不知不覺天已經黑了，糾結的對話折騰的兩人都筋疲力盡。林若拙無精打采的開門，蔫蔫的回房，洗洗睡了。
赫連老七比她好些，精神略有振奮。心情很好的喚了小何子進來服侍洗漱，在書房睡下了。
這對夫妻抵達定莊后的第一晚就延續了分房而睡的好傳統，三個下人見怪不怪，畫船陪著赫連暮晴，銀鉤睡外間值夜，一宿無話。
第二日，生物鐘準時喚醒。林若拙洗漱完畢，如往日一樣，領著赫連暮晴在院里做早課。
要說被發配來此最大的好處，便是她的所行所為再不需偷偷摸摸，想做什么都能光明正大。比如此時，一身短打，肆無忌憚靠著墻豎直壓腿的某人，氣定神閑猶有余力的對赫連暮晴啰嗦：“……這個動作的要領是背不能彎，腰側用力，向大腿貼緊……有酸漲感，這就是有效果……”
赫連暮晴站在一邊，呆呆看著她一舉一動，半聲不吭。
林若拙也不介意，自得其樂做完熱身運動，舒展全身關節韌帶。之后便是舞一套拳，若粉蝶穿花，煞是好看。
赫連熙從窗戶上收回眼睛，不屑一顧。花拳繡腿，半點殺傷力都沒有。虧她練的還來勁。
小何子捧著一條紫色腰帶過來，問：“殿下，系這條可妥當？”
這位原本是干粗活的，貼身伺候屬緊急上崗，好多事沒把握，很自然的養成了事事多問的好習慣。
赫連熙一瞥新上身的藕色錦袍：“換香色的那條。”
小何子忙去換了來，給他系上。赫連熙垂眼看了會兒他的動作，又抬眼去看窗外。那邊林若拙收了拳腳，開始練習走步，婷婷裊裊，粗布腰帶下，柳腰纖細不盈一握。
“換掉！”陰沉著臉開口。
“啊？”小何子一愣。莫名：“換？換什么？”
“換勁裝。”赫連熙一臉嚴肅。
林若拙走著身段正過癮，就見書房門砰的打開，一身勁裝的赫連熙拿著寶劍走了出來。
這是……
院中幾人齊齊詫異。
赫連熙于萬眾矚目中穿行而過，目不斜視，出了院子，繞行至后方樹林。
“殿下這是……”畫船呆滯看著那漸行漸遠的身影。怔怔道：“去練劍？”
林若拙第一個回過神，點頭道：“應該是。他也該練練了，快三十歲的男人，天天悶在屋里不動彈，很容易生出大腹便便。”
話音剛落。就見那背影腳步忽頓了一下，速度加快幾分，消失于樹林。
畫船嚇的差點嗆到口水：“夫人。您說什么呢！”
林若拙卻已將注意力轉回，清咳一聲準備開嗓子。赫連熙頹廢也罷，振作也罷，都不關她的事。自己日子過好就行。她不聰明，可不聰明又怎么了？笨人難道就不要過日子了？他強任他強，清風拂山崗。守住自身的行為道德。不貪婪、不嫉妒、不懶惰、不自卑。堂堂正正、堅無不摧。魑魅魍魎來誘，我自金剛不動。那些聰明人機關算盡，又與她有什么關系？
清亮的嗓音若泉水淙淙。流過山間田野，潤澤春色一片。
赫連暮晴眼睛一眨不眨的看著。
池邊的柳葉綠色愈來愈濃，赫連熙以前雖也時常鍛煉。卻不如現在這般日日空閑，生活規律。大半個月后就明顯有了不少改變，胃口增大。身型緊實。看著比剛來時干練許多。
這日，小何子給他穿衣，發覺腰帶有些松了，隨口道：“殿下近日明明胃口甚好，怎還消瘦了些？”
赫連熙輕咳一聲：“廢話少說。動作快點。”待穿好了出門，又添補一句：“記得告訴做衣服的新尺寸，夏裝別做大了。”
小何子領命，見著銀鉤把話說了，銀鉤道了聲知曉，數數月份也差不離，便去庫房清點夏布。找林若拙商議裁制夏衫之事。
之前雖有司徒九送了東西過來，然到底是不如往日，庫存布料乃當地棉布土布居多，綢緞綾羅甚少。林若拙拍板：“細料子留著做內衫，外頭的全用棉布。”
料子問題還不算什么，人工才更叫頭疼。目前主仆共六人，能動手做衣服的就銀鉤畫船兩個。林若拙從某種程度上很符合高門貴女風范，女紅針線鑒賞一流，制作水準三流。倒不是做不出來，而是做工奇慢，最多給自己縫個改良內衣什么的。指望全套衣衫，一年出一套就了不得了。
