好不容易盼到了大晴天，玲瓏讓丫鬟將箱籠里的衣裙都拿出來曬曬。琳怡陪著長房老太太去庫里看有沒有用得著的東西，恰好這時候大太太董氏來看長房老太太，大太太董氏喝了一杯茶，才等到長房老太太祖孫兩個從后面回來。
琳怡手里捧著一只斗彩雞鳴富貴花瓶小心翼翼地放在窗邊的長幾上。
大太太董氏余光一掃便知這花瓶是前朝古物，目光一閃卻不動聲色問起長房老太太身體，“不知道老太太身子最近怎么樣了，可還舒坦？”
長房太太笑道：“從前到了冬日都不出來見人，今年算是好多了。”
這話不虛，前兩年她見到長房老太太時，總覺得長房老太太時日無多了，今年卻和往年大不相同，長房老太太似是一下子活過來般。大太太董氏道：“家里也是十分熱鬧，我們老太太讓我來請長房老太太和三叔一家回去呢。”
自從二老太太董氏娘家弟弟來京之后，陳家二房門口就沒斷了車馬，就連陳家族里的子弟也來求去川陜從戎。
大太太董氏捏著帕子，“斌哥明日也要回來了，要來給長房老太太請安，”說著頓了頓，“斌哥年紀不小了，最近宴席上不少人提起斌哥呢，”
大太太董氏是來報信的，二太太田氏要趁著這時候給兒子結親。
長房老太太垂下眼睛頜首，“斌哥在外求學有兩三年了，是該回來京里。”
“可不是，”大太太董氏眼角微澀。“已經到了奔前程的年紀。二弟妹好福氣，身上懷了身孕，二叔又立了大功，斌哥聽說在外面也闖出了些名堂，琳芳也是一女眾家求呢。真是讓人羨慕。”
“外面好不容易給琳婉提了門親，卻還有人說是琳婉挖了她妹妹墻角。”
這層窗戶紙終于捅破了。
長房老太太眉毛一揚，裝作不知曉。“提的是哪家？”
大太太董氏仿佛小心翼翼恐怕長房老太太會生氣似的，“是林家的大爺……我也在猶豫……之前說給六丫頭的。”
長房老太太道：“這倒無妨。六丫頭年紀尚小，我已經回絕了林家老夫人。”
大太太董氏笑容一下子展開。“老太太這樣說。那我就給琳婉看看，說不得就般配了。”
說著話三太太蕭氏進了門。
大太太董氏瞧著蕭氏保養得當，臉頰圓潤起來，心里不由地不是滋味，視線在挪到蕭氏的肚子上，要不是冬天的襖裙厚，大概就會很明顯了。老天真是不公平，就連十幾年沒有動靜的小蕭氏都已經懷孕。她吃了那么多藥不但沒能得償心愿，反而淪為了旁人笑柄，這樣的丑事出來。她一步也不想踏出家門，眼巴巴地看著二太太田氏每日帶著禮物四處奔忙。
大太太董氏坐了一會兒就離開。剛起身就聽到外面丫鬟稟告，“三老爺回來了。”
大太太董氏一怔，表情十分意外，見到陳允遠笑著道：“三叔怎么回來了，聽二叔說，五王爺在新府邸上宴請功臣，二叔都已經過去了。”
今天下朝之后，眾人就在議論五王爺之事，五王爺定下了正妃和側妃，今年五月份就要成親，皇上為此賜下府邸，王府剛收拾完，五王爺就得了犒賞功臣的差事，正宴定在后天，今日是小聚。
小聚赴宴的才是和五王爺更親近的臣子。
陳允遠道：“我當值，一會兒還要處理公文。”
大太太董氏一臉了然，“原來是這樣。”
小蕭氏和琳怡將大太太董氏送出門。
走到月亮門，衡哥下課回來，見到董氏向董氏行禮，“大伯母。”
董氏眉眼飛揚，“快起來，”說著看向小蕭氏，“還沒過完年，天氣又這么冷，虧你舍得讓哥出去讀書，我看既然在京里定下來，還不如請個西席就在家里進學。”
小蕭氏伸手整理衡哥的衣襟，“不是我催著他去，他是自己吵著要去書院。”
衡哥邊笑邊呵手，大太太董氏將手里的暖爐遞給衡哥，“快暖暖手，你母親還真下的去狠心，才多大的孩子，晚幾年再考童試能耽擱什么，又不是只有一條科舉的路能走。”
衡哥推讓董氏的暖爐，“大伯母不用了。”
小蕭氏也道：“他一個男孩子還用不慣這些呢。”
大太太董氏目光一軟，“那就快進屋去吧，我這就上小車了。”
衡哥應了一聲帶著書童去給長房老太太請安。
