知數笑著點頭，道：“正是呢。今兒跟夫人去的徐家，簡直亂成那個樣子，真讓人想不到也是功勛世家的樣子。”知數說的是今兒在民部尚書徐文靜家見到的鬧劇。
歐養娘知道徐家的事兒，撇了撇嘴道：“這沒法子。徐家的徐大老爺第一個跳出來插手后院的事兒，徐家能好才怪。——徐大老爺早先的那個原配夫人，說不定就是被他氣死的。”
知數抿了嘴笑，并不接話。
兩人看著下人將堂上收拾干凈，就分頭行事。
知數去里間內室給杜恒霜換鋪蓋，準備晚上沐浴的東西，同時去浴房另一邊的耳房讓那茶水上的婆子準備燒熱水。
歐養娘去查看各處的下人晚上當值的情況。
偌大的侯府里，頓時安靜下來。
杜恒霜帶著幾個下人從楊太夫人住的念暉閣里出來，一個小丫鬟在前面挑著燈籠，走在侯府的抄手游廊里，往自己的正院行去。
楊太夫人那里倒是一切都好，她本來就是個知足的人，估計就算下人對她有所怠慢，她也不放在心上，況且她跟龍香葉不一樣。龍香葉完全失去神智，生活不能自理，楊太夫人卻是個有主意的人，而且杜恒霜也見天去她那里請安問好，下人就算看在杜恒霜面子上，也不敢對楊太夫人不敬。
只是龍香葉那邊的狀況，確實讓杜恒霜很憂心。
杜恒霜抿著唇不做聲，跟著的下人大氣都不敢出。
正是沉默的時候。眼前突然一道白影一閃，從院墻上跳下來一個小小的白色身影，往杜恒霜身上撲過去。
“夫人小心！”站在杜恒霜身邊的知釵忙要上前護住她。
杜恒霜已經看清是她的小白狐，笑了笑，道：“沒事。”將知釵擋在一邊，伸臂抱住小白狐。
“小白，你又跑哪里去了？”杜恒霜本想責罰小白，可是看它扎在她懷里瑟瑟發抖的樣子，好像受到莫大的驚嚇，便又把話咽下去了。輕輕撫摸著它雪白的狐毛。越發走得快了些。
直到進入她正房的院子，小白的抖動才停下來，趴在杜恒霜懷里一動不動了。
“夫人，水燒好了。您要不要去沐浴？”知數迎了出來。對杜恒霜屈膝行禮。
杜恒霜點點頭。“這就去。”低頭看了看懷里的小白。想了想，還是抱著一起進了屋子。
杜恒霜說是要沐浴，屏退眾人。只留下小白在內室屋里。
知數和知釵帶著四個小丫鬟守在外間。
“小白，你今兒是不是跟我去了徐家？——看著我！不許別過頭！”杜恒霜將小白放在炕桌上，自己斜坐在炕邊，輕聲問道。
小白的小狐貍腦袋拼命扭著，不去跟杜恒霜的眼神對視。
“哼，看你這幅樣子，肯定是心虛了。你也不用回答我，反正你也不會說話。我只是警告你，這是長安，不是洛陽，你還是收斂一點兒。若是出了什么事，我可不一定護得住你。”杜恒霜輕輕點了一下小白的小狐貍腦袋。
小白回過頭，討好地在杜恒霜手心舔了一舔，喉嚨發出“嗚嗚”的聲音，像是在低聲認錯的樣子，一雙亮晶晶的大黑眼珠子看得杜恒霜心里發軟。
“你啊，真拿你沒辦法。闖了禍就擺出這幅人畜無害的可憐樣兒，真不知道是跟誰學的……”杜恒霜嘟噥著，還是警告小白，“今兒在徐家外頭，為什么只有我看得見你？剛才又為何人人都能看得見你？你到底只是小狐貍啊，還是小狐貍精？！”
小白聽了“小狐貍精”四個字，全身的狐毛都唰地一下立起來，在燈光下根根分明，竟不像是狐貍，反而像是刺猬，瞪著杜恒霜，它還呲牙咧嘴，露出一副兇悍樣兒。
“怎么？不喜歡聽這四個字？”杜恒霜挑高了一邊的眉毛，“那就給我乖乖地做一只真正的狐貍，不要搞七搞八。你露出和別的普通狐貍不一樣的本事，自然會有人疑心你的身份。”