如此，生產和需求嚴重不配套。
銀鉤的意思是，主子一家三口的衣服由她們來做。她們三人的就雇傭莊子里的婦人動手。
林若拙想了半天，若趕不及也只能這樣。嘆氣：“委屈你們了，跟著我受苦。原本該在外頭放良做正頭娘子的。”
銀鉤道：“各人有各人的活法，便是在外頭做了正頭娘子又如何。不是人人都若許家嫂子（夏衣）那般好福氣的，夫人失了勢，婆家焉有不嫌我們的？便是遇著有良心的，自個兒姿態也得放低，何苦來。還不如在這里，苦雖苦些，卻難得松快，且不必看人臉色。”
林若拙忍不住笑：“也就你我幾個覺得松快了。那一位可是憋屈的很。”
銀鉤嘆道：“這也難怪，殿下是個男人，男人家總有大志向。比不得我們女人，心小，只圖安穩日子。”
林若拙笑：“你這話一陣見血，從古至今男人都有大志向。”
當天晚飯后，幾個女人照例圍坐一處取樂，銀鉤畫船就著燭火縫制衣衫，林若拙給赫連暮晴說故事：“今天咱們說上古時代的事。上古時期，人類剛脫離飲血茹毛，青銅冶煉還未出現，燒陶也只極少數人掌握，大多部落都用石制器皿。男子負責狩獵，女子負責采集。食物匱乏，朝不保夕，那時的人只知其母。不知其父。人從母姓，部落多為女子為主事。”
“夫人！”畫船第一個叫出來，大驚：“您別亂說，晴姑娘會當真的。”
林若拙道：“我何時胡說了，這本就是千真萬確的事實。你道姓字怎么寫，女生爾。女子生出方為姓。上古八大姓：姬、姜、媯、姒、嬴、姞、妘、姚。不都是從女旁？”歷史課上老師說的明明白白，人類之初是母系氏族社會，父系是后來演變的。
這回不但畫船風中凌亂，銀鉤也受不了了：“夫人，怎可如此解？”
“本來就是這樣。”林若拙直白的道。“男人都有大志向。耕種、制陶、青銅冶煉發達后，糧食增多，不但人人能吃飽還有剩余。俗話說飽暖思淫/欲。男人的大志向就出來了。不滿足平均分配，想要更多。最好一部落之富余只供養他一人，但這顯然不可能。單絲不成線、獨步木成林。便尋思，還是整合了全部落壯丁，搶了其它稍弱的部落合算，不但多余糧食可歸己方揮霍，搶來的人還可做奴隸專門從事耕種、燒陶、冶煉器皿的苦工。本部落人便只需鍛煉武力，再不用做那又臟又苦的活計。這便是誰的拳頭大聽誰的。武力掠奪的由來。”
又道：“這時，女子主事便轉換為男子主事了。因為男人力氣大，女人不聽話就要挨揍。”
“夫人！”銀鉤連衣服都顧不上縫了。恨不得捂住赫連暮晴的耳朵：“您能換個故事么。”
林若拙不解：“難道我說錯了？”事實就是這樣啊？
門外傳來一聲嗤笑：“你沒說錯，只不過那是蠻荒之時，人多愚昧。黃帝垂衣裳而天下治。禮儀所至。”隨著話音，赫連熙踱步而入，尋了一方椅子坐下，嗤嗤而笑：“你們晚間做活，便是閑話這些？”
林若拙不服氣道：“你少糊弄人。什么黃帝垂衣裳而天下治。分明他才是最講究‘我的拳頭大，你們都要聽我的’這道理的人。若不然，他和炎帝打什么？還不是一山不容二虎，有你沒我、有我沒你！”
赫連熙嘴角一抿：“怎可如此解書？黃帝一統華夏，乃天命所歸，大勢所趨。”
林若拙嘲笑他：“少來這套！你知道是怎么回事。我說的是對的。”
赫連熙臉上有點掛不住：“孩子還在呢，說這些作什么！”
“就是因為晴晴我才說的。”林若拙道，“我這是教孩子認清真實的世界。不然你當我吃飽了撐的疾世憤俗呢！”
銀鉤戳戳畫船，悉悉索索收拾了東西退下。小何子抱起赫連暮晴，跟著她們往外走。林若拙頓覺十分沒趣，撇撇嘴：“你來干什么？”
赫連熙挑眉：“什么叫我來干什么？這屋子我哪一處不能去？”
