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不需要歐陽博提醒，霍正源也知道，自己的幕僚與隨從護衛只是遇到了一場無妄之災罷了。
但眼睜睜看著這些追隨自己多年的心腹隨從們，在短短兩三天之間紛紛死于非命，這件事情依然是讓霍正源大為震怒。
這種震怒情緒是如此激烈，以至于明顯壓過了源自于心中本能的惶恐之意。
與此同時，霍正源也想要利用這件事情為由頭，再次向“聯合船行”的南京大掌柜錢萊施加壓力，強迫“聯合船行”接下來全力支持自己。
作為“聯合船行”的南京大掌柜，錢萊本身也是南直隸境內的一位富商巨賈，后臺是南京鎮守太監席成。
當初“聯合船行”成立之后，錢萊就迅速看明白了大勢所趨，第一時間就選擇積極響應、公開加盟，于是趙俊臣也是投桃報李，讓他全權負責“聯合船行”在南京境內的所有商業活動。謴
自那以后，錢萊的生意活動就愈發是順風順水了，僅僅是短短不到兩年時間，身家財富就激增了三五成之多。
可以說，錢萊是一位既有眼光、也有決斷的聰明人。
但這一次，錢萊卻一直是猶豫不決，哪怕是面對霍正源的屢次施壓，也依然是遲遲沒有決定。
沉默片刻后，錢萊苦笑道：“霍大學士，鄙人對趙閣臣一向是忠心耿耿，當然是愿意支持您在南直隸境內的一切行動，但有些事情鄙人實在是無法做主啊！您別看鄙人是‘聯合船行’的南京大掌柜，但‘聯合船行’乃是由數百位富商巨賈聯合組建而成，一些小事情也就罷了，但若是遇到了大事情，就必須要由全體股東共同決策才行……
容鄙人說一句不好聽的實話，若是趙閣臣親自現身，那任何事情都好說，以趙閣臣的聲望與影響，絕大多數股東皆是不敢質疑他的決定，而您霍大學士……固然是趙閣臣的代言人，但終究不是趙閣臣本人，如今又想讓‘聯合船行’承擔巨大風險、行大不韙之事，鄙人又豈敢輕易同意？”
眼見霍正源表情愈發不快，錢萊又連忙補充道：“霍大學士，您也知道，鄙人的官場靠山乃是南京鎮守太監席成，鄙人在南京境內的各項生意，也全是依仗席太監的鼎力支持，而您的這項計劃明顯是對皇莊太監不利，但鄙人卻是至始至終也沒有想過向席太監通報消息，僅憑這一點就足以是證明鄙人的誠意了！
主要是您的這項計劃，實在是風險太大了，會讓‘聯合船行’與縉紳豪族、皇莊太監們同時為敵……若是您的計劃風險稍微小一點，鄙人就絕對不敢推諉怠慢！”謴
見錢萊并沒有屈服于自己的恐嚇與施壓，霍正源面色依然冷肅，但也在悄然間轉換了談判話術，不再只是一味的施壓恐嚇，而是開始與錢萊講道理、分析利弊。
“錢大掌柜的這些說辭，看似有幾分道理，實際上皆是荒謬之言！你說‘聯合船行’遇到大事之際需要全體股東共同決策，那我且問你，在‘聯合船行’的眾多股東之中，以哪幾人的影響力最大？就是林云璞、戴逢福、白明宇這幾人，對吧？而這兩三個月以來，南京局勢極為復雜，但為何他們這幾人完全不打算親自趕來南京主持大局？甚至是對南京局勢之變化不聞不問？”
聞言之后，錢萊的表情變幻不定，已經大致猜到了霍正源的言下之意。
霍正源冷哼一聲后，自問自答道：“很簡單！就是因為南京局勢太復雜了，廟堂各方勢力皆是下場參與其中，而林云璞、戴逢福、白明宇這幾人則是來歷背景各有不同，想法立場也是截然不同，戴逢福明顯是想要支持周首輔，而白明宇則是支持七皇子，林云璞相對中立……
這般情況之下，他們幾人相互牽制，誰也無法主導局勢，誰也無法統一意見，所以就索性不再干涉南京局勢，任由你錢大掌柜做主發揮！若是最終結果對‘聯合船行’有利，那你錢大掌柜就算立功了，若是最終結果對‘聯合船行’不利，那你錢大掌柜也同樣要背黑鍋！”
