先后詢問過王明德和胡文科后，鄧名確定現在重慶不是依靠自己手中的實力能夠攻打下來的，不過重慶周圍的水師也沒有可能威脅明軍的艦隊既然如此，隱蔽行蹤的意義也變得不是很大，鄧名就讓高明瞻、王明德二人挑幾個心腹回城去取優惠券。
“鄧提督，下官想請您行個方便。”高明瞻見鄧名如此痛快，連忙又提出新的要求。
“高巡撫但說無妨。”
“要是我們一而再、再而三的被俘，那面子上也太不好看了。”高明瞻對鄧名說道：“所以下官希望鄧提督不要說抓住我們了，而是把我們這一百多人包圍在一個山谷上，但是您急著趕路，久攻不下之后就自己撤圍了。”
“這個好辦。”鄧名很痛快地答應下來：“不過這未必能瞞過明眼人吧。”
“那就是我們的事了，鄧提督盡管放心。”高明瞻對此到不是太擔憂，這種事根本就是瞞上不瞞下，重慶距離北京千里，就是發生些更離譜的事也不怕，順治又沒有千里眼、順風耳。而且現在和高明瞻一條線上的螞蚱很多，重慶大批將官都被俘過，就是張勇他們也向鄧名要回過一百個親兵手下，大家齊心合力隱瞞真相。
“等重慶有了駐防八旗后，你們就沒法這么放心了吧？”鄧名笑著問道。
“鄧提督仁義無雙，下官們還有什么好擔心的呢？”在來向鄧名提要求前，高明瞻他們已經做好了那滿洲牛錄的工作，后者既不想活著回去，又不愿留下被俘的惡名，因此與高明瞻一拍即合。打算就說他們沒有被俘，而是遭遇了類似漢太祖的白登之圍，最后鄧匈奴中了清軍的計，主動撤離了。至于受收賄賂為清軍說話的人，自然還是穆譚，正好他這次也隨軍出征了。
“好。”細節商討清楚后，鄧名告訴高明瞻他會帶領明軍繼續前進，會把他們留下：“我自然不可能放你們提前回去通報我軍的虛實，雖然我覺得高巡撫其實什么也不知道。”
“鄧提督還要去萬縣嗎？”高明瞻問道，他對此也有所預料，鄧名肯定不是來重慶周圍打獵的，而這么輕易地方他們回去說明鄧名的目的也不是重慶。
“嗯，不錯。”鄧名點點頭。
很快高明瞻的使者跑了一個來回，從重慶帶回了優惠券。核對清楚后，鄧名就下令放人，把高明瞻等人一個不落留在岸上。
在和鄧名分手時，高明瞻、王明德又再次一起來向鄧名拜謝，那個滿洲牛錄也神情復雜地躲在他們背后，一言不發地看著鄧名。
“我估摸著有個兩天我就能全軍通過銅鑼峽了，那時你們就可以重慶了。”鄧名隨口說道：“給你們留下的糧食應該夠吃了。”
“夠吃了。鄧提督大恩德，下官（末將）永志不忘。”雖然沒太聽明白鄧名的話，但大概意思高明瞻已經明白，他們本來很擔心鄧名會逼他們去勸降重慶，或是帶人喬裝打扮去偷襲清軍——雖然成功的可能性不大，張勇、趙良棟防備得很嚴密，但那樣他們就徹底沒有退路了。
“不必放在心上，我一向認為，被俘和投降是兩碼事，我并無強迫俘虜投降我的意思。”鄧名揮揮手，登上船只向下游開去。
“俘虜、投降。”明軍的船只浩浩蕩蕩地向下游開去，被釋放的清軍官兵還在琢磨著鄧名的話。
明軍“撤圍”后，一直等到艦隊全數通過銅鑼峽后，重慶的水師才派兩條船從嘉陵江里開出來，把被“包圍”在另一岸的的高明瞻等人接應回城。
“這個優惠卷真有意思。”重慶兩個清軍軍官私下議論起來，其中一個說道：“鄧名確實是光明磊落、言而有信，見到憑證就放人。”