杜恒霜是知道小白的來歷的，而且她欠了小白娘親一個莫大的人情，而且小白娘親親自托她照顧小白，杜恒霜當然不會真的讓小白出事。
不過小白顯然年紀還小，就跟小孩子一樣，再乖的小孩子，都有貪玩調皮的時候。
杜恒霜又不忍在說它，只是悄聲道：“你到底去徐家做什么？”
小白抬頭看了看她，像是一只貓一樣蹲坐在炕桌上，張口一吐，一個輕飄飄的小紙片從它嘴里飛出來。
杜恒霜一愣，瞥見那個小紙人的面相，竟然跟民部尚書徐文靜一模一樣，驚訝地張大嘴。
可是她還沒有來得及尖叫，那小紙人已經化作一團飛灰，消散在她眼前。
剛才的一切，好像是她的幻覺一樣。
杜恒霜低下頭，看著小白，發現它已經小狐貍尾巴，從炕桌上跳下來，往月洞門的門簾處走去。
“你小心點兒，這些天不要再出去了！”杜恒霜在后面叫了一聲。
她看得清清楚楚，小白的腳步頓了頓，小腦袋甚至點了兩下，才從門簾下端溜了出去。
蕭士及正好掀開門簾進來，看見小白，笑著道：“這小家伙，好幾天不見，不知道做什么去了。今兒怎么又回來了？難道又去偷人家的雞了？”
前些日子，小白不知怎地，不喜歡再吃做熟了的雞，而是喜歡吃活雞。
先是跑到小廚房，將那里籠養準備湯的雞盡數咬斷脖子，后來發展到跑到侯府下人住的地方偷人家家養的雞。
后來被杜恒霜知道了，狠狠責罰過它。但是也吩咐負責照顧小白的下人，以后給它活雞。
可是小白像是就愿意跟杜恒霜擰著干。
正經給它活雞，它又不想吃了，還是老老實實吃回做熟的雞。
就跟那些剛剛長成到青少年的孩子一樣，總是以跟家長鬧別扭為樂。
你讓他往東，他就偏偏愛往西，才顯得他長大了，能拿自己的主意了。
杜恒霜笑著道：“誰知道呢，總之我教訓過它了，若是它還不聽說。就打個籠子把它關起來。”
蕭士及搖搖頭。“你未必關得住它。”說完又看向杜恒霜，“你不是說要沐浴嗎？已經洗完了？”
杜恒霜忙道：“我現在就去。”說著，起身往浴房行去。
蕭士及看著杜恒霜進去的背影，心里一熱。也跟著尾隨進去。
“你怎么進來了？”杜恒霜回頭。看見蕭士及已經脫得只剩下一條褲子。著寬闊壯實的栗色上身，本來畢竟寬敞的浴房里突然顯得狹窄。
杜恒霜不好意思地別過頭，嗔道：“我讓你先洗。行了吧？——這也要搶……”轉身就要往浴房外面行去。
蕭士及長臂一伸，將杜恒霜攔腰抱住，容不得她掙扎，將她扛在肩上，放到了浴房靠北墻的長榻上。
榻上鋪著一層淺淺的褥子。
蕭士及把杜恒霜放到褥子上，伸手揮落榻前的垂簾。
這長榻后面便成為一個相對隱秘的地方。
杜恒霜掩著胸襟，忙道：“你就不能等洗完回房再……”
“我等不及了，先在這里解解渴。”蕭士及已經有些氣息不穩，伸手過去，極快地解開她的外衫，又拽落她的長裙。
深深的浴房里，兩人在榻上糾纏不休。
杜恒霜的眼底漸漸染上媚色，神情越發嫵媚。
在蕭士及面前，她是越來越放得開了。
以前她覺得這樣很羞恥，可是現在，她明明白白看見蕭士及眼底的沉醉和激賞。
她知道他是喜歡的。
而且，她發現自己也是喜歡的……
“……小妖精……越來越像小妖精了……”蕭士及盯著杜恒霜越來越嬌媚的面容，如同一朵含苞待放的花蕾，終于被自己催開了最美艷的風情。
她是我的，是我的……
蕭士及心里滿滿都是杜恒霜，從小到大，從無知懵懂到兩心相依，從淡淡情愫到刻骨銘心，每一次，每一天，都已經記在他的腦海里，藏在他內心的最深處。
