事實證明，沈常茂的辦事效率還是很高的。
在他的暗中運作之下，不過是短短兩個時辰之間，太子朱和堉與趙俊臣達成結盟的事情就已經傳遍了京城朝野。
這項消息太過驚人，就好似平地驚雷一般，頓時就引發了朝野各方的一片嘩然！
任誰也沒想到，一向是勢不兩立的朱和堉與趙俊臣二人，就是這般輕易的冰釋前嫌、攜手合作了！
尤其是廟堂里的眾位清流，紛紛是不可思議、無法接受，一時間就好似信仰崩塌一般。
確實，經過了陜甘戰事與文禍風波之后，趙俊臣的朝野聲譽已是扭轉了許多，但這種變化還需要一段時間的潛移默化，而清流們對于趙俊臣的敵意卻早已是根深蒂固，心中成見依然是無法根除！
尤其是不久之前，趙俊臣還使用卑鄙手段迫害了清流領袖之一的少傅郭湯，清流們那段時間也皆是鬧得灰頭土臉、狼狽不堪——對于心眼如豆的清流們而言，這般舊恨又豈是輕易就能化解的？
所以，在大多數清流們的眼中，趙俊臣依然還是敵人！而太子朱和堉與趙俊臣的突然結盟，也無異就是一種背叛了！
另一方面，眼看著德慶皇帝另立太子的想法愈發露骨，清流們也確實是立場搖擺不定，并沒有態度堅定的繼續支持朱和堉，反倒是漸漸傾向于朱和堅了，固然是主動背叛了朱和堉，但清流們的背叛乃是情有可原，孟子不是也說過“君子不立危墻之下”嗎？可是你太子朱和堉又豈能背叛我等清流？
所以，這一天的晚上，太子東宮的外面可謂是車水馬龍、人來人往，清流們紛紛尋到太子朱和堉的面前，想要親自確認這個消息的真假，這般情況一直持續到了晚上亥時也不見停緩。
在太子東宮之中，朱和堉對于這般情況也是早有覺悟，當他面對清流們的紛紛質問之際，卻是毫無遮掩之意，很坦然的承認了自己與趙俊臣結為同盟的事情。
清流們得到了肯定答案之后，一個個皆是激烈反對、痛心疾首，但朱和堉依然是堅持己見，完全不打算改變想法。
從某方面而言，太子朱和堉依然還保留著當初不撞南墻不回頭的固執性格。
最終，太子朱和堉與清流們也就鬧得很不愉快，冷臉揮袖而去的清流不知凡幾。
也就是從這一天晚上開始，清流們與太子朱和堉徹底走向了決裂。
“太子殿下啊！您務必要再慎重考慮一下！趙俊臣是什么人？他的那些朋黨又是什么人？都是被世人所不齒的貪官奸臣，注定要遺臭萬年之輩！您貴為儲君太子、一向是持身為正、清譽滿朝，又豈能與那樣的人合作？”
翰林院侍講學士王博的講話之際，可謂是慷慨激昂、捶胸頓足！
“是啊，就因為陜甘戰事略有寸功的緣故，趙俊臣的風評確實是稍有好轉，但他的根底太差了，他的門人爪牙一個個也都是貪得無厭的蠢蟲，絕無改邪歸正的可能！而太子您遲早都要繼承大統、成為九五之尊，又豈能與他們同流合污？若是重用了這些貪官奸臣，我大明江山豈不是就要國不將國了！？”
另一邊，國子監司業李正淳也是一副痛心疾首的模樣，大聲勸阻道。
見到這兩人的直言相勸，太子朱和堉的臉上滿是無奈與疲憊。
這一個多時辰以來，類似的場景在太子東宮之中已經反復上演許多次了。
朱和堉心中也很清楚這般場景的后續發展，但他還是耐心解釋道：“我自然是明白各位賢達的顧慮，但我的當務之急還是穩固自己的儲君位置！從目前的情況來看，父皇已是愈發厭惡于我，我再想要不做不錯、穩妥繼位已是絕無可能了，必須要做出一些成績、改變父皇的心意才行！遍目朝野，唯有趙俊臣才能助我成事！這也是我眼下的唯一選擇了！
趙俊臣固然是貪官出身，但他近段時間的作風也確實是改變了許多，甚至還有多次曾是親手處置了自己門下的貪污官員，可見他確實是想要改邪歸正的！我與他達成合作之后，也會密切督促于他，絕不會耽事、壞了朝綱！”