“是啊，要是我也一張就好了，再遇上鄧名的時候，把優惠券一掏就能平安回家。這優惠卷就是護身符啊，比從廟里請的菩薩可靈得多啊，萬無一失。”另一個軍官也嘖嘖稱贊。
“可惜只能用一次，”第一個軍官輕嘆一聲：“再說我們一張也沒有。”
“能救命的東西，一次也好啊，人不能太貪心，再說這東西，高巡撫將來一定多的是，只要他再和鄧名打幾仗。”另一個軍官不以為然地說道：“我家將軍也有幾張，我曾經見過一次。”
第二個軍官上次也和頂頭上司一起被鄧名俘虜過，戰后被他的長官用一頭牛換了回來，也有幸親眼見過鄧名的優惠卷，他仔仔細細地把那東西給同伴描述了一遍。
“還能升級為非常重要人士？”第一個軍官是跟著李國英一起逃走的，聽得是目瞪口呆。
“是啊，你說為什么鄧名一頭牛都不要就把高巡撫、王總兵還有其他人、也包括我家大人都放回來呢？”被俘過的軍官問道。
另一個清軍想了半天，搖了搖頭：“不知道。”
“就是覺得他們遲早會成為非常重要人士啊，這是對鄧名非常重要的人士，可不是對朝廷非常重要的人士。”
“為什么對鄧名非常重要？”第一個軍官腦筋還沒有轉過來。
“因為俘虜要用牛來換啊，就是優惠卷也是送去的牛夠多才能有的。你想，要是高巡撫、王總兵，還有我家大人，每年都有五百軍官、親兵被俘不得不去找鄧名要，就是每年要送鄧名五百頭牛加挽具，對鄧名來說，一個人每年送他這么多牛這還不重要么？”
“沒錯，沒錯。”第一個軍官茅塞頓開，一拍大腿：“總督大人辛苦兩年才從陜西運來重慶一千多頭牛，要是有人每年都送鄧名五百頭牛，一連送三年，鄧名可不該稱他為終身非常重要的人士了。”
“就是這個理，所以鄧名才會那么痛快地把高巡撫他們返回來，不放他們回來將來誰給鄧名送牛呢？要是總督大人、張總兵他們被鄧名抓住了，你看鄧名會放嗎？”那個軍官冷笑了一聲：“在鄧名眼里，我至少還值一頭牛，我家大人也和高巡撫一樣，什么都不要就白白放回來了。我敢說，鄧名還盼著我家大人再跟著高巡撫出擊，讓我們一次次被他抓走，然后一次次從這里換牛呢。”
“唉，看來以后不能跟著高巡撫去和鄧名打啊。”第一個軍官搖頭嘆息道：“還是要在張總兵、趙副將他們手下才能放心。”
“這就不對了。”另外一人嗤笑了一聲：“你看看張總兵、王副將他們手下都是下場，就回來了不到五分之一，剩下的都不知下落，說不定已經被賣給川邊的藏蠻子了。他們手下鄧名可不肯用一頭牛來換，要想活命還是跟著高巡撫才放心。鄧名的底細我已經全摸清了，打不過的時候只要把武器往地上一扔，雙手抱著頭往地上一蹲、或是一坐就行……”
看到同伴臉上露出懷疑的表情，有經驗的這個軍官嘿了一聲：“你還別不信，鄧名就這要求，沒啥花樣的，不然我怎么敢說他的底細我都摸清了呢？”
在同伴的要求下，第二個清軍軍官當即抱著頭做了個示范動作，另一人認真地看著，默默地記在心中。站起來后，第二個軍官繼續說道：“趕明一定要找我家大人要一張優惠卷，等到危機時刻，我先抱頭蹲下，然后把優惠卷一掏，拍拍屁股走人，嘿，不就什么事都沒有了嗎？要是沒有優惠卷，還得提心吊膽地呆在鄧名那邊，生怕咱們這邊牛不夠了，那就會被賣給藏蠻子了。”
“也是，也是，老兄一定要幫我也要一張啊。”琢磨了一會兒后，第一個清軍軍官臉上又浮起一絲不解：“聽說這次被‘包圍’的幾個滿州大兵，也都是用一張優惠卷就放回來了。”
