船開到夷陵就算出了三峽，一年多前鄧名在巴東和劉體純首次相遇時，后者手邊有甲士兩千；去年在湖廣大豐收后，劉體純已經擁有七千戰兵，盔甲也煥然一新。不過此時鄧名在夷陵見到劉體純時，卻得知夷陵只有一千出頭戰兵。而且和在巴東時不同，那時劉體純幾乎隨時可以傾巢出動，但現在夷陵的明軍卻不可輕動，必須呆在夷陵堅守。
聽鄧名問起周圍形勢，劉體純更是難掩憂色，現在荊州府稱不上安全。荊州府西部因為與施州衛接壤還好一些——現在施州衛控制在明將王光興手中，劉體純與王光興戰線相接，清軍難以窺視；但東部形式要緊張得多，進入岳州府的湖南清軍越來越多，與明軍形成對峙。
就是所謂形勢較好的西部防線，其實有很大的隱患，因為李來亨、劉體純與王光興的關系并不好。王光興本是楚軍將領，駐守鄖陽和闖營多次交戰，清兵南下后王光興的朋友們紛紛向滿清投降，他堅持不降，戰敗后撤退到施州衛繼續抵抗。川陜總督李國英因為與王光興有一份香火情，所以一直希望能夠勸降他，但無論昔日楚軍故友如何勸說，王光興始終不為所動。文安之節制川鄂軍務后，王光興也積極響應，服從文安之的部署、調遣，也能勉強在文安之的旗號下與闖營眾將一起行軍。
在鄧名的前世，王光興對明朝的忠誠也幾乎維持到了這個朝代的最后時刻，那那個宇宙里，文安之因為二譚叛變、永歷棄國、云貴淪陷、南京兵敗等一連串打擊憂憤辭世；王光興在文安之去世后又堅持抵抗兩年，當袁宗第被李國英擊敗，大寧、大昌先后失守后，陷入重圍的王光興終于徹底絕望，停止抵抗認輸投降。
無論是前世還是今生，王光興和闖營諸將也就是表面上的盟友，如果清軍真的猛攻荊州府西部，劉體純對王光興到底能多快趕來支援、能出動多少部隊來支援自己并無把握。因此雖然身邊就是盟友，但劉體純的軍事部署完全是按照自己孤立無援這個前提來設計的。
“王將軍有兩萬兵馬，”鄧名問清了劉體純的部署后，對他的計劃有些不滿：“這么一大批友軍就在不遠處，劉將軍卻不想著加以利用，這實在太浪費了。”
“是號稱兩萬兵馬，”劉體純急忙糾正道，王光興經營施州衛多年，實力還是有一些的，不過劉體純認為萬萬不可高估，王光興手下的兩萬兵馬他認為大部分都是屯丁，真正能上戰場的也就是三、四千之數，比劉體純之前在巴東的實力略強：“戰兵能有兩千就不錯了，王將軍手里的盔甲也沒有很多。”
從湖廣繳獲了大批裝備后，劉體純等四人都在積極訓練新兵，幫助袁宗第恢復元氣就是他們那次出兵的目的之一，但劉體純可以幫助袁宗第，卻絕不會把自己的東西拿去和王光興分享。而在湖廣鬧得最熱鬧的時候，王光興也沒有來湊熱鬧的意思，同樣是因為他看到圍在鄧名身邊的都是闖營眾將，他不想來討個沒趣。
“總比沒有強，如果劉將軍肯把繳獲分給王將軍一些，我想王將軍一定會很高興分擔荊州府壓力的。”鄧名在心里暗罵自己糊涂，他來回奔波，所以一直無暇去交通不便的恩施一趟，也沒有給王光興撥去一批戰利品，說不定會讓王光興有什么想法了。
“提督又不是不知道，我也不富裕啊。”劉體純一通搖頭，若是援助的目標是袁宗第、郝搖旗，他會是個很慷慨的人，但既然對象是楚軍舊將王光興，那劉體純肯定一毛不拔。