“給你！都給你！再給我生個孩子！”蕭士及大吼著，全數發了出來。
杜恒霜在他身下顫顫巍巍地受了，再也忍不住，眼前一暗，就這樣暈了過去。
等她醒來的時候，已經是第二天上午了。
天光大亮，外面的日光炎炎，隔著窗紗照進來，連帳簾里面都看得一清二楚。
杜恒霜揉了揉眼睛，翻身坐了起來。
胸前的玉兔兒飽滿鼓脹，似乎又大了一圈。
身下沒有那股黏糊糊的感覺，而是干干凈凈，清清爽爽，應該已經被人清理過了。身上甚至還有諸素素專門給她配的玫瑰膏脂的淡淡芳香。
杜恒霜撂開簾子，對著外面叫道：“來人！”
月洞門的簾子掀開，知數和知釵走了進來，笑著道：“夫人醒了？”一邊過來把帳簾搭在帳鉤之上。
杜恒霜怔怔地問道：“侯爺呢？”
“侯爺已經出去了，說夫人昨兒累著了，今兒要好好歇著，讓我們不要打擾夫人。”知數抿嘴一笑，去給杜恒霜收拾今天要穿的衣裳。
杜恒霜有些不好意思地垂頭捋了捋頭發，像是不經意地問道：“昨兒我不知怎么就在浴房睡著了，是你們過來服侍我的嗎？”
知釵笑著道：“不是。昨兒侯爺在您房里歇著，不叫進，我們是不能進來的。”
杜恒霜便知道昨夜是蕭士及給她洗的澡，然后收拾干凈的，心里甜滋滋地，一整天的心情都很好。
就算外院的蕭大管事過來回話，說已經換了慈寧院的看守婆子的事兒，杜恒霜都沒有昨天那樣生氣。反而輕言細語地道：“這件事，是我的疏忽。以后那里的婆子，由我來管，蕭大管事管著外院的事就可以了。”
蕭義愣了一下，忙道：“是侯爺吩咐小人照看慈寧院的。”并不是他自己要插手柱國侯府內院的事。
杜恒霜點點頭，“我知道，所以不是蕭大管事的錯。我會和侯爺說的。你放心，內院的事兒，終究是由我做主。”
蕭義沒有再爭執，他知道對于侯爺來說。別人的話可能不聽。但是夫人的話，是一定不會不聽的。
過了幾天，杜恒霜對蕭士及說起慈寧院的事，蕭士及既驚且怒。又覺得讓杜恒霜無故背黑鍋。很是過意不去。忙道：“這件事是我考慮不周，還是讓我來出面吧。”
杜恒霜又好氣，又好笑。歪著頭道：“瞧你這話說的，你以為你攬在你身上，大家就不會說我呢？——你要知道，不管你做得好還是壞，這內院，始終是女人的事兒。所以好也罷歹也罷，你就交給我吧。”頓了頓，又道：“老夫人變成這個樣子，你我都有責任。就讓我來照看慈寧院吧，也算是為你盡一份孝心。”
“霜兒……”蕭士及感激地握住杜恒霜的手。這個世上，也只有霜兒能夠不計較得失，不計較他的家世，不計較他難纏的娘親，一直不離不棄地跟在他身邊。不管他是落魄還是得勢，他身邊心里也始終只有一個霜兒……
杜恒霜有些不好意思，把手抽出來道：“好了好了，你別說了。這件事就這樣定了。”說著，又轉開話題，“這幾天，你很忙嗎？見天就往外跑。”
蕭士及現在很愿意跟杜恒霜說外面朝堂上的事兒，就道：“這些天，王爺一直悶悶不樂。毅親王妃還親自去了徐家一趟，看望徐文靜的新夫人。”
“啊？他們家又請客了？”杜恒霜驚訝地道，又要叫知數過來問話，“我怎么不知道？難道徐家沒有給我們下帖子？”
蕭士及忙止住她，“不是，不是請客。——是徐家的新夫人病了。”
“病了？”杜恒霜大奇，“前些天還端端地，什么病？難道不是有身孕了？”
“當然不是。”蕭士及苦笑。
“你怎么知道？”杜恒霜撇嘴，“難道你也去徐家看過了？”
