汪浩哲還是病弱體質，容易疲倦，白天費神看了會書，這會兒平躺下來很快就進入夢鄉，小喬卻翻來覆去睡不著，她被生計和安危兩個大問題難住了。
進城尋機得了點銀子，本來以為以后還可以撈到一些，便歡歡喜喜大手大腳地花用，還在潘二娘面前默許暗示，讓她覺得自己和大牛很能干，在城里找到路子了，會有后續銀子給她……可現在看來，好像不能隨意出去找銀子了，那張告示撕掉肯定還會張貼上去，她不能再進城了，周五爺那班混混見過汪浩哲，若是讓周五爺發現她，揪住她再來抓汪浩哲，那豈不糟糕？汪浩哲還沒痊愈，跑都沒辦法跑！
她本來腦子里隱約形成一個計劃：過年后春天來臨，汪浩哲傷病會好得快些，就帶他進城租房子住，紅袖姑娘不是和官衙的人熟嗎？靠著她疏通關系，來自周五爺的威脅可以消除，這樣，住在城里條件相對好點，她一邊尋機謀生計，一邊把汪浩哲調養好，盡快恢復健康，到時不管是去是留，都容易做決定。也能幫潘家的兒女們開條路子，種田是根本，卻沒必要七八個孩子都窩在鄉間，要想真正改變貧窮，小喬覺得前世老爹說得不錯，還得從商，憑手藝過活也勉強可以。
沒想到老天跟她開了個玩笑，汪浩哲竟是欽犯，而且他那張臉還生得特別招人，就算是躲在鄉下，也不能夠讓他出去見人了。
怎么辦？小喬愁得不行，緝捕罪犯的畫像能在花橋縣城出現，也能在別的城鎮甚或各大碼頭出現，現在逃走不現實，唯有隱藏好，不能露出汪浩哲一絲一毫行跡。小喬自己倒不要緊，縣城卻也絕不能去，更不能見著周五爺那伙人。
可不出去，許多想法就成了空想，難以改變潘家的貧窮，今天潘二娘發狠負氣臨時決定替大牛訂親，下了聘禮，加上在縣城里依照小喬的意思，替全家人買衣物，買下大量食材，各種物什，那可值不少銀子呢，只怕十兩還債的銀子都用上了，小喬身上倒是還有六七兩，大牛身上有五兩，可還要過年呢，過了年大牛娶親呢……
小喬捂臉：老天，能不能別這么折磨人，上輩子生活優越，衣來伸手飯來張口，這輩子卻為幾兩銀子把腦袋都要想穿了！
雙手摸觸到臉，感覺粗糙不堪，小喬猛然想起：自己的臉受了點輕傷，擦著藥呢，這兩天又在外邊吹風，脫皮開裂，模樣不知有多怪異……黑暗中小喬偷偷笑了，果然世上無難事，只要有心人，她怎么就沒想到？
第二天，潘二娘在飯桌上又重提了一遍大牛的婚事，這是特意說給小喬聽的，潘二娘已經不把小喬當四蛟那樣的小孩子了。
“你大牛哥過完年就滿十六歲，咱們家還完那筆債，就輕松了，日子會慢慢好起來，在村里也算得是有點小小基業，所以咱們家的大兒子要早些兒娶媳婦當家。小時候訂的張家表妹，人家嫌棄咱們，不打招呼自個兒就先和別家訂了親，那也算了，不求她！李莊李家的大閨女我看過，紅紅白白一壯實姑娘，又水靈又能干。親家母往日路上見過大牛，問明是小時訂的姻親不成了，痛快就答應，姑娘也聽話，親事訂下來，明年過門……這才是真正的良緣，人家看得起咱們，肯真心與你過日子，大牛啊，你不要再去想那虛情假意沒用的，好好疼眼前的實心人！”
對于婚姻，小喬不贊成父母之命媒妁之言，但這朝代如此風俗她一個小屁孩能說得了什么？不過她打心眼里覺得張玉蓮不配大牛，忽略外表不計，人品不成，就算進了潘家門，恐怕終將引得家庭不和睦，大牛定力不夠的話可能會為了媳婦與父母兄弟反目，既然如此，另換個對象未為不可。
小喬看一眼不吭低頭喝粥的大牛，笑著說道：“恭喜大牛哥嘍，明年就有新媳婦進門了！”
潘二娘說：“大伯家大堂哥，像你大牛哥這般大，兒子都半歲了呢！”
小喬差點噴粥，又聽潘二娘說道：“大牛娶了媳婦，大妞好論親，她已經滿十四了，好幾家來問了呢！”
大妞紅了臉：“娘！我不嫁那么早，村上冬梅姐十八歲才嫁人呢！”
潘富年開口說話了：“那不成，冬梅嫁得遲，是因為腿腳不利索，咱們家姑娘多好啊！”
小喬咽下一口熱粥，忍無可忍呵呵直笑：合著這家父母早早讓兒女成婚是在推銷自己的產品呢，在他們眼里，哪一個不是優質產品？
“給你大牛哥訂下的大嫂，也剛滿十五歲。”
潘二娘說著盯了大牛一眼：“你買了塊花布給玉蓮？她可沒要，追著扔回牛車上，人家現在要穿綾羅綢緞！我昨天將那塊布一起放在聘禮上，李家姑娘卻是珍愛得很，好好收起來了！”
大妞湊近去看大牛的臉：“喲，大牛哥私下里買好東西給蓮表姐……”
“去！”
大牛漲紅著臉，狼狽地站起身，也不跟爹娘說慢吃，低頭跑出門去了。
小喬心想：得，還沒幫他背黑鍋呢，張玉蓮就讓他穿幫了。
一連三天，大雪漫天飛揚，茅草屋上堆了厚厚的積雪，小喬擔心茅草屋會不會被雪壓塌，大牛說不怕，今年秋天剛換的房梁和檁條，連茅草都是新割鋪上去的，他指給小喬看：“咱們住的屋子茅草帶點金黃是吧？這是新的，那邊牛欄是舊的，顏色多暗！”
小喬放心了，杞人憂天和未雨綢繆，是她前世就有的小毛病，時不時發作一回。
潘二娘照著清單一樣不落地買回了她要的物什，因見清單上有木炭，便另外買了只小銅手爐，每天三豹用小火爐燒起木炭，便撿了些燃著的木炭放在小銅手爐里，拿進屋讓汪浩哲抱著，小喬很高興，又暗自慚愧，她沒想到這個，只顧得買棉被了，是該有個火爐給汪浩哲拿著才好。