說到這里，霍正源冷冷盯著錢萊，凝聲道：“所以，錢大掌柜說自己無法做主，完全就是推諉借口，目前局勢之下，反而是你自主權力最大的時候！而這種時候，錢大掌柜你其實只需要考慮一件事情就好，那就是自己究竟要如何做才是對‘聯合船行’最為有利！
在我看來，這個答案很簡單，那就是與‘趙黨’保持緊密合作，對‘聯合船行’最為有利！若是‘趙黨’最終贏了，你們‘聯合船行’也會跟著獲益，若是‘趙黨’最終沒贏，但只要趙閣臣還在廟堂之中執掌大權，你們‘聯合船行’也依然是穩如泰山！可謂是穩賺不賠！謴
錢大掌柜你應該也明白這一點，但你依然是遲遲無法決定，就只是因為你不敢得罪自己的官場靠山、南京鎮守太監席成罷了！對不對？”
“這、這……”
被霍正源直接拆穿了心思，錢萊一時間知道自己應該如何回應，不由是訥訥無言。
霍正源冷笑一聲后，又說道：“正如錢大掌柜所言，你在南京京城的所有生意，全是依仗南京鎮守太監席成的鼎力支持，若是失去了席成的庇護，甚至是引起了席成的敵視，你在南京境內就將是再無立足之地……所以你完全不敢得罪席成！畢竟，席成乃是南京鎮守太監，權力足以是與南京六部相抗衡！
但我可以明確告訴你，席成他很快就會失去權力！不僅是再無能力庇護于你，甚至也將再無能力打壓于你！若是不出意外的話，南京鎮守太監這個職務，很快就會淪為虛職、被陛下傳旨撤消！”
錢萊聞言之后，不由是面色大變，連忙追問道：“南京鎮守太監很快就會淪為虛職？甚至還會徹底撤消？這、這怎么可能？”
霍正源臉上笑意愈發冰冷，解釋道：“從前南京鎮守太監之所以是權力極大，主要是為了制衡南京六部，若是南京六部失去了權柄，那南京鎮守太監的存在就顯得格外礙眼了！謴
錢大掌柜你也知道，這段時間以來，南京六部的種種亂象，皆是源自于朝廷中樞的策劃，但你所不知道的是，朝廷中樞之所以是故意讓南京六部滋生亂象，并不是只想要敲打與懲戒南京六部，而是想要趁機收回南京六部的所有權柄！而如今，隨著南直隸各界已經聯名向朝廷中樞彈劾南京六部，朝廷中樞很快就會頒布政令，從南京六部收回所有權柄！
正所謂兔死狗烹、過河拆橋……當南京六部失去了權柄之后，南京鎮守太監自然也會同時失去權柄，這是理所當然的事情，也是陛下與幾位閣老當初所達成的協議之一！”
朝廷中樞想要從南京六部收回權柄的事情，目前仍然是絕密消息，在德慶皇帝正式頒布相關旨意之前，霍正源原本是不該向任何人泄露相關消息。
但此時，為了說服錢萊支持自己，霍正源卻也顧不得繼續保守機密了。
頓了頓后，霍正源反問道：“那么，錢大掌柜你認為，當南京鎮守太監失去權柄之后，你應該找誰來當自己的新靠山？”
答案很簡單，錢萊的最佳選擇就是轉投于趙俊臣門下，讓自己成為“趙黨”的白手套，有“聯合船行”這層關系在，他想要轉投趙俊臣也不是一件難事。
但若是錢萊這個時候依然不愿意配合霍正源的計劃，破壞了“趙黨”在南直隸境內的布局，那他再想要轉投趙俊臣就不會是一件易事了，至少霍正源這位“趙黨”核心人物一定會全力反對。謴
錢萊是一個聰明人，他很快就想明白了這一點。
于是，表情變幻良久之后，錢萊也終于是下定了決心，咬牙道：“既然霍大學士已經把話說到這個份上，不惜是向鄙人泄露了朝廷機密，如果鄙人還是推三阻四，那就太不識抬舉了！”
隨后，錢萊深吸一口氣，大聲保證道：“鄙人豁出去了，全力支持霍大學士的后續計劃！從明天開始，‘聯合船行’就會依照霍大學士的吩咐，向外宣稱縉紳豪族與皇莊太監的這場沖突，已經嚴重影響到了各界各方的正常秩序，然后就是率領商人罷市、組織河工罷工、號召學子罷課，以敦促七皇子殿下與周首輔立刻解決此事！”