朱和堉的這般苦口婆心，顯然是無法說服王博與李正淳二人。
王博依舊是不甘心，又問道：“太子殿下，你難道已經忘了少傅郭湯慘遭趙俊臣的陷害、最終家破人亡的事情了？這些年來，我等清流屢屢遭到趙俊臣羞辱的事情，太子殿下難道就毫不在意不成？”
朱和堉嘆息一聲，道：“這些都是過去的事情了，我們終究要往前看！而且，趙俊臣也向我承諾過了，今后不會再去刁難郭湯的家人了。”
見到朱和堉的這般反應，王博不由是大失所望，李正淳則是表情冰冷，起身拱手道：“既然是太子殿下不聽良言相勸，我等也就無話可說了！告辭！”
話聲剛落，李正淳也不等朱和堉的挽留，就直接轉身離開了。
另一邊，見到李正淳的毅然離開，王博表情稍有猶豫，也同樣是起身拱手道：“太子你你就好自為之吧！”
說完，王博也隨著李正淳而去了。
眼看著李正淳與王博二人的陸續離開，朱和堉的表情也愈發的疲憊與無奈。
從某方面而言，朱和堉從前太放縱這些清流了，清流們早就習慣了朱和堉的從善如流、知錯就改，也就越發是見不得朱和堉的“倒行逆施”了。
這般場景，朱和堉今天已經見到好幾次了，清流們紛紛是揮袖而去，也代表著朱和堉漸漸失去了清流們的支持。
再次嘆息一聲之后，朱和堉轉頭看向了東宮正堂之中的最后兩位客人。
這兩位客人，也是太子朱和堉內心之中最為重視的兩位支持者——都察院右都御史呂純孝、以及禮部侍郎鮑文杰！
看著呂純孝與鮑文杰只是面無表情的坐在一旁，完全沒有主動開口的意思，朱和堉的表情滿是苦澀，輕聲問道：“兩位大人可是同樣不認同和堉的選擇，也打算要拋棄和堉而去不成？”
呂純孝與太子朱和堉二人，皆是前任太子太師肖溫阮的親傳弟子，一向都是最為關系緊密，他自然是不忍心就這樣拋棄朱和堉。
但呂純孝也有自己的難處，他是都察院的右都御史，而都察院一向都是清流們的大本營，若是呂純孝立場堅定的明確表態支持朱和堉，他也就坐不穩自己的官位了。
所以，呂純孝也是面帶苦笑，答道：“我其實也認可太子殿下的許多觀點，但我今后還要執掌都察院，都察院的過半官員都是清流出身，我若是明確表態的話，只怕是御史們就要造反，所以我也就暫時無法明確表態了，這樣的話還能幫著太子殿下化解一下清流們的過激舉動。”
朱和堉倒也理解呂純孝的難處，滿是無奈的點頭之后，又轉頭看向了禮部侍郎鮑文杰。
見到朱和堉隱隱帶著懇求的目光，鮑文杰的表情間充滿了矛盾。
事實上，自從鮑文杰隨同趙俊臣去了一趟陜甘三邊之后，他的某些觀念就已是漸漸動搖了，他開始懷疑自己過往的某些堅持究竟是否正確與必要——他這段時間以來一直都在考慮這件事情，也就無暇顧及別的事情，表現頗為低調。
得知了太子朱和堉與趙俊臣合作的事情之后，鮑文杰的心中想法也是極為矛盾，他一方面認為太子朱和堉的這般做法是放棄了自己的底線與原則、是對于黑暗現狀的妥協之舉，但另一方面又覺得這是朱和堉未來的最佳出路。
這般矛盾的思緒之下，鮑文杰猶豫良久之后，終究還是選擇了暫時觀望、并不表態。
“太子殿下見諒！今天傍晚的時候，我剛剛收到了陛下的圣旨，今后一段時間要離開京城再次前往陜甘三邊一趟，陛下認為我較為了解陜甘近況，讓我配合廠衛們進一步調查陜甘各方這段時間以來的功過賞罰所以，我暫時還無法給予太子殿下一個準確答復，今后一段時間也無法表態支持太子殿下，一切只能等到我完成圣命之后返回京城再說了。”