“對啊。您哪兒不能去？上我們這兒來做什么？”林若拙涼涼反問。真掃興。
赫連熙道：“我不來，怎么知道你一天到晚胡言亂語，教壞女兒。”
林若拙瞪大了眼：“那你覺得該教什么？《女訓》？《女誡》？暮晴是皇族后代。便是為了面子上好看，年紀大了也會有門體面高貴的婚事。可你我是被圈禁的，等同罪人。這樣的處境，你將她教成三從四德，丈夫說一，妻子不能說二？這是把她往死路上送呢，她是你親生的不是？”
赫連熙啞然無語，半晌，口氣稍軟：“那也不能這么直白。有些話，不能說。”
能做不能說，就好比某人的爭儲奪嫡。林若拙理解，問題是她又不是芝麻陷腹黑：“我的性子做不來那些表面文章。要不，你來？”對，就是這樣！教育孩子，父親有不可推卸的責任：“橫豎你也就這一點血脈了，也該上心些。”
這話說的真難聽。赫連熙臉瞬間黑了，剛要說什么，外頭傳來嘈雜聲。
小何子慌慌張張領著馬忠良跑進來，臉色雪白，聲帶哭腔，一進門就給跪下了：“殿下，京中剛傳來消息。陛下，陛下山陵崩了！”
“哐當！”赫連熙手中的茶盞摔落在地，“你說什么！”
馬忠良領頭，小何子等一群人齊齊跪下，哭聲震天：“殿下節哀——！”
赫連熙身體晃了晃，林若拙立刻扶住他胳膊，一連串高聲吩咐：“小何子、銀鉤，去將帳幔衣飾都換掉，準備喪服！畫船，你帶好大姑娘，其余一概別管。”又問馬忠良，“京中可有話給我們，奔喪之事怎么說？”
馬忠良搖頭：“陛下駕崩，太子繼位。并無口諭傳來。”
赫連熙咬牙：“好！好個三哥。他這是連父皇最后一面都不讓我們見。”
馬忠良垂頭。
林若拙一想，又問：“宮中娘娘們如何安排的？”
馬忠良為難的抬眼，一咬牙，道：“陛下仙駕之前，貴妃娘娘、淑妃娘娘、魏嬪娘娘……就已身子不好，陸續先去了。陛下大行，皇后娘娘悲痛不忍，病重一日后也去了。”
林若拙倒吸一口涼氣，后退三步。一股毛骨悚然的寒氣從脊背爬上后腦。
這也……太狠了！
赫連熙卻沉靜了下來，聲冷若冰：“都下去吧。”
馬忠良暗嘆一口氣，告罪退下。銀鉤扯了小何子一把，退入黑暗。林若拙看看他：“你……”
“你也去吧。”赫連熙難得聲音平靜如水，“讓我一個人待一會兒。”
林若拙頓了頓，想想還是沒提醒他這是她的房間，輕手輕腳退出，帶上房門。
“夫人。”銀鉤湊上來，輕聲道：“馬總管在院子，有事找您。”
林若拙一怔，領她往外走。黑壓壓的院子中堆了不少東西，站著三個人，最前面一個提著燈籠的正是馬忠良。上前道：“夫人，京中送了兩個人來給您使喚。”
兩個人？林若拙莫名。銀鉤知意的提高了燈籠，微弱亮光照在那兩人臉上。林若拙大吃一驚！
那是兩個穿著普通布衣的男子，一年長，一年少，面白無須。年長者的臉相信所有進過宮廷的人都不會陌生，楚帝身邊內侍第一人：胡春來。
“胡總管！”林若拙震驚無比，“您，怎么是您？”
胡春來十分標準的行了個禮：“夫人，先帝臨終前口諭，讓老奴來伺候您。”
“伺候我？”林若拙真的是驚呆了，“我？你口誤吧？”
胡春來微笑：“正是您。七皇子妃。”
林若拙懵了：“這，這不對吧。怎么會是我，不該是七殿下的么？”
胡春來意味深長的道：“夫人，先帝待人寬厚。您是尊貴人，老奴伺候夫人是應該的。”又指著身后眉清目秀的年輕男子，“這是老奴的徒弟，董行書。”
林若拙張了張嘴，又合上。嘆口氣：“也罷，這里清苦，胡總管不嫌棄就好。后院西廂房正好有兩間空屋子，您就住下吧。”
胡春來拱手：“夫人客氣了。老奴現已不在宮中任職，當不得‘總管’之稱，夫人只管喚老奴名姓就好。”
林若拙含糊過去：“這些不急，明日再說。天色已晚，胡，胡公公一路奔波辛苦。還請早些休息。”