聽到錢萊的這般回應，霍正源終于是滿意點頭。
與此同時，歐陽博、錢伯道、郭敏三人剛剛才與霍正源匯合，還不清楚霍正源的心中想法與具體計劃，聞言之后卻紛紛是表情大變！
商人罷市、河工罷工、學子罷課……這一系列事情疊加在一起，南京局勢就一定是會迅速失控，影響之大已經不啻于一場民變了！
而這種事情一旦發生，七皇子朱和堅與首輔周尚景二人也將是再無退路！若是他們無法迅速平息縉紳豪族與皇莊太監的沖突矛盾，就一定會嚴重損害到他們二人的朝野聲望！謴
然而，七皇子朱和堅一定是會支持皇莊太監的，首輔周尚景支持縉紳豪族的立場也是不容動搖，所以他們二人若是想要迅速平息皇莊太監與縉紳豪族的沖突矛盾，就只能是全力攻訐對方、徹底壓倒對方，也就會進一步激化雙方矛盾。
與此同時，“聯合船行”做出了這樣的事情，也一定會被推上風尖浪口，引起七皇子朱和堅與首輔周尚景的共同敵視，所以也難怪錢萊剛才一直是猶豫不決、遲遲不能下定決心了。
這個時候，錢萊雖然已經決定要全力支持霍正源的計劃，但心中擔憂依然是絲毫不減，忍不住又補充道：“不過，若是鄙人事后遭受各方報復，那霍大學士您可一定要及時出面為鄙人撐腰啊。”
霍正源態度堅定的保證道：“不必擔心，我一定會及時出面為你撐腰！而且，錢大掌柜你也不要看輕了自己，你乃是‘聯合船行’的南京大掌柜，不論是七皇子殿下，還是那位周首輔，他們都不敢隨意刁難你！
不僅是因為‘聯合船行’有趙閣臣撐腰，也是因為自從‘聯合船行’創辦之后，就已經成為了朝廷中樞的主要稅源之一，他們若是敢動‘聯合船行’，朝廷稅入就會直接減少至少一成……朝廷開支越來越大，除了趙閣臣之外，誰也補不上這個窟窿，誰也承擔不起這般責任！”
與霍正源商議了一些細節之后，錢萊很快就告辭離開了。謴
為何配合霍正源的后續計劃，錢萊還有許多事情需要準備。
等到錢萊離開之后，霍正源也終于是向三位趙府幕僚詳細解釋了自己的真正計劃。
霍正源的性格已經有了明顯轉變，態度也是愈發強硬，不似從前一般好說話，但歐陽博、錢伯道、郭敏三人皆是出自趙府，同樣是代表著趙俊臣，所以霍正源必須要盡量爭取他們的理解與支持。
“各位不必擔心‘聯合船行’把事情鬧大，率領商人罷市、組織河工罷工、號召學子罷課……這些事情只是引子罷了，只要我的計劃一切順利，很快就會引出一系列更大的亂子，徹底轉移各方勢力的注意力！
事實上，我已經準備好了兩把刀子，準備分別遞給七皇子與周首輔，讓他們使用這兩把刀子捅進對方身體！但這兩把刀子實在是太鋒利了，一旦使用就會傷人傷己，我擔心他們二人無法下定決心，所以才會驅使‘聯合船行’故意把事情鬧大，讓他們別無選擇，只能使用我遞給他們的這兩把刀子，把對方身體捅得鮮血淋漓……然后，等到他們兩敗俱傷之際，咱們才可以坐收漁翁之利！
咱們‘趙黨’在南直隸境內的任務主要有二，其一是不能讓七皇子順利坐穩儲位，其二是趁機奪取南京官場幾個重要衙門的控制權，譬如是南京督察院與南京國子監等等，前者會讓咱們與七皇子為敵，后者會讓咱們與周首輔為敵，所以這場沖突遲早都會爆發，完全不必顧忌七皇子與周尚景的敵視……”
聞言之后，歐陽博忍不住追問道：“卻不知，霍大學士您所準備的這兩把‘刀子’，分別是指什么？”謴
霍正源冷笑道：“我準備遞給七皇子的刀子，名為‘徹查縉紳瞞報田產’；而我準備遞給周尚景的刀子，名為‘捏造圣旨’……七皇子為我送來了一張名帖，邀我今天傍晚前往瞻園赴宴，而我就打算利用這場晚宴的機會，把這兩把刀子遞給他們！”
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