“好吧。”鄧名見劉體純如此堅決，也不好勉強，就在心里琢磨著寫一封信回奉節，讓文安之撥給王光興一些軍餉。之前南明朝廷不給錢糧，所以文安之也沒有東西給虁東眾將，不但給不了還要他們幫助出錢養奉節守兵，打仗時還要求他們服從命令，這雖然是沒有辦法但總不太好；上次鄧名就從湖廣給文安之運去了一大筆繳獲，現在奉節督師標營規模擴大數倍，鄧名估計文安之手里還有一些，就打算讓奉節先出面安撫一下，不需要很多，再說自己也可以還給奉節。
見鄧名不繼續這個話題，劉體純也暗暗松了一口氣，馬上把話題岔到別處，再也不提王光興的事情。
對劉體純來說，王光興更像敵人而不是盟友，和三譚一樣，闖營眾將并從未把明軍舊將當自己人看。而在兩譚叛變后，劉體純對王光興這種明朝嫡系官兵就更不信任了，覺得就是文安之的威望都無法保證他們不再背后捅刀子。
剛才劉體純對鄧名的解釋是，他不清楚王光興能不能及時來增援，所以一切部署都要按照最壞的打算來。其實王光興若是不來增援，那倒不是劉體純心目最壞的情況了，要是王光興真及時帶領大軍來援，劉體純反倒會更苦惱。
“要是王光興帶著幾千兵馬趕到，我倒是放他入境還是不放？不放吧，督師和提督那里說不過去，會覺得我好像是個氣量狹小的人，但如果放王光興來，誰敢說他心里有什么打算？我聽說李國英給王光興寫過很多封信了，雖說王光興把這些信都交給文督師了，但我可不是文督師，我不知道王光興有沒有心動。”劉體純心里轉著這些念頭，只是沒有和鄧名明說罷了：“不來最好，來了我還要派一支軍隊防備他。提督雖然是宗室，但有句話說的沒錯，二十年前是闖、西和明軍打，現在還是一樣，只不過改了個名字罷了，我們變明軍了、他們變清軍了。”
劉體純覺得側翼的王光興行動難以預測，清軍方面和他的看法也差不多，不清楚如果和劉體純交戰的話，王光興到底會有什么樣的行動。這種不確定性對劉體純也有益處，使得清軍不愿意在這一帶冒險。
夷陵、枝江、江陵，這一連串沿著長江的據點都牢牢握住明軍手中，因為湖廣水師同樣在鐘祥一戰中損失很大。而等鄧名走后，張長庚主要精力也放在穩固武昌、漢陽城防上，此外就是編練新兵以恢復再三受到殲滅性打擊的湖北野戰部隊，所以對水師的投入微乎其微。
“張長庚竟然沒有全力恢復水師，這樣也好，省得我頭疼如何殲滅湖廣清軍水師了。”聽說武漢方面的主要注意力擱在陸軍上后，鄧名知道多半張長庚也沒想到自己這么快就取而復返，他問劉體純道：“我有意再次直搗武漢，劉將軍有意同行嗎？”
通過黃州等地的戰爭，張長庚成功地清除掉了前任的大部分影響，在要害位置上都部署了自己心腹，這其中鄧名出力最大：大批被清洗的官員用的都是失陷土地的罪名，這是鄧名和張長庚的協議；而收買人心的經費也是鄧名給的回扣；而制造出來的緊張氣氛還導致清廷不斷下放更多的權利給張長庚，只要他能穩定湖北的局勢，就對他各種人事任命一概許可。
雖然沒有藩王的名頭，不過這半年來張長庚差不多已經有藩王之實，而且還是平西王那種軍政一把抓的封藩，而不是尚可喜、耿繼茂那種只有軍權沒有治權的藩王能比的。雖然是短短半年，但張長庚已經獲得了不小的滿足，只是他也清楚，這種情況不可能永遠維持下去，過去半年朝廷始終有更重要的事情要操心，所以對湖廣控制得比較松。
等到江南恢復平靜，張長庚知道朝廷就會重新關注湖廣這里，總要給朝廷一些政績才能保證這個總督寶座安如磐石。而張長庚思來想去，這個政績只能從李來亨身上出。雖然靠鄧名提供的經費張總督把湖廣官場經營得不錯，在北京也交到了一批手眼通天的朋友，但等他打算重建部隊時，空空如也的倉庫就成了大問題。