“是啊，我剛聽說也奇怪，細細一想，感情在鄧提督心里，這滿洲大兵和我們一樣啊，也就是一頭牛的價。”
在重慶城內，剛剛平安返回的滿洲牛錄也被手下軍官圍攏起來，這些心腹部下都是來噓寒問暖的。
看到牛錄和其他四個滿洲人氣色都不錯，其他的滿洲兵都十分驚奇，他們本來懷疑這五個人最終還是無法活著回來，就是回來也得被折磨得不成人形，多半已經成為了殘疾。
但牛錄親口告訴手下，他們這幾天沒有收到任何虐待時，其他的滿洲大兵仍覺得難以置信，良久之后才有一個人開口說道：“聽說鄧名在江寧（南京）也沒有為難我們滿洲人，當時我還覺得這謠言未免也太荒唐了，想不到居然可能是真的。”
“是啊。”
“是啊。”
其他不少滿洲兵也有同感，他們來四川服役時也接到北京來的家書，南京駐防八旗從明軍營中生還一事屢次被提及，這件破天荒的事在北京旗人圈內引起熱烈議論。有不少人覺得這是鄧名有投降朝廷的念頭，也有很多人則認為鄧名不可能有這么好心，他們的第一念頭和重慶這里的八旗差不多，懷疑把旗人俘虜已經被鄧名搞成殘疾，然后假惺惺地放回來。當聽說回來的俘虜手足俱全后，大批旗人轉而支持前一種猜測，都認為鄧名向朝廷投降的傾向已經很明顯了，一些旗人的親戚甚至建議派出使者立刻展開招安行動，更認為應該對鄧名作出獎勵。等鄧名用實際行動打破旗人這種普遍的看法后，他們變得更加疑惑不解，就是滿洲高層也說不出個所以然來。
今天來給牛錄請安時，不少滿洲人還帶來了藥膏，結果統統用不上了。
“這幾天我們一直沒有餓著，”滿洲牛錄沉著臉說道：“那個鄧名給我們飯吃，是新鮮的糧食，沒有餿，更沒有人往我們的飯桶里撒尿。”
“啊。”滿洲兵中發出了更多的驚呼聲，不但給滿洲俘虜吃飯，居然還不在飯桶里面大小便，這待遇實在好得無法想象。
“三天前和那個鄧名分手時，我曾經聽見……聽見他說……”下了很大的決心，滿洲牛錄終于把牙一咬，對周圍的人說道：“我聽見他說‘我估摸著’，也不知道是不是我聽錯了。”
屋內的人一片寂靜，片刻后滿場嘩然，好幾個人都不顧禮儀地跳起來：“大人您一定聽錯了！”
對鄧名來說，“估摸”是一個很普通的口語，但傳到這些滿洲兵耳中則如天塌地陷一般，此時這還是一個滿語詞匯，并沒有溶入北京話。
“我也說不準。”牛錄打起了退堂鼓。
“不，大人您可能沒聽錯。”另外一個被俘滿州大兵突然叫起來，他剛才也驚呆了，但此時跳將起來，用力揮舞著手臂喊叫道，有一次他正在吃飯時，鄧名過來視察俘虜待遇，和他對答時說了一句話：“鄧名讓小人把‘哈喇子’擦干凈再回他的話，當時小人也以為聽錯了。”
眾人更是一片嘩然，但除了這兩例外，并沒有更多的發現。
“總的來說，鄧名掩藏得很好，看不出什么異常，這兩次都是他無心之失。”仔細分析一番后，牛錄對眾人吩咐道，這兩次發現要保守秘密，不能到處亂講，等駐防八旗的高官抵達后，再偷偷報告，最后牛錄還總結了一句：“若不是因為這個發現，我也不會委曲求全，一心要活著回來報告。”
抵達萬縣后，鄧名居然遇到了袁宗第。
“袁將軍怎么沒有回大寧？”鄧名有些奇怪地問道。
