：“大伏天的，中午不休息，下午上課怎么有精神？”說到這里，有些疑惑：“是不是叔祖母說了什么？二郎才逼自己這般用功？”
道癡道：“祖母并沒有說什么，是我自己打算明年下場應童子試。”
王琪聞言，不由瞪大了眼睛，圍著道癡走了兩圈，上下打量一遍，確定他沒有說笑，方正色道：“二郎，人當有自知之明。哥哥不知你是為振興外九房的緣故，還是為了同三郎置氣的緣故，才想要下場。可是你雖與三郎同齡，卻同三郎沒法比。三郎三歲開蒙，五歲開始學經，三年前就能做時文；你雖也認識字，可也只是認識字而已，寺里還能學四書五經不成？童子試又哪里是那么好考的？若是有心，踏踏實實地學上三、五年，你也不過十五、六歲，真要是學進去，到時候功名拿的也容易。何苦為了個神童之名，糟蹋自己身體？”
道癡誠摯道：“七哥，我沒有想同三郎比，七哥是曉得我家家境的，老的老小的小，我早日取得生員資格，也好早些支撐門戶。得些錢糧，也能貼補些家用。”
他這話說的確實不假，雖說他現下是外九房唯一的男丁，可是因年紀尚幼的緣故，還不能代表外九房。外九房對外事務應酬，還要落在王寧氏身上。
等他取得生員資格就不同，見官不用跪，在族人面前也有說話余地，成為一房之長。
王琪疑惑道：“你們日子就緊成這樣？洪大叔……洪大叔就沒有貼補貼補二郎？”
道癡道：“我已經不是十二房的子孫，哪里好受十二房的貼補？我生母的嫁妝，我收下了，其他長輩所賜祖母做主還了回去。”
王琪聽了，不由跺腳道：“叔祖母也太好強了些，難道她不曉得，十二房拔下個寒毛，都比外九房的腰粗！我還當洪大叔給你預備了私產，你日子寬裕，再也不用為衣食所憂，哪里曉得還有這個緣故。若是三郎曉得，怕是要愧疚死了。你們是親兄弟兩個，境遇相差這么多。他享受富貴榮華，你這邊卻缺衣少食，這叫什么事啊！”說到最后，已經滿是不忿，望向道癡的目光也滿是憐憫。
道癡被他看得頭皮發麻，忙道：“七哥說的嚴重了，并未缺衣少食，祖母與姐姐都待我甚好，日子過得很是舒心。”
王琪卻不以為然，道：“二郎莫要哄我，我原本還以為你吩咐驚蟄弄了棉線，將蠟油反復用，是因不好意思太勞煩黃錦淘換蠟燭，現下才曉得你是為了節儉的緣故。想來也是，你用的蠟燭又多，要是不反復用，多少銀子也不夠使。可是我瞧了，那蠟油多是帶了污物，光線暗了不少，也經不起反復幾回使。若是你真要苦讀，哥哥我也不再攔著你，可是你得聽我的，不能在這個上省銀子，真要熬傷了眼睛，可是一輩子的大事。我帶了些銀子入府，稍后取一包給你。你莫要推辭，我是做哥哥的，旁的不能幫你什么，銀錢上幫你幾個，還能做到。你若是瞧不起我這個當七哥的，只管說不要。”
說到這里，他又有些惱自己：“我真是豬腦子，早見你反復用蠟油，卻沒想到銀錢上頭。”
話都說到這個地步，道癡除了道謝應了，還能說什么？
他荷包里不僅碎銀充足，還帶了幾片金葉子，之所以做出節儉狀，是因為符合他現下的身份，外加上不愿太慣著黃錦。
畢竟要在府學待上不少日子，說不定什么時候還要再勞動黃錦。若是單為蠟燭一項，就源源不斷地送銀錢過去，說不定就要被黃錦視為肥羊，再開口時不知怎么挨宰。
要是他還在十二房，自不會算計這幾個銀錢；可到了外九房，寒門學子的身份，手中太闊綽，就太顯眼了。
“別心疼銀錢，往后點兩只蠟燭……”王琪見道癡應了，心情大好，也不嫌熱，勾肩搭背做哥倆好的模樣：“蒼天不負苦心人，二郎這般懂事刻苦，一定有好結果的。哥哥我等著，我這人啊，自己個兒看不見書去，卻最敬重讀書人……”
說說笑笑，他拉著道癡轉身回樂群院去了。
隨著腳步聲漸漸遠處，門口影壁后，探出兩個小腦袋瓜……
