所謂集寨自守，乃是地方豪強自保的一種手段。自流寇襲擾中原以來，河南各地地主豪強紛紛集寨自守，小寨并大寨，手持武器抵御流寇，有時也抵御官府派出的兵馬，原因就是不想繳糧。這些豪強一半是本地大戶，另一半卻是土匪，而且但凡結寨者必與土匪勾結，否則不足以自立。之所以要與土匪勾結，只因寨子里面的給養光靠自身所產無法維持太久，因此他們需要勾結土匪去搶掠其余的大戶，有時甚至還攻占縣城洗劫。寨子里的寨兵也大多不是貧苦農民，而是地主和富農組成，他們農忙時節種地，農閑時節便出去作戰搶掠，所謂入則為民，出則為匪。
豪強們在衙門里面收買不少人員充當探子，一旦官府要派兵來剿，他們總是第一時間得到消息，要么作鳥獸散暫避，要么就是搖身一變成為守法的地方士紳，在這種情況下，有心要根除這些地方禍患的官員也是有心無力。自崇禎四年河南接連出了幾個外來縣官被人暗殺在縣衙里后，這出兵剿匪便再也沒有哪個官員敢提了。
好在這些結寨的地方豪強們雖然不遵官府，但對流寇卻也同樣敵視，因為官府頂多要他們繳糧助餉，而流寇卻是不但要糧要餉，更會要他們的命。相對官兵的無能，這些寨兵們有時倒也能主動出擊小股流寇，遇到落單的流寇更是直接殺人砍頭，因此地方官府現在對他們是睜一只眼閉一只眼，只要對方不從流寇一起造反便是阿彌陀佛了，哪里還會去招惹他們。有的官員更是把這些豪強看作是救命的稻草，請為座上賓，為的就是流寇來的時候這些豪強們能夠救他的小命。
自入河南境內，這種結寨自守的寨子大勇見得多了，若是在登州，他或許會出兵剿滅，所謂普天之下莫非王土，你一幫豪強不服王化，不遵王命算個什么事。但他遼東軍畢竟是客軍出征，結寨的寨子又是在河南境內，冒然去剿這些寨子恐怕河南官員不會感謝他，說不得前頭幫著剿了，后頭彈劾遼東軍似流寇入境的奏疏就能上報到京師。
多一事不如少一事，眼下要緊的是圍剿流寇，豪強的事情還是留待以后官府去解決吧。只要天下太平了，這些豪強自然失去了生存的土壤，到時不服王命也得服了。
大勇正要命令大軍繼續前行，不必理會那座寨子，心頭卻是一動：寨墻守衛之人皆頭戴白帽？
想到后世那些回回的惡行，大勇沒來由的一陣厭惡，當下吩咐親衛將那個湯陰縣派來的向導陳三帶來，不一會，那陳三便被帶到了跟前。
這陳三是湯陰縣的差役，大軍過湯陰時叫地方派個向導，湯陰縣官便派了這陳三前來。給官軍當向導可不是什么好差事，這遼東軍看著兵馬眾多，可到底能不能打誰也說不準，萬一又和那援剿總兵一樣被流寇給圍了起來，那自家小命可就不保了。
攤上這個苦命差事陳三真是叫苦連天，可縣尊大人說了，你小子不去這衙門里的差事也別做了。一家老小全指著當差這點錢糧糊口，這要是不讓當差了，一家老小還不得喝西北風去。陳三無奈，只能硬著頭皮當了這向導，一路上卻時刻提心吊膽著，生怕這遼東軍和先前那些官軍一樣，還沒見到流寇的影就嘩啦一聲散了。為了自家小命著想，他可是連官差的衣服都不敢穿的，也不知婆娘從哪找的一身破舊衣服，套在身上看著倒也是個苦命人，萬一真叫流寇捉了，估摸看著不像吃官飯的也能給放回來。
人被帶到后，這陳三也是頭一次見到大勇，陡見這官軍大帥竟然殘了半邊臉，一下嚇得沒了魂，以為白天見了鬼，差點沒扭頭就跑。
大勇也不是第一次看到被自己樣貌嚇住的人了，笑了笑，問那陳三道：“本帥問你，前面那寨子是本縣什么人所立？”
“什么？”
大勇又說了一遍，這陳三才回過神來，也不敢再看大勇，低著頭小心翼翼說道：“回將軍話，前面是本地大戶馬德貴馬老爺的寨子。”
“馬德貴？”
又是一個姓馬的，大勇搖了搖頭，怎么回回這么喜歡姓馬的，那老回回不是就叫馬守應么。
“這馬德貴可是回回？”
陳三一怔，卻是帶了幾分羨慕的神情說道，“馬老爺家是信清蒸的，凡上節客四里八鄉的教民都會聚到馬家寨子，熱鬧得很，小人有幸也去湊過幾回熱鬧，馬老爺當真是豪爽，那牛羊肉敞開供應，小人著實吃了不少，現在想來...”