“你這小腦袋里不知道在想些什么。”蕭士及苦笑著揉揉杜恒霜蔥管一般的手指，“是徐尚書的新夫人暈迷不醒，已經好幾天了，什么東西都不能吃，急死徐尚書了。所以毅親王讓王妃去看一看。好歹是毅親王這一派的人，不去不是讓手下人寒心嗎？”
“暈迷不醒？這是什么怪病？沒有別的癥候？”杜恒霜更加好奇。
“聽說是沒有。這長安城的名醫都請遍了，都說沒有生病，是睡著了。可是不能吃東西，卻是大麻煩。聽王妃說，如今瘦了不少，只能給她喂水喝，暫時保命而已。”
杜恒霜沉吟道：“他們有去請素素嗎？”
諸素素醫術高明，但是她現在貴為國公夫人，一般人根本不敢去請她診病。
不過徐文靜跟毅親王有這樣的瓜葛，諸素素又欠毅親王的人情，她不會不去吧？
此時徐家里，諸素素已經被毅親王妃親自邀約而去，給徐文靜的新夫人穆氏診病。
坐在穆氏床邊，諸素素一只手搭在穆氏的手腕間，給她切脈。
脈相平穩，仍然在跳動，只是比正常人緩慢一些而已。
一般人進入熟睡狀態，也是這個樣子。
不同的是，她的睡眠，似乎怎么也醒不過來。
諸素素沉吟著，又撥開穆氏的眼簾瞧了瞧。
瞳孔也是正常的，并沒有放大擴散的現象。
這個樣子……諸素素看了穆氏一眼……有些像前世的植物人現象。
可是前世的植物人，有先進的醫療設備補充營養，是可以一直活下去的。
而在這里，就只有被活生生地餓死了。
“安國公夫人，我夫人怎樣了？”徐文靜眼巴巴地看著諸素素，很是急切地問道。
諸素素想了想，問道：“徐尚書，如果你真的想救你的夫人。請你把你夫人發病那一天的情況，從頭到尾，仔細說一遍，一點都不要遺漏。因為也許你遺漏的地方，就是真正的關鍵所在。”
徐文靜現在只要能救活穆氏就好，顧不得毅親王妃在旁邊，就將當日的事情一五一十說了出來。
毅親王妃聽到一半，就忙道：“我出去跟徐二夫人說說話，素素好好給徐大夫人看診。”
徐文靜忙拱手送毅親王妃出去，自己又跟諸素素說起來。
諸素素聽了半天。暗自琢磨道。這聽起來，倒像是中邪的樣子……
在她看來，用正經的醫術是很難把穆氏救回來的。
既如此，為何不試試別的法子呢？比如巫術。這里原本的醫學。就是巫醫同源。巫醫不分的。
而且她在這里也親眼見過許多用巫術治好病的例子。
雖然不能用她知道的知識來解釋。但是她也知道，她不懂的事情，不等于就是假的。
這個世上她不懂的東西太多了。對于一個醫生來說，最應該有海納百川的心態，看待各種貌似不合常理的現象。
無論怎樣，只要能救活穆氏的法子，就是好法子。
諸素素就暗示道：“不如，徐尚書給您夫人收收驚吧。”
收驚，就是要試試巫術的法子。
徐文靜見連諸素素都這樣說，便鄭重考慮這個問題。況且前些天，他弟弟已經提議過一次要去請巫師做法。而他自己，這些天也總是恍惚不已，好像總是看見有人要奪走他的位置。下人中也議論紛紛，說家里有妖怪……
“有勞安國公夫人了。既然安國公夫人都這樣說，那我們真的要試一試了。”徐文靜送走毅親王妃和安國公夫人之后，就連忙把自己的二弟叫過來，吩咐道：“沒有別的法子了，去請巫師吧。在家里做做法，收收驚也是好的。”
就算是為了安定家里的人心，也要請一請巫師才好。
徐二老爺忙去籌備。
到了晚上，就請來長安城最負盛名的巫師，在家里做法。
徐文靜穿著巫師給他的法袍，在夜間披發銜刀，跟著在院子里前前后后走動。
那巫師確實有幾分本事，幾天之后，穆氏竟然就醒了。一醒來就說肚子餓，連喝了兩碗米湯。
徐家上下當然一片歡慶，唯有一個人，氣得在屋里將所有的紙人都付諸一炬。