對于鮑文杰的暫不表態，朱和堉固然是有些失望，但也沒有意外，只是聽到鮑文杰的解釋之后，不由是好奇問道：“這已經是你近半年以來第三次前往陜甘了吧？河套戰事目前正值最為激烈的時候，陜甘各方的功過賞罰也還沒有塵埃落定，父皇他為何要這般急切的調查與確認？陜甘那邊有梁閣老主持大局還不夠嗎？”
鮑文杰搖了搖頭，道：“圣心難測，我也無法猜到陛下的具體想法，我收到的圣旨頗是含糊其辭，只是讓我配合廠衛們辦事，但具體要如何辦事就不清楚了。不過，眼下已是立冬許久，北疆氣候也是愈發寒冷，我估摸著自己抵達陜甘三邊之后，河套戰事也就應該已經結束了吧？”
朱和堉隱約覺得這件事情并不簡單，但一時間無法考慮清楚，也就沒有細究，只是點頭道：“既然是鮑大人還沒有考慮清楚，我也不會逼迫你但只要鮑大人你今后依舊是愿意輔佐于我，我就依然會把鮑大人視為股肱！”
接下來，朱和堉與呂純孝、鮑文杰二人又說了幾句心里話，眼見到這二人并不愿意多談，也就沒有強行挽留，只是親自把他們送出了太子東宮。
再等到朱和堉返回東宮正堂之際，卻發現七皇子朱和堅已是滿臉擔憂的站在那里迎接自己了。
原來，早在清流們紛紛造訪東宮質問朱和堉之前，朱和堅就已是率先抵達了東宮，想要打探一下朱和堉的態度變化。
然而，還不等他們兄弟交談幾句，清流們就已是陸續踏訪，打斷了他們的談話，朱和堅為了避免尷尬，就躲到了旁邊的側堂之中。
因為清流們來了又走、陸續不斷的緣故，朱和堅直到這個時候才有機會出來。
見到朱和堅的滿臉擔憂，好似是極為憂心自己的處境，朱和堉的心中思緒滿是復雜，但還是強笑道：“讓七弟久等了，聽說你最近身體情況不佳，等了這般長時間，可有感到不適？”
朱和堅搖頭道：“我的身體情況很好，并沒有覺得不適，只是我躲在側堂聽著清流們紛紛與三哥爭執不下，心中有些擔憂三哥的今后處境。”
頓了頓后，朱和堅試探著問道：“三哥你可是下定決心要與趙俊臣合作了？我倒不是反對三哥你的決定，只是我認為趙俊臣絕不是一個好相與的人，也絕不可以信任，我擔心他遲早都會背叛三哥，會讓你吃個大虧。”
另一邊，經過了今天與趙俊臣的談話之后，朱和堉已經下定決心要不折手段的穩固儲位了，這也就意味著朱和堅今后遲早都會成為朱和堉的最大政敵，也會遭到朱和堉的極力打壓與刻意針對。
如今，見到朱和堅是這般擔憂自己的處境，朱和堉只覺得自己無法直面朱和堅的這份“兄弟情深”，也就避開了朱和堅的“擔憂目光”，搖頭道：“放心吧，我也留有后手，絕不會讓趙俊臣任意妄為的這些事情，皆是涉及到了廟堂黨爭，最是骯臟至極，七弟你是一位純良君子，就不要再管了，還是多留意一下自己的身體就好。”
這一番話的最后幾句，似乎是含有某種暗示的意味。
聞言，朱和堅的表情間滿是驚慌與委屈，連聲道：“三哥你、你可是還在怪我這段時間太出風頭、威脅了你的儲位？三哥，我的心思你是知道的，我從來都沒想過與你相爭，全是因為父皇的圣命難違，我也與父皇反復爭論過，怎奈父皇他”
“我明白！我當然明白！”朱和堉擺手道：“我至始至終都是相信你的！只是就怕你我二人今后將會是身不由己”
說到這里，朱和堉突然抬頭看著朱和堅，語氣認真的承諾道：“七弟你放心好了，無論如何，你我二人都是血濃于水的兄弟，三哥今后不論做了什么，都不會讓你委屈的！”
聽到朱和堉的這般表態，朱和堅的眼神之中閃過了一絲了然與放松。
朱和堅能夠感覺到，朱和堉面對自己的時候有一種逃避心理，但并沒有太多的敵視與厭惡。
這也就意味著，趙俊臣并沒有說出真相，朱和堉依然不知道朱和堅的真正面目，朱和堉目前還只是下定決心要與朱和堅爭奪正朔、打算要不折手段的穩固儲位而已。