現在北京對武昌的要求并不高，就是在確保武昌的基礎上，逐步收回湖北失地，同時設法支援貴州一些糧草。張長庚也不想和平西王把關系搞得太僵，就打應吳三桂等今天收獲后撥去一些協餉。預支了部分收入后，張長庚能夠用來重建軍隊的經費就更加緊張，所以他只好放棄了耗時長、見效慢的水師，打算先把湖北清軍數量恢復到鐘祥之戰前再說。
最近張長庚更是在緊鑼密鼓地進行此事，他已經聽說馬逢知和張煌言都逃亡出海，達素也開始帶著山東、河南綠營向福建進發。這讓張長庚意識到江南安定在即，朝廷的關注重心隨時可能西移武漢，而那個時候若是表現得太無能就可能導致朝廷遣師入楚——比如把達素的援軍派來收復湖北失地，這對張長庚的地位、收入、人脈、威信都會造成不小的影響。
李來亨和劉體純當然察覺到了清軍實力的恢復，李來亨現在全神貫注于荊州府東部，西部全部交給劉體純出力。
聽到鄧名的問題后，劉體純搖了搖頭，剛才他已經向鄧名介紹過，現在夷陵只剩下一千多戰兵，而且還無法動用。在岳州府和劉體純對峙的清軍部隊雖然不斷增多，但對方很多都是新兵，劉體純最擔心并不是他們，而是內部的不穩。
“地方上很多縉紳都在暗中串聯，要向韃子出賣x官兵。”劉體純告訴鄧名，士人對明軍有很強的抗拒情緒，到處都是類似的密謀，劉體純之所以把大批部隊派出去，就是為了防備地方士紳和清軍勾結，而留在夷陵城中的明軍，也時刻要做好出發鎮壓叛亂的準備。
“怎么會這樣？”鄧名聞言不禁有些吃驚，在江南的時候，士紳雖然畏懼滿清的報復，但在感情上對明軍并不反感，而在湖廣這里縉紳給鄧名的影響也是兩頭搖擺，對滿清肯定沒有死心塌地。湖廣綠營的戰斗力低下，和這種懷念明朝的思潮有很大的關系，所以鄧名見劉體純神色嚴肅地講起叛亂密謀時，感到有些不可思議。
“因為縉紳抗糧。”劉體純一語道破天機，現在明軍和地方縉紳對立最嚴重的地區就是郝搖旗、賀珍占領區，這兩個人在江漢平原上大量沒收土地開辟軍屯，那里的縉紳、地主已經不是密謀，而是有很多已經在帶著佃戶、長工武裝反抗——在選擇做佃戶還是做賀珍他們的輔兵這點上，農民堅決地站在地主一邊。
“賀珍盤剝最過。”即使是說同盟軍，劉體純也用了“盤剝”這個兩個字，賀珍想在鄖陽、谷城一代實行全面的軍屯制度，把他曾經在漢中、大寧等地用過的辦法在湖北再施行一遍，但湖北地主卻不肯買賬，因此當初持中立態度的鄖陽人開始抵抗。據劉體純說，雖然賀珍依靠軍隊能夠把大部分叛亂鎮壓下去，但這牽制住了賀珍大部分精力，讓他根本無法支援襄陽的郝搖旗。
而賀珍的軍屯建設恐怕也不順利，現在和他在漢中作威作福時不同，湖北明軍控制范圍不大，而且是新占領區，百姓可以很容易地逃亡，很多人寧可背井離鄉也不愿意被編入軍屯——雖然給地主做佃戶也未必能吃飽，但至少不會整日在皮鞭下勞作，或是擔心性命不保。
郝搖旗的政策比賀珍溫和一些，這并不是因為他不想大搞軍屯，而是因為他承擔了來自武昌的主要壓力，如果像賀珍那樣不顧一切的話那他就沒法保持對清軍的戰線了。