穆氏醒了，也沒有別的毛病，自然能吃能喝，很快就恢復過來，也能出來理事。
大房的內務，當然又從妾室春杏手里，交回到穆氏手里。
徐文靜也很高興，專門在家里擺酒，跟自己的二弟痛飲了一晚上。
兩人喝高了，不免說了些不虞的話。
因永昌帝越發疏遠徐文靜，甚至連他的民部尚書都快被摘掉了，徐文靜不敢抱怨直接永昌帝，直說是永昌帝如今最寵信的黃門侍郎王文林搞鬼，說到激動的時候，甚至拔出刀來，恨恨地道：“這輩子不殺王文林，我誓不為人！”
春杏正好過來想向徐文靜告假，想回去看她哥哥嫂嫂，看見這一幕，眼神閃了閃，唇邊帶了一抹微笑，過來福禮道：“大老爺、二老爺。”
“你有什么事？”徐文靜因穆氏終于醒過來，心情很好，對春杏也和顏悅色許多。再說穆氏臥病的這幾天，大房都多虧了春杏忙里忙外。
春杏就說，好久沒有回去看她哥哥嫂嫂了，想回去看看。
徐文靜大手一揮，“去吧去吧，回去多住幾天，幫我向你大哥問個好。去跟賬房說一聲，支五十兩銀子帶回去吧。”雖然很大方，可是那神情，就跟打發叫花子一樣，跟穆氏進門前的狀態，完全判若兩人。
春杏忍著酸意和不甘，強笑著謝過徐文靜，轉身離去了。
第二天，春杏就包袱款款，回了她哥嫂家。
春杏的大哥只有這一個妹子，非常疼她。而且就因為春杏給徐文靜做了妾，而且獨寵了十年，她哥的位置才越升越高，如今已經從徐文靜手下出來，轉到黃門舍郎王文林門下，已經是他的得力助手。
王文林出自太原王家，當初以“論將”之道入仕。深得永昌帝賞識，如今常伴永昌帝左右，是可以直接上達天聽的人物。
春杏的大哥在王文林手下做事，氣勢當然也大了起來。
“大哥，如今那新夫人進門，徐大老爺就不把我放在眼里，如今我在府里，連三等丫鬟都不如。”春杏一見自己的大哥，就哭哭啼啼訴起苦來。
本來她求了神婆弄了幾個紙人，打算敗壞穆氏的名聲。讓徐大老爺徹底厭棄她。可是不知道為何，菊花臺一宴之后，她所有的紙人都失效了，再也起不了作用。而穆氏倒也昏睡不醒。只要她一直不醒。春杏也沒有什么可擔憂的。
但是安國公夫人來了一趟。建議徐大老爺請巫師。居然就又把穆氏給喚醒了。
春杏又急又氣，卻再也沒有法子了，只好將一腔怨恨憋在心里。回來跟大哥哭訴。
“唉，妹妹，當初我就說，不要與人做妾。你不聽，非要去，如今這個樣子……”她大哥也為難。
春杏怒道：“那時候，那徐文靜說他不會續弦，我才決定做妾的。若是他答應續弦，我不會做填房么？誰愿意做妾？！”歸根到底，還是死男人說話不算話……
春杏的大哥嘆口氣，拍拍春杏的肩膀，“好了，別哭了，讓哥哥好好想想，能不能幫你一把。”
“幫什么幫？哼，他們不讓我好過，我也不讓他們好過！——大哥你不知道，徐文靜在家里請巫師做法不說，還放出狂言，說這輩子不殺王文林，他誓不為人！”
春杏的大哥倒抽一口涼氣，“他真的這么說？！——王大人如何得罪他了？！”
“千真萬確。我親耳聽到的。”春杏恨恨地道，“大哥，你是王大人的親信，那徐文靜卻說要殺王大人，他還是看我們兄妹不順眼啊！”
春杏的大哥倒是不認為徐文靜針對王文林，是因為他們兄妹倆，但是既然徐文靜明明知道自己在王文林手下做事，還要“不殺王文林，誓不為人”，就明顯沒有把自己這個親戚放在心上，也可以想見自己的妹子在徐家過得是什么日子。
既然你不仁，就別怪我不義了。他也沒必要再幫著徐文靜了……
