茶館里客人還不多，加上兄弟倆這桌總共只三桌人，小喬和汪浩哲等了許久，才看見后邊門簾一挑，一個略顯肥胖的半老徐娘走出來，素帕包頭，身上穿件碎花夾衣，配條藍色粗布裙，圓圓的盤子臉堆著笑，端了兩碗熱茶過來擺上桌，打量一下兩人，對年長的哥哥說道：
“喲，這大清早的，帶弟弟來趕集的吧？”
汪小喬知道汪浩哲根本不會答話，便笑著說：“老板娘，我哥哥不愛說話，你這可還有吃食？我們兄弟沒吃早飯呢！”
老板娘忙道：“有！有！今天是集日，我趕早起來又煮茶又熬粥，忙得不得了，這不，剛煮得兩鍋粥，米糕也才出籠，熱乎乎的，小哥倆要吃幾碗粥，幾塊米糕？”
小喬道：“什么樣的米糕？”
老板娘一楞：“就是尋常節日里吃的糖蒸米糕啊，今天我特意做了一籠芋頭米糕，小哥不嘗嘗么？一會人多了可就沒有了喲！”
“那就麻煩老板娘，先給每人一碗粥、一塊米糕吧！”
“好咧，等著啊！”
小喬看著老板娘走進門簾，雙手端起茶碗喝茶，一口茶含進嘴里，立即轉頭往旁邊噴出來，伸出舌頭，一邊用手扇著一邊咕噥抱怨：
“老板娘騙人！又說早早起來煮茶，這茶水到現在還燙死人了！”
坐對面桌子的一位中年漢子喝完茶站起來，扔了個銅錢進碗里，臨走對小喬笑道：
“小子，你當是夏天呢，茶要煮開晾著等你？茶不熱著，誰來喝？”
小喬默然，是這個道理吧，就當自己太心急了。
汪浩哲也端起茶碗喝了一口，皺眉道：“燙是不很燙，可這也叫茶？”
小喬一笑，這哥們又念舊了，和她一樣是個嘴刁的，她剛才噴出那口茶就是因為茶水味道太怪，前世她可是出身茶商之家，品茶喝茶做茶道，這些事不用學自己就會了，不喝茶就干脆喝白水，要喝茶就喝精品，面前這碗茶簡直像是隨便什么樹上摘下幾片樹葉煮的吧。
可現在什么情形啊？容不得他們兄弟挑三揀四，有得喝就不錯了。
兩碗熱氣騰騰的白米粥送上來，外加一個碟子，碟子里是兩塊紫色蒸米糕，小喬用筷子挑了點米糕放進嘴里，嗯，確實是香香甜甜的芋頭糕，她喜歡這個味。
汪浩哲拿起筷子，看了看小喬，見她正笑咪咪津津有味地吃米糕，面前那碗冒著熱氣的米粥沒動，便不說什么，自顧慢慢喝粥。
小喬吃完米糕再吃粥，粥也涼了，可以入口，汪浩哲開始吃米糕，吃著吃著眉頭又皺起：終虧不如面食好吃，沒點嚼勁。
老板娘走到門口轉一圈回來，饒有興致地看著兄弟倆吃飯，弟弟和哥哥反著來，一個先吃糕一個先喝粥，兄弟兄弟，脾氣想來不太對付，哥哥不說話，弟弟乖巧多嘴，在家不會常對著干吧？倆男孩粗布麻衣，頭發有點亂，應該是莊戶人家出身，可怎么生得這么好看啊，弟弟還小，看著只是秀氣，那哥哥不過十五六歲，如此俊美高挑，已經是大人的模樣了，嘖嘖，真不知是什么樣的爹娘，生得這樣好的兒子，羨慕死人了！
汪浩哲發覺老板娘站旁邊看著他們吃飯，淡淡地掃了她一眼，說道：
“這米糕，再上一塊！”
老板娘回過神來，趕緊應著往里走：“哎！就來！小哥等著啊！”