“當初提督告訴郝將軍、賀將軍，若是河南綠營增援，那就可以放棄鐘祥，逐步退往襄陽。現在河南綠營并沒有來，但鐘祥以東已經全部放棄了，我估計等收獲后，郝將軍就會主動放棄鐘祥，退向襄陽了。”劉體純并沒有親眼看到漢水流域的形勢，不過他覺得并不樂觀。層出不窮的叛亂和向清軍通風報信，讓郝搖旗不敢把大軍散布在廣闊的領土上，鐘祥以東的土地都是郝搖旗主動放棄的，退到鐘祥后，郝搖旗就像李來亨求助——因為賀珍正在忙著應付自己著火的后院，無力派出增援——幸好坐鎮江陵的李來亨實力強大，給鐘祥側翼派去援軍，加上清軍實力不濟，兩軍就在鐘祥附近形成對峙局面。
“你們也要全境搞軍屯嗎？”鄧名聽后大吃一驚，他知道闖營缺乏行政人才和經驗，袁象、劉晉戈的表現就不止一次讓鄧名感到頭疼，但沒有想到他們的父輩也絲毫不比他們強，除了軍屯就沒有第二套招數。
“我們當然不會全搞成軍屯，我們只是沒收一些給韃子死心塌地賣命的狗官的土地。”劉體純還自豪地告訴鄧名，他與農民做買賣時不但是公平買賣，而且還體貼地多付一些銀子。
“你怎么知道誰是死心塌地、誰不是？難道你會一個個問過來么？你還不是要依靠原來的胥吏？別說你不依靠這些人，你總不能占卜斷定誰是心存大明、誰是甘為異族走狗吧？我擔心這會給一些人奸猾胥吏上下其手的機會。”雖然劉體純比鄧名年長很多，還是一個起義者，但他對官吏的認識實際是非常有限的，鄧名可是從媒體上見慣了官吏的嘴臉：“至于多給農民銀子，那就不是公平買賣了，我覺得這也未必好，如此小恩小惠未必能有太大的效果。現在我們有錢所以可以這么做，將來沒錢了怎么辦？發現我們突然不犯傻后，那些滿懷希望而來的農民說不定會生氣，或是覺得我們看不起他，還是公平買賣為好，能做到公平買賣就不錯了。”
畢竟劉體純的歲數要大得多，鄧名點到為止，馬上又把話題拽回來：“既然你們不大辦軍屯，怎么還有人去清軍那邊通風報信？”
“總有些人數典忘祖。”劉體純說道，頓了一頓又道：“有好多有功名的士人要求免稅，說韃子都不收他們的稅，我們當然也不能收。小老虎和我都不同意，就吵起來了。”
“嗯，我明白了。”雖然劉體純沒提，不過他和李來亨的脾氣鄧名也有所了解，有人為此挨了板子，甚至被抄沒家產都不稀奇，這樣的舉動在鄧名看來未必是大錯，但在縉紳眼里無疑就是流寇作風——就好比王夫之的好友蒙正發吧，這個被王夫之稱為南明敢戰第一人的蒙先生是有功名的士人，從江南跑到湖廣參加義軍，后見明軍屢敗，蒙正發就離開軍隊去找清軍將領，稱自己尚未有后、感覺很不孝所以不想打了。
普通明軍官兵投降是不是能保住性命是不好說的，但蒙正發作為有功名的士子，投降一切好說，清軍請蒙正發吃了一頓好飯，還送他還鄉的盤纏。回到江南后，蒙正發也確實娶了十幾房妻妾，全了孝道；被他痛罵為壞天下事的闖營將士戰死疆場，而他老先生卻能安享天年，死后還能被朋友們美譽為南明敢戰第一人——優待士人是明清雙方都遵守的游戲規則。
“夷陵這里收士人多少的稅？”鄧名問道。
“夷陵這里，有功名的免稅。”劉體純不假思索地答道。
“可劉將軍不是剛說你們不同意給縉紳免稅么？”鄧名感覺這是太明顯的自相矛盾了。
“可這里是夷陵啊，是督師的老家，我怎么會不同意給這里的士人免稅？”劉體純一副理所當然的表情，似乎還很奇怪鄧名為何會有此一問：“總是要督師的鄉親沾光的，再說也不差夷陵這里的這么點錢，夷陵以外一律不免。”