“妹妹，你既然在徐家不快活，哥哥就贖你回來吧，不要在徐家做妾了。”春杏的大哥一邊說，一邊已經有了計策。
“贖回？”春杏愣了一下。她從來沒有想過這個問題。
“可是我已經跟了徐大老爺十年。贖回的話，還有人要我嗎？”春杏很是不安，她不想讓哥哥嫂嫂養她一輩子。再說她也二十多歲了，在家里吃閑飯多不好意思。
“這你放心。你又沒有給徐文靜生孩子，回來之后，哥哥幫你找回好人家，你怕什么？那么多和離的，新寡的婦人都再嫁了，你又生得年輕漂亮，怎會嫁不出去？——這一次，咱們一定要做正室，不做小妾。”春杏的大哥心疼地安慰春杏，又讓自己的妻子來勸說春杏，自己便出去找人去了。
既然徐文靜不想他們兄妹好過，他們也不必再為徐家著想！
第二天，春杏的大哥安排妥當，就先去徐家找徐文靜，商談將春杏贖回的事兒。
徐文靜如今只有穆氏是寶，別人都不理會。再加上穆氏一向看春杏不順眼，多次私下里勸說，讓他把春杏賣了。但是春杏不是一般的妾室，她還有一個做著小官的哥哥，而且到底跟了他十年，他還是有些不忍心就這樣把她賣給陌生人。
現在春杏的大哥過來說要贖她回去，徐文靜當然求之不得，甚至連身價銀子都不要，就將當年春杏的賣身契換給春杏的大哥，并且和他一起，去官府將做妾的文書都銷毀了。
春杏的大哥立即將春杏的賣身契燒了，才高高興興回家。
徐文靜隨后又命人將春杏在徐家十年積攢的財物都送回來了。
春杏看著自己的箱籠，心里百感交集，一時又有些心軟，對她大哥道：“大哥，要不就算了吧。徐文靜對我也算不錯了。”
春杏的大哥冷笑道：“這就不錯了？你忘了，他要殺王大人，就是要跟我們過不去！——王大人一倒，你大哥也要跟著倒霉！”
春杏這才不說話了，低頭想著心事。
穆氏聽說春杏不僅沒被賣掉，反而被她大哥贖回去了，而且又擇了好人家要出嫁，心里就跟百爪撓心一樣難受。后來知道徐文靜居然將春杏的東西都送回去了，更是氣不打一處來，硬是讓婆子去春杏住的屋子對賬，查出來哪些公中的東西也被送走了，專門派了人，去春杏大哥家索要。如果不還，就說春杏是小偷，要去官府打官司。
春杏和她大哥眼睜睜地看著徐家的人在他們家里一頓亂抄，不僅將徐文靜以前送來的東西拿回去了，甚至將他們家的東西也趁亂搶走好些。
徐家的婆子走后，春杏的大哥虎著臉指著屋里一片狼藉，道：“妹妹，你還想護著那只畜生？！”
春杏欲哭無淚，甩手道：“任憑大哥處置！”
第二天，春杏的大哥就將徐文靜的事，一五一十跟王文林說了。
王文林大驚。他確實想要將徐文靜擠下去，對于民部尚書這個職位，他們王家是志在必得。
既然這樣，就別怪他先下手為強了。
“徐文靜說要殺我，其實不是針對我，而是針對陛下。他真正不滿的，是陛下！——這個人，反心已起，留不得了。你寫個奏章，將這件事呈報給陛下，看看陛下怎么說。”王文林給春杏的大哥囑咐道。
春杏的大哥便連夜趕寫了一道奏章，說徐文靜用巫師驅妖，還有心懷不滿，以殺王文林“清君側”為借口，實是有謀反之心，呈報給永昌帝。
王文林天天陪著永昌帝，幫永昌帝清理文書，自然能保證永昌帝看見這道奏章。
永昌帝看了奏章之后，久久沉默不語。
王文林趁機加了一把柴，道：“陛下，徐文靜才能謀略確在眾人之上，但他親近毅親王，不尊陛下，而且生性猜忌陰險，忿不顧難，其丑言怪節已經顯露。當今天下未定，外有勁敵，今若赦他，必遺后患。——陛下定要三思啊！”