陳三正回憶著自己在馬家寨子好日子，卻見周圍一點聲音都沒有，靜得有些嚇人，不由一驚，抬頭一看，那大帥正陰側側的瞄著自個，頓時嚇得跪倒在地，不知說什么了。
大勇冷冷的說道：“如此說來，這馬家寨子里的就是回回了？”
“馬老爺家是蒙元時期駐守開封的花赤軍后人，本朝開國后遷到我湯陰縣，本是不姓馬的，小人具體不甚清楚，只知老人說過馬家是永樂以后才改姓的馬。至于回回，縣里的秀才是這么稱呼那些教民的。”陳三不敢再東扯西扯了。
“本帥問你，這些回回可遵我大明律，可安份守己？”
“這....”
陳三吱唔起來，那馬家老三可是他的頂頭上司，萬一他知道自個在這些外來官軍面前說馬家的壞話，回去能有他好嗎。
見狀，郭義怒喝一聲：“這什么這，大帥問你話速速答來！”
“是，是三被郭義嚇到，忙道：“回大帥話，小人只是縣里的差役，只知馬老爺乃本縣首屈一指的大戶，其余的小民就不知道了，真不知道。”
大勇眉頭一皺：“是不知道還是不愿說？”朝親衛們一揮手，“打到他肯說為止！”
“是，大帥！”
頓時兩個親衛上前一把按住陳三，不由分說一腳踢在他后膝，陳三撲通一聲倒地，還沒等反應過來，早有親衛拿著刀鞘朝他屁股上狠狠砸去。
那刀鞘可不是板子，打起來啪啪響，而是悶著聲，卻是鞘鞘都砸在骨頭上，疼得陳三差點暈過去。
“大帥饒命，大帥饒命啊！...啊三不住叫喚著，終是吃不住疼，喊道：“小人說了，小人說了。”
“放開他。”大勇揮手示意親衛不必再打，將陳三扶起，讓他將知道的有關馬家事情全盤招來。
陳三不說還好，一說不但大勇騰的火大，一眾遼東軍將士也是個個大怒。
原來這馬家平日仗著回回身份橫行鄉里，作惡多端。遠的不說，崇禎二年，馬家有一潑皮后生到鄰村偷羊被鄰村的人給捉了，因知馬家寨子回回厲害，鄰村的人便沒敢報官，罵了這后生幾句將人給放了。豈料當天夜里馬家寨子就來了幾百號回回，見人就打，見東西就砸，打死打傷了十幾個漢民。
漢民報到官府里，當時的知縣是漢人，聽到境內竟然有回回暴民傷人，頓時大怒，當即就調了衙役差丁并聯系了南陽衛所準備到馬家寨捉拿暴民。結果沒等衛所官軍趕到，上千回回教民就沖進城把知縣衙門給圍了起來，回回勢大，差役們不敢抵抗，知縣只能忍氣吞受出面說是誤會，縣里沒有捉人的意思，這才讓回回暴民們散去。
事后，知縣越想越氣，這回不敢再叫那些衙門里的人出面聯系了，怕走漏風聲，而是自己親自到南陽府去知府匯報。哪知這知府老爺不僅沒給知縣撐腰，調兵捉拿暴民，反斥其生事。沒過兩月，吏部就來了調令將這縣令給調到江西去了。
崇禎三年，縣里一家車馬行的伙計趕車送客經馬家寨子時，不知為何與寨子里的回回發生了口角，隨后被寨子里的回回打傷。有路經此地的客商將這伙計抬回縣城準備讓郎中救治，哪知那幫回回暴民竟然不肯罷休，尾隨入城后當眾繼續暴打這伙計，還將那客商也打傷。
客商家急忙到衙門報案，輔兵、捕快、差役來到現場后卻不敢上前阻止，客商的兒子跪在他們面前苦苦哀求，他們仍然沒有上前進行阻止。
