船行江中，順風順水，那一場大雨之后天氣出奇的好，白天陽光照耀的時候可以感受到秋日清爽氣候，到了晚上就難受些了，江上風大，夜露浸寒，兄弟倆冷得縮成一團。在梁大爺的極力懇求下，船主只象征性地收了小喬很少的一點銀子，相當于是給兄弟倆搭的順路船，在裝滿貨物的船艙給他們安排了個僅能容兩個人坐躺的小角落，干糧飲水自備，這樣的情況下，汪浩哲重傷在身，整天躺著不動，倒是清閑沒事，可苦了汪小喬，每天侍奉吃喝無所謂，船靠岸，她也能跟著同船的人，小心冀冀上岸買些吃食回來，最難過是幫汪浩哲擦洗身子，為他端屎端尿，黃文嬌是個七歲女娃沒錯，汪小喬是個大姑娘好不好？難為情加上惡心，害得她開始時幾乎吃不下食物，欲哭無淚，此時后悔卻已經來不及了。
寒涼的氣候對汪浩哲的傷口很好，小喬勤快，腦子活絡，嘴巴能說會道，又生得眉清目秀討喜模樣，上船沒兩天就跟船上不少人混熟了，尤其船上燒水的小伙計很喜歡和她說話，弄熱水沒問題，隨時可以，因而她每天堅持打熱水給汪浩哲擦洗，后來敢上岸買東西了再買些鹽粒回來，有了鹽水擦洗傷口，再有梁大爺送的一些曬干搗成末粉的草藥，也起到消炎作用，在船上靜躺十來天，汪浩哲的傷口沒有持續紅腫，而是慢慢結痂，小喬自己頭上的布條早被她扯開，摸著還留有一點疤痕，但不動它不想它，感覺不到痛了。
早上陽光暖和的時候，小喬會請別人過來和自己一起架扶汪浩哲出去曬太陽，船到某個比較繁華些的集鎮，她上岸買了吃食，狠狠心花一兩銀子買下兩套稍微好些的棉布衣裳，和一條新毯子回來，可憐兄弟倆將近半月才換了新衣，小喬替汪浩哲在他們的小天地里擦洗身子換上新衣，然后仍像往常那樣，做賊似地去到船上貨艙一個角落動作快速地擦洗完，換了衣裳。她不能在汪浩哲身邊擦洗，就算他不看也不可以，對汪浩哲的解釋是：地方窄小，兩個人都在這里洗會把艙板弄濕太多，晚上不好睡覺。
有了新毯子，夜晚一人一半蓋著，感覺暖和無比，小喬那晚睡得香香甜甜，沒有在半夜被冷醒。
緊挨她躺著的汪浩哲同樣睡得很好，不過他半夜還是習慣性地醒了一下，轉頭看看身邊的小喬沒醒，微嘆口氣，撐起身，像往常那樣把他曲起的身子弄平，小喬這樣睡，膝蓋頂著他的腰部，很不舒服。又細心地替他將毯子邊角掖在身下，睡前，小喬是這樣為他做的，他這邊幾乎沒什么變動，小喬那邊早亂了。
前塵往事，他實在想不起來，不知道自己為什么受重傷，小喬說是遭人追殺，流落至此，是什么人追殺他們兄弟？下這樣的狠手，連這么小的弟弟都不放過？
他不想說話，和弟弟年紀相差太大，不知道說什么，很多時候閉著眼睛拼命想事情，可是徒勞無功，腦子里一片空白，總覺得自己不應該是窮困到如此地步的人，沒有銀子，連個奴仆都沒有，靠幼小的弟弟照顧，四處陪笑臉討要這樣那樣，試著問過小喬家在何方，到底發生了什么事？看上去精靈乖巧的小弟弟皺著兩道淡淡的眉毛搖頭：
“哥哥，我真不記得了！”
小喬說他七歲了，七歲的孩子，真的記不起自己家住哪里？汪浩哲伸手輕撫小喬額頭上還未全好的傷痕，黯然想，難道也像自己這樣，腦子被打壞了？
睡夢中的小喬翻了個身，又曲起身子，像只小貓似地，極力想貼近他，身子卻拱著，膝蓋還是頂到他腰部，很疼，但這次汪浩哲沒動，今晚有毯子蓋，弟弟不冷了，好不容易睡個囫圇覺，由他吧。
他往里邊挪了挪，緊貼著高高壘起的貨包，給小喬讓出更大些空間，小家伙清醒時很能干，睡夢中有時也會拳打腳踢，他領略過多次了。
將近一個月的水上航行，貨船進入吳州地界，江南的秋冬季節比北方稍好，樹林山嶺綠蔭尚在，夜晚還是寒氣襲人，為省銀子，小喬跟汪浩哲說了聲，兄弟倆暫時不添置冬衣，將兩套衣裳都穿在身上御寒就行了。汪浩哲身上大大小小的傷口在小喬精心護理下逐漸愈合，只是左腿總不好，不能著地，有人扶撐著，右腿勉強站在地上也疼得鉆心，船主看兄弟倆是實誠人，又聽小喬說哥哥傷成這樣是被壞人打的，便給兄弟倆提了個建議：到前邊花橋縣下船，花橋縣城外青木鎮青云山上有個老道人，最擅治筋骨傷，汪浩哲的腿傷放他手上治，不出一個月就能好。
小喬暗自思慮：梁大爺讓去尋找那位道長，沒個準地兒太難了，還是船主給的建議靠譜，地名在那里，找過去就成。至于吳州外祖父家，實在不知道在哪里，打聽過了，吳州蠻大一塊地域，慢慢來吧，先治好汪浩哲，再找黃文正和外祖父。
去和汪浩哲商量，哥哥沉默少言，對她的提議從來沒反對過，除了點頭，就會應一聲：“嗯！”
清晨，船到花橋縣大碼頭靠岸，小喬請燒水的小伙計長根隨她下船，在街集上轉了一圈回來，長根背著一個大大的竹背簍，里邊是一包包封扎好的點心，小喬將點心一一送到船上每個人的手里，嘴里不停說著感謝的話，感謝大家這一個月來對兄弟倆的關照，今天要帶著哥哥下船了，原諒汪小喬暫時沒有能力請大家吃一餐好的，小小一包點心，代表兄弟倆拳拳感激之心，他日若能重逢，還望仍將兄弟倆當親友看待。
船上的人們尤其是船工們一個月來確實給過汪家兄弟莫大的幫助，光是背扶汪浩哲每天都要好幾趟，汪小喬才七歲，又瘦又小，看著她磨蹭老半天不如他們伸一次手，船工們從初時小喬請來幫忙，到后來自動自發而來，直至慣熟了還為他們兄弟提供更多的方便，照顧得更好些，有滾燙的鮮魚湯喝也不忘給兄弟倆留一碗，這令小喬十分感動，俗話說滴水之恩，她不能涌泉相報，小小一包點心，不值什么錢，卻包含了她的一片誠心。
七歲小男孩半帶羞怯的表情，乖巧的話語，別出心裁的做派，讓船工們又好笑又感動，不住口地對兄弟倆說著祝福的話，船主微笑看著汪小喬頻頻點頭，指揮兩名船工幫著她將汪浩哲背下船，一直送到集市上，小喬選了街頭一家茶館，說先在這兒坐一會，看看找好哪家客棧再說，船工便尋個位子放下汪浩哲，揮手道別離去。