這也就意味著，趙俊臣與朱和堉達成合作的時候，依然是暗藏私心，有著自己的計劃，并不會竭盡全力。
這樣一來，朱和堅也就安心了。
但表面上，朱和堅也是滿臉的誠摯與感動，用力點頭道：“那就好！你永遠都是我的三哥，我對你的看法，也永遠都不會改變！”
然后，貌合神離的兩兄弟握緊了對方的雙手，場面頗是感人。
無需多談這一晚發生在東宮之中的種種風波。
卻說，第二天的卯時一刻，隨著德慶皇帝駕臨太和殿，這一天的朝議也就正式開始了。
這場朝會，將會有兩件萬眾矚目的事情發生。
第一件事情，乃是太子朱和堉被德慶皇帝正式任命成為全權欽差，負責糾察各地藩王的亂政違紀之事。
這件事情的影響之深遠、牽連之廣大，絲毫不遜于前線的河套戰事，自然是遭到了百官之紛紛矚目。
太子朱和堉已經提前準備好了行裝，當他接受了正式任命之后，朝議結束就會立即離開京城，前往各地藩王的封地——他的首要目標乃是洛陽，也就是近年來風頭最勁、同時也是問題最大、隱隱已是眾位藩王之首的福王！
然而，太子朱和堉過往幾次被德慶皇帝委以重任的時候，總會有大批清流站出來歌功頌德、搖旗助威，但朱和堉這一次得到了德慶皇帝的欽差任命之后，整個太和殿內卻是冷冷清清，一時間竟是無人說話，清流們大都是面無表情，各派系的官員們也皆是一副事不關己的模樣。
若是尋常時候，也許還會有官員站出來說幾句場面話，但這次調查藩王的事情太過敏感了，各派系皆是不愿意卷入太深，又正趕上清流們與太子朱和堉的關系破裂，自然也就冷場了。
在眾官員的冷漠對待之下，朱和堉也是面無表情，只是沉聲領了圣旨，表態自己一定會徹查各地藩王的亂政亂紀之事，然后就退回了原位，再也不吭一聲。
眼見到這般狀況，德慶皇帝看向太子朱和堉的目光里多了一絲憐惜。
在德慶皇帝的心里，這是他最后一次對朱和堉委以重任了，他知道朱和堉極有可能會辦砸這件事情——以朱和堉的性格，查案到了最后必然是牽連太廣，引來各地藩王的紛紛反彈——所以他才會把這件事情交給朱和堉全權處理，這樣的話他就可以名正言順的廢黜朱和堉了，順便還能敲打一下各地藩王。
但轉瞬間，德慶皇帝已是收斂了心中的憐惜之意，表情也沒有任何變化，就好似完全不認為這個時候的冷場有任何不妥。
這場朝會的第二件大事，則是河套戰事的軍糧籌備。
國庫早就沒有存糧了，想要支援前線戰事也是有心無力，最終還是趙俊臣前幾天臨時坐鎮戶部的時候，提出了爭議極大的“籌糧三策”，分別是“陜甘境內的秋稅征糧直接交給花馬池營”、“擴大國子監的糧捐名額”、以及“百官與眾藩王的俸米折銀”！
這三項征糧策略固然是可以在短時間內籌集到大量糧食，但也損害了朝野各方的利益，戶部官員皆是不敢答應，然后就有了“趙俊臣驚怒之后昏倒于戶部衙門”的戲碼。
最終，還是德慶皇帝眼看到別無他策之后，才強行逼迫戶部衙門采用了趙俊臣的“籌糧三策”。
到了今天的早朝之上，籌糧三策就應該是初見成效了，第一批糧食也應該運往前線了。
德慶皇帝把太子朱和堉任命為全權欽差之后，很快就轉移了注意力，把目光轉向了兩位戶部侍郎——洪正朔與馬森。
“洪愛卿、馬愛卿戶部的籌糧事宜進行得如何了？能征到多少糧食運往前線？”德慶皇帝詢問之際的語氣很是客氣，但又透著一股不容置疑的味道。
洪正朔連忙是出列答道：“啟稟陛下，戶部經過這兩天的連夜統算之后，認為陜甘三邊的今年秋稅征糧原本應該有一百一十萬石左右，但因為天災與戰事的緣故，各地皆有欠收與損失，陛下也赦免許多地方的錢糧，實收只有不足四十萬石，戶部已是下達了公文，讓陜甘各地官府征到秋糧之后就直接送往花馬池營，不必進入國庫！只不過，陜甘三邊距離遙遠，公文傳達也需要時間，等到各地秋糧送到花馬池營就已經是一個月以后了，只怕是遠水解不了近渴。”