毆打了伙計和客商后，回回仍然不出氣，隨后就當街施暴起來，他們到處打砸，城里最大的酒樓鶴仙居也被他們砸爛，連里面吃飯的客人也沒有放過，見一個打一個。更讓人氣憤是，街上的無辜行人都沒被他們放過，不同程度的遭到了回回教民的施暴。
讓人氣憤的是，事件從開始到結束，衙門的捕快和差丁都站在街的對面，根本沒有阻止這些回回暴民，用陳三的話來說：回回太兇，官府也惹不起。
那客商因此事再也不到湯陰來做生意，那車馬行的伙計也怕再被回回教民報復，舉家遷到了鄰縣。那些被回回砸毀的店鋪和打傷的百姓也沒有得到任何賠償。
就在今年過年的時候，兩名馬家寨子年輕人騎馬跑到縣城調戲婦女，縣學的教諭和兒子正路過，見狀即喝止他們。那兩回回年輕人當即離開，可未用多久，便帶著幾十名持刀揮棒的回回教民趕到，將教諭和他兒子斬殺，當時目睹暴行的百姓們群情激憤起來，再也不忍氣吞聲，在一屠夫的帶領下，他們將回回留下的兩匹馬扣住。
那些回回見群情激昂不敢再要回馬匹，逃回馬家寨子后次日即召集寨子附近的回回上千人，聲稱城里的漢人欺負回回小童，在上午時沖入縣城，他們手持砍刀、木棍和長矛，將縣城一條街由頭砸到尾。
官府調來上百名輔兵、捕快和差役卻都不敢管，畢竟暴動的是回回，他們人多勢眾，新任的縣令怕事情鬧大傳到上面跟前任一樣把官職丟了，只好眼睜睜看他們胡作非為。
“他們沖進來后見到什么就砸什么，就連我家的洗臉盆都沒有放過！”想起回回進城施暴的那幕，陳三現在想想還有些害怕。
大勇怒道：“那你們這些吃官飯的為何不阻止？你們手中就沒家伙了嗎！”
“小人哪敢啊，當時看見他們戴著白帽沖進來都嚇傻了，他們個個手里都拿著家伙，看見什么砸什么，兇得不得了，縣老爺都不敢管，小人又哪里敢管啊，何況縣里的馬捕快就是馬家老三，和那些回回都信一個教，他不發話，小人又哪里敢多事。”
“這么說，那馬家寨子到現在就一直被有被官府處理？官府這幾年就睜睜看著他們橫行鄉里了？”
“沒有，回回一慣就這么橫，他們抱團，人少時還好說些，可這人一多，別說尋常百姓了，就是官府不敢管他們。”
“這樣的事在湯陰經常發生嗎？”
“不僅我們湯縣，南陽各縣都有回回鬧事，不過也沒聽說官府管過。”
有親衛聽后氣得罵道：“官府是干什么吃的？下鄉收糧納餉的時候跑得比誰都,出事就沒人管了？不過一幫暴民，都殺光不就是了，何須怕他們。”
有親衛奇道：“對啊，回回鬧出這么大事，怎么官府就不管呢？難道當官的就不怕咱漢人百姓也鬧出事來？”
陳三苦笑一聲：“當官的才不管呢，他們只管自己吃飽喝足撈銀子，哪有空管我們的死活？他們怕我們什么？他們只需要巴結好上官保住自己的烏紗帽就行了！”
聽了這話，有親衛氣憤的說道：“官府欺軟怕硬，咱們漢人守法，不敢鬧事，官府就欺咱們，那些回回抱團，敢鬧，官府就怕他們。”
話音剛落，耳畔就傳來大帥的聲音，“既然官府不敢管這些回回，那本帥就替他們來管管，他們怕這些回回，本帥可不怕。兒郎們，你們又怕嗎？！”
