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接下幾天蕭平都很忙碌,牧場的建設基本完成,他要和馬克一起驗收所有的工程。這可不是件小事,所有建筑都必須符合合同上規定的要求,否則會給牧場的正常運轉帶來不少麻煩。
在這方面蕭平是徹頭徹尾的外行,好在有馬克這個經驗豐富的牛仔陪同,蕭平本人就要輕松多了。剛被升職為牧場經理的馬克干勁十足,工程的每一個關鍵處他都會認真檢查,確定沒有問題了才會讓蕭平在驗收書上簽字。
牧場擴建的工程量不小,蕭平和馬克整整檢查了三天才算完工。不得不承認當地的建筑承包商實力不錯,而且工作態度也非常認真,除了極少數無關緊要的小毛病外,認真的馬克沒發現什么大問題。
蕭平對此也十分滿意,對建筑承包商戴蒙的印象大好。蕭平本來就是個爽快人,當場就開了張支票將余款結清了。他的干脆也贏得了戴蒙的好感,拍著胸脯說以后牧場有什么活盡管去找他,一定在保證質量和進度的前提下,給蕭平一個最低的折扣價。
等到喜氣洋洋的雷蒙離開牧場,蕭平和馬克一起去了趟圣安東尼奧的野貓重型機械公司。他在那里訂購了好幾臺牧場需要的重型農用機械,什么深耕機、播種機、多功能采收機等等,只要是種植場和牧場用得著的,一臺都沒拉下。除此之外蕭平還訂了兩臺拖拉機,兩輛可以運輸活牲畜的大卡車。
這么多重型機械加在一起。可是筆不小的訂單了。把對方的經理樂得眉開眼笑的,連補過的后槽牙都看得見了。接過蕭平開的支票,野貓公司的經理保證盡快把他買的機械送到牧場去。
雖然一下子花出上百萬美元也讓蕭平有些心疼,不過美國的大牧場都是這樣的機械化生產。那么大的土地全靠人力來干活,那人力成本可就高得驚人了。相比之下購買大型機械只是一次性花的錢比較多,以后就能節省很多費用,從長遠來看還是非常劃算的。
蕭平之前和建筑承包結帳時。就開了近一百萬美元的支票出去。眼下買這些農用機械,又花出去一百多萬,兩下相加已經有近三百萬沒有了。這三百多萬已經是蕭平最后的現金了。于是他尷尬地發現銀行存款只有四位數,連為新牧場補充牲畜的錢都不夠了。
好在蕭平公司新招的那些員工都很能干,他只打了一個電話回去。第二天就有一筆超過七位數的美元就匯到他的賬戶上。這是最近一個月向日本和澳大利亞出售蔬菜種子的收入,總算為蕭平解決了燃眉之急。
有了這筆錢后,蕭平和馬克和另外兩個經驗豐富的牛仔一起,去臨近的阿拉米達縣的市場,為已經完全建成的牧場補充些牲畜。這個家畜市場規模非常大,附近幾個縣的牧場都會在這里出售活的牛羊。一般來說賣主會把要出售的牲畜趕到專門的場地上,讓買主挑選其中覺得滿意的,雙方商定價格后就能交易了。
馬克無疑是這里的常客,這里的幾個交易員都很熟悉。一進場就笑著和他們打招呼。其中一個禿頂的老頭打量了蕭平一眼,然后笑著問馬克:“馬克。聽說莉莉安牧場的規模擴大了許多,還換了個中國老板,我想一定就是這位先生吧?”
“沒錯,詹姆斯。”馬克也笑著回答:“這位蕭平先生就是我的新老板,我們今天來就是為了給牧場補充一點牲畜的。”
聽馬克這么一說。幾個交易員都是精神一振。莉莉安牧場一躍成為沃頓縣最大的牧場,是近來最大的新聞之一。這么大的牧場肯定要補充不少牲畜,要是能做成這筆買賣,大家都能拿到不少提成。
詹姆斯連忙迎上來,笑著對蕭平道:“蕭先生,歡迎來來到我們的市場。請問你要買些什么牲畜?”
美國的牧場基本都是以牧牛為主,相對來說養的羊就要少許多。蕭平已經和馬克商量過購買的牲畜的品種和數量,此時胸有成竹地答道:“大約五百頭牛,三百只羊吧。”
幾個交易員一聽果然是大買賣上門了,全都喜上眉梢,紛紛向蕭平介紹各自手里的賣單。不過蕭平雖然是老板,但對如何挑選牲畜卻是一竅不通,把挑選牛羊的工作都推給了馬克和另外兩個牛仔。
當著新老板的面,馬克等人也是絲毫不敢大意。對每頭牲畜都進行仔細檢查,情況好的就當場拍板買下,不好的則毫不留情地退回去,讓交易員再牽更多的牲畜來挑選。一天時間下來,馬克等人總共選定了兩百頭牛和一百只羊。蕭平決定先在阿拉米達縣住下,明天繼續挑選牲畜以補足缺少的數量。
之前四人就商量好了,為了節省成本,要多挑選一些育齡期和懷孕的牲畜。這樣能盡快擴大牧場牲畜群的規模,讓牧場的經營變得有利可圖。所以在兩百頭牛中至少有一半是懷孕的母牛,而一百多只羊里也有三十多只懷了孕。相信用不了多久,這些懷孕的牛羊就又能為牧場增加為數不少的牲畜了。
挑選牛羊的講究可不少,每檢查一頭牲畜要花費不少時間。再加上要在新老板面前表現一番的馬克等人工作認真,消耗的時間毫無疑問就變得更長了。蕭平等人在阿拉米達縣整整待了四天,才算買到了足夠數量的牲畜。
蕭平前幾天買下的牲畜已經先一步送往牧場了,在給交易員們開了一張支票付清尾款后,蕭平和馬克等人押運著最后一批牲畜回到牧場。
增加了大批的牲畜后,牧場里立刻熱鬧了許多。馬克前幾天新招的牛仔立刻忙碌起來,把牛羊分別關進圍欄、保證所有的牲畜都有足夠的飲水、讓那些發情的公牛單獨待在小圍欄里,總之各種瑣事的事情可是不少。
蕭平也沒閑著,騎著黑色魔鬼繞著牛群慢跑,以免這些剛買來的牲畜走散。看著一片忙碌的牧場,他也忍不住在心中暗嘆:“這可是哥們自己的牧場啊……終于正式開張了!”
就在莉莉安牧場漸漸進入正軌后沒幾天,牧場里就來了位大人物——著名的主廚拉姆塞居然親自來牧場了!(歡迎您來您的支持,就是我最大的動力。)文昌書院及時更新,