德慶皇帝點頭道：“這也是無可奈何的時候，但朝廷收復河套之后，還會有建城、屯田、駐兵等等事宜，這批糧草送過去也能應急。”
“陛下圣明！”連忙恭維了一句之后，洪正朔又說道：“此外，戶部與國子監也一同發了公文，表示國子監今年將會擴招，有兩百個‘捐監’名額，各地商紳只需要捐糧五百石就可以安排一名子弟進入國子監學習，京城以外的地方還沒有得到回應，但京城之中已經有十一位商紳表示愿意捐糧，總共征到了五千五百石糧食，今后兩天時間之內就能收入國庫、送往前線。”
聽到這一番話，德慶皇帝眉頭一皺，只覺得這批捐糧數目太少。
但也是沒辦法的事情，朝廷已經連續好幾年向民間開放“捐監”名額了，只不過今年的“捐監”名額特別多罷了。
所以，民間有能力、有需求“捐監”的商紳，已是少之又少了，京城境內尤其是被透支了潛力，能在短短兩天時間內收到這般多的捐糧就已經很不錯了，剩余的“捐監”名額也只能期待京城以外的各地商紳了。
見德慶皇帝有些不高興，洪正朔連忙又說道：“不過，戶部經過統算之后，把藩王與百官的今后三個月俸米盡數折成俸銀的話，就再次多出了六十五萬石余糧，這批糧食存在各地糧庫，很快就可以運往前線”
聽到洪正朔的這一番話，太和殿內所有官員都是表情不快。
這些年來，民間糧價越來越高，把俸米折成俸銀之后，百官們得到俸銀之后往往是只能買到一半數量的糧食，這種籌糧手段讓百官們皆是損了利益，自然是沒人高興，但也無人敢大聲反對。
另一邊，德慶皇帝聽到糧食數量之后，既是高興也是心疼。
這批糧食高達六十五萬石，自然是可以解決前線戰事的燃眉之急，但百官利益受損之后，也需要德慶皇帝想出辦法安撫一二。
最重要的是，經過這次的俸米折銀之后，戶部就必須要拿出相同價值的銀子作為俸銀發放給藩王與百官，按市價折算的話就是一百九十五萬兩銀子！
但今年的各地秋稅進入國庫之前，戶部也同樣缺銀子，這筆銀子就需要暫時從德慶皇帝的私帑這邊周轉借用了，德慶皇帝自然是有些擔心與心疼，害怕國庫會拖欠自己的借銀。
“公是公、私是私，朝廷的國庫與朕的私帑一向是涇渭分明，朕這次拿私帑的銀子借給戶部，利息也必須要算一下恩，這件事情不適合在這個場合提出來，等到早朝結束之后倒是要與戶部官員商議一下”
暗思之際，德慶皇帝的表情間滿是肅穆，點頭道：“這批糧食高達六十五萬石，倒是足夠前線戰事的用度了，戶部衙門一定要抓緊時間，盡快運到前線，絕不能影響到朝廷收復河套的戰事！”
“臣遵旨！還請陛下放心，今天午時之前，第一批糧食就可以運往前線！”
在百官們的冰冷目光之下，洪正朔用袖子擦了擦額頭上的冷汗，連忙領命道。
等到這兩件重要事情皆是告一段落，太和殿內的氛圍也終于是稍稍輕松了一些。
但就在這個時候，另一位戶部侍郎馬森卻是突然出列，大聲道：“啟稟陛下，臣有要事要奏！”
兩件大事皆已經塵埃落定，德慶皇帝的心情也是稍稍放松了一些，輕輕點頭道：“哦？馬愛卿難得有事，說吧。”
“陛下，漕運不暢，戶部的存糧存銀皆是告急！若是把所有存糧與庫銀皆是運往前線，國庫內的剩余錢糧也就絲毫不剩，必然是堅持不到下個月了！”
馬森的稟報就好似晴天霹靂，百官聞言之后皆是大為震驚，太和殿內頓時就迎來了一陣嗡嗡議論聲，德慶皇帝的表情大變，更是覺得自己頭皮要炸了！