“大寧那里提督又不是不知道，土地太少了。”袁宗第告訴鄧名，他剛剛征求了文安之的許可，把駐地從大寧移來了萬縣，以后云陽等地也會是他的防區。萬縣、云陽這里雖然也是山區，但耕地比大寧多了不知道多少倍。湖廣一戰后，袁宗第的實力也擴充了不少，如果沒有這片土地進行軍屯建設，他就該為如何養活日益增多的部隊而頭疼了。
“大寧有鹽啊。”鄧名有些不解地問道，他第一次路過的大寧的時候，還找袁宗第要了一些鹽做盤纏，直到建昌的時候都還沒有用完。
“提督放心，我在大寧留下了一些鹽工。”袁宗第還以為鄧名是擔心明軍軍需，就告訴鄧名大寧仍然在產鹽，李來亨他們雖然地盤擴大了不少，但是如果省著點用，應該也足夠用了。以前袁宗第不得不走私鹽是因為他沒有其他出產，現在既然從文安之手里要到了這么一大片防區，他就急不可待地把人手都抽調來生產糧食了。
“袁將軍真是抱著聚寶盆而不知道利用啊。”鄧名聽得連連搖頭，他告訴袁宗第，此番他就是要去湖廣迫使張長庚與自己做食鹽買賣的：“三峽在我們手中，湖廣就失去了產鹽地，只能依靠徽商運來淮鹽，不但貴、質量不好，而且數量有限，若我是袁將軍，肯定不會放棄產鹽的。”
但袁宗第對鄧名的計劃并不看好，他認為還是應該把主要精力放在生產糧食上：“手里有糧，心里不慌，鹽產得再多，關鍵時候不能當飯吃。提督莫怪，以末將所見，把希望寄托在張長庚身上并不妥，他今天能夠買我們的鹽，明天也能不買。而我們自己種地，糧食從我們的土地上長出來，誰也搶不走。”
開始鄧名認為袁宗第這還是老式的思維，就是只有自給自足才能心里踏實，不過鄧名轉念一想，覺得袁宗第也沒大錯，鄧名也是在保證成都糧產量的基礎上，才開始琢磨向湖廣出售食鹽的主意。
聽了鄧名的解釋后，袁宗第依舊不贊同：“以末將看，糧食總是不嫌多的，既然土地還沒有都開墾出來，那與其浪費人手用來制鹽，還不如多開墾些土地。要是張長庚不買提督的鹽，這些壯丁豈不是白干了？”
“張長庚不買我的鹽？”鄧名聞言哈哈一笑，右手輕輕拍了拍腰間的寶劍：“他敢！”
“既然提督有取勝的信心，那為何不攻打武昌，占據湖廣呢？”袁宗第感覺鄧名的戰略和他所知的完全不同，自古以來和敵人就沒有什么生意好做，用武力威脅對方同意交易更離奇，既然武力占上風那就應該用來奪取土地。達成平衡后就各自種田，再次出現不平衡后就再次交戰，邊境也會再次變動。達成平衡——失去平衡——達成平衡，如此不斷循環直到天下一統。
“我和袁將軍看法不同，如果奪取了大片的土地，我就需要用兵力去防守，從而失去主動權，就好比武昌，如果奪下不防守沒有意義，如果防守我就會失去大量機動兵力，不能繼續壓迫保寧、重慶清軍，給他們轉守為攻的機會。為了保證我手里有一支能夠威脅長江流域各處的軍隊，我寧可暫時放棄一些可能奪取到手的土地。而且從張長庚手中武力奪取武昌的話，我的鹽固然能送進武昌，但無法送進湖南、乃至江西、河南、福建了，從現在的情況看，張長庚控制武昌，比我自己控制更有利。而既然我能夠威脅武昌實力，我就要向張長庚展示力量，拿到我想要的東西。”
“提督打算先兵后禮嗎？”袁宗第若有所悟。
“是的，我曾經和一個人說過，如果我的目的是想開一扇窗戶的話，最好的辦法不是懇求反對者同意，而是揚言要把屋頂掀了，這樣就不用商量了，他們會求著我開窗戶，免得我掀屋頂。”
“若是這樣的話，劉將軍一定能幫到提督。”袁宗第告訴鄧名，劉體純吹噓他在爆破技術上剛剛取得了重大突破。