小喬看看汪浩哲面前碟子里還沒吃完的米糕，問道：“哥哥，你好像不喜歡吃這個，為什么還要？”
汪浩哲低頭一點點吃著米糕：“你喜歡吃，給你的！”
“……”
汪小喬腹誹：好歹問一聲好不好，七歲的人腸胃能有多大？一大碗白米粥，一大塊米糕，暫時吃撐了！
最后的結果是老板娘給弄了塊干凈牛皮紙，將那塊米糕包起來，汪小喬接過放進包袱里。
趁著打包的當兒，小喬和老板娘拉起家長，知道這間茶館叫文和茶館，門上有匾寫著呢，小喬進門時沒細看。老板娘隨夫家姓張，人稱張三娘，不過現在已經是個寡婦了，有個十來歲的姑娘和一個七八歲的小子養在家，小子剛才還在，一晃眼的功夫就不見了，平日再忙也舍不得叫姑娘出來幫忙，原先店里是有個伙計的，因家里出事回鄉去了。
陸續有人客進來，喝茶吃粥買米糕，也有不少行乞的人站到門口來，伸著碗討要口熱粥，老板娘趕開一批又來一批，嘴里喋喋不休地數落：
“別處去罷，我一寡婦家，小本生意，要養兒養女，施舍不起喲！”
一個老婆婆跪在地上，流著淚對老板娘說道：“行行好，給口熱粥吧，我媳婦兒要生了，餓了兩天，沒力氣會死人的……”
老板娘猶豫了一下，看看老婆婆身后一簇人等著，若是給了老婆婆，那班人不涌上來搶才怪，當下狠起心腸，拿掃帚趕人：
“走開走開！我不是菩薩，做不起好人！你們且到南街縣衙門前去，聽說衙門今日又開粥棚了，再不去，遲了可沒嘍！”
一伙人聽了，急急忙忙就跑，一瞬間門口就沒了人影。
小喬看著老板娘說：“衙門開粥棚？老板娘怎不早說？教我們兄弟也去啊，省下幾文錢，豈不是好！”
老板娘怔道：“你們也是并州來的？咱們吳州以西并州鬧蝗災，今秋顆粒無收，無數的人進到吳州來尋吃喝，初時我也天天一鍋粥施舍，可來的人太多，我終究是窮人，撐不下來……看你兄弟倆不像是太難，衙門的粥能不喝還是不要去罷，那些舍粥的衙役沒那么好說話，給一口粥譏笑半天，吃不飽人倒給氣飽嘍！”
小喬嘆了口氣：“若真到了那個地步，不喝怎么辦啊？難不成要餓死？”
汪浩哲看她一眼：“餓死也罷了，咱們汪家的人，不受嗟來之食！”
說得輕巧！小喬心里想著，卻被他那句“咱們汪家的人”逗笑。
很好嘛，比她前世那位哥哥有骨氣多了，小時候和前世哥哥一起去吃肯德基，錢是哥哥拿，結果哥哥把她安排在座位上，忽然看見他一個同學從門口走過，他不知想跟同學說點什么，立時追了出去，她坐在那里等啊等，好久不見哥哥回來，看著鄰桌的雞腿雞翅漢堡直吞口水，鄰桌阿姨拿起個雞腿請她吃，她搖頭謝絕了。等到哥哥終于回來，忙不迭地端回一大盤好吃的，聽見妹妹肚子咕嚕咕嚕叫，有點難過地說對不起，她抓起雞翅邊啃邊驕傲地告訴哥哥，說自己抵住了誘惑，沒吃人家送的雞腿，卻被哥哥罵一句：
“笨蛋！先吃了又怎樣？等我回來還人家不就得啦？餓成這樣，你舒服嗎？”
汪小喬收起對前世哥哥的想念之情，微嘆口氣，抬頭看街上來往的人們漸多，大多肩挑背扛各種各樣物品，集日啊，這些人才是真正要進行貿易交換的。