話說到這里，大太太董氏頗有深意地看了琳怡一眼，“衡哥是找了個好先生，齊家多少年就出博士，有齊二郎幫襯課業自然進益的快些。”
小蕭氏知曉大太太董氏的意思，也就含含糊糊，“都是親戚也就托了他們的福。”
大太太董氏似笑非笑，“真正的親還在后面呢。”
琳怡假作神游太虛，聽不見大太太董氏的打趣。
大太太董氏上了小車，車緩緩向前行，方媽媽隔著簾子低聲道：“看樣子長房老太太并不在意，許是真的為六小姐安排好了婚事。”
自然是安排好了。過年時齊家就送給長房不少的禮物，最近兩家走的又十分頻繁，想必齊家是要等到齊二爺杏榜提名就會說起親事。
方媽媽道：“真不知道長房老太太怎么就看上了齊家，齊家不過就是出了幾個博士，遠遠不及林家啊。”
大太太董氏冷笑一聲，“你以為林家能看上六小姐不成？林家之前沒落就是因為不和武將之家往來。但凡文官出了事，除了幾個清流能出來說幾句話，別人全都縮起來求自保，林家吃過虧，就知道要賣乖。我父親要來京里做官了，林家自然趕著來與我們聯姻。聽說三老爺不愿意找武將做女婿，長房老太太再厲害又能挑出個什么花樣來？別看六小姐的婚事鬧的兇，到頭來定是竹籃打水一場空，”說著捏起帕子，“可恨的是二太太攀上了康郡王的嬸娘周夫人，我聽說這次斌哥的婚事就要請周夫人做保山。”
方媽媽驚訝地半晌說不出話來。那豈不是十分的風光。
大太太董氏一走，天空中就飄起了雪花。
玲瓏幾個在炭籠里加了銀霜炭，長房老太太和陳允遠說了會兒話，就讓人擺了晚飯。吃過飯陳允遠考較衡哥的功課，衡哥對答如流，聽得長房老太太也露出了笑容。
陳允遠眼睛里方有了些笑意，這次的題目他故意出的稍簡單些，好讓長房老太太聽著高興。
長房老太太笑著道：“我看這次的童試定能過了。”
衡哥聽到長房老太太的話忙躬身，“童試雖小，孫兒也不敢怠慢。”
長房老太太頜首，這孩子倒是有了出息，“齊家的哥兒又教你了？”
衡哥頜首，“今日里書院里不忙，齊家哥哥就給我講一些，齊家哥哥說了，下一次就要等到春闈之后。”
齊二郎待人真誠，自從拿了她的藥方，就時刻惦記著，只要遇到衡哥就是幫著講功課。
“好了，你們也累了回去歇著吧，我這里有衡哥和六丫頭陪著就行了。”
陳允遠和小蕭氏起身行禮出去。
外面的婆子開始點廊下的燈籠，陳允遠看著飄蕩的燈籠穗子嘆了口氣，小蕭氏抬起頭道：“今天天冷，老爺剛才又沒吃什么，我讓人去準備些酒菜，讓梔子伺候老爺……”五王爺府上熱鬧，沒有人請老爺一起過去，老爺嘴上不說心里也會不舒服。
小蕭氏懷了孕，就尋了個為人老實的丫鬟做通房，陳允遠皺起眉頭，“不用了，我還有公文沒看。”說著快行幾步，出了老太太的念慈堂。
夫妻兩個一前一后地走著，過了長廊，就看到管事的婆子急行幾步過來。
婆子向陳允遠和小蕭氏行了禮，“門上來了一位客人，說是找老爺的。”
陳允遠皺起眉頭思量片刻卻沒個結果，“有沒有說是誰？”要是來拜見的應該不會這么晚，再說也該有張拜帖。
那婆子道：“沒說。不過門房看著不像尋常人。”
那……陳允遠道：“先將人請進來。”
琳怡和衡哥兩個陪著長房老太太說了些話，長房老太太想起西邊的書房有幾本衡哥現在能用上的書，吩咐白媽媽讓人尋來。
衡哥從來沒去過西書房就像跟著去瞧瞧。
長房老太太道：“白日里你也沒空，現在過去看也使得，只是那邊沒有地龍要多穿氅衣，讓人撐著傘，拿上手爐才好。”
衡哥應下來，琳怡也想去看書，兩個人就都穿了氅衣讓人提著燈籠往西園子去。兄妹兩個一路上說說笑笑。衡哥道：“齊家哥哥的咳疾還沒好全，隨身還帶著你配的蜜膏子，咳嗽緊的時候吃一口，我聞著香香甜甜的……下次……”
衡哥的話忽然止住，緊接著腳也跟著停下來。琳怡詫異地看了眼身邊的哥哥，然后轉過頭看到了那個人長身玉立地站在樹下